Premiere des ID. Polo GTI: Wie Volkswagen am Nürburgring eine Ikone elektrisiert

Volkswagen nutzt das legendäre 24-Stunden-Rennen am Nürburgring als Marken-Plattform. Es sind zwei Themen, die dabei das lange Wochenende prägen. Zum einen Community-Building. Die wichtigste Marke des Wolfsburger Konzerns bringt Kunden, Fans, Influencer, Markenbotschafter und Journalisten für vier Tage zusammen. Volkswagen zeigt sich nahbar. Dynamisch. Sportlich. Drei Golf GTI Clubsport 24h-Modelle gehen beim Langstrecken-Klassiker an den Start. Im Korso mit rund 40 GTIs geht es über die Nordschleife. Beim Grid Walk auf der Zielgeraden kommen die Besucher dem Sport so nahe wie nie. Viele solcher „Einmal-im Leben-Momente“ prägen diese Tage.
Zum anderen inszeniert Volkswagen den Bruch mit der Tradition. 50 Jahre nach dem Debüt des Modells mit dem weltbekannten Label gibt es erstmals eine elektrische Variante der Performance-Marke: den ID. Polo GTI. Der Hersteller will die Legende in das Zeitalter der Elektromobilität transferieren. Und das ausgerechnet auf dem Hochfest der Verbrennerjünger. Manche finden das schräg, andere mutig. Für eine dritte Gruppe ist das 24-h-Rennen genau der richtige Ort dafür. Popkultureller Wandel 2026. Tradition trifft auf Transformation, vor mehr als 352.000 Zuschauern.

Während auf der Strecke das Qualifying stattfindet, füllt sich in der Messehalle am Ring-Boulevard der Stand von Volkswagen. Von außen grüßt das Logo von Weitem wie ein Fixstern. Viele wollen an diesem Tag dabei sein. Filme transportieren das GTI-Feeling. Musik wummert durch die Halle. Vorglühen. Die Gäste stehen eng zusammen. Kurz bevor der Countdown anläuft, halten viele ihre Smartphones hoch. Den großen Augenblick festhalten. Thomas Schäfer, CEO der Marke Volkswagen Pkw, und VW-Pilot Benjamin Leuchter ziehen gemeinsam das rote Tuch weg, das den elektrischen GTI-Polo verhüllt. Beifall brandet auf. Das Auto wird umrundet, fotografiert, gefilmt und via Social Media geteilt. Ein kleiner Junge streichelt ehrfürchtig über das GTI-Logo. Doch es wird auch diskutiert. Ist das wirklich ein GTI? Fährt er wie ein GTI? Kann ein GTI überhaupt elektrisch sein? Vor allem Petrolheads äußern den unendlichen Weiten der Foren ihre Bedenken.

Volkswagen weiß das. In den vergangenen Monaten hat die Marke den Menschen zugehört. Das GTX-Kürzel, das für die sportlichen, vollelektrischen Modelle der ID.-Familie steht, verschwindet wieder. Der Polo sieht aus wie ein GTI, auch wenn das I jetzt für Intelligence und nicht mehr für Injection steht. Er trägt nicht zu dick auf, da bleibt er in der Tradition. Es gibt im Fahrzeug viele klassische Zitate. Das Schottenkaro. Der rote Streifen. Die Ziernähte. Im Inneren finden sich wieder Tasten. „Das ist ein Hammerauto“, sagt VW-Markenchef Schäfer – auch wenn der Neuling mit seinen 166 kW (226 PS) bei 175 km/h abgeregelt ist. Die Begrenzung ist an den Stammtischen ein Thema. Den meisten Fahrerinnen und Fahrern dürfte die Geschwindigkeit bei ihren täglichen Fahrten aber genügen.

Rennfahrer Benny Leuchter hat ohnehin einen eigenen Blick auf das Modell. Der Antrieb spielt keine Rolle, wenn man im ID. Polo GTI sitzt, sagt er bei der Weltpremiere ins Mikro. Den Entwicklern sei es gelungen, die GTI-Gene in die neue Welt zu transportieren. „Das Auto fährt sich wie ein GTI“, erklärt der Pilot. Die ersten Testberichte von Motorjournalisten sagen ähnliches. GTI-Fahrgefühl kann der elektrische GTI also, Emotionen auch.

Für den Erfolg des sportlichen Kleinwagens ist das nicht unerheblich. Knapp unter 39.000 Euro kostet das Modell. Bereits vor der Weltpremiere sammeln die ersten Videos auf Plattformen wie Instagram zahlreiche Likes und Kommentare ein. Nach der Premiere bleibt die Kommunikation weiterhin leise. Auf die große Werbebühne rollt das Auto erst im Spätjahr. Wie das Modell dann inszeniert wird, ist noch geheim. Aber man wird die Kampagne wahrnehmen, das lassen die Gespräche am Rande des Events durchblicken. Die Überzeugungsarbeit für den elektrischen Sportler geht derweil weiter. An der Akropolis hat die Reise erst begonnen.