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„Frechheit“: DHDL-Löwen rechnen mit bekanntem Gründer ab
Er baute das Kondom-Startup Einhorn mit auf. Schon damals bekam er keinen Deal bei Vox. Diesmal sind Thelen, Wöhrl und Co nicht begeistert.
Das Team hinter „Die Höhle der Löwen“ konnte hier richtig in die Vollen gehen. Ein bekannter deutscher Gründer kommt wieder, nachdem er schon mal im TV gescheitert war. Er hat eine sympathische Idee. Aber er macht sich auch angreifbar. Und die Jury, unter regelmäßigen Vox-Zuschauern als „die Löwen“ bezeichnet, zerfetzt den Kandidaten.
Um wen es geht? Waldemar Zeiler. Der wollte 2015 sein Kondom-Startup Einhorn bei DHDL verkaufen. Es gab kein Geld von den TV-Investoren. Aber Zeiler ist mit Einhorn trotzdem erfolgreich geworden. Die auffällig verpackten Kondome gibt es heute in Drogerien. Die Firma machte zwischenzeitlich Gewinne, wenn auch nur bis 2022, gehört heute einer gemeinnützigen Stiftung.
B-Promi-Leben
Zum Unicorn wurde sie zwar nicht. Aber sie hat Zeiler bekannt gemacht: „Die Höhle der Löwen hat mein Leben verändert. So ein B-Promi zu werden, verrückt!“, sagt er. Geholfen hat ihm dabei aber auch seine eigene Inszenierung, er läuft bisweilen im Einhorn-Kostüm herum. Das hat er auch bei Vox (bzw. RTL+, eine Woche vorab) wieder an. Aber nicht mehr lange.
„Diese Haut lege ich jetzt ab und schlüpfe in mein Ding-Dong-Outfit“, sagt er. Das ist recht entspannt. Sogar eine Baseball-Kappe mit der Aufschrift „I don’t work here“ hat er aufgesetzt.
Bei Einhorn hatte man das Geschäft mit der Aufmerksamkeit verstanden. Auf den Packungen stand mal, dass 7 Kondome für bis zu 21 Orgasmen reichen. Ein Konkurrent klagte.
Wieso Zeiler überhaupt wieder Zeit für Neues hat? „Ich bin nach acht Jahren bei Einhorn ausgestiegen, um etwas Neues auszuprobieren.“ Er verließ das Unternehmen vor zwei Jahren.
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Thelen ist zuerst begeistert
Bei der Präsentation ist Frank Thelen noch begeistert. „Respekt, Respekt!“, sagt der Tischtennisbegeisterte. „Letzte Woche habe ich mit der Nummer 60 der Welt gespielt“, sagt Thelen mit Stolz.
Die Vorstellung ist aber auch top inszeniert. Bisschen Theater für die Löwen. Zeiler und sein Kompagnon Kian Pariwar reißen Papierbahnen von einem „Schaufenster. Dahinter kommt ihr Produkt zum Vorschein: Ein vollautomatischer Tischtennisclub. Man zahlt Eintritt und kann dann mit bis zu drei Freunden spielen.
Preispunkt: 15 Euro pro Stunde für bis zu vier Personen, nach 16 Uhr bis Mitternacht sind 20 Euro.
Zeiler und Pariwar fordern die Jury zum Match auf. Klar, da kann sich Thelen ein bisschen Angeben nicht sparen. „Das war nicht gemein, das war nett“, sagt Thelen, als er Janna Ennsthaler beim Rundlauf rauskickt.
5 Millionen Bewertung?
Aber dann geht es zurück zum Business. Zeiler und Pariwar wollen ein Franchise aufbauen. Gegen Gebühr darf man dann selbst so einen Laden mit der Marke aufbauen. Wo es spannend wird: Sie rufen ein ziemlich teures Invest auf – für DHDL-Verhältnisse. Eine halbe Million für zehn Prozent am Unternehmen. Das bedeutet, dass sie Ding Dong Ping Pong auf einen Wert von 5 Millionen Euro einschätzen.
Die Frage ist nur? Was bekommt man eigentlich dafür? Marketing? Einen Laden in Berlin betreiben die zwei schon. Aber nur einen. „Ich kann das doch auch ohne euch machen“, sagt Dagmar Wöhrl. „500.000 Euro? Ich bin raus.“
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Idee hat Vorbilder
Und die Idee ist nicht mal so neu, sagt Thelen. Zeiler erwidert: „Es gibt einen amerikanischen Wettbewerber, wir arbeiten mit denen zusammen. Die sind mit einem Prozent dabei.“
„Sensationell“, findet Dümmel die Idee, aber sieht es nicht als sein Spielfeld. Klar, alle schauen auf Pingpong-Champ Thelen.
Aber die Stimmung kippt. Die Löwen brüllen: „Ihr seid doch nicht fünf Millionen wert“, sagt Maschmeyer. „Die Bewertung ist eine Frechheit. Ihr wollt keinen Deal“, wirft er den Gründern vor. Die Umsatzaussichten seien einfach viel zu niedrig, findet auch Ennsthaler.
„Eigentlich geil, aber…“
„Das war ein schwacher Auftritt“, sagt Thelen. „Eigentlich finde ich es geil, aber das macht so keinen Sinn.“
„Ihr wolltet keinen Deal“, sagt auch Wöhrl zum Ende. „Schade, weil ihr heute jemandem einen Platz weggenommen habt.“
Zeiler und Pariwar gehen bedröppelt raus. Angetäuscht wie beim Tischtennis? Nur für die Aufmerksamkeit gekommen? Der Vorwurf kommt bei DHDL immer mal wieder. Er gehört zum Spiel. Wie das Netz zum Tischtennis.
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Wie ging es weiter?
Wir wollten von Waldemar Zeiler wissen, wie es nach der Aufzeichnung weiterging. Kontakt mit den Löwen habe es keinen gegeben, sagt er. Aber dafür „einige Angebote über Ladenflächen und Friendchise Anfragen in Deutschland.“ Er verwendet dabei einen abgewandelten Begriff in Anspielung auf „Franchise“-Lizenzgeschäfte.
Frank Thelen sagte uns auf Anfrage: „Tischtennis ist leider nicht Padel! Unser Sport ist komplexer und du kannst nicht gute Spieler mit Anfängern mischen. Die Idee von Ding Dong Ping Pong finde ich stark. Die Bewertung dagegen hat für mich keinen Sinn ergeben“. Er hätte helfen wollen aber „ein Entgegenkommen gebraucht. Ich wünsche ihm viel Erfolg und freue mich auf mein erstes Spiel bei ihm!“ Klingt versöhnlicher als in der Show.
In einem Linkedin-Post nennt Zeiler auch Reichweite als einen der Gründe für den zweiten Auftritt bei Vox. „Wenn ein Gründer/in diesen Grund verneint, dann flunkern sie ;)“, schreibt er. Außerdem verteidigt er die geschmähte Bewertung. Beim Pre-Seed Funding sei Ding Dong bereits auf drei Millionen bewertet worden. Er verkaufe sich „nicht unter Wert“. Aufschlag für zukünftige Investments? Es gibt ja nicht nur die Fernsehlöwen.