Das gibts ja immer noch!: MMORPG Runescape feiert 25. Geburtstag

Das lebt noch? Korrekt! Das MMORPG Runescape feiert seinen 25. Geburtstag und zwar auch in originaler Form, die damit beweist, dass gute Spiele kein garantiertes Verfallsdatum haben. Im Gegenteil: Die Marke konnte in den letzten Jahren Wachstum verzeichnen. Der Erfolg hat gute Gründe.

2026 markiert das 25-jährige Bestehen von Runescape. Mittlerweile gibt es allerdings drei Spiele der Marke, die parallel existieren und unter anderem den Free-to-Play-Bereich mitgehen. Im Angebot ist allerdings auch Old School Runescape, das auf einem Build des MMORPGs von 2007 basiert. Das Ziel des Spiels ist das Bewahren des klassischen Runescape-Erlebnisses. Das gilt technisch, aber auch beim Geschäftsmodell: Zum Spielen wird ein Abo benötigt.

Gründe für den Erfolg

Trotz alter Grafik und altem Geschäftsmodell konnte das ursprüngliche Runescape seine Spielerzahlen 2025 um 30 Prozent steigern. Das führen die Entwickler im Interview mit Eurogamer vor allem auf zwei Faktoren zurück. Der erste ist Nostalgie. Rückkehrer finden das gleiche Runescape vor wie vor Jahren, das genauso aussieht, funktioniert und sich anfühlt wie in der Erinnerung. Für ein MMORPG, das per Definition quasi eine Lebenssimulation sein soll, ist das ein gewichtiger Faktor.

Vor allem aber, erklären die Entwickler, sei der Umstand entscheidend, dass sie die Zeit ihrer Spieler wertschätzen würden. Das würde Runescape auch für neue Spieler attraktiv machen. Diese Wertschätzung spiegele sich zunächst in dem Umstand, dass die Community eng in die Weiterentwicklung einbezogen würde. Die jüngst ergänzte Segelmechanik sei etwa drei Jahre lang zusammen mit Spielern entwickelt worden, neue Ideen und Features müssten von ihr per Abstimmung abgesegnet werden. So entstehe eine tragbare Beziehung und das Gefühl, ernst genommen zu werden.

Zeit wertzuschätzen bedeutet für die Entwickler jedoch nicht, Belohnungen schnell auszugeben. Grind gehört zum Spiel. Man achte aber darauf, dass Gegenstände ihre Nützlichkeit nicht verlieren. Wer ein tolles Schwert finde, könne sich sicher sein, es auch in Jahren noch gut einsetzen zu können. Wachstum geht damit nicht auf Kosten des bisherigen. Wer Zeit investiere, könne sich sicher sein, davon etwas zu haben. Das hebt Runescape von anderen Evergreens wie World of Warcraft oder Live-Service-Titeln wie Destiny 2 ab, bei denen neue Inhalte auch neue Gegenstände und Levelgrenzen liefern, die ältere Errungenschaften abwerten.

In guter Gesellschaft

Neben World of Warcraft, das mit einer Classic-Variante ebenfalls auf seine Ursprünge blickt, haben es weitere klassische MMORPGs über die Jahre geschafft. Guild Wars wurde jüngst als Remaster aufgelegt, aus gleicher Periode leben EverQuest und sogar eines der allersten MMORPGs überhaupt, Ultima Online, mit geringer Spielerzahl weiter. Und auch Eve Online floriert trotz oder gerade wegen seiner Komplexität.