Digital Business & Startups
Das Comeback der Social-Apps: VCs investieren wieder
Social Media galt im VC lange als schwieriges Pflaster. 2026 steigt das Finanzierungsvolumen wieder – und neue Startups setzen dabei zunehmend auf KI.
Für Gründerinnen und Gründer, die das Facebook der nächsten Generation bauen wollen, sind die Bedingungen schwierig. Der Markt ist voller Apps, aber etablierte Plattformen wie Instagram und TikTok ziehen einen Großteil der Bildschirmzeit auf sich. Gleichzeitig konzentrieren Investoren ihr Interesse zunehmend auf spektakuläre KI-Deals.
Das zeigt sich auch bei der Finanzierung: Laut des US-amerikanischer Datenanbieters PitchBook erreichten die Risikokapitalinvestitionen in Social-Media-Startups 2021 einen Höchststand. Damals sorgten Apps wie BeReal und Clubhouse für Aufmerksamkeit und schienen das Potenzial zu haben, den etablierten Plattformen Konkurrenz zu machen. Seitdem ist die Zahl der Deals in dem Bereich jedes Jahr zurückgegangen.
An diesem Höchststand im Jahr 2021 wurden laut den Daten von PitchBook zu US-Transaktionen 239 Deals im Gesamtwert von 2,2 Milliarden US-Dollar verzeichnet. Zum Vergleich: Im Jahr 2025 zählte PitchBook nur noch 97 Deals im Gesamtwert von 330 Millionen US-Dollar.
(Fairerweise muss man sagen, dass 2021 ein außergewöhnliches Rekordjahr für Risikokapital auf breiter Front war.)
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Höheres Investitionsvolumen bereits zur Jahreshälfte 2026
Bis zum 21. Juli 2026 verzeichnet PitchBook in diesem Bereich bereits mehr als 50 Transaktionen mit einem Gesamtvolumen von 355 Millionen US-Dollar. Damit liegt das Finanzierungsvolumen schon über dem Gesamtwert von 2025. Hält das Tempo an, könnte das Interesse der Investoren an Social-Media-Startups wieder leicht zunehmen.
Welche Startups derzeit Kapital einsammeln, zeigt sich unter anderem an zwei Beispielen: Fizz, eine anonyme Social-Media-App für die Generation Z, hat im Zuge seiner internationalen Expansion eine strategische Finanzierungsrunde abgeschlossen. Sie ist insbesondere an US-amerikanischen Colleges und Universitäten sowie einigen Highschools verbreitet.
Corner, eine Social-Mapping-App zum Speichern und Teilen von Orten wie Restaurants, Bars und Geschäften, bereitet derweil eine Series-A-Runde vor.
Nische im VC
Im größeren Bild bleibt Consumer-Social ein Nischenbereich im Venture Capital. Startups aus dem Segment – von sozialen Netzwerken über Dating-Apps bis hin zu Unterhaltungsangeboten – machten 2025 nur einen kleinen Teil der gesamten VC-Transaktionen aus.
Zum Vergleich: PitchBook beziffert das weltweite Transaktionsvolumen über alle Venture-Capital-Deals hinweg auf 513 Milliarden US-Dollar. Einen großen Anteil daran hatten KI und SaaS. Allein auf KI entfielen laut PitchBook mehr als 11.800 Transaktionen.
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„Vor ein paar Jahren haben sich alle aus dem Consumer-Bereich zurückgezogen“, sagte Rick Heitzmann, Mitbegründer von FirstMark Capital, gegenüber Business Insider. Gleichzeitig ist eine kleinere Gruppe von Investoren übrig geblieben, die weiter nach Consumer-Social-Startups sucht. Dazu gehören etwa Menlo Ventures und Forerunner sowie neue Fonds, die von ehemaligen Risikokapitalgebern gegründet wurden. Sie investieren in unterschiedliche Bereiche wie Networking, Dating und KI.
Social Media mit KI
Dabei entstehen auch neue Ansätze für soziale Netzwerke, die auf KI setzen. Ein Beispiel ist Eigen. Das Startup des deutschen Gründers Paul Scherer will nach eigenen Angaben einen „gemeinsamen Freund“ entwickeln, der KI-Agenten nutzt, um Menschen miteinander zu vernetzen. Im April gab Eigen eine Seed-Finanzierung von 15 Millionen US-Dollar bekannt.
Allerdings bilden die PitchBook-Daten den Markt nur teilweise ab. Einige Startups aus den Bereichen Dating und soziale KI-Begleiter werden von PitchBook nicht der Kategorie „Social“ zugeordnet. Dazu gehört auch Eigen. Solche Unternehmen tauchen in den genannten Zahlen daher nicht auf.