Die Frage ist nicht, ob Robotaxi kommen, sondern nur noch, ob die EU bei der Technik eine Rolle spielt.

Getty Images / Pedro Pardo

In den USA hat Waymo beeindruckende Zahlen vorgelegt: Im Mai 2025 verzeichnete der Dienst rund 250.000 bezahlte Fahrten pro Woche – das sind mehr als eine Million pro Monat. Insgesamt wurden bereits über 10 Millionen bezahlte Fahrten absolviert. Die Expansion in Städte wie Austin, Atlanta, Miami und Los Angeles zeigt: Waymo ist Alltag in vielen US-Metropolen geworden.

Doch in China läuft das Robotaxi-Rennen auf ganz anderen Touren. Hinter dem Erfolg steht vor allem Baidu Apollo Go – mit einer Flotte von inzwischen etwa 1000 Robotaxis, die im ersten Quartal 2025 rund 1,4 Millionen Fahrten absolvierten. Seit dem Start 2019 wurden bereits über 11 Millionen Fahrten gefahren. Damit hat Baidu Waymo bei der Gesamtzahl längst überholt und bietet in mehr als zehn Städten – darunter Wuhan, Chongqing und Changsha – vollautomatisierte Fahrdienste rund um die Uhr an.

Startups verbessern die Skalierung

Neben Baidu spielen auch Pony.ai und WeRide eine zentrale Rolle: Pony.ai betreibt aktuell über 300 Robotaxis, plant bis Ende 2025 auf 1000 zu wachsen und hat im April 2025 bereits 24,4 Millionen Kilometer autonom zurückgelegt – etwa 15 Fahrten pro Fahrzeug pro Tag.

WeRide kommt auf etwa 400 Fahrzeuge und betreibt Flotten in China und Städten wie Abu Dhabi. Diese Startups profitieren von staatlicher Förderung, großzügigen Testlizenzen und Infrastruktur, auf die der Westen bisher noch wartet.

Doch warum funktioniert Robotaxi in China so gut? Ein Grund ist die massive Skalierung: Durch große Flotten und kontinuierliche Fahrleistung sinken die Kosten pro Fahrt schnell. Zudem ermöglichen klare behördliche Vorgaben, spezielle Zonen für autonome Fahrzeuge und gesetzliche Rahmenbedingungen eine schnelle praktische Umsetzung. Auch die urbane Bevölkerungsdichte und hohe Smartphone-Nutzung spielen eine Rolle – letztlich entsteht so ein digitales Robotaxi-Ökosystem, das der Westen in dieser Form noch nicht kennt.

Immerhin gibt es Moia

In Europa und besonders in Deutschland steht dem ein sehr zögerliches Angebot gegenüber. In Hamburg testet Moia, ein Mobilitätsdienst von Volkswagen, aktuell rund 30 autonome ID.Buzz-Minivans mit Sicherheitsfahrern – ein weiterer Schritt, aber von einem flächendeckenden Angebot sind wir weit entfernt. Die EU reguliert streng, testet Robotaxis nur in Pilotprojekten, und erlaubt keinen fahrerlosen Betrieb im Alltag. Auch die angekündigte Einführung 2026 bezieht sich meist auf private Firmenflotten, nicht auf öffentliche Nutzung.

In den USA wiederum sieht es ähnlich gemischt aus: Waymo ist stark in bestimmten Metropolen vertreten, aber eine nationale Ausweitung dauert noch. Tesla hat 20 Robotaxis in Texas im Einsatz, doch das System basiert nur auf kamerabasierter Full-Self-Driving-Technik und die Aufsichtsbehörden sehen die Technik von Elon Musk kritisch, weil die wichtigen Lidar-Sensoren fehlen.

Letzte Chance für die EU

Während USA und China ihre Flotten vergrößern, Fahrten skalieren und technische Daten sammeln, wirkt Europa wie ein Zuschauer mit Reserve. Sollte sich das nicht ändern, steht der Westen vor einem verlorenen Kapitel der Mobilitätswende. Die EU muss nun handeln: Einheitliche Testregeln aufsetzen, spezialisierte Zonen ausweisen, regulatorische Hürden senken, Förderinstrumente schaffen und Partnerschaften mit etablierten Tech-Playern eingehen.

Denn Robotaxis sind mehr als ein technisches Spielzeug. Sie bergen Potenzial für weniger Verkehr, niedrigere Emissionen und neue Mobilitätslösungen in den Städten. Wer das Zukunftsspiel verpassen will, muss hohe Eintrittspreise zahlen. Bestenfalls ist Europa noch mittendrin, im schlimmsten Fall wird es zum Beobachter – genau wie früher bei Smartphones, Elektroautos oder Netzwerkinfrastruktur.

