Wir möchten aus eigener Kraft wachsen

Anrufe beantworten, Tische reservieren, E-Mails bearbeiten: Mit ROSI bauen die Brüder Simon und Tobias Zilker eine digitale Gastgeberin für Restaurants. Im Interview sprechen sie über KI am Telefon, verpasste Reservierungen und ihre Pläne für die Gastronomie.

Das Münchner Startup ROSI, 2026 von den Brüdern Simon Zilker und Tobias Zilker gegründet, unterstützt Restaurants bei der Kommunikation mit Gästen und der Organisation von Reservierungen. Die KI-Lösung übernimmt dabei Anfragen per Telefon, E-Mail und WhatsApp, entlastet Mitarbeitende im Tagesgeschäft und hilft dabei, den Personalmangel in der Gastronomie abzufedern. 

Im Interview mit deutsche-startups.de stellen die Bründer ihr Startup einmal ganz ausführlich vor.

Wie würdest Du Deiner Großmutter ROSI erklären?
Tobias Zilker: Stell dir vor, du möchtest am Sonntag einen Tisch in deinem Lieblingsrestaurant reservieren. Du rufst an, aber dort ist gerade die Hütte voll und niemand kann ans Telefon gehen. ROSI nimmt den Anruf an, beantwortet deine Fragen und reserviert dir direkt einen Tisch. Freundlich, geduldig, rund um die Uhr und in jeder Sprache. Für das Restaurant ist ROSI – kurz für „Restaurant Operating System Intelligence“ – wie eine digitale Gastgeberin im Team. Sie kümmert sich am Telefon, per E-Mail, im Chat oder über die Website um die Anliegen der Gäste. So hat das Team vor Ort mehr Zeit für das, worauf es in der Gastronomie ankommt: echte Gastfreundschaft.

Wie genau funktioniert Euer Geschäftsmodell?
Simon Zilker: Restaurants zahlen für den Einsatz unserer Software. Die Kosten liegen unter denen eines Minijobbers, ROSI ist dafür rund um die Uhr erreichbar und kann beliebig viele Gespräche gleichzeitig führen. Zum Start verbinden wir ROSI mit den Informationen und Systemen des Betriebs – etwa Speisekarte, Tischkapazitäten, Veranstaltungsmöglichkeiten sowie Angebote, Öffnungszeiten und Verfügbarkeiten. Das dauert in der Regel nur wenige Stunden. Danach beantwortet ROSI Anfragen und handelt direkt: Sie reserviert Tische, qualifiziert Veranstaltungsanfragen vor, beantwortet E-Mails und gibt relevante Informationen an Küche oder Service weiter. Der wirtschaftliche Nutzen lässt sich schnell erkennen. Ein Restaurant mit rund 100 Sitzplätzen konnte mit ROSI mehr als 300 zuvor unbeantwortete Anrufe pro Monat auffangen. Andere Betriebe berichten von bis zu zwei Stunden weniger Büroarbeit am Tag und mehreren Tausend Euro zusätzlichem Monatsumsatz durch Reservierungen, die ihnen sonst entgangen wären.

Wie ist die Idee zu ROSI entstanden?
Tobias Zilker: Wir haben nicht erst einen Markt analysiert und dann nach irgendeiner Gründungsidee gesucht. Wir kommen aus der Gastronomie und haben ein Problem gelöst, das wir selbst erlebt haben. Mein Bruder Simon und ich haben beide in einem Augustiner Wirtshaus an der Münchner Frauenkirche gearbeitet. Außerdem organisieren wir seit vielen Jahren gemeinsam ein gemeinnütziges Kulturfestival mit rund 40.000 Besucher:innen. Wir kennen also den Stress im Restaurant sehr gut und sind dankbar für jede Lösung, die uns den Rücken frei hält, damit wir unsere volle Energie und Aufmerksamkeit den Gäst:innen vor Ort schenken können. Dazu kamen unsere beruflichen Hintergründe: Ich habe ein duales Studium bei McDonald’s Deutschland absolviert, später Data Analytics studiert und Systemgastronom:innen bei der Nutzung ihrer Daten beraten. Simon kommt aus der Softwareentwicklung. Irgendwann war klar: Wir können eine Lösung entwickeln, die Gästekommunikation bündelt und den Menschen im Betrieb Zeit zurückgibt. So ist ROSI entstanden.

