Wie gut ist Saros?: Ist der Bullet-Hell-Shooter gut oder schon sehr gut?

Wenn Rezensionen vor der Veröffentlichung eines Spiels erscheinen, sind sich die Entwickler ihrer Sache sicher. Beim jüngsten Bullet-Hell-Shooter des Sony-Studios Housemarque ist das Selbstvertrauen gerechtfertigt. Die Frage ist nur: Ist Saros bloß gut oder schon sehr gut?

Das Spielprinzip platziert Saros, das am 30. April exklusiv für die PlayStation 5 erscheint, als direkten Nachfolger von Returnal (Test), allerdings mit einer eigenständigen Geschichte. Dieses Mal wird Sci-Fi-Action mit kosmischem Horror verbunden. Spieler stranden erneut auf einem Alien-Planeten und landen prompt in einer Zeitschleife, die ihr Ableben irrelevant macht. Dieses Mal haben sie aber ein, wenngleich wahnsinnig werdendes, Team im Hauptquartier. Von dort aus gehen sie auf die Suche nach Kolonisten und einer seltenen Ressource.

Perfektionierte Action

Die Geschichte von Arjun, gespielt von Rahul Kohli, funktioniert in Tests in der Regel gut. Kohlis darstellerische Leistungen heben mehrere Berichte hervor, die Story insgesamt bleibt in Teilen aber – soulstypisch – etwas vage, was GamePro nicht ganz so gut gefällt. GameInformer holt der Plot nicht richtig ab, GamesRadar+ kreidet dem Spiel zudem eine gewisse Vorhersehbarkeit an. Selbst dann bietet sie genug Mysterien, Wendungen und ein überzeugendes Ende, um ein zufriedenstellendes Gefühl zu hinterlassen.

Im Mittelpunkt steht in allen Tests ohnehin das Gameplay. Egal in welchem Test, stets wird adrenalingeladene, „wirklich phänomenale Action“ (Eurogamer) beschrieben, die den Bildschirm mit Kugeln füllt und Kämpfe zu Rätseln macht. Manchen gilt es auszuweichen, andere können für Schild und starke Waffen absorbiert werden, andere hingegen pariert. Insgesamt spiele sich Saros deshalb aggressiver und offensiver, notiert beispielsweise VGC. Das fühlt sich, egal wo man schaut, exzellent an, es ist der „absolute Kracher“ (GamePro). Eine intelligente Nutzung des DualSense-Gamepads trägt dazu bei.

Als wesentlicher Fortschritt gegenüber Returnal wird die Zugänglichkeit ausgemacht. Housemarque senkt den Schwierigkeitsgrad nicht per se, macht ihn aber konfigurierbar und erleichtert Fortschritt durch ein Upgrade-System mit dauerhaften Verbesserungen, einen Run zu unterbrechen und der Möglichkeit, gelöste Biome überspringen zu können. Ob das Upgrade-System das Spiel insgesamt einfacher macht, ist umstritten, einige Tester wie bei der GamePro sehen darin nur einen Weg, mit fieseren Gegnern im Spielverlauf Schritt halten zu können. Einfach mache es Saros aber auf keinen Fall, betont 4Players. Das Konzept wird also nicht verwässert. Einige Tester monieren, wenn auch immer andere, Aspekte des Balancings – allerdings auf hohem Niveau.

Fazit

Muss man sich Saros am 30. April vormerken? Prinzipiell schon, alleine wegen des mutigen Konzepts. Auch 88 Punkte auf Metacritic zeugen sowohl vom Spaßfaktor als auch von sinnvollen Verbesserungen – der Vorgänger wird knapp übertroffen. Gerade durch größerer Zugänglichkeit stehen die Chancen gut, dass dem Genre weniger zugewandte Spieler Spaß finden, wenn sie mit dem Bullet-Hell- und Rougelite-Konzept grundsätzlich leben können. Ob Saros dann sehr gut ist, hängt vor allem davon ab, wie gut die Story funktioniert. Das Gameplay scheint hingegen eine sichere Bank.

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