JawBuddy – und der Kampf gegen das Zähneknirschen

818.000 Euro für weniger Kieferschmerzen: Das junge Leipziger Startup JawBuddy entwickelt eine digitale Therapie gegen Zähneknirschen. Zwei seiner Investoren lernte das Gründerteam auf unserer STARTUPLAND Conference in Köln kennen.

Für das Leipziger HealthTech-Startup JawBuddy erwies sich der Besuch unserer STARTUPLAND Conference in Köln als Glücksfall. Dort lernte das Gründerteam zwei Business Angels kennen, die sich später an dem jungen Unternehmen beteiligten. Einer davon ist Jens Kosche. „Er war unser erstes Ja und hat die Runde ins Rollen gebracht“, erzählt JawBuddy-Gründer Leon Rauch.

Insgesamt sammelte JawBuddy in seiner Pre-Seed-Runde 818.000 Euro ein. Neben mehreren Business Angels beteiligten sich der Healthcare-Investor HALBZEIT und die Mittelständische Beteiligungsgesellschaft Sachsen (MBG). Damit reiht sich JawBuddy in die Erfolgsgeschichten unserer Konferenz ein. Schon das Startup Tentris fand beim STARTUPLAND Kontakte zu späteren Investoren.

JawBuddy, 2025 von Leon Rauch, Moritz Scherer und Benjamín Cádiz de Gracia gegründet, entwickelt eine App gegen chronische Kieferschmerzen und Zähneknirschen. Personalisierte Übungen sollen Betroffenen im Alltag helfen, während die App den Therapiefortschritt unter anderem mithilfe der Smartphone-Kamera erfasst.

Im Interview mit deutsche-startups.de spricht JawBuddy-Gründer Leon Rauch über seine eigenen Erfahrungen mit Kieferschmerzen, die Herausforderungen im Gesundheitsmarkt und die Suche nach Investoren.

Wie würdest Du Deiner Großmutter JawBuddy erklären?
Viele Menschen haben ständig Schmerzen im Kiefer, im Gesicht oder im Nacken, oft weil sie nachts mit den Zähnen knirschen oder pressen. Der Zahnarzt gibt ihnen eine Schiene und sieht sie ein paar Wochen später wieder. Dazwischen sind sie allein. JawBuddy ist wie ein persönlicher Behandler für den Kiefer im Handy: Die App zeigt dir jeden Tag die richtigen Übungen, passt das Programm an deine Beschwerden an und misst unter anderem mit der Kamera, ob es besser wird.

Wie genau funktioniert Euer Geschäftsmodell?
Zwei Apps, drei Wege zum Patienten. JawBuddy Therapy ist unser Medizinprodukt nach MDR und läuft ausschließlich über Krankenkassen. Im ersten Quartal 2027 starten wir mit der ersten Kasse. Wer nicht über eine Kasse kommt, nutzt die JawBuddy App als Selbstzahler für 79,99 Euro im Jahr. Über 200 Menschen tun das heute schon, ganz ohne Erstattung. Und Zahnarztpraxen empfehlen JawBuddy ihren Patienten, weil es ihnen Zeit spart und sie einen Bericht über den Fortschritt bekommen.

Wie ist die Idee zu JawBuddy entstanden?
Ganz persönlich. Ich hatte jahrelang CMD mit starkem Schwindel und habe keine richtige Lösung gefunden. Mein Mitgründer Moritz hat während seiner Promotion selbst CMD bekommen. An Silvester 2023 saßen wir zusammen und hatten die Idee einer smarten Aufbissschiene, die Symptome misst. Unser Medical Advisor Dr. Christian Wolf hat uns dann gezeigt, wo das eigentliche Problem liegt: Es fehlt nicht an Diagnostik, sondern an Behandlung zwischen den Terminen. Daraus ist JawBuddy entstanden.

Was waren die größten Herausforderungen, die Ihr bisher überwinden musstet?
Die erste große Hürde war die Zulassung als Medizinprodukt nach MDR. Für ein kleines Team ist das ein enormer Aufwand an Dokumentation, Qualitätsmanagement und klinischer Bewertung, den wir mit EXIST-Förderung gestemmt haben. Ohne diese Zulassung hätten wir aber keine Chance bei den Krankenkassen. Die zweite war die Pre-Seed-Runde. Digital Health gilt bei vielen Investoren gerade als schwieriges Feld, nach den Problemen vieler DiGA-Startups. Wir mussten zeigen, dass wir anders aufgestellt sind: mit einem Medizinprodukt, mehreren Wegen zum Patienten statt nur der DiGA, und einem Problem, das jede Zahnarztpraxis kennt. Dass am Ende 818.000 Euro zusammengekommen sind, viele davon von Ärzten und Zahnärzten, war für uns die beste Bestätigung.

Wie seid ihr mit Euren Geldgebern in Kontakt gekommen?
Das hat bei euch angefangen. Im STARTUPLAND haben wir unsere ersten zwei Angels gewonnen, darunter Jens Kosche. Er war unser erstes Ja und hat die Runde ins Rollen gebracht. Danach kam vieles über das Netzwerk: Halbzeit haben wir auf der DMEA kennengelernt, die MBG Sachsen über das SpinLab, andere über Pitch-Events oder Intros von bestehenden Investoren. Besonders gefreut hat uns, dass viele Ärzte und Zahnärzte investiert haben. Die sehen das Problem jeden Tag in ihrer Praxis.

Wo steht JawBuddy in einem Jahr?
In einem Jahr arbeiten wir mit zwei bis drei Krankenkassen zusammen, haben über 2.000 Selbstzahler und mindestens 50 Zahnarztpraxen, die JawBuddy ihren Patienten empfehlen. Und wir stecken mitten in der Vorbereitung unserer nächsten Finanzierungsrunde. Das Ziel ist, dass die Behandlung mit JawBuddy für CMD-Patienten so selbstverständlich wird wie die Aufbissschiene und dass wir mit unserer Studie zeigen, dass sie wirklich gegen die Schmerzen hilft.

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Foto (oben): KI