Wann habt ihr Euch entschieden, gemeinsam ein Startup zu gründen?
Tobias Zilker: Entscheidend war, dass wir sehr unterschiedliche Fähigkeiten mitbringen und gleichzeitig dieselbe Branche kennen. Simon ist der Softwareentwickler, ich komme stärker aus Gastronomie, Daten und Geschäftsentwicklung. Gemeinsam organisieren wir seit vielen Jahren das Kulturfestival Gräfelfing. Dabei haben wir gelernt, auch unter großem Zeitdruck pragmatisch zusammenzuarbeiten. Wenn man mit 200 Ehrenamtlichen ein Festival auf der grünen Wiese aufbaut, erlebt man ziemlich schnell, ob man als Team funktioniert. Während unserer Zeit im AI NATION Accelerator haben wir unseren Weg bestätigt gesehen, haben zudem viel Input und viele Kontakte erhalten, was super wertvoll war und ist!

Was waren die größten Herausforderungen, die Ihr bisher überwinden musstet?
Simon Zilker: Die größte Herausforderung war am Anfang die Skepsis gegenüber KI im direkten Gästekontakt. Viele Gastronom:innen konnten sich schwer vorstellen, dass Gäste wirklich mit einer KI telefonieren möchten. Wir waren uns selbst nicht sicher, ob das Telefon der wichtigste Kanal sein würde. Die Praxis hat uns überrascht. Mehr als 20 % der Reservierungen kommen in manchen Betrieben weiterhin telefonisch rein. Gleichzeitig sprechen die Gäste völlig selbstverständlich mit ROSI – auch ältere Menschen. Viele bedanken sich am Ende des Gesprächs und wünschen ihr einen schönen Tag. Sie wissen dabei, dass sie mit einer KI sprechen. Für sie zählt vor allem, dass ihr Anliegen schnell und zuverlässig gelöst wird. Die zweite Herausforderung ist die Branche selbst. Die Gastronomie ist stark fragmentiert, die Betriebe arbeiten mit sehr unterschiedlichen Systemen und sind im Alltag oft so stark eingespannt, dass für neue Lösungen kaum Zeit bleibt. ROSI muss deshalb sofort verständlich sein, schnell funktionieren und einen konkreten Mehrwert liefern. Eine schöne technische Demonstration reicht da nicht.

Welches Projekt steht demnächst ganz oben auf Eurer Agenda?
Simon Zilker: Wir bauen ROSI konsequent zur zentralen Kommunikationsplattform für die Gastronomie aus. Das Telefon ist ein wichtiger Einstieg, aber Gästekommunikation findet heute auf vielen Kanälen statt: per E-Mail, Website, WhatsApp, Chat und Social Media. Unser nächster großer Schritt ist, diese Kanäle noch enger miteinander und mit den Abläufen im Restaurant zu verbinden. Eine Veranstaltungsanfrage soll beispielsweise von der ersten E-Mail bis zur unterschriftsreifen Buchung durchgängig bearbeitet werden können. Parallel wollen wir die Zusammenarbeit mit Systemgastronom:innen ausbauen. Dort gibt es eine große Offenheit für Digitalisierung und gleichzeitig einen enormen Hebel, wenn ROSI über mehrere Betriebe hinweg eingesetzt wird.

Wo steht ROSI in einem Jahr?
Tobias Zilker: In einem Jahr soll ROSI in der Gastronomie als digitale Gastgeberin bekannt sein, die mehr kann als Anrufe anzunehmen oder Tische zu reservieren. Unser Ziel ist, dass sie zur zentralen Kommunikationsschicht zwischen Gästen und Betrieben wird. Dann kümmert sich ROSI kanalübergreifend um Reservierungen, Veranstaltungen, Essensbestellungen, Rückfragen und interne Informationsflüsse. Für die Betriebe bedeutet das weniger Unterbrechungen, weniger administrative Arbeit und mehr Zeit für die Menschen, die bereits vor Ort sind. Wir möchten aus eigener Kraft wachsen und zeigen, dass ein starkes Unternehmen aus einem echten Branchenproblem heraus entstehen kann. Programme und Netzwerke wie AI NATION helfen uns dabei, die richtigen Kontakte zu finden, Erfahrungen auszutauschen und schneller zu lernen. Unser Anspruch bleibt dabei ganz bodenständig: ROSI soll Gastronomen jeden Tag messbar Arbeit abnehmen.

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Foto (oben): ROSI