EU Inc. – und Gründen soll endlich einfacher werden

Eine Firma in 48 Stunden gründen, für maximal 100 Euro und komplett digital: Die EU Inc. soll Europas Startup-Szene von Bürokratie befreien. Doch noch ist die neue Rechtsform nicht beschlossen. Rechtsanwältin Veronika Montes erklärt die Chancen und Streitpunkte.

Europa mangelt es nicht an Ideen. Doch aus guten Ideen erwachsen in der Europäischen Union noch zu selten große innovative Unternehmen. Neben den deutlich geringeren Finanzierungsvolumina im Vergleich zu den USA bremst vor allem der fragmentierte Rechtsrahmen: Ein junges Unternehmen, das in mehreren europäischen Märkten präsent sein und wachsen will, muss sich derzeit mit 27 Rechtsordnungen und rund 60 nationalen Gesellschaftsformen auseinandersetzen.

Hier setzt die EU Inc. an. Als Herzstück des sogenannten 28. Regimes soll sie auf Grundlage einer EU-Verordnung ein einheitliches, modernes Regelwerk bieten, das Gründen und Wachsen im Binnenmarkt leichter macht und damit Europas Wettbewerbsfähigkeit stärkt. Eine EU-weite „Blacklist“ würde diskriminierende nationale Praktiken wie beispielsweise, die Pflicht, örtliche Niederlassungen zu gründen oder Bankkonten in mehreren Ländern zu eröffnen, verbieten. Vor allem Startups und Scale-ups würden davon profitieren.

Schnell und unbürokratisch

Die Gründung einer EU Inc. soll innerhalb von 48 Stunden und für maximal 100 Euro und ohne Mindestkapital sowie grundsätzlich vollständig digital erfolgen. Zunächst ist dafür eine europäische Schnittstelle vorgesehen, später ein zentrales Register, das Registrierung und Unternehmensinformationen an einem Ort bündelt.  Auch bestehende europäische Unternehmen sollen in eine EU Inc. umgewandelt werden können.

Mit dem geplanten einheitlichen EU-Inc.-Register will die Kommission Registrierung und Unternehmensinformationen an einem Ort bündeln. Zudem soll die Möglichkeit bestehen, Verwaltungsprozesse und Gesellschafterkommunikation vollständig digital abzuwickeln. Da die Anteile an der EU Inc. zudem digital verbrieft und in einem digitalen Anteilsregister geführt und digital übertragbar sein sollen, braucht es auch bei Anteilsübertragungen später keinen Notar mehr.

Der Entwurf beschränkt sich nicht nur auf die Gründung. Er greift auch Themen auf, die für schnell wachsende Unternehmen im Alltag entscheidend sind. EU-Inc.-Gesellschaften sollen einheitliche Mitarbeiteroptionspläne für Beschäftigte in Europa aufsetzen können. Die Besteuerung würde erst nach dem Verkauf der Aktien einsetzen und damit die „dry income“-Problematik vermeiden, bei der Steuern anfallen, ohne dass bereits liquide Mittel zugeflossen sind. Für gescheiterte Gründungen ist ein vereinfachtes Insolvenzverfahren vorgesehen, das einen schnellen Neustart ermöglichen soll.

Flexibel und börsenfähig

Die gesellschaftsrechtliche Flexibilität macht die EU Inc. für Gründer und Investoren gleichermaßen interessant: Der Entwurf sieht keine starren Volumenhöchstgrenzen für Kapitalia oder Bezugsrechtsausschlüsse vor. Gesellschafter sollen außerdem selbst bestimmen können, wie lange eine Ermächtigung des Managements gilt. Explizit berücksichtigt werden auch Venture-Capital-typische Instrumente wie Simple Agreements for Future Equity, kurz SAFEs. Mit solchen Vereinbarungen tat sich die Praxis in den Mitgliedstaaten bislang häufig schwer, weil ihre Vereinbarkeit mit nationalem Recht unklar war. Ein einheitlicher Rahmen könnte Finanzierungsrunden erleichtern und Investoren ersparen, bei jedem neuen europäischen Investment unterschiedliche Regeln zu Kapitalstruktur, Bezugsrechten, Gestaltungsformen und Formvorschriften prüfen zu müssen.

Die EU Inc. soll Unternehmen auch den Weg an die Börse bereiten können. Erfüllt eine Gesellschaft die europäischen und nationalen Anforderungen, soll eine Notierung im Freiverkehr grundsätzlich möglich sein. Ob sie auch Zugang zu einem regulierten Markt erhält, sollen die Mitgliedstaaten entscheiden können. Zukünftige EU Inc. könnten die größere gesellschaftsrechtliche Flexibilität auch für Kapitalmarkttransaktionen nutzen.

Aktuelle Streitpunkte

Ob die EU Inc. tatsächlich zum europäischen Standard wird, hängt nun vom Fortgang des Gesetzgebungsverfahrens ab. Den Vorschlag hat die Kommission am 18. März 2026 vorgelegt. Im Idealfall sollten Parlament und Rat noch bis Ende 2026 zu einer Einigung kommen, was jedoch inzwischen als ambitioniert gilt. Denn zu einzelnen Punkten regt sich aus den Mitgliedstaaten Widerstand. In Antwort auf eine kleine Anfrage im Bundestag stellte die Bundesregierung im September klar, dass die EU Inc. nicht dazu genutzt werden dürfe, nationale Mitbestimmungsrechte zu unterlaufen. Auch mit Blick auf eine Vereinheitlichung des Insolvenzrechts zeigt sich Deutschland skeptisch. Kritik gibt es außerdem am zentralen digitalen Register, das bisweilen als zu intransparent und kontraproduktiv etwa in Sachen Geldwäschebekämpfung gesehen wird. 

Über die Autorin
Veronika Montes ist Of Counsel bei der Kanzlei Morgan Lewis in München mit Schwerpunkt auf Kapitalmarkttransaktionen, Fusionen und Übernahmen sowie ESG-Themen. 

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Foto (oben): KI