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Android TV: 1,3 Millionen Geräte ab Werk verseucht

Mehr als 1,3 Millionen Android-basierte Geräte wurden ohne Wissen ihrer Besitzer für kriminelle Geschäfte genutzt. Die Ermittlungen führen zu einem Hersteller, der bislang zu Googles zertifizierten Android-Partnern gehörte. Inzwischen hat der Konzern die Zusammenarbeit beendet.

Schadsoftware bereits ab Werk installiert

Die Untersuchungen der Google Threat Intelligence Group belasten den chinesischen Hersteller Videostrong Technology schwer. Das Unternehmen soll über mehrere Jahre hinweg Android-Geräte mit einer Hintertür namens X.CPE ausgestattet und den Zugriff anschließend an kriminelle Partner verkauft haben. Dass lediglich ein einzelner Mitarbeiter verantwortlich war oder die Schadsoftware versehentlich in die Firmware gelangte, schließen die Sicherheitsforscher als Erklärung weitgehend aus.

Videostrong gehörte bislang zu Googles zertifizierten Android-Herstellern. Deren Produkte müssen Kompatibilitäts- und Sicherheitsprüfungen durchlaufen, bevor sie mit vorinstallierten Google-Diensten ausgeliefert werden dürfen. Videostrong soll diese Kontrollen jedoch gezielt umgangen haben.

Die Hintertür war bereits in der Firmware verankert und verfügte über weitreichende Systemrechte. Weitere Schadsoftware wurde erst nach dem ersten Start des Geräts nachgeladen. Bei der Zertifizierung fiel der zunächst unauffällige Programmteil deshalb nicht auf.

Unter den Namen „x.cpe“ beziehungsweise „com.oemservice“ konnte die Hintertür Kontakt zu den Steuerungsservern aufnehmen und weitere Programme installieren. Selbst wenn Nutzer die Anwendung entfernten, wurde sie beim nächsten Neustart aus der geschützten OEM-Partition wiederhergestellt. Auch Google Play Protect ließ sich durch die Malware deaktivieren.

Streaming-Boxen als Werkzeuge für Kriminelle

Mit der Fernsteuerung konnten die Betreiber zusätzliche Schadsoftware installieren, Befehle ausführen und auf persönliche Daten zugreifen. Google beobachtete unter anderem das Anfertigen von Screenshots, simulierte Tastatureingaben und den Abfluss von Konto- und Geräteinformationen. Auch das lokale Netzwerk konnte nach weiteren erreichbaren Geräten durchsucht werden.

Den Zugriff auf die kompromittierten Geräte verkaufte Videostrong laut Google an andere kriminelle Akteure. Diese nutzten die Streaming-Boxen beispielsweise für Werbebetrug, indem im Hintergrund Webseiten aufgerufen und Werbeeinblendungen oder Klicks simuliert wurden.

Die Geräte dienten außerdem als sogenannte Residential Proxies. Dabei wird der Internetanschluss des Gerätebesitzers als Zugangspunkt für fremden Datenverkehr missbraucht. Aufgerufene Webseiten sehen dann lediglich die IP-Adresse eines gewöhnlichen Privathaushalts, während die tatsächlichen Auftraggeber ihre Herkunft verschleiern können. Die Besitzer der Streaming-Boxen bekommen davon im Normalfall nichts mit.

Betroffen waren Geräte verschiedener Marken und Modellreihen. Die Sicherheitsforscher von Synthient untersuchten beispielsweise eine MECOOL KM9PRO Max, auf der sie die Hintertür nachweisen konnten. Videostrong fertigt auch Geräte, die unter anderen Markennamen verkauft werden.

Neben Streaming-Boxen entdeckte Google die Schadsoftware vereinzelt auf weiteren Android-basierten Geräten, darunter Karaoke-Systeme und digitale Anzeigetafeln. Die Infektionen verteilen sich über zahlreiche Länder, auch Deutschland ist laut Synthient betroffen.

Google sperrt Videostrong dauerhaft

Google hat gemeinsam mit Sicherheitsunternehmen und der japanischen Polizei Maßnahmen gegen die Infrastruktur des Botnetzes ergriffen. Dabei wurden die Steuerungsserver von X.CPE sowie die Domains zahlreicher zusätzlich installierter Schadprogramme ins Visier genommen.

Die Abschaltung dieser Infrastruktur soll nach Googles Einschätzung auch den Zugriff auf mindestens zehn Millionen weitere kompromittierte Geräte unterbrechen. Diese Zahl kommt zu den 1,3 Millionen Geräten des X.CPE-Botnetzes hinzu und betrifft andere Infektionswege. Die kriminellen Partner von Videostrong hatten ihre Schadsoftware auch unabhängig von dessen Hintertür verbreitet.

Google hat sämtliche Geschäftsbeziehungen mit Videostrong beendet. Der Hersteller sowie dessen künftige Tochter- und Partnerunternehmen dürfen keine weiteren zertifizierten Android-Geräte produzieren oder Software an andere zertifizierte Hersteller liefern. Google will außerdem seine Prüfverfahren anpassen, damit vergleichbare Manipulationen der Firmware künftig besser erkannt werden.

Abgeschaltet heißt nicht bereinigt

Die Zerschlagung des Botnetzes entfernt die Hintertür nicht aus der Firmware bereits verkaufter Geräte. Auch ein gewöhnliches Zurücksetzen auf Werkseinstellungen dürfte deshalb nicht ausreichen, um die Schadsoftware zuverlässig loszuwerden.

Eine vollständige, für Verbraucher leicht überprüfbare Liste sämtlicher betroffener Geräte liegt bislang nicht vor. Synthient stellt allerdings technische Erkennungsmerkmale und Modellkennungen in einem öffentlichen Repository bereit. Allein die Übereinstimmung einer Modellbezeichnung ist noch kein eindeutiger Nachweis für eine Infektion.

Synthient empfiehlt Besitzern betroffener Geräte, diese vom Netzwerk zu trennen und nicht weiterzuverwenden. Da die Hintertür tief im System verankert ist, lässt sie sich nicht durch das einfache Deinstallieren einer Anwendung beseitigen. Die Sicherheitsforscher raten deshalb sogar dazu, kompromittierte Geräte dauerhaft außer Betrieb zu nehmen und zu entsorgen.

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KI-Upscaling: Sechs weitere PS5-Spiele erhalten schärfere Grafik dank QSSR

Die Upscaling-Technik Quick Spectral Super Resolution, kurz QSSR, hält in weiteren Spielen für die PlayStation 5 Einzug. Sony verkündet, dass (bald) auch ARC Raiders, Control Resonant, Hell Let Loose: Vietnam, Marvel’s Spider-Man 2, No Man’s Sky und The Finals QSSR unterstützen.

Erst letzten Monat hatte Sony mit QSSR auch für die PlayStation 5 eine KI-basierte Upscaling-Technik eingeführt. Die technische Basis der Software ist die gleiche wie beim PlayStation Spectral Super Resolution (PSSR), das schon länger auf der stärkeren PlayStation 5 Pro eingesetzt wird. Da die Hardware der PS5 aber nicht die dedizierten Machine-Learning-Einheiten mit schneller INT8-Beschleunigung des Pro-Modells besitzt, nutzt QSSR eine schlankere Architektur des neuronalen Netzes.

Dennoch wird die Bildqualität auch durch QSSR verbessert. Feine Strukturen werden stabiler rekonstruiert. Außerdem soll das Bild bei Bewegung weniger flimmern oder zerfallen.

Sechs weitere Titel erhalten QSSR

Während zu Beginn nur Wolverine und Ghost of Yōtei QSSR-Support erhielten, kündigt Sony jetzt sechs weitere Spiele an, die zeitnah QSSR erhalten sollen oder es im Falle von Marvel’s Spider-Man 2 bereits bieten.

Angekündigte Spiele mit QSSR-Support

ARC Raiders (coming soon)
Control Resonant (im Dezember)
Hell Let Loose: Vietnam (ohne Termin)
Marvel’s Spider-Man 2 (ab sofort)
No Man’s Sky (in den nächsten Wochen)
The Finals (coming soon)

Da Insomniac Games schon bei Wolverine Pionierarbeit geleistet hatte, überrascht es nicht, dass ab sofort auch Marvel’s Spider-Man 2 QSSR unterstützt. Das entsprechende Update werde bereits verteilt.

