Die „Next Starts Now“-Kampagne von Hyundai verbindet Fußball mit Robotik
Langsam rollt die Kommunikationswelle rund um die Fußball-WM im Sommer an und auch der langjährige FIFA-Sponsor Hyundai startet nun seine globale WM-Kampagne. Im Fokus von „Next Starts Now“ stehen ein humanoider Roboter und ein südkoreanischer Fußballstar.
Der Autohersteller hat Son Heung-min zum Markenbotschafter erkoren, der seit dieser Saison beim Los Angeles FC in der Major League Soccer unter Vertrag steht. Mit ihm will Hyundai nicht nur für die WM trommeln, die sie seit 1999 sponsert, sondern sich auch stärker als Technologie- und Robotikunternehmen positionieren. Vorgestellt wurde die globale Marketingkampagne „Next Starts Now“ bereits auf der New York International Auto Show 2026 Anfang April, jetzt wird sie global ausgerollt.
Kern der Kampagne ist der Einsatz von Robotik an ausgewählten Spielorten der Weltmeisterschaft im kommenden Juni und Juli. Erstmals sollen der humanoide Roboter Atlas und der vierbeinige Roboter Spot, entwickelt von Boston Dynamics, in den Turnierbetrieb integriert werden. Die Maschinen sollen Aufgaben rund um Logistik, Sicherheit und Faninteraktion übernehmen und so die Effizienz und den Ablauf an den Spielstätten unterstützen. Bisher hatte Hyundai vor allem mit der Bereitstellung von Fahrzeugflotten für Teams, Offizielle und Medien zum Turnier beigetragen.
Dass die Roboter dazu in der Lage sind, wird schon mit Blick auf einen der Clips klar, in denen Atlas mit verblüffend menschlich-männlichem Gang, aber gleichzeitig um 360 Grad beweglichen Gliedmaßen im Stadion steht.
Parallel zur technologischen Inszenierung setzt Hyundai aber auch auf ein prominentes sportliches Gesicht: den südkoreanischen Nationalmannschaftskapitän Son Heung-min. Auch er ist Teil der Kampagne und tritt in zwei Social-Media-Spots des Unternehmens auf, darunter ein Film an der Seite von Atlas. Hyundai positioniert den Stürmer als Symbol für Leistungsbereitschaft und Zukunftsorientierung – Eigenschaften, die der Konzern auf seine Markenbotschaft überträgt.
Inhaltlich knüpft die Kampagne an Hyundais Unternehmensvision „Progress for Humanity“ an. Statt klassischer Mobilