Die Gerüchte um neue Hardware bei Valve nehmen zu. Jetzt hat Valve die Marke Steam Frame eingetragen. Vieles deutet auf ein neues VR-Headset hin, über das zuvor unter dem Codenamen Deckard gemunkelt wurde. In der SteamVR-Beta halten passend dazu „Frames“ Einzug.

Valve registriert Steam Frame

Unter anderem auf Reddit macht die Entdeckung die Runde, dass Valve kürzlich die Marke „Steam Frame“ zur Registrierung angemeldet hat. Dass es sich um ein elektronisches Gerät mit Gaming-Bezug handelt, darauf weisen die beiden Einträge der USPTO-Datenbank deutlich hin. Einerseits ist von Computer-Hardware und Computer-Peripherie zum Streaming von Multimedia-Content die Rede, andererseits wird die Kategorie der Spielkonsolen und Controller für Videospiele genannt.

Spekulationen um neues VR-Headset

Gleich von mehreren Seiten kommen nun Spekulationen, dass es sich beim Steam Frame um ein neues VR-Headset von Valve handeln könnte, das also in die Fußstapfen der Valve Index (Test) treten würde. Der investigative Entwickler @SadlyItsBradley weist darauf hin, dass Valve kürzlich eine neue Beta von SteamVR veröffentlicht hat, in der die „Overlays“ in „Frames“ umbenannt wurden. Auch ein „FrameStore“ findet sich im Code.

Der ebenfalls für Leaks bekannte User @gabefollower will aus anonymen Quellen erfahren haben, dass es sich in der Tat um ein neues VR-Headset handelt. Er verweist zudem auf frühere Gerüchte aus dem Februar, die dem Gerät den Codenamen „Deckard“ zugewiesen haben. Seinerzeit wurde behauptet, dass das kabellose Funk-Headset gegen Ende 2025 erscheinen soll. Im Verbund (Bundle) mit passenden Spielen oder Demos sollte es 1.200 US-Dollar kosten.

Bilder eines Controllers (Codename Roy) waren auch zu sehen. Zudem wurde behauptet: „Eines der Hauptfeatures ist die Möglichkeit, Flachbildschirmspiele, die bereits auf dem Steam Deck spielbar sind, in VR auf einem großen Bildschirm und ohne PC zu spielen“.

Valve Fremont ist noch etwas anderes

Sofern die Vermutungen um ein VR-Headset beim Steam Frame Recht behalten, dürfte sich hinter dem Codenamen „Fremont“ noch ein anderes Gaming-Gerät von Valve handeln. Eine Valve Fremont mit 6-Kern-Ryzen von AMD und Radeon RX 7600 war kürzlich im Geekbench-Browser aufgetaucht. Die Hardware wäre für ein Headset oder ein Handheld aber viel zu leistungsstark. Dahinter wird daher eher eine stationäre Spielkonsole respektive eine Art Rückkehr der Steam Machines erwartet.

Wer einen Windows-PC besitzt, kann Programme aus dem Internet laden, ganz ohne Microsofts Store. Auch Android-Nutzer genießen bislang diese Freiheit: Neben dem offiziellen Playstore lassen sich Apps aus beliebigen Quellen installieren – etwa werbefreie YouTube-Clients oder Anwendungen aus dem Ausland, die hierzulande nicht verfügbar sind. Diese .APK Dateien dürften den meisten Android-Nutzern bekannt sein und sind das Äquivalent zur .EXE auf dem Computer. 

Android wird zum iPhone

Diese Offenheit war für viele ein Hauptargument gegen das abgeschottete Apple-System. Denn beim iPhone entscheidet Apple, welche Apps zertifiziert werden – und welche nicht. Nun zieht Google nach: Ab 2027 sollen nur noch Apps installiert werden dürfen, die von Google verifiziert wurden.

Android-Chef Sameer Samat versucht zu beruhigen: „Sideloading ist für Android von grundlegender Bedeutung und wird auch weiterhin bestehen bleiben.“ Doch die geplante Änderung bedeutet: Auch Apps aus alternativen Stores müssen künftig Googles Segen erhalten. Damit bekommt der Konzern die Macht, einzelne Anwendungen zu blockieren – oder die Verifizierung nachträglich zu entziehen.

Jedoch geht es bei der Änderung nicht darum, dass man nur noch Apps aus dem Playstore herunterladen darf. Alternative Appstores sind weiterhin erlaubt, wie übrigens in der EU auch bei Apple. Doch müssen alle Apps – egal aus welcher Quelle – in Zukunft von Google verifiziert werden. Google bekommt also die Möglichkeit in die Hand, ungewünschte Apps einfach nicht zu verifizieren oder die Verifizierung zurückzuziehen.

Googles Argument: Sicherheit

Laut Samat geht es nicht um Einschränkungen, sondern um Schutz: „Unsere neuen Anforderungen an die Entwickleridentität sollen Nutzer und Entwickler vor böswilligen Akteuren schützen.“ Man wolle sicherstellen, dass Apps tatsächlich vom angegebenen Entwickler stammen – unabhängig von der Quelle.

Wie Google diese Verifizierung in der Praxis handhabt, bleibt abzuwarten. Kritiker fürchten, dass unter dem Deckmantel der Sicherheit auch unbequeme Apps verschwinden könnten.

Ein Beispiel für einen ausgewogeneren Ansatz liefert derzeit Xiaomi: Wer dort eine ungeprüfte App installieren will, muss zwei Warnmeldungen über den gesamten Bildschirm bestätigen – mit zehn Sekunden „Bedenkzeit“. So werden Nutzer auf Risiken hingewiesen, ohne ihnen die Entscheidung abzunehmen.

Doch sollte Google seine Pläne wie angekündigt umsetzen, ist mit dieser Freiheit ab 2027 Schluss. Die neue Regelung gilt für alle Android-Hersteller, die den Playstore nutzen – also auch für Samsung, Xiaomi und Co. inklusive bestehende Geräte.