+++ #DealMonitor +++ solute kauft Checkout Charlie +++ Altura kauft Tendara +++ Commutator Studios sammelt 1,5 Millionen ein +++ Jetzt offiziell: Bain Capital investiert in Sdui +++ Auxxo Female Catalyst Fund legt zweiten Fonds auf +++

Im #DealMonitor für den 21. Juli werfen wir einen Blick auf die wichtigsten, spannendsten und interessantesten Investments und Exits des Tages in der DACH-Region. Alle Deals der Vortage gibt es im großen und übersichtlichen #DealMonitor-Archiv.

STARTUPLAND

SAVE THE DATE: Am 5. November findet unsere zweite STARTUPLAND statt. Es erwartet Euch wieder eine faszinierende Reise in die Startup-Szene – mit Vorträgen von erfolgreichen Gründer:innen, lehrreichen Interviews und Pitches, die begeistern. Mehr über Startupland

MERGERS & ACQUISITIONS

solute – Checkout Charlie
+++ Die billiger.de-Mutter solute übernimmt von RTL interactive das Berliner Unternehmen Checkout Charlie, das Gutschein- und Cashbackdienste wie Sparwelt.de, Gutscheine.de und shopmate.eu betreibt. “Durch die Akquisition erweitert solute sein digitales Angebot entlang der Customer Journey, von der gezielten Produktsuche über Preisvergleich bis hin zur Gutscheinverwendung im Checkout”, heißt es in einer Presseaussendung. Checkout Charlie erwirtschaftete 2024 einen Umsatz von rund 9,6 Millionen Euro bei einem EBITDA von rund 1,8 Millionen. Der Kaufpreis liegt laut Firmenangaben im mittleren einstelligen Millionenbereich. Gutscheine.de wanderte 2012 unter das Dach von RTL, Sparwelt folgte 2014. Seit 2020 firmieren die Marken unter dem Namen Checkout Charlie. 

Altura – Tendara
+++ Das Amsterdamer Startup Altura, das sich auf Bid Management setzt, übernimmt das junge Berliner Startup Tendara. “As part of the acquisition, Altura plans to migrate Tendara’s German customer base to its AI-powered platform, which helps companies win complex public and private sector tenders”, teilt das Unternehmen mit. Tendara, 2024 von Julian Shergill gegründet, trat an, um “Dienstleistern im öffentlichen Sektor zu helfen, mehr Ausschreibungen zu finden, zu analysieren und zu gewinnen”.

INVESTMENTS

Commutator Studios
+++ Der Münchner Investor Backtrace Capital, Preston-Werner Ventures (PWV) von Github-Gründer Tom Preston-Werner, die Beteiligungsgesellschaft HBG (Aldi-Erben Beate und Peter Heister) sowie der Quantenunternehmer Jan Goetz investieren 1,5 Millionen in Commutator Studios. Das Startup aus Düsseldorf, 2023 von César Rodriguez Rosario und Jan Knaup gegründet, entwickelt eine Plattform, mit der sich sogenannte Quantenfehler vermeiden lassen sollen. “Our technology improves the performance and reliability of quantum software across all quantum computing platforms”, teilt das Team mit. Backtrace Capital hält nun rund 16 % an Commutator Studios. Mehr über Commutator Studios

Sdui
+++ Jetzt offiziell: Die bekannte US-Investmentgesellschaft Bain Capital, HV Capital und High-Tech Gründerfonds (HTGF) investieren – wie berichtet – in Sdui. Eine Summe nennt das Unternehmen leider nicht. Bain Capital investiert wohl 95 Millionen Euro in Sdui – siehe Table.Briefings. Rund 60 Millionen fließen laut Bericht in das Startup, 32,6 Millionen sind sogenannte Secondaries – sprich Altinvestoren verkaufen ihre Anteile an Bain Capital. “The funding will be used to strengthen Sdui Group’s product suite, deepen its support for educational institutions, and further its ambition to become the unified digital platform for education in Europe”, teilt das Unternehmen mit. HV Capital, Haniel, Brighteye, Michael Hinderer und der High-Tech Gründerfonds (HTGF) investierten zuletzt 21 Millionen Euro in Sdui. Insgesamt sammelte das EdTech zuvor rund 46 Millionen ein. Das Koblenzer Startup, 2018 von Daniel Zacharias und Jan Micha Kroll gegründet, bietet eine Messenger-App für Schulen, die die Kommunikation zwischen Eltern, Schülern und Lehrern verbessert, an. Bain Capital, das in Deutschland auch SumUp, Berlin Brands Group und Concardis unterstützt, hält nun rund 25 % an Sdui. HV Capital ist nun mit rund 17 % an sdui beteiligt. Mehr über Sdui

