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Digital Business & Startups

Über 700 Städte und Gemeinden nutzen unsere Software


#Interview

Ayunis entwickelt „intelligente Softwarelösungen für Rathäuser“. Und zwar mit Erfolg! „Operativ arbeiten wir nahezu kostendeckend, da wir aus zweieinhalb Jahren Bootstrapping kommen“, sagt Gründer Andreas Michel. Zuletzt sammelte das Team 1,2 Millionen ein.

“Über 700 Städte und Gemeinden nutzen unsere Software”

Das Münchner GovTech Ayunis (früher als Locaboo bekannt), 2021 von Michael Loy und Andreas Michel gegründet, entwickelt “KI-gestützte Lösungen für eine moderne, automatisierte und souveräne Verwaltung”. Ursprünglich wollte das Team sich als “Lösung für Sport- und Veranstaltungsflächen” etablieren. “Uns wurde aber schnell klar, dass die Kommunen weit mehr Unterstützung bei der Modernisierung auch über Sport und Kultur hinaus brauchen”, sagt Gründer Michel.

Scalehouse Capital und Ventis investierten zuletzt 1,2 Millionen Euro in Ayunis. Zuvor haben die Bajuwaren ihr Unternehmen ohne externe Geldgeber aufgebaut. “Wir haben früh die richtigen Prioritäten gesetzt. Wir sind bootstrapped und profitabel gewachsen. Unsere Devise war es, lieber weniger Kapital aufzunehmen und dafür Kontrolle, Tempo und Nachhaltigkeit zu behalten”, führt der Jungunternehmer aus.

Im Interview mit deutsche-startups.de stellt Ayunis-Gründer Michel sein Unternehmen einmal ausführlich vor.

Wie würdest Du Deiner Großmutter ayunis erklären?
Wir entwickeln intelligente Softwarelösungen für Rathäuser. Diese nehmen den Mitarbeitenden Routineaufgaben ab, beschleunigen Abläufe und vereinfachen ihren Arbeitsalltag. So gewinnen alle in der Stadt mehr Zeit für die wirklich wichtigen Themen. Oder noch einfacher: Wir reduzieren Papierkram im Rathaus, sorgen für schnellere Abläufe und schaffen Freiräume für Wesentliches.

War dies von Anfang an euer Konzept?
Wir haben keinen harten Pivot hingelegt, sondern unser Modell stetig weiterentwickelt. Gestartet sind wir mit Locaboo als Lösung ausschließlich für Sport- und Veranstaltungsflächen. Uns wurde aber schnell klar, dass die Kommunen weit mehr Unterstützung bei der Modernisierung auch über Sport und Kultur hinaus brauchen. Deshalb haben wir unseren Fokus bewusst weg vom OZG gerichtet: Viele Initiativen adressieren die Bürgerseite, doch das Rathaus selbst blieb oft außen vor. Durch Locaboo hatten wir bereits Zugang und Vertrauen und haben diesen dann für unsere weiteren Produkte genutzt. Heute steht Ayunis für die Digitalisierung kompletter Verwaltungsprozesse im Rathaus und ist damit die konsequente Weiterentwicklung unseres ursprünglichen Ansatzes.

Wie hat sich ayunis seit der Gründung entwickelt?
Seit unserer Gründung sind wir stark gewachsen. Heute nutzen über 700 Städte und Gemeinden in der DACH-Region unsere Software. Parallel ist auch unser Team von sechs auf 25 Mitarbeiter:innen gewachsen und unser jährlich wiederkehrender Umsatz hat sich allein im vergangenen Jahr verdoppelt. Operativ arbeiten wir nahezu kostendeckend, da wir aus zweieinhalb Jahren Bootstrapping kommen. Da unsere Kundenverlustrate mit unter 0,5 % sehr niedrig ist, konnten wir in den letzten anderthalb Jahren zudem sehr cash-effizient wachsen.

Was war zuletzt das Highlight bei Euch?
Unser jüngstes Highlight war der erfolgreiche Launch von Ayunis mit den beiden neuen Produkten Ayunis Core und Ayunis Studio. Beide bringen KI-gestützte Prozessautomatisierung praxisnah, sicher und speziell auf den öffentlichen Sektor zugeschnitten in die Verwaltung. Aufgrund unserer über 700 Bestandskunden konnten wir in kurzer Zeit viele Learnings sammeln, die Produkte iterativ verbessern und schrittweise auf dem Markt etablieren.

