Microsoft bringt Linux-Container fürs WSL

Microsoft arbeitet an einer eigenen Container-Plattform für das Windows Subsystem for Linux (WSL). Die Funktion WSL Container integriert Linux-Container direkt in WSL und umfasst das neue Kommandozeilen-Tool wslc.exe sowie eine API, über die Windows-Anwendungen Container programmatisch nutzen können.

Microsoft bezeichnet die Funktion offiziell noch als „in Entwicklung“, die Dokumentation zu WSL Container steht jedoch bereits bereit und verweist auf die laufende Entwicklung im WSL-Repository. Auf der Build 2026 kündigte Microsoft am 2. Juni WSLC offiziell als demnächst in Public Preview verfügbar an. Mit einem künftigen WSL-Update soll wslc.exe automatisch als Bestandteil von WSL installiert werden.

CLI, API und SDK für Windows-Anwendungen

Microsoft beschreibt die neue Komponente als Kombination aus der CLI wslc.exe und einer WSL-Container-API. Ein NuGet-Paket ermöglicht Anwendungen, Container-Images herunterzuladen, Container zu starten und mit ihnen zu interagieren. Unterstützt werden unter anderem Ein- und Ausgabe über stdin und stdout, Dateifreigaben, Netzwerkfunktionen sowie der Zugriff auf die GPU.

Für Entwickler bringt die Plattform zudem ein WSLC-SDK mit C++- und C#-Bibliotheken mit. Windows-Anwendungen können Container damit direkt über die bereitgestellte API verwalten. Mögliche Einsatzszenarien reichen von Entwicklungsumgebungen, die automatisch Build-Container hochfahren, bis zu Anwendungen, die Datenbanken oder andere Linux-Dienste im Hintergrund bereitstellen.

Welche technische Basis Microsoft genau verwendet, geht aus den offiziellen Unterlagen nur in Ansätzen hervor. Die Dokumentation spricht lediglich allgemein von Linux-Containern. Etwas mehr Details liefert der zugehörige Pull-Request Add WSLC (WSL Containers) feature: Die Plattform bringt Komponenten zur Verwaltung von Containern, Images, Volumes und Netzwerken mit und unterstützt Container-Registries.

Netzwerk, Storage und GPU

Der Pull-Request nennt weitere technische Bausteine. Beim Netzwerk unterstützt die Plattform Portweiterleitung, DNS-Tunneling und Virtio-Netzwerke und bindet sich in den Windows-Netzwerkstack ein. Container-Daten landen in VHD-basierten Volumes. Für die Container-Dateisysteme nutzt wslc Overlay-Dateisysteme, wie sie unter Linux üblich sind. Für den Dateiaustausch zwischen Windows und der Containerumgebung kommt virtiofs zum Einsatz.

Auch GPU-Beschleunigung gehört zum Funktionsumfang. Sowohl die Dokumentation als auch der Pull Request führen GPU-Zugriff ausdrücklich auf. Die GPU-Unterstützung dürfte insbesondere für KI- und Machine-Learning-Workloads sowie GPU-beschleunigte Entwicklungsumgebungen interessant sein.

Einen Veröffentlichungstermin nennt Microsoft bislang nicht. Die Dokumentation verweist lediglich auf ein künftiges WSL-Update. Teile der Implementierung sind bereits über das WSL-Repository einsehbar.

(fo)