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Character.AI meldet Insolvenz an – Disney an Assets interessiert
Das umstrittene Startup Charakter.AI ermöglichte seinen Nutzern personalisierte KI-Chat-Bots – jetzt ist das Unternehmen insolvent. Offenbar ist Disney an einigen Assets interessiert.
Jakub Porzycki/NurPhoto via Getty Images
Character.AI, das von ehemaligen Google-Forschern gegründete Chatbot-Startup, hat Insolvenz angemeldet.
Das in Kalifornien ansässige Unternehmen teilte mit, es habe in Delaware ein freiwilliges Verfahren nach Kapitel 11 eingeleitet, um einen gerichtlich beaufsichtigten Verkauf aller oder im Wesentlichen aller seiner Vermögenswerte zu erreichen.
Character.AI, das Nutzern die Erstellung personalisierter KI-Bots ermöglicht, erklärte, seine Plattform werde während des Verkaufsprozesses, der voraussichtlich Ende November oder Anfang Dezember abgeschlossen sein wird, online bleiben.
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Assets sollen teilweise an Disney gehen
Das Unternehmen hat zugestimmt, dass Disney Worldwide Services, eine Tochtergesellschaft der Walt Disney Company, als Erstbietender für eine nicht-exklusive, unbefristete Lizenz an bestimmten geistigen Eigentumsrechten und Ansprüchen von Character.AI auftritt.
Disney erklärte, es werde 20 Millionen US-Dollar zahlen und Übergangsdienstleistungen unter Einsatz ehemaliger Character.AI-Mitarbeiter erbringen, die das Unternehmen eingestellt hat. Andere potenzielle Käufer können im Rahmen des Insolvenzverfahrens weiterhin höhere Gebote abgeben. Im vergangenen Monat stellte Disney den ehemaligen Character.AI-CEO Karandeep Anand als seinen CTO ein.
Colin Adams, CEO von Character.AI, erklärte am Montag in einer Stellungnahme, man habe Maßnahmen ergriffen, um das Geschäft angesichts „erheblicher rechtlicher, regulatorischer und operativer Herausforderungen“ zu „erhalten und zu verbessern“.
„Nach einer umfassenden Prüfung der uns zur Verfügung stehenden Alternativen kam unser Vorstand zu dem Schluss, dass dieses gerichtlich beaufsichtigte Verkaufsverfahren uns die beste Möglichkeit bietet, den Wert für alle unsere Stakeholder zu maximieren“, teilte das Unternehmen am Montag in einem Blogbeitrag mit.
Das Startup teilte mit, dass bezahlte Abonnements weiterhin gültig bleiben und die Abrechnung vorerst unverändert bleibt. Es warnte jedoch, dass der Dienst eingestellt werde, sollte der Verkauf kein Angebot einbringen, das ausreicht, um den Betrieb der Plattform aufrechtzuerhalten.
Character.AI von Klagen betroffen
Character.AI ging nicht näher auf die rechtlichen, regulatorischen und betrieblichen Belastungen ein, die zu der Antragstellung führten. Das Unternehmen sah sich jedoch zunehmender Kritik hinsichtlich der potenziellen Auswirkungen seiner KI-Begleiter auf junge Nutzer ausgesetzt.
Im vergangenen Jahr kündigte es an, Minderjährigen unter 18 Jahren offene Gespräche mit seinen Chatbots zu untersagen, nachdem Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der KI auf Kinder und Jugendliche laut geworden waren.
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Zuvor war Character.AI mit Klagen von Familien konfrontiert worden, die behaupteten, die Chatbots hätten zu psychischen Krisen bei Teenagern beigetragen. Anfang dieses Jahres einigten sich Character.AI und Google grundsätzlich darauf, mehrere dieser Fälle beizulegen, darunter Klagen von Familien von Teenagern, die nach der Nutzung der Chatbots durch Selbstmord ums Leben gekommen waren oder sich selbst verletzt hatten.
In einer Klage aus Texas wurde behauptet, ein Chatbot von Character.AI habe einen Jugendlichen dazu angestiftet, seine Eltern wegen Einschränkungen seiner Bildschirmzeit zu töten. Dieser Fall gehörte zu denen, bei denen sich die Unternehmen grundsätzlich auf einen Vergleich geeinigt hatten. Die Bedingungen wurden nicht bekannt gegeben.
Nutzer können weiterhin auf Daten zugreifen
Das Startup wurde 2021 von den ehemaligen Google-Forschern Noam Shazeer und Daniel De Freitas gegründet. Google stellte die beiden 2024 wieder ein und erwarb nicht-exklusive Nutzungsrechte an der Technologie von Character.AI, während das Startup als eigenständiges Unternehmen weitergeführt wurde.
Character.AI erklärte, dass seine Datenschutz- und Sicherheitspraktiken während des Insolvenzverfahrens unverändert bleiben. Es hieß, Nutzer könnten weiterhin auf die Dienste zugreifen und ihre Daten exportieren oder ihre Konten über die App oder die Website löschen.
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