Disc to Digital: Microsoft testet Digitalisierung von Blu-ray-Spielen

Die Zeit von Spielen auf Blu-rays geht überall ihrem Ende entgegen. Klassische Spiele in einer Kunststoffhülle gibt es auch bei Microsofts Xbox bald nicht mehr. Eine Ankündigung steht noch aus, der Konzern arbeitet aber an einem Feature zur Digitalisierung von Sammlungen auf alten Speichermedien.

Offiziell hat sich Microsoft zu beiden Punkten bedeckt gehalten. Das ist kein Wunder, denn mit dem Konzept einer ursprünglich rein digitalen Xbox One mit Always-On-Verpflichtung hatte sich Microsoft mit gehörigem Schwung in die Nesseln gesetzt und Sony mit der PlayStation 4 einen PR-Sieg geschenkt – die berühmte Anleitung zum Teilen von Spielen entspringt der Kritik an diesem Konzept. Wie damals vorhergesagt hat es sich Stück für Stück und Schritt für Schritt etabliert. Die Epochenwende kommt nun, nur in seltsam vertauschten Rollen: Ausgerechnet Sony stellt 2028 Spiele auf Blu-ray ein und zeigt negative Seiten dieser forcierten Digitalisierung auf. Vom damaligen Lizenzhandel und dem virtuellen Verleih von Lizenzen ist allerdings keine Rede mehr.

So funktioniert das Feature

Bei Microsoft wird stattdessen an einem Feature gearbeitet, mit dem sich Spiele auf optischen Medien an Nutzerkonten binden lassen, berichtet The Verge unter Berufung auf Quellen aus dem Konzern, das sich im Code der Xbox-App als „enable Disc2Digital“-Schalter bereits angedeutet hatte. Das Feature soll Blu-rays, also Spiele der Xbox One und Xbox Series X, voraussetzen. Es gibt lediglich eine Einschränkung: Das Feature funktioniere nicht automatisch. Abhängig ist es davon, wo und wann die Blu-ray hergestellt wurde, weil bestimmte Marker für das Feature benötigt werden.

Um eine Speicherscheibe zu digitalisieren, muss das Spiel lediglich installiert und gespielt werden, berichtet die Seite. Anschließend wird dem Microsoft-Nutzerkonto eine digitale Lizenz für den Titel hinzugefügt, die an das individuelle Speichermedium gebunden ist. Verleiht man das Spiel, wechselt die Lizenz zum Konto des nächsten Spielers. Funktional soll sich die Lizenz nicht von einem gewöhnlichen Kauf im Microsoft-Store unterscheiden. Ist ein Game-Pass-Abo vorhanden, kann das Spiel dementsprechend gestreamt werden, zudem lassen sich Play-Anywhere-Spiele auf allen verbundenen Plattformen spielen.

Nächste Xbox mit oder ohne Laufwerk?

Ob das Feature zwingend nötig wird, ist offen. Microsoft habe aktuell noch nicht endgültig entschieden, ob die nächste Xbox ein optisches Laufwerk besitzen wird, heißt es abschließend in dem Bericht. Die Voraussetzungen dafür werden jedoch gerade geschaffen und tendenziell spätestens bei einer Modellpflege der Konsole relevant. Digital-only-Versionen von Konsolen bietet der Konzern schon länger an, aktuell aber noch als bloße Option.