KI ist derzeit das Thema schlechthin in der Startup-Szene. Welche Rolle spielt Künstliche Intelligenz bei Euch?
KI bildet das Herzstück unserer Produktstrategie. Mit Ayunis Studio bieten wir KI-Agenten für die öffentliche Verwaltung, die Anträge automatisieren, Informationen auswerten, Entscheidungen vorbereiten und Antragsverfahren deutlich beschleunigen. Zudem haben wir mit Ayunis Core, als Open-Source-KI-Plattform entwickelt, Verwaltungsmitarbeiter als Assistenzsystem unterstützt. Darüber hinaus verankern wir Automatisierung durchgängig in allen Produkten und entwickeln weitere Lösungen, die den Verwaltungsalltag spürbar erleichtern. Der Zeitpunkt war für uns hierbei ideal. Denn die Verwaltung braucht gerade jetzt diese Technologie. Wir nutzen diesen Rückenwind, rollen Core und Studio flächendeckend aus und optimieren kontinuierlich die Sicherheit, Nutzbarkeit und Wirkung. Denn unser Anspruch ist es, Vorreiter in Europa für den modernen KI-Einsatz auf kommunaler Ebene zu werden.

Blicke bitte einmal zurück: Was ist in den vergangenen Jahren so richtig schiefgegangen?
Wir wollten Locaboo zu einer Lösung für noch mehr Anwendungsfälle und Branchen machen. Doch diese Strategie scheiterte. Der Fokus verwässerte, Produktprioritäten wurden unklar und unsere Kommunikation zu breit. Daher sind wir wieder zurück zu unserer ursprünglichen Zielgruppe gekehrt. Seitdem richten wir Funktionen, Roadmap und Botschaften wieder genau auf die Bedürfnisse der öffentlichen Verwaltung aus. Kurz gesagt: Lieber exzellent für die Richtigen als mittelmäßig für alle.

Und wo habt Ihr bisher alles richtig gemacht?
Wir haben früh die richtigen Prioritäten gesetzt. Wir sind bootstrapped und profitabel gewachsen. Unsere Devise war es, lieber weniger Kapital aufzunehmen und dafür Kontrolle, Tempo und Nachhaltigkeit zu behalten. Wir haben zudem früh ein starkes Führungsteam aufgebaut und damit die Grundlage für ein gesundes Wachstum geschaffen. Besonderes Augenmerk haben wir dabei auf unsere Unternehmenskultur gelegt. Unser dreistufiger Recruiting-Prozess schließt ein Cultural-Fit-Gespräch ein, um sicherzustellen, dass Leistung und Werte zusammenpassen.

Welchen generellen Tipp gibst Du anderen Gründer:innen mit auf den Weg?
Lasst euch nicht von großen Finanzierungsrunden anderer Start-ups verunsichern. Ein nachhaltig aufgebautes, eigenfinanziertes Geschäftsmodell ist auf lange Sicht deutlich wertvoller.

Wo steht Ayunis in einem Jahr?
Wir wollen in Deutschland und Europa das Thema Staatsmodernisierung maßgeblich digital mitgestalten und eine Vorreiterrolle im GovTech-Bereich einnehmen. Dafür werden wir uns weiter technologisch  durch klare Spezialisierung, messbaren Nutzen für die Verwaltungspraxis und konsequente Produktfokussierung positionieren. Wir werden uns auch weiterhin inhaltlich einbringen und versuchen, den Marktzugang für alle GovTech-Startups zu verbessern.

WELCOME TO STARTUPLAND


SAVE THE DATE: Am 5. November findet unsere zweite STARTUPLAND statt. Es erwartet Euch wieder eine faszinierende Reise in die Startup-Szene – mit Vorträgen von erfolgreichen Gründer:innen, lehrreichen Interviews und Pitches, die begeistern. Mehr über Startupland

Startup-Jobs: Auf der Suche nach einer neuen Herausforderung? In der unserer Jobbörse findet Ihr Stellenanzeigen von Startups und Unternehmen.

Foto (oben): Ayunis



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Startup-Investitionen in Deutschland auf Fünfjahrestief 


#Gastbeitrag

Sieht man von den wenigen Leuchttürmen ab, ist die Lage in Deutschland so düster wie lange nicht. Mit 1,1 Milliarden investiertem Wagniskapital wurde hierzulande so wenig Geld in Startups investiert wie seit fünf Jahren nicht mehr. Ein Gastbeitrag von Nils Langhans.

