ABF-Substrate für CPUs & GPUs: Hidden Champion Ajinomoto baut ab 2028 neue Fabrik

Schon in ABF steckt der Herstellername, er ist jedoch außerhalb kaum bekannt: Ajinomoto. Die explodierende Nachfrage nach neuen Chips und damit auch Substraten lässt die japanische Firma aufrüsten und eine neue Fabrik errichten. Los geht es damit ab 2028, jedoch erst ab 2032 soll die Anlage voll in Produktion gehen.

Der ABF-Ursprung liegt schon über 50 Jahre zurück

Eigentlich ist Ajinomoto ein Unternehmen, welches sich der Nahrungsmittelversorgung verschrieben hat und dafür auch bekannt ist. In den 70er Jahren forschte das Unternehmen dabei an Möglichkeiten, die Produktion zu optimieren, woraus ein Beiprodukt entstand, das sich auch für andere Dinge eignete.

Ajinomoto glaubte, dass dies die aufstrebende Industrie rund um elektrische Bauteile und später Computer sein könnte. In der Industrie wurden sie aber lange nicht angenommen, weshalb das Projekt fast kurz vor dem Aus stand. Der Durchbruch kam 1996, als ein großer CPU-Hersteller an die Gruppe herantrat, ab 1998 dann die ersten Aufträge vergeben wurden und 1999 auf den Markt kamen.

Das zweite Standbein kennt außerhalb der Branche dennoch fast keiner, steckt aber heutzutage doch in jedem PC: der Ajinomoto Build-up Film (ABF).

Die Isolierschicht zwischen den kleinsten Teilen im Chip und Substrat sorgt für deren problemlosen Betrieb. Bei CPUs und auch GPUs hat ABF einen Marktanteil von 95 bis de facto 100 Prozent und steckt so letztlich auch in jeder Spielekonsole und in jedem Server. Seit 2010 hat sich das Unternehmen dabei breiter aufgestellt, knapp ein Dutzend verschiedene ABF-Varianten gibt es nun, um Kundenwünsche noch besser zu erfüllen.

ABF-Knappheit wird mit neuer Fab begegnet

Dass ABF durchaus auch mal knapp werden könnte, berichtete ComputerBase bereits im Jahr 2021. Bisher konnte Ajinomoto die Produktion aber gut skalieren, nun wird es jedoch wirklich zu eng: ein Neubau muss her. Dieser wurde nun offiziell in Japan bewilligt, ab 2028 sollen die Bauarbeiten beginnen. 2032 soll schließlich die Produktion starten, mit viel Spielraum um sie weiter auszubauen, schreibt das Unternehmen heute (PDF-Dokument).

Im Quartalsbericht hatte Ajinomoto die passenden Prognosen dabei. Nicht nur wird die Nachfrage nach Chips größer, auch werden diese wiederum vor allem für AI viel größer ausfallen. All dies führt zu einem Boom, der fast ausschließlich aus der Serverumfeld kommt.