Zum ersten Mal ist mit der Deutschen Michaela Benthaus eine querschnittsgelähmte Person für kurze Zeit im All gewesen. Die Ingenieurin bei der europäischen Raumfahrtbehörde Esa war Teil eines sechsköpfigen All-Ausflugs des kommerziellen US-Raumfahrt-Unternehmens Blue Origin von Amazon-Gründer Jeff Bezos. Eine Live-Übertragung im Internet zeigte den erfolgreichen Start und die Landung der Mission „New Shepard NS-37“ nach einem elfminütigen Flug. Mit dem früheren Raumfahrt-Ingenieur Hans Königsmann war noch ein zweiter Deutscher mit an Bord.

Benthaus schwärmt von Eindrücken

„Ehrlich, das war die coolste Erfahrung aller Zeiten“, sagte Benthaus kurz nach der Landung. Die gebürtige Kielerin ist seit einem Mountainbike-Unfall 2018 gelähmt und sitzt im Rollstuhl. Sie sei schon vom Weltraum fasziniert, seit sie als Kind „Star Wars“ gesehen habe, hatte die 33-Jährige vorab gesagt. Nun habe sie nicht nur die kurze Schwerelosigkeit, sondern auch den Aufstieg genießen können, sagte Benthaus. „Ich denke, man soll seine Träume nie aufgeben. Es gibt manchmal die kleine Chance, dass sie wahr werden“, meinte sie.

Königsmann hatte bis 2021 bei der Konkurrenz von Blue Origin gearbeitet, dem Raumfahrt-Unternehmen SpaceX von Tech-Milliardär Elon Musk. „Die Erde und die Atmosphäre zu sehen ist fantastisch, aber der schwarze Hintergrund ist intensiver als ich dachte“, meinte er nach der Landung.

Es war der 16. bemannte Trip für Bezos‘ Weltraum-Tourismus-Unternehmen und der erste solche All-Ausflug mit zwei Deutschen an Bord. Außer den beiden waren vier US-Unternehmer an Bord von „New Shepard“.

Kritik an kommerzieller Raumfahrt

Der weitgehend automatisierte Ausflug hat die sechs Teilnehmer auf eine Höhe von rund 100 Kilometern geführt, inklusive einer kurzen Phase der Schwerelosigkeit. Der erste Startversuch war am Donnerstag weniger als eine Minute vor dem geplanten Abheben der Rakete abgesagt worden. Es habe „ein Problem mit unseren eingebauten Überprüfungen vor dem Flug“ gegeben, hieß es.

Die Blue-Origin-Raketenflüge für zahlungskräftige Kunden stehen vor allem wegen ihres geringen wissenschaftlichen Nutzens, der Wirkung auf Umwelt und Klima sowie des elitären Charakters in der Kritik. Es handle sich um unnötigen Weltraumtourismus für Superreiche, lautet der Vorwurf.

Auch Katy Perry und William Shatner waren mit Blue Origin im All

Blue Origin bietet die Kurztrips für Touristen seit einigen Jahren an. Etwa 80 zahlungskräftige Kunden waren Angaben des Unternehmens zufolge bisher an Bord, unter anderem die Musikerin Katy Perry und der Schauspieler William Shatner. Beim ersten Flug 2021 war Gründer Bezos selbst dabei. Zu den genauen Ticketpreisen äußert sich das Unternehmen nicht.

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Airbus plant einen Großauftrag, um besonders sensible oder geschäftskritische Daten in einer souveränen europäischen Cloud zu speichern. Es geht um wichtige lokale Anwendungen in den Bereichen Enterprise Resource Planning (ERP), Fertigungssteuerungssysteme, Customer Relationship Management (CRM) und Produktlebenszyklusmanagement, die jetzt in die Cloud wandern sollen.

Die Rechenzentren des Konzerns sind bereits in dessen eigener Hand. Dass Airbus jetzt den Fokus auf Cloud-Lösungen legt, dürfte vor allem an aktueller Software liegen, die sich immer öfter nur mit Cloud-Diensten nutzen lässt, etwa S/4HANA von SAP.

Daten sollen unter europäischer Kontrolle bleiben

Catherine Jestin, Executive Vice President of Digital bei Airbus, sagte dem britischen IT-Magazin The Register: „Ich brauche eine souveräne Cloud, da ein Teil der Informationen aus nationaler und europäischer Sicht äußerst sensibel ist.“ Das Unternehmen will so sicherstellen, dass solche Informationen unter europäischer Kontrolle bleiben, erklärte sie. Airbus hat neben seinen Verkehrsflugzeugen auch eine starke Rüstungssparte mit Produkten wie dem Transportflugzeug A400M oder dem Kampfhubschrauber Tiger.

Eine entsprechende Ausschreibung für über 50 Millionen Euro soll demnach Anfang Januar starten. Es soll ein Auftrag über bis zu zehn Jahre sein, die Kosten dafür sollen sich langfristig vorhersagen lassen.

Auch Anbieter wollen Souveränität schaffen

Und auch auf der Anbieterseite gibt es Bestrebungen, digital souveräne Lösungen zu schaffen. Etwa die EuroStack Initiative Foundation, welche die digitale Souveränität Europas durch koordinierte Industrieaktionen vorantreiben soll. Zu den Gründungsmitgliedern gehören unter anderem Frank Karlitschek von Nextcloud, Andy Yen von Proton, Achim Weiss von IONOS sowie Vertreter von Ecosia und weiteren Unternehmen.

Es ist eine Reaktion auf die wachsende Abhängigkeit Europas von außereuropäischen Technologieanbietern. Was das bedeuten kann, weiß man zum Beispiel am Europäischen Gerichtshof. Microsoft blockierte das E-Mail-Konto des Chefanklägers des Internationalen Strafgerichtshofs (IStGH), Karim Khan im Mai. US-Präsident Donald Trump hatte das Den Haager Gericht im Februar sanktioniert, nachdem ein Gremium von IStGH-Richtern im November Haftbefehle gegen den israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu und seinen früheren Verteidigungsminister Yoav Gallant mit Blick auf mutmaßliche Kriegsverbrechen im Gaza-Streifen erlassen hatte.

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US-Präsident Donald Trump hat per Dekret die Raumfahrt-Prioritäten seiner Regierung festgesetzt. Demnach sollen unter anderem bis 2028 wieder US-Amerikaner auf dem Mond landen, danach soll ein dauerhafter Außenposten auf dem Himmelskörper etabliert werden, wie es in dem Dokument mit dem Titel „Sicherstellen der amerikanischen Überlegenheit im All“ heißt. Außerdem müssten die amerikanischen Verteidigungskapazitäten im All gestärkt werden.

Die nun offiziell festgelegten Ziele unterscheiden sich allerdings nicht substanziell von den bisher formulierten, die teilweise auch noch aus der ersten Amtszeit von Trump zwischen 2017 und 2021 stammen. So plant die US-Raumfahrtbehörde Nasa – seit dieser Woche offiziell geleitet von dem von Trump vorgeschlagenen Milliardär und Weltraum-Touristen Jared Isaacman – schon seit 2017 mit dem Artemis-Programm die Rückkehr von US-Astronauten zum Mond.

Mondbasis für Mars-Missionen

Die einzelnen Teilschritte mussten allerdings immer wieder verschoben werden. Derzeit ist die Artemis 3-Mission, mit der nach mehr als einem halben Jahrhundert wieder US-Astronauten auf dem Mond landen sollen, für 2027 geplant. Auch das könnte sich allerdings noch verzögern. Das Dekret fordert nach einer Landung auch die Errichtung von ersten Teilen einer dauerhaften Mondbasis bis zum Jahr 2030. Sie soll dann unter anderem für Missionen zum Mars dienen.

An dem Artemis-Programm ist auch die europäische Raumfahrtbehörde ESA beteiligt. Vorgesehen sind bisher drei Teilnahmen von ESA-Astronauten an den Missionen. Erst kürzlich hatte die ESA bekannt gegeben, dass ein Deutscher im Rahmen von Artemis der erste Europäer sein könnte, der einen Fuß auf den Mond setzt. Bis es so weit ist, sind jedoch noch andere Missionen des Programms geplant, die den Mond nur erreichen oder ihn umrunden sollen, ohne zu landen. Der erste, noch unbemannte, Artemis-Flug klappte 2022 sehr erfolgreich.

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