Bei den anderen ist die Terminierung für ein QSSR-Update nicht so eindeutig. Remedy Entertainment spricht zumindest vom Dezember, während es bei No Man’s Sky von Hello Games in den nächsten Wochen so weit sein soll. Bei ARC Raiders und The Finals, beides Titel von den Embark Studios, heißt es nur „coming soon“. Für Hell Let Loose: Vietnam hat der Entwickler Expression Games den Zeitraum noch gar nicht eingegrenzt und spricht lediglich von einem „kommenden Update“.

In den nächsten Monaten sollen weitere PS5-Spiele QSSR bekommen. Sehr wahrscheinlich werden dies vornehmlich Titel sein, die auch schon PSSR für die PS5 Pro unterstützen.

Erste Bildvergleiche

Mal deutlich sichtbar wie bei Hell Let Loose: Vietnam, mal eher subtil wie bei Control Resonant: Kurze Videos zeigen die Vorteile von QSSR.

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Nintendo vs. Modchips: GitHub sperrt 144 Firmware-Repositories

Nintendo geht mit einer neuen DMCA-Beschwerde gegen Firmware für Modchips der ersten Switch-Generation vor. GitHub hat daraufhin 144 Repositories rund um Picofly gesperrt. Auch Emulatoren sind betroffen: Insgesamt erfassen vier Beschwerden 217 Repositories, von denen 215 gesperrt wurden.

Picofly greift beim Start der Switch ein

Picofly basiert auf einem günstigen RP2040-Mikrocontroller, der als Modchip in die Nintendo Switch eingelötet wird. Beim Einschalten der Konsole erzeugt der Chip einen gezielten Spannungsfehler, einen sogenannten Glitch. Damit lässt sich die Sicherheitsprüfung beim Startvorgang aushebeln und nicht autorisierte Software ausführen.

So können Nutzer beispielsweise eigene Programme (Homebrew), Linux oder Spielmodifikationen auf der Switch verwenden. Gleichzeitig ermöglicht der Eingriff das Abspielen unerlaubter Spielekopien, was Nintendo mit seinen technischen Schutzmaßnahmen verhindern möchte.

In der DMCA-Beschwerde vom 6. November 2026 richtet sich Nintendo of America gegen das Repository Ansem-SoD/Picofly und dessen Forks. GitHub sperrte daraufhin das ursprüngliche Projekt sowie 143 daraus entstandene Kopien. Nintendo beruft sich auf den amerikanischen Digital Millennium Copyright Act (DMCA), der unter anderem die Verbreitung von Werkzeugen zur Umgehung technischer Schutzmaßnahmen untersagt.

Der Vorwurf betrifft dabei bereits die Bereitstellung der Modchip-Firmware, unabhängig davon, ob über die betroffenen Repositories tatsächlich urheberrechtlich geschützte Spiele verbreitet wurden. Nintendo verweist in seiner Beschwerde auch auf das frühere Vorgehen gegen Team-Xecuter, dessen Mitglieder unter anderem Modchips für die Switch verkauft hatten.

Auch Switch-Emulatoren betroffen

Neben Picofly stehen zwei bekannte Switch-Emulatoren im Mittelpunkt der Löschaktion. Eine weitere Beschwerde führte zur Sperrung von 71 Repositories des Projekts Citron Neo. Zwei zusätzliche Anträge betrafen Kopien von Yuzu für Windows und Android. Deren Betreiber entfernte den Quellcode einschließlich der Versionshistorie, weshalb die beiden Repositories weiterhin erreichbar sind.

Nintendo geht bereits seit Jahren gegen die Switch-Emulation vor. Besonders weitreichende Folgen hatte das Verfahren gegen Yuzu im März 2024. Die Entwickler verpflichteten sich im Rahmen eines gerichtlichen Vergleichs zur Zahlung von 2,4 Millionen US-Dollar und stellten die Entwicklung des Emulators ein. Seitdem entstanden verschiedene Nachfolgeprojekte auf Grundlage des ursprünglich quelloffenen Programms.

Wie TorrentFreak berichtet, hat Nintendo mit den jüngsten Beschwerden nun erstmals in größerem Umfang auch Modchip-Firmware auf GitHub ins Visier genommen. Bereits im August hatte der Konzern mehr als 400 Repositories rund um Switch-Emulatoren sperren lassen.

Die aktuellen Sperrungen beschränken sich auf die betroffenen GitHub-Projekte. Bereits installierte Modchips bleiben funktionsfähig, und die Firmware ist weiterhin über andere Quellen erhältlich. Ob die Verbreitung der Picofly-Firmware tatsächlich gegen den DMCA verstößt, wurde durch die GitHub-Sperrung selbst nicht gerichtlich entschieden.

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Nach 6-Finger-Menschen: Crimson-Desert-Entwickler setzen stärker auf KI

6 Finger an einer Hand, Menschpferd als echte Einheit, – das und mehr fanden Spieler im Action-Rollenspiel Crimson Desert. Die Entwickler setzen trotzdem weiter auf KI zur Unterstützung der Spieleentwicklung. Sie stellen allerdings klar, dass ihre Rolle begrenzt bleibt.

Auch wenn es vielleicht anders anklingt, gehört Crimson Desert zu den richtig guten Spielen des aktuellen Jahrgangs. Groß, schön, vielfältig, es gibt viele Gründe, mit dem Titel eine Menge Spaß zu haben. Das gilt dank kontinuierlicher Weiterentwicklung, die jüngst im Update zur „Enhanced“-Version mündete, im Herbst noch mehr als im Frühjahr.

Für Misstöne sorgte bei Veröffentlichung aber eine Anzahl offenkundig KI-generierter Inhalte vor allem bei im Spiel zu findenden Bildern, die aufgrund fehlerhafter Darstellungen offenkundig generiert wurden. Bei der Darstellung von Personen und Tieren ist „so ähnlich“ eben nicht gut genug. Für Spieler diente das als weiterer Beleg für „KI-Slop“, also gedankenlos generierte Inhalte, die mit echter Kunst und bewusstem Design eines Produktes wenig zu tun haben. Zugleich verstärkte dies die ablehnende Haltung gegenüber der Technologie. Laut Entwicklerstudio Pearl Abyss habe es sich allerdings nur um Platzhalter aus dem Prototypen-Stadium gehandelt, die noch hätten ausgetauscht werden sollen.

Diese Rolle bekommt KI

An KI bei der Spieleentwicklung hält das Studio dennoch fest, das unterstreicht sein jüngster Quartalsbericht. Sie soll die Entwicklung deutlich effizienter machen. Die Technologie werde dazu genutzt, um die „Produktivität und die Qualität beim Entwickeln“ zu erhöhen, verrät der Quartalsbericht.

Dazu wird sie in verschiedenen Bereichen der Entwicklung eingesetzt, „darunter die Automatisierung wiederkehrender Aufgaben, Unterstützung bei der Erstellung von Inhalten und die Optimierung von Tests“. Ihre Rolle solle noch ausgebaut werden, sei aber nicht als Ersatz für menschliche Entwickler zu verstehen. Für Pearl Abyss ist sie „ein Werkzeug“, um „Effizienz und Qualität“ zu erhöhen. Sie sei klar begrenzt auf die Validierung von Konzepten und „Pipeline-Produktivität“ – sie soll also unter anderem dazu beitragen, dass weniger Leerlauf entsteht und schneller gearbeitet werden kann. Das Spielerlebnis und die tatsächlichen Inhalte des Spiels sollen aber vollständig in der Hand des Entwicklerteams bleiben.

Im Kontext fast konservativ

Im Kontext der Entwicklungen in der Branche erscheint dieser Ansatz fast schon konservativ. Epic Games setzt weit stärker auf KI, während Valves Steam von KI-Slop und KI-Klonen überflutet wird. Das lässt sich anekdotisch belegen: Die Anzahl potentiell KI-generierter Pressemitteilungen zu kleinen, potentiell KI-erstellten Solo-Spielen und Tools hat in den vergangenen Wochen erhebliche Ausmaße angenommen. Auch im Falle von Portierungen ist KI kaum mehr wegzudenken. Sie baut Remaster, portiert Klassiker in den Browser oder erstellt Plattformportierungen in Windeseile.

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