VENTURE CAPITAL

Auxxo Female Catalyst Fund
+++ Der junge Berliner Venture Capitalist Auxxo, der ausschließlich in Teams mit mindestens einer Gründerin (20 % Anteile) investiert, verkündet das First Closing seines zweiten Fonds (26 Millionen Euro). “Damit liegt das Volumen des ersten Closings bereits mehr als ein Drittel über dem Volumen des Vorgängerfonds (19 Millionen)”, teilt das Team rund um Bettine Schmitz und Gesa Miczaika mit. Ankerinvestor ist der Europäische Investitionsfonds (EIF). Mit seinem zweiten Fonds investierte der Frühphasen-Investor, der 2021 an den Start ging, bereits in Emidat, Resolutiion und Stanhope.ai. In der Regel investiert Auxxo initial zwischen 350.000 und 800.000 Euro. In den vergangenen Jahren investierte das Auxxo-Team in über 30 Startups – darunter alpas, anybill, beams, Biovox, Dude Chem und einwert. Mehr über Auxxo Female Catalyst Fund

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Foto (oben): azrael74

Es ist wieder Zeit für neue Startups! Hier einige ganz junge Startups, die jeder kennen sollte. Heute stellen wir diese Jungunternehmen vor: Xena, opodo, skinulize, Empowerley und Botfellows.

deutsche-startups.de präsentiert heute wieder einmal einige junge Startups, die zuletzt, also in den vergangenen Wochen und Monaten, an den Start gegangen sind, sowie Firmen, die vor Kurzem aus dem Stealth-Mode erwacht sind. Übrigens: Noch mehr neue Startups gibt es in unserem Newsletter Startup-Radar.

Xena
Das Mannheimer FemTech Xena, von Czuee Morey und Deepali Godbole an den Start gebracht, setzt auf “3D Surgical Intelligence for Gynecology”. Zur Idee teilt das Team mit: “Our mission is to revolutionize surgery by providing clarity at each step to deliver better care for millions of women worldwide.” 

opodo
opdo, ein deutsch-amerikanischen Startup bietet einen “KI-gestützten Optik-Co-Piloten an”. “opdo is an AI optics co-pilot that transforms natural-language input into high-performance, fabrication-ready lens systems”, heißt es zum Konzept der von Stephan Kuehr und Yousef Arzhangnia gegründeten Firma.

skinulize
Die junge Wuppertaler Firma skinulize, von Fabian Schultes, Lutz Schmitz und Thomas Dirschka ins Leben gerufen, hat sich vorgenommen, Hautpflege durch KI-gestützte Hautanalysen und das Entwickeln von individuellen Pflegeprodukten zu revolutionieren. “Ziel ist Skincare, die sich nicht an Hauttypen, sondern an realen Hautzuständen und  persönlichen Lebensumständen orientiert”, erklärt das Team.

Empowerley
Bei Empowerley aus Berlin, von Leonie Dirks aus der Taufe gehoben, geht es um Gerechtigkeit für Frauen. “Wir sind Deutschlands erste KI-gestützte Plattform für rechtliche und emotionale Unterstützung – entwickelt speziell für Frauen”. Weiter heißt es: “Unsere Mission: Die Lücke zwischen emotionaler Hilfe und rechtlichen Schritten zu schließen.” 

Botfellows
Botfellows aus Chemnitz ist ein Anbieter von “hochmoderner Robotik und innovativen Automatisierungslösungen für Fertigungsunternehmen, OEMs und Systemintegratoren”. “Our modular solutions are designed to meet the dynamic demands of today’s industries, providing unparalleled flexibility and efficiency”, so das Team der Gründer Paul Eichler, Sebastian Krusche und Jayanto Halim.

Tipp: In unserem Newsletter Startup-Radar berichten wir einmal in der Woche über neue Startups. Alle Startups stellen wir in unserem kostenpflichtigen Newsletter kurz und knapp vor und bringen sie so auf den Radar der Startup-Szene. Jetzt unseren Newsletter Startup-Radar sofort abonnieren!

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