Am Donnerstag beginnt die Endrunde der bislang größten Fußball-Weltmeisterschaft der Männer, 48 Nationalmannschaften spielen in Mexiko, den USA und Kanada um die begehrteste Trophäe der Sportwelt. Und obwohl die Zahl der Teilnehmer damit noch einmal um 50 Prozent gestiegen ist, haben sich nur vier Mannschaften zum allerersten Mal qualifiziert: Kap Verde, Curaçao, Jordanien und Usbekistan. Gleichzeitig hat sich der viermalige Weltmeister Italien schon zum dritten Mal infolge nicht qualifiziert. Damit konnte dieses Mal mehr als jede fünfte aller 211 Mitgliedsstaaten der FIFA ein Team nach Nordamerika schicken.

Bis zur Entscheidung über die 23. Weltmeisterschaft werden nun 104 Spiele ausgetragen, das Endspiel findet am 19. Juli statt. Noch 1994 gab es genau halb so viele Spiele, bei der Premiere 1930 waren es sogar nur 18. Wegen der Zeitverschiebung werden viele davon hierzulande aber ohnehin nur zu nachtschlafender Zeit übertragen: Die wenigsten dürften sich deswegen vorgenommen haben, sie alle oder auch nur die meisten davon anzuschauen. Als Übersicht und zur Planung gibt es einen WM-Planer von heise online, auf dem man nicht nur alle Endergebnisse und Tabellenstände einsehen kann, sondern auf einer Weltkarte auch direkt, wer noch dabei ist.

Während die deutliche Aufstockung der Zahl der Endrundenteilnehmer in den großen Fußballnationen kritisiert wurde, zeigt ein Blick in die Geschichte, dass damit auch dem Wachstum der FIFA Rechnung getragen wird. Vor fast 100 Jahren haben an der allerersten Weltmeisterschaft mehr als 30 Prozent der damaligen FIFA-Mitgliedstaaten teilgenommen, in der Folge ist das Verhältnis gesunken. Infolge des massiven Wachstums der FIFA nach dem Zweiten Weltkrieg und der nicht mitwachsenden Weltmeisterschaften fiel es sogar auf fast 10 Prozent. Mit den nächsten Aufstockungen hat es sich dann auf etwa 15 Prozent stabilisiert und in Nordamerika erreicht es nun Werte aus der Anfangszeit.

Deutschland: 20 Auftritte, 8-mal im Finale

Während Brasilien als einzige Nation bei jeder Fußball-Weltmeisterschaft vertreten war, hat Deutschland zwei verpasst: 1930 war der Weg nach Südamerika zu weit, an der ersten WM nach dem Zweiten Weltkrieg durfte das Land nicht teilnehmen. Trotzdem stand keine Mannschaft so oft im Finale wie die (west-)deutsche, keine andere ist denn auch so oft zweite geworden. Insgesamt haben acht verschiedene Nationen mindestens einen WM-Titel gewonnen, allesamt entweder aus Europa oder Südamerika. Zumindest ins Finale haben es sechs weitere Teams geschafft, hierunter gibt es keine, die nicht aus Europa stammt.

Das bevölkerungsreichste Land der Welt hat es dagegen noch nicht einmal zur WM geschafft, in der Qualifikation für die WM 2026 ist Indien an Katar und Kuwait gescheitert. 1950 hätte die frisch unabhängige Nation zwar teilnehmen können, weil alle Gegner in der Qualifikation zurückgezogen hatten. Dem ist Indien damals aber ebenfalls gefolgt. Während die inzwischen fast 1,5 Milliarden Einwohner damit einmal mehr nicht bei der Fußball-WM vertreten sind, hat sich mit Curaçao jetzt das bislang kleinste Land qualifiziert. Der Vorrundengegner der deutschen Nationalmannschaft repräsentiert gerade einmal rund 158.000 Menschen – das sind nur 0,1 Promille der Bevölkerungszahl Indiens.

Mit einem ganz anderen Rekord wartet dagegen Schottland auf: Ganze achtmal war das Team schon bei einer Endrunde dabei, nicht einmal hat es dabei aber die Gruppenphase überstanden. Immerhin bietet sich dem Land in Nordamerika jetzt die neunte Chance, das zu ändern. Ähnliches können auch Tunesien und der Iran versuchen, beide Nationen waren sechsmal bei einer Endrunde und sind ebenfalls noch nie über die Gruppenphase hinausgekommen. Vor allem Tunesien dürfte sich dabei dieses Mal gute Chancen ausrechnen, das Team hat sich als erste Mannschaft überhaupt für eine Endrunde qualifiziert, ohne ein einziges Gegentor zu kassieren. Der Iran gehörte derweil zu den allerersten Mannschaften, die sich im März 2025 qualifiziert haben.

(mho)

Wenige Wochen nach einer Entlassungswelle hat Meta ein Ausbildungsprogramm für Fachkräfte im KI-Rechenzentrumsbau angekündigt. Die Initiative namens „America’s Workforce Academy“ (AWA) richtet sich an Veteranen, Berufseinsteiger, Hochschulabsolventen und Quereinsteiger aus allen US-Bundesstaaten. Vorkenntnisse sind nicht erforderlich.

Meta will im ersten Jahr 115 Millionen US-Dollar investieren und sämtliche Kosten übernehmen, darunter Ausbildung, Anreise, Unterkunft und ein tägliches Stipendium. Das Programm umfasst eine fünfwöchige Ausbildung und garantiert Absolventen einen Arbeitsplatz auf einer Baustelle für ein Meta-Rechenzentrum. Für die Umsetzung arbeitet Meta mit dem Immobiliendienstleister CBRE und dem US-Bauverband Associated Builders and Contractors (ABC) zusammen.

Das Pilotprogramm startet 2026 in Louisiana, Ohio, Indiana und Texas. In Louisiana soll mit „Hyperion“ eines der größten Meta-Rechenzentren entstehen. Laut Meta wird der Campus so groß sein, dass er einen großen Teil Manhattans bedecken könnte.

Die Initiative baut auf Metas im April angekündigten LevelUp-Programm für Glasfasertechniker auf. Laut Meta gingen dafür in den ersten sieben Tagen 35.000 Bewerbungen ein.

Zwischen Stellenabbau und Baustellenboom

Der Konzern investiert massiv in KI-Rechenzentren und plant im laufenden Jahr bis zu 145 Milliarden US-Dollar für Infrastruktur auszugeben. Zur Finanzierung dieser Ausgaben hatte Meta im Mai rund 8000 Stellen gestrichen, was etwa zehn Prozent der Belegschaft entspricht. Zugleich sollen in Zukunft kostenpflichtige KI-Dienste neue Einnahmequellen neben dem Werbegeschäft erschließen und die hohen Investitionen abfedern.

Meta-Präsidentin Dina Powell McCormick vergleicht den Bau von KI-Rechenzentren in einem Blogpost mit früheren US-Infrastruktur- und Industrievorhaben wie der Elektrifizierung ländlicher Regionen und der Rüstungsproduktion im Zweiten Weltkrieg. Der Bedarf an Fachkräften ist dabei nicht auf Meta beschränkt. Nach Schätzungen der ABC muss die US-Bauindustrie 2026 insgesamt rund 349.000 zusätzliche Arbeitskräfte gewinnen, um die erwartete Nachfrage zu decken.

Offen bleibt jedoch, was nach Abschluss der Rechenzentrumsbauten mit den Arbeitsplätzen passiert. Meta verweist darauf, dass die Teilnehmer anerkannte Qualifikationsnachweise der US-Bauwirtschaft erhalten, die ihnen auch den Wechsel zu anderen Arbeitgebern ermöglichen sollen.

(tobe)

Nintendo muss 35 Millionen Euro an den französischen Staat zahlen. Die Verbraucherschutzbehörde DGCCRF hat das Unternehmen am Montag wegen Joy-Con-Drift bei der Nintendo Switch zur Strafzahlung verpflichtet. Joy-Con-Drift ist ein technischer Defekt an den Sticks der Switch-Controller, der dazu führt, dass die Konsole auch ohne Input Eingaben registriert. Das erschwert das Spielen erheblich.

Die DGCCRF ist eine Verbraucherschutzbehörde des französischen Wirtschaftsministeriums. Das Verfahren startete nach einer Beschwerde des Verbraucherverbands UFC-Que Choisir aus dem September 2020. Nach mehrjährigen Ermittlungen übergab die DGCCRF den Fall 2025 an die Staatsanwaltschaft Nanterre. Das Ergebnis war ein Strafvergleich, den Nintendo of Europe laut DGCCRF akzeptiert hat. Das Geld wird in den Staatshaushalt eingezahlt.

Konkret wirft die Behörde Nintendo vor, Verbraucher von 2018 bis 2023 nicht ausreichend über den Joy-Con-Drift bei der Nintendo Switch informiert zu haben. Das Unternehmen habe bereits ab 2018 Kenntnis von dem Defekt gehabt, aber erst 2020 – nach der Beschwerde von UFC-Que Choisir – erstmals öffentlich kommuniziert. Weil öffentliche Informationen fehlten, kauften betroffene Kunden nach Argumentation der Verbraucherschützer oft neue Controller, anstatt sich an den Garantieservice zu wenden.

Nintendo ist sich keiner Schuld bewusst

Nintendo hat den Vergleich angenommen, bestreitet aber vorsätzliche Täuschung. Gegenüber der Zeitung Le Monde betonte das Unternehmen, dass die akzeptierte Vergleichszahlung nicht mit einem Schuldgeständnis einhergehe. Neben der Geldzahlung muss Nintendo auf der französischen Nintendo-Homepage einen Hinweis auf die als irreführend eingestuften Praktiken veröffentlichen.

Die 35-Millionen-Euro-Strafe ist laut Le Monde die zweithöchste, die die DGCCRF je verhängt hat – übertroffen nur von einem Bußgeld gegen den Fast-Fashion-Händler Shein im Jahr 2025. Der Fall hat für Nintendo eine lange Vorgeschichte: Der europäische Verbraucherverband BEUC hatte 2021 bei der EU-Kommission Beschwerde eingereicht, und erst eine europaweit koordinierte Aktion führte 2023 dazu, dass defekte Joy-Con auch nach Ablauf der Garantiezeit kostenlos repariert werden.

(dahe)