Airbus A350-1000ULR: Ultra-Langstreckenjet absolviert Erstflug

Das Luftfahrtunternehmen Airbus hat die erste von insgesamt zwölf speziell für die australische Fluggesellschaft Qantas Airways ausgerüstete Airbus A350-1000ULR Ultra-Langstrecken-Passagierjets (Werknummer 707) in einem Erstflug im französischen Toulouse erprobt. Das Flugzeug, das eine Reichweite von rund 10.000 Seemeilen (etwa 18.520 km) erreichen kann und auf der A350-Familie basiert, ist unter anderem mit einem speziell für die Maschine entworfenen Mitteltank und Treibstoffsystem ausgerüstet. Das soll zum ersten Mal Nonstop-Flüge etwa zwischen den Städten Sydney und London ermöglichen.

Den Testflug absolvierte die A350-1000ULR von Toulouse aus. Die Maschine wurde von einer speziell für diesen Zweck zusammengestellten Crew getestet. Dazu gehören die beiden Testpiloten Thomas Wilhelm und Anthony Flynn. Mit an Bord war auch der Testflugingenieur Lauren Rossignol und die leitenden Testflugingenieure Tuan Do und Alexia Plumet sowie der Bodentestingenieur Vincent Frayssinet.

Das zweistrahlige Flugzeug blieb auf dem Testflug drei Stunden und 43 Minuten in der Luft. Dabei erreichte es eine Flughöhe von bis zu 41.000 Fuß (etwa 12.500 m). Zur zurückgelegten Strecke und zu den geflogenen Geschwindigkeiten machte Airbus keine Angaben. Die Maschine soll insgesamt bis zu 22 Stunden in der Luft bleiben können.

Das Flugteam führte während des Flugs verschiedene Tests durch, um die Flugleistung und Architektur des neu und speziell für den Airbus A350-1000ULR entwickelten Treibstoffsystems zu erproben. Dazu ist das Flugzeug mit Flugerprobungsinstrumenten ausgestattet. Das Kraftstoffsystem wurde im Rahmen des Projekts Sunrise entwickelt. Dabei handelt es sich im Wesentlichen um einen zusätzlichen hinteren Mitteltank (Rear Center Tank – RCT), der in die Flugzelle eingebracht wurde. Der Tankinhalt sorgt für eine Reichweitenverlängerung von 1852 km im Vergleich zur Standardversion A350-1000. Zusätzlich hat Airbus ein neues Luftkühlsystem für die Bordküche integriert. Das System ist leichter und soll effizienter arbeiten und sei speziell für die Anforderungen auf Langstreckenflügen entwickelt worden. Ebenfalls wurden die Belüftung und Temperaturregelung der Kabine angepasst.

Weitere Flugtests

Alle Systeme sollen in einer zweimonatigen Flugerprobungskampagne getestet werden, die mit dem Erstflug begonnen hat. Danach werden die neuen Systeme zertifiziert. Im Anschluss daran erfolgt die Endausrüstung gemäß den Vorgaben von Qantas Airways. Die Auslieferung der A350-1000ULR soll im April 2027 erfolgen, heißt es von Airbus.

Eine zweite Maschine des Typs befinde sich bereits im Bau und werde in wenigen Tagen aus der Lackierhalle rollen. Im Anschluss werde die Premium-Kabinenkonfiguration mit vier Service-Klassen fertiggestellt und die Triebwerke installiert. Qantas Airways hat unter dem Projekt Sunrise insgesamt zwölf A350-1000ULR bestellt. Es soll Langstreckenflüge zwischen Australien und Europa ohne einen sonst üblichen Zwischenstopp ermöglichen.

Die Fluggesellschaft hat darüber hinaus zwölf weitere Maschinen des Standardmodells A350-1000 bestellt, auf der die Ultra-Langstreckenversion basiert. Die für Langstreckenflüge taugliche A350-Familie besteht aus dem A350-900, A350-900ULR, A350-1000 und nun dem A350-1000ULR. Die Maschinen verfügen über verbrauchsoptimierte Triebwerke und sollen weniger CO₂ ausstoßen. Sie nehmen bis zu 480 Passagiere auf.

Im Bau befindet sich derzeit eine Frachtmaschine des Typs A350F. Airbus plant, einen Testflug noch im Jahr 2026 durchzuführen.

(olb)