Amazon übernimmt Apples Anteile an Satellitenanbieter Globalstar

Amazon hatte im April angekündigt, den Satellitenkommunikationsanbieter Globalstar zu schlucken, um sein Leo-Satellitennetzwerk in der erdnahen Umlaufbahn um Direct-to-Device-Dienste (D2D) zu erweitern und die Mobilfunkabdeckung auf Kunden auszuweiten, die sich außerhalb der Reichweite terrestrischer Netze befinden. Dabei deutete sich damals an, dass Apple, das Satellitenfunk fürs iPhone nutzt, seine Anteile an Globalstar zunächst behalten würde. Nun steht fest: Die 20 Prozent, die der iPhone-Bauer hielt, gehen auch an Amazon.

Globalstar geht komplett an Amazon

Wie PCMag zuerst entdeckte, hat Amazon bei der US-Behörde Federal Communications Commission (FCC) einen „Antrag auf Zustimmung zur Abtretung und Übertragung der Kontrolle über Lizenzen und Genehmigungen“ eingereicht. In diesem heißt es, dass das Unternehmen im Zuge der Übernahme von Globalstar auch Apples Anteile an dem Unternehmen übernehmen wird.

Apple hält seit Oktober 2024 Anteile an Globalstar. Damals investierte der iPhone-Hersteller 1,5 Milliarden US-Dollar in den Satellitennetzbetreiber. Für 400 Millionen US-Dollar erstand Apple 20 Prozent Anteile an Globalstar. 1,1 Milliarden US-Dollar zahlte Apple zudem als Vorauszahlung für „ein neues Netz für mobile Satellitendienste, einschließlich einer neuen Satellitenkonstellation mitsamt erweiterter Bodeninfrastruktur und MSS-Lizenzierung“. Ferner hat sich Apple 85 Prozent der Satellitenkapazitäten für den eigenen Bedarf gesichert. Mit dem Netz von Globalstar betreibt Apple etwa die Funktion „Emergency SOS via Satellite“, die mit dem iPhone 14 eingeführt wurde und auch auf der Apple Watch Ultra läuft. Es wird damit gerechnet, dass der Satellitenfunk mit iOS 27 ausgebaut werden könnte, etwa um Chatfunktionen mit Bildern.

„Grapefruit“ übernimmt Apple-Anteile

Dem FCC-Dokument zufolge plant Amazon, Apples Anteile im Rahmen einer zweiten Stufe des Fusionsprozesses mit Globalstar zu übernehmen, nachdem Amazon sich zunächst über eine neu gegründete Tochtergesellschaft namens Grapefruit Acquisition Sub II, LLC mit dem Unternehmen zusammengeschlossen hat.

Obwohl Apple seine Beteiligung an Globalstar verliert, bekräftigt Amazon, dass es weiterhin bestrebt ist, Satellitendienste für iPhones bereitzustellen und diese über Globalstar zu verbessern.

„Amazons Investitionen in den Ausbau der Satellitenkonstellation und technische Verbesserungen werden die 1,6/2,4-GHz-MSS [Mobile Satellite Services] stärken, auf die sich heute Millionen von iPhone-Nutzern in Gebieten ohne Mobilfunkabdeckung verlassen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten“, schreibt Amazon im Dokument.

Apple wird derweil nicht der einzige Geschäftspartner für Satellitenkommunikation bleiben. Schon in der Ankündigung im April sagte Amazon, die Dienste auch anderen Herstellern von Smartphones und Mobilgeräten sowie Mobilfunkbetreibern anzubieten. Starlink hatte sich Berichten zufolge auch um Apple als Kunden bemüht.

(afl)