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Cubase 16 von Steinberg: DAW erhält neue Werkzeuge und optimiert Abläufe
Steinberg veröffentlicht Cubase 16 mit Instrument Stacks zur Kombination mehrerer Klangerzeuger, einer präziseren Stem-Separation und neuen MIDI-Werkzeugen. Die DAW erhält zudem eine verbesserte Tempo-Erkennung, Gesangssynthese, neue Effekte und Ableton Link, mehr Flexibilität beim Routing und einen größeren ASIO-Guard-Puffer.
Instrument Stacks und verbesserte Stem-Separation
Mehrere Klangerzeuger lassen sich mit den neuen Instrument Stacks zu einer gemeinsamen, direkt spielbaren Einheit verbinden. Dafür können VST-Instrumente sowie Sampler- und Drum-Spuren kombiniert werden, ohne dass eine aufwendige MIDI-Routing-Konfiguration erforderlich ist. Jede Ebene erhält eigene Einstellungen für Tastaturzonen, Anschlagstärkebereiche und Transpositionen, wodurch sich komplexe Layer-Sounds gezielt aufbauen lassen. Einmal erstellte Instrument Stacks können als Presets gespeichert und in anderen Projekten wiederverwendet werden.
Bei der Zerlegung fertiger Audio-Aufnahmen setzt Cubase 16 auf einen neuen Algorithmus von zplane, der die Trennung einzelner Klangbestandteile präziser gestalten soll. Die Stem-Separation unterscheidet zwischen Gesang, Schlagzeug, Bass, Klavier, Gitarre und sonstigen Instrumenten. Damit sollen sich bestehende Aufnahmen insbesondere für Remixe besser aufbereiten und einzelne Bestandteile gezielter bearbeiten lassen.
Neue MIDI-Werkzeuge und Tempo-Erkennung
Für die Bearbeitung von MIDI-Daten stehen im Key-Editor künftig die zusätzlichen Werkzeuge Strum und Stretch Selection bereit. Mit Strum lassen sich Akkordnoten zeitlich gegeneinander verschieben, um beispielsweise den Anschlag eines Instruments natürlicher nachzubilden oder gezielte rhythmische Variationen zu erzeugen. Stretch Selection greift dagegen auf ganze MIDI-Passagen zu und erlaubt es, deren zeitlichen Verlauf unmittelbar zu dehnen oder zu komprimieren. Auf diese Weise können Ritardando- und Accelerando-Effekte entstehen, ohne das globale Projekttempo verändern zu müssen.
Auch bei Audio-Aufnahmen mit schwankendem Tempo soll Cubase 16 zuverlässigere Ergebnisse liefern. Ein überarbeiteter Erkennungsalgorithmus analysiert importiertes Material selbst dann, wenn bei der Aufnahme kein Metronom verwendet wurde. Die daraus ermittelten Tempowechsel können anschließend direkt in die Tempospur übernommen werden. Parallel benennt Steinberg den bisherigen Musical Mode in Follow Tempo um und ergänzt weitere Einstellmöglichkeiten für den Audio-Import. Für MIDI-Controller lassen sich außerdem individuelle Bezeichnungen festlegen, wahlweise global oder auf einzelne Spuren beschränkt.
Neue Instrumente, Gesangssynthese und Effekte
Bei der Audio-Bearbeitung kommen neue spektrale Algorithmen für Time-Stretching und Pitch-Shifting zum Einsatz, die vom HALion-Team entwickelt wurden und auch bei extremen Eingriffen überzeugende Resultate liefern sollen. Das Effektangebot wächst zugleich um DrumChain und VocalTouch. Während DrumChain mit 42 Presets auf die Bearbeitung von Schlagzeugklängen ausgerichtet ist, stellt VocalTouch 30 Presets für insgesamt 15 Gesangsstile bereit. Eine weitere Neuerung ist Omnivocal Basic, das auf Yamahas Omnivocal-NX-Engine basiert und synthetischen Gesang mit zwei enthaltenen Stimmbibliotheken erzeugt. Die benötigten Liedtexte werden im Key-Editor unmittelbar den MIDI-Noten zugewiesen, wobei sich auch Sprache und Aussprache konfigurieren lassen. Eine separat angebotene Pro-Version erweitert die Auswahl auf zehn Stimmbibliotheken.
Zusätzliches Klangmaterial liefert die neue HALion-Sonic-Bibliothek Module, die auf der FM-Lab-Synthese aufbaut und mehr als 200 Presets umfasst. Fünf zusammen mit Wavetick entwickelte Sample-Pakete decken darüber hinaus verschiedene Musikrichtungen ab. Wer eigenes Material generieren möchte, kann über Waves Illugen individuelle Samples erstellen und unmittelbar in Cubase importieren. Für Käufer von Cubase 16 ist ein zweimonatiges Abonnement des Dienstes kostenlos enthalten.
Ableton Link, MIDI 2.0 und erweiterte Mixing-Funktionen
Für die Zusammenarbeit mit anderen Anwendungen und Geräten integriert Steinberg erstmals Ableton Link. Über das lokale Netzwerk können damit kompatible Systeme ihre Tempi, Beats und Transportfunktionen synchron halten. Gleichzeitig wächst der Funktionsumfang von MIDI 2.0 um die Unterstützung für Note-Expression-Controller sowie Note-On-Orchestral-Articulation-Nachrichten. Unter Windows 11 kann Cubase 16 zudem auf Windows MIDI Services zugreifen, sofern mindestens Windows 11 Version 25H2 installiert ist.
Mehr Spielraum bietet die neue Version auch beim Signal-Routing. Statt bisher acht können Audio-Kanäle nun bis zu 16 Sends verwenden, während sich die Anzahl der MIDI-Sends und Control-Room-Cue-Sends jeweils von vier auf acht erhöht. Beim Übertragen von Bearbeitungsketten zwischen Kanälen genügt künftig Drag-and-drop, das sowohl Insert-Effekte als auch Channel-Strip-Module und Modulatoren unterstützt. Daneben hat Steinberg die Plug-in-Verwaltung vereinfacht, eine Parameter-Randomisierung ergänzt und die Latenzkompensation für Modulatoren verbessert. Neue Mastering-Presets erweitern die Möglichkeiten bei der finalen Klangbearbeitung. Drum Maps lassen sich außerdem unmittelbar aus Drum Machine erstellen.
Überarbeitete Bedienung und höhere Leistungsreserven
Eine zentrale, durchsuchbare Einstellungsoberfläche soll den Zugriff auf Programm-, Projekt-, Tastatur- und Audiooptionen vereinfachen. Änderungen sind dort möglich, ohne die laufende Projektarbeit unterbrechen zu müssen. Auch der Audio-Pool und die Verwaltung externer Geräte wurden überarbeitet, während sich Tastaturbefehle jetzt direkt über Kontextmenüs zuweisen lassen. Die Quick-Help-Funktion liefert kontextabhängige Erläuterungen und soll künftig um weitere Inhalte ergänzt werden. Neue Anwender sollen zudem von einer geführten Einführung profitieren. Für die Organisation größerer Projekte können die Ordnerzustände zwischen Spurliste und MixConsoles synchronisiert werden; MIDI-Remote-Skripte lassen sich nun unabhängig von Cubase aktualisieren. Bei der Audioverarbeitung hebt Steinberg den maximalen ASIO-Guard-Puffer von bislang rund 100 auf 280 Millisekunden an. Die dadurch mögliche zusätzliche Vorausberechnung soll insbesondere bei hoher Prozessorlast für eine stabilere Wiedergabe komplexer Projekte sorgen.
Auch die Video-Verarbeitung erhält mehrere Anpassungen. So kann die Video-Engine das Bild künftig gleichzeitig über den integrierten Player und kompatible Geräte von Blackmagic ausgeben. Optimierungen an der Decodierung, der Verarbeitung variabler Bildraten und der Extraktion von Audiospuren ergänzen die Neuerungen. Bei den unterstützten Audioformaten kommen M4A, M4B und M4R hinzu, sofern die Dateien AAC-LC, HE-AAC oder HE-AAC v2 verwenden. Auf dem Mac soll außerdem eine optimierte Schriftdarstellung für ein verbessertes Erscheinungsbild sorgen.
Sämtliche beschriebenen Neuerungen beziehen sich auf Cubase Pro 16; in den Editionen Artist und Elements kann der verfügbare Funktionsumfang abweichen. Eine komplette Auflistung aller Neuerungen und Änderungen halten die Release Notes bereit.
Kostenloses Update für berechtigte Kunden
Cubase 16 ist ab sofort erhältlich. Steinberg verlangt für die Pro-Variante als Vollversion 599 Euro, Cubase Artist 16 und Cubase Elements 16 sind hingegen bereits für 299 Euro beziehungsweise 99,99 Euro erhältlich. Für Cubase 16 Pro bietet Steinberg zudem das Competitive Crossgrade an, bei dem Nutzer, die von einem „qualifizierten“ Konkurrenzprodukt kommen, nur 359 Euro zahlen müssen. Auch Nutzer, die bereits eine frühere Cubase-Version verwenden, können über ein Upgrade Kosten sparen. Alle nötigen Informationen dazu hat Steinberg auf einer Übersichtsseite zusammengestellt.
Ein kostenloses Update auf die jeweils entsprechende neue Edition erhalten hingegen Kunden, die Cubase Pro, Artist oder Elements in Version 15 oder älter ab dem 7. Oktober 2026 aktiviert haben. Die Berechtigung gilt sowohl für Vollversionen und Bildungslizenzen als auch für Updates und Upgrades.