Startup-Investitionen in Deutschland auf Fünfjahrestief 

97 Milliarden US-Dollar – so viel Geld floss im dritten Quartal 2025 weltweit in Startups. Ein ordentliches Plus von 38 % gegenüber dem Vorjahr. Steht uns also der nächste Boom bevor? Leider nein. Beziehungsweise: nur für einige wenige. Denn rund ein Drittel des investierten Kapitals ging an gerade einmal 18 Unternehmen – fast alle aus dem AI-Sektor. Fast die Hälfte des weltweiten Wagniskapitals floss in AI-Startups, zwei Drittel in die USA. Klar ist: Die Kapitalkonzentration geht ungebremst weiter.

Wiederbelebung der Exit-Märkte

Gleichzeitig zeigt sich am Exit-Markt eine lang ersehnte Wiederbelebung. Laut KPMG lag das globale Exit-Volumen im Q3 bei knapp 150 Milliarden US-Dollar – der höchste Stand seit vier Jahren. 16 Börsengänge von VC-finanzierten Unternehmen erreichten zusammen eine Bewertung von über 90 Milliarden US-Dollar. Einer davon: Klarna. Der europäische Fintech-Pionier feierte ein erfolgreiches IPO – allerdings nicht in Frankfurt oder London, sondern an der New Yorker Börse.

Europa hechelt hinterher

Dahinter steckt leider ein Muster: Zwar legten die Startup-Investitionen im Q3 auch auf dem alten Kontinent um manierliche 22 %  gegenüber dem Vorjahr zu, doch der Rückstand gegenüber den USA und China wächst weiter. Ein Grund: Europa stemmt zwar beachtliche 20 % des weltweiten Early-Stage-Volumens, bringt also viele junge Unternehmen hervor – aber nur 9 % der globalen Late-Stage-Finanzierungen. Immer deutlicher wird: Europa kann – auch Dank Spitzenforschung – zwar weiter Innovationen erzeugen, aber kaum noch globale Champions hervorbringen.

Zahlen bei AI-Investitionen überschlagen sich

Ein ähnliches Bild zeigt sich bei Künstlicher Intelligenz. Mit der Zwei-Milliarden-Dollar-Runde von Mistral AI gelang zuletzt die größte KI-Finanzierung Europas, das Unternehmen bringt es nun auf eine stattliche Bewertung von knapp 14 Milliarden Dollar. Auch andere Vertical-AI-Startups, wie das schwedische Unicorn Loveable oder das Berliner Automatisierungs-Startup n8n, das inzwischen auf 3 Milliarden US-Dollar taxiert wird, sind fraglos vielversprechend. Zur gleichen Zeit überschlagen sich allerdings die Zahlen auf der anderen Seite des Atlantiks: Anthropic sammelte zuletzt 13 Milliarden US-Dollar ein und verdreifachte seine Bewertung binnen eines halben Jahres auf 183 Milliarden. Nvidia investierte über 100 Milliarden US-Dollar in OpenAI und verknüpft damit Chips, Rechenzentren und Modelle zu einem geschlossenen Ökosystem. Meta und Oracle wiederum verhandeln über einen Cloud-Deal im Wert von 20 Milliarden US-Dollar. Besonders interessant: In den USA verkürzen sich die Fundraising-Zyklen führender AI-Startups von 18–24 Monaten auf nur noch sechs bis zwölf Monate. 

DefenseTech als Wachstumssektor

Auch der Verteidigungssektor boomt – angetrieben durch die fortgesetzte russische Aggression gegen die Ukraine. Einige der spannendsten DefenseTech-Startups entstehen derzeit in Deutschland. Stark Defense, das Drohnen-Startup eines ehemaligen Bundeswehr-Offiziers, ist nur 18 Monate nach Gründung bereits mit einer halben Milliarde bewertet. Quantum Systems, ein weiteres Münchner Drohnen-Startup, hatte erst im Mai 160 Millionen Euro eingesammelt – und steht bereits kurz vor der nächsten dreistelligen Millionenrunde. 

Investitionen in Deutschland auf Fünfjahrestief

Sieht man von den wenigen Leuchttürmen im Bereich DefenseTech und Vertical AI ab, ist die Lage in Deutschland so düster wie lange nicht. Mit 1,1 Milliarden Euro investiertem Wagniskapital wurde hierzulande so wenig Geld in Startups investiert wie seit fünf Jahren nicht mehr. Und die Aussichten bleiben trüb: Laut Handelsblatt werden deutsche VCs im laufenden Jahr nur rund zwei Milliarden Euro einsammeln – ein Drittel weniger als 2024.

Über den Autor
Nils Langhans ist Geschäftsführer der Strategieberatung KAUFMANN / LANGHANS. Er berät Startups beim Fundraising und bei der Entwicklung ihrer Equity Story – von der Pre-Seed- bis zur Later-Stage-Finanzierung.

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Foto (oben): KI



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Mit 26 zu Peter Thiel: Wie ein Deutscher es ins Investment-Team schaffte


Mit 26 zu Peter Thiel: Wie ein Deutscher es ins Investment-Team schaffte

Seit April 2025 ist Robert Windesheim Teil des Investment-Teams von Founders Fund.
Windesheim / Collage: Gründerszene, Dominik Schmitt

Peter Thiel gilt als einer der einflussreichsten Investoren des Silicon Valley. Er war der erste externe Geldgeber von Facebook, Mitgründer von PayPal – und ist einer der schärfsten Denker des Tech-Kapitalismus, politisch umstritten. In seinem Fonds Founders Fund entstehen die Wetten auf die nächste Revolution: SpaceX, Palantir, Anduril, OpenAI.

Und mitten in diesem Epizentrum sitzt heute ein junger Deutscher: Robert Windesheim, 26 Jahre alt, aus Erlangen.

Seit April 2025 arbeitet er im Investment-Team von Founders Fund in San Francisco – Seite an Seite mit Thiels engstem Kreis. „Thiel ist immer noch super involviert. Gerade bei großen Investments ist er bei Investment-Teams-Meetings dabei – schaut sich alles an“, sagt Windesheim im Gespräch mit Gründerszene.

Wie schafft man es, als Deutscher in einen der härtesten und begehrtesten VC-Fonds der Welt zu kommen? Windesheims Weg führt über München, Zürich und Kalifornien – vom Physikstudenten zum KI-Forscher, vom BCG-Praktikanten zum Angel-Investor. Wir haben mit ihm gesprochen.

Aus Franken ins Silicon Valley



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„Hände auf die Tastatur!“: Digitalminister Wildberger macht allen Dampf


In Berlin findet heute der erste Europäische Gipfel zur digitalen Souveränität statt. Gastgeber Karsten Wildberger rief zum Auftakt zu Tempo und Action auf. Was will er konkret?

„Hände auf die Tastatur!“: Digitalminister Wildberger macht allen Dampf

Karsten Wildberger (CDU), Bundesminister für Digitalisierung und Staatsmodernisierung, spricht bei der Eröffnung des Gipfels zur Europäischen Digitalen Souveränität im Euref-Campus.
picture alliance/dpa | Kay Nietfeld

Gipfel, Symposien und Konferenzen stehen gemeinhin unter dem Verdacht, dass fürchterlich viel geredet, aber wenig wirklich gemacht wird. Bundesdigitalminister Karsten Wildberger, der heute zum ersten Gipfel zur Europäischen Digitalen Souveränität in Berlin geladen hatte, schien das sehr bewusst zu sein, denn in seiner Eröffnungsrede betonte er: Hier und jetzt gehe es nicht ums Debattieren, sondern um „taking action“– und zwar konkret und schnell.

„Die Zeit läuft uns davon“, warnte der Minister. Denn in Sachen Datensouveränität und insbesondere KI gelte: „Speed und Scale entscheiden, wer führt und wer folgt.“ Und natürlich wolle er, dass Europa führt. „Der Zug ist nicht abgefahren“, ermutigte er weiter. „Aber wir müssen aufholen.“

Auswege aus der Abhängigkeit von Big Tech gesucht

Die Probleme sind bekannt: Der Druck und die Abhängigkeit Europas von Big Tech in den USA und digitalen Wettbewerbern in China wächst. Und das ist kein rein wirtschaftliches Problem, sondern ein geopolitisches. Deshalb, so die vielfach laute gemachte Forderung, müsse Europa technologisch unabhängiger und resilienter werden, insbesondere in Bereichen wie Dateninfrastruktur, Cloud-Technologien, künstliche Intelligenz und Open-Source-Lösungen für öffentliche Verwaltungen. 

Deshalb hat das Bundesministerium für Digitales und Staatsmodernisierung (BMDS) in einer gemeinsame Initiative der Regierungen von Deutschland und Frankreich zum ersten Europäischen Gipfel zur digitalen Souveränität eingeladen. Rund 900 Teilnehmer aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft kamen dafür auf dem EUREF‑Campus in Berlin zusammen, darunter auch Minister und Delegationen von 23 europäischen Digitalministerien. 

Künstliche Intelligenz als Comeback Europas

Ja, digitale Souveränität klänge abstrakt, bekannte der Gastgeber in seiner Eröffnungsrede. Aber tatsächlich gehe es um nicht weniger als darum, die Freiheit und Demokratie in Europa zu beschützen.  

Wildberger widmete sich besonders dem Thema Künstliche Intelligenz. Das sei ein neues Paradigma. Nicht einfach nur ein Next Step. „AI can become our comeback“, so der Minister – das Comeback Europas. 

Aber natürlich nur, wenn man eben ins Machen käme. Europa müsse Technologie selbst entwickeln statt nur einzukaufen, so Wildberger, ein Wandel vom „Buyer“ zum „Builder“. „Europa war zu lange ein Zuschauer und Konsument – jetzt müssen wir zu Creatorn werden.“

Drei Punkte-Plan des Ministers

Wildberger formuliert drei konkrete Forderungen, wo die Arbeit der Teilnehmer des Gipfels anfangen soll:

1.    Intelligentere Regulierung für Innovation schaffen. Dabei adressierte er einen altbekannten Vorwurf: Regulation ersticke Innovation. Natürlich sei es wichtig, die Menschen vor Risiken zu schützen. Datenschutz, Schutz der Persönlichkeitsrechte und auch Regulierung von KI sei unumstößlich – dürfe aber eben nicht ausbremsen, führte der Minister in einer Pressekonferenz aus. 

2.    Europäische Zusammenarbeit vertiefen. Jede Nation für sich sei zu klein, zusammen habe man aber Zugriff auf einen europäischen Binnenmarkt mit 450 Millionen Menschen.

3.    Volle Beteiligung aller Länder und Unternehmen. Alle sollen an den nötigen Innovationen mitwirken. „Auch der Mittelstand muss von KI profitieren“, so Minister Karsten Wildberger. 

Auch der nach ihm sprechende Roland Lescur, Frankreichs Minister für Wirtschaft, Finanzen und Industrie, Energie und digitale Souveränität wurde in seiner Rede sehr konkret. Er nannte gleich fünf Prioritäten auf der Liste der anzugehenden Themen. Erstens: Finanzierung. Zu viel Geld fließe aus Europa in die USA. Es brauche attraktive Angebot wie etwa eine Kapitalmarktunion, „Euros in Europa“ zu halten. Cybersecurity sei ein weiteres wichtiges Feld, ebenso wie Schärfung des Gesetzes über digitale Dienste (DSA) und des Gesetzes über digitale Märkte (DMA).  

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Darüber hinaus solle eine Bevorzugung europäische Firmen in öffentlichen Beschaffungsprozessen passieren. Immerhin gehe es hier um 200 bis 250 Milliarden Euro. SpaceX sei mit öffentlichem Geld und durch Aufträge der US-Regierung gewachsen, erinnert er. Und genau so solle es hier auch laufen.

Diesen Punkt griff auch der in einem späteren Panel sprechende Marc Wietfeld, Gründer von Arx-Robotics auf: „Wir brauchen keine amerikanischen Investoren, wir brauchen europäische Kunden.“ Und auch der Startup Verband hatte im Zusammenschluss mit anderen europäischen Verbänden im Vorfeld des Gipfels genau diese Punkte gefordert.

Als fünfte Priorität nannte Lescur Tempo. Keine X-Jahrespläne. Man solle Dinge einfach mal in Tagen oder Wochen angehen. „Wir haben viel zu tun, aber ich bin sicher, dass wir es schaffen können“, schloss er seine Rede.

Ähnlich endete auch Minister Karsten Wildberger:  „Die Zukunft wird gecoded. Wir müssen dafür sorgen, dass Europa vor dem Bildschirm sitzt – Hände auf die Tastatur!“



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