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DHDL: Löwen zerreißen SchaumPo – jetzt reagiert der Gründer
„Was für eine Scheiße, wirklich“, sagt Frank Thelen im TV. „Das Ding braucht kein Mensch“, legt der Investor nach. Dann sagt er zum Gründer: Es sei „eines der schlechtesten Produkte, die ich jemals hier gesehen habe”.
Niemand bei „Die Höhle der Löwen“ (DHDL) investiert ins Startup von Sebastian Wild. Jurorin Judith Williams äußert Zweifel daran, „dass das wirklich ein Business wird“. Und Löwin Janna Ensthaler findet die Bewertung des Startups „eine krasseste Frechheit“.
200.000 Euro sucht Gründer Wild in der Vox-Sendung. Dafür bietet der Deutsch-Österreicher 20 Prozent der Anteile an seinem Unternehmen an. Seine Erfindung ist beim Pitch im Fernsehen noch ein raketenförmiger Prototyp aus dem 3D-Drucker. Umsätze plant er noch, 800.000 im ersten Jahr, wie er selbst sagt. Sein Startup schätzt er auf eine Million Euro.
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Die Höhle der Löwen: Jury reagiert skeptisch bei „SchaumPo“-Pitch
Wild hat den „SchaumPo“ erfunden: ein Aufsatz für den Badewannen-Schlauch, der Schaum erzeugt. Nutzer füllen Badezusätze in den Aufsatz, drehen das Wasser auf – und der Schaum tropft aus den Öffnungen. Später soll der „SchaumPo“ mal aussehen wie ein Einhorn – dem der Schaum aus dem Hinterteil entweicht. Die Idee sei dem 40-Jährigen beim Baden seiner vier Kinder gekommen.
„Schaummittel versprechen mehr, als sie nachher leider halten können“, startet er seinen Pitch. „Das heißt, Eltern kippen Schaummittel ins Wasser. Doch das erhoffte und versprochene Ergebnis, die große Schaumparty, bleibt leider oftmals aus. Zu wenig Schaum, zu viel Frust und enttäuschte Kinderaugen“ seien das Ergebnis. Mit dem „SchaumPo“ will der Gründer Kindern die perfekte Schaumparty im Bad ermöglichen.
Für den Pitch hat Wild eine Badewanne im Studio aufbauen lassen, bittet Janna Ensthaler als „Schaummeisterin“ zur Test-Kulisse und dreht das Wasser auf. „Wie wir es hier sehen können, kommt mit Luft gesättigtes Wasser raus. Allein das fühlt sich eigentlich auf der Haut schon unglaublich lustig an. Und wie man sehen kann, das ist eigentlich ein ganz neues haptisches Gefühl: Luft-versetztes Wasser.“
Die Juroren blicken skeptisch drein. Thelen verzieht die Mundwinkel, ihm entweicht ein Ächzen. Williams blickt mit offenem Mund in die Runde. Andreas Herb kneift die Augenbrauen zusammen. Ralf Dümmel verharrt regungslos in seinem Sessel. Die Kamera zeigt eine Wanne, in der wenige Blasen auf dem Wasser schwimmen. „Aber da müsste doch jetzt eigentlich noch ein bisschen mehr Schaum kommen“, sagt Janna Ensthaler.
Thelen: „Die Krönung der katastrophalen Ideen“
Erst dann holt Wild das Schaummittel hervor, füllt es ein und dreht wieder den Hahn auf. Jetzt tropft Schaum. „Das ist die Magie von ‚SchaumPo‘“, ruft er den Löwen entgegen. Doch „ganz die Schaumparty ist es noch nicht“, sagt Ensthaler, die den „SchaumPo“ über die Wanne hält. „Ich wollte noch viel mehr Schaum.“
Der Gründer kündigt „Schaumberge“ an, bittet um Geduld – doch Thelen unterbricht: „Also, Janna, das wird nicht besser. Kannst du abschalten.“ Die Juroren sind skeptisch.
Ensthaler lobt Wilds Enthusiasmus: „Und ich finde Schaumpartys auch super. Aber es ist irgendwie noch nicht so ganz fertig. Wenn man ein Device macht, dann muss das richtig abgehen. Und wir haben jetzt ein bisschen mehr Schaum, aber das kriege ich auch irgendwie so hin.“
Als Wild sich 200.000 Euro von den Löwen wünscht, verziehen die Juroren wieder ihre Gesichter. „Du hast aber heiß gebadet, ne?“, sagt Herb.
Thelen holt weiter aus: „Ich durfte aus der Höhle herausragende Unternehmen aufbauen mit sehr starken Unternehmern. Aber ich habe hier wirklich auch schon katastrophale Ideen und ganz schlechte Gründer gesehen. Und du bist heute die Krönung. Was für eine Scheiße, wirklich.“ Thelen sagt auch: „Das Ding braucht kein Mensch. Es sieht grausam aus. Es ist eine schreckliche Präsentation. Es ist wirklich, wirklich katastrophal. Ich bin raus.“
„Die Bewertung, das ist so eine krasseste Frechheit“, sagt Ensthaler. „Es ist ja okay, wenn du noch ein bisschen Hilfe brauchst und so, aber… Come on.“
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Williams zweifelt an Badespielzeug
Wild argumentiert, ein Business Angel habe bereits 100.000 Euro ins Produkt investiert. Auch elf „Gewerke“, mit denen er den „SchaumPo“ bauen wolle, unterstützten ihn. Und er plane Lizenz-Gespräche mit Konzernen wie Disney, um den „SchaumPo“ auch in Form von Filmfiguren zu gestalten. Außerdem will er mit dem „SchaumPo“ auch Hotelzimmer ausstatten.
Diesmal winkt Williams ab. „Ich habe ein bisschen das Gefühl, ich sitze im falschen Film und gleichzeitig verstehe ich und spüre ich, dass du Kindern Freude machen willst. Und das finde ich echt sweet und schön – und da gehen wir, glaube ich alle mit. Aber selbst wenn ich das pupsende Einhorn adorable finde, habe ich ein bisschen Zweifel nach dem Auftritt, dass das wirklich ein Business wird.“ Sie rät Wild, die Idee aufzugeben. Auch Dümmel winkt ab.
Nur Herb überzeugt das Produkt. Allerdings ist ihm das Investment zu teuer. Wild verlässt das Studio ohne Deal.
„SchaumPo“-Gründer: „Hatte Blackout“
Im Gespräch mit Gründerszene blickt er Monate später auf seinen Pitch zurück. Das harte Feedback „hat mich extrem getroffen“, sagt er. „Es war keine Kritik am Produkt oder am Unternehmen, sondern höchstpersönliche Kritik. Das hat mich verletzt und während der Aufnahme in eine Art Blackout geführt. Ich geriet in eine Verteidigungshaltung und konnte den Faden nicht mehr richtig aufnehmen.“
Er habe sich die Episode nicht angeschaut, „weil ich Angst habe, wieder in diese persönliche Verletzung zurückzufallen.“ Zwei Jahre habe er an „SchaumPo“ gearbeitet, Zeit mit seinen Kindern dafür geopfert. „Kein Investment der Welt kann mir diese Zeit ersetzen“, sagt er.
„Die Höhle der Löwen“ sei eine Fernsehshow. „Wer dort hingeht, muss mit Kritik rechnen. Wichtig ist aber, die Kritik in der Show klar von der eigenen Person und dem Unternehmen zu trennen. Wenn man diese Trennung vorher schafft, geht man vermutlich nicht so verletzt aus der Erfahrung heraus wie ich.“
Aus der Erfahrung habe er Learnings mitgenommen. „Ich habe gelernt, klar zwischen meiner Rolle als Vater von drei kleinen Kindern, dem öffentlichen Auftreten als Unternehmer und meiner Rolle als Geschäftsführer der Wild Brands GmbH zu unterscheiden. Diese Rollen sauber voneinander zu trennen, war eine wichtige Erkenntnis.“
Gründer bleibt bei Badeprodukt
Über seinen Auftritt sagt Wild: „Ich würde vermutlich nicht noch einmal mit genau diesem frühen Prototyp in die Sendung gehen“. Zwar würde er wieder mit einem Prototyp antreten, „aber wahrscheinlich nicht mit demselben. Zum Zeitpunkt der Aufzeichnung war das Produkt eben auf diesem Entwicklungsstand.“ Jetzt entwickle er es weiter, einschließlich spezieller trockener Nachfüll-Tabs.
„Seit der Aufzeichnung haben wir erkannt, dass es einen enormen Markt im Self-Care-Bereich gibt. Besonders auf Plattformen wie TikTok sehen wir viele Erwachsene, die große Freude an Schaumbädern haben und dafür auch Geld ausgeben.“
Der Markt sei fragmentiert: unterschiedliche Schaumqualitäten, Viskositäten und Schäumungsgrade. „Unser Ziel ist ein Standard, mit dem Kunden immer mit derselben Schaumqualität rechnen können.“
Er habe inzwischen auch mehr Klarheit gewonnen. „Die persönliche Belastung war anfangs extrem, aber inzwischen sehe ich auch die Vorteile der öffentlichen Aufmerksamkeit und versuche, das Beste für das Unternehmen daraus mitzunehmen.“
Eine viertstellige Zahl an Menschen habe bereits auf seiner Website Interesse bekundet, seit die Sendung im Streaming-Dienst erschien. Seinen Online-Shop wolle er in dieser Woche live stellen. In der Kategorie „wasserdruckbetriebener Spielzeuge“ sehe er „nahezu unbegrenzte Möglichkeiten für neue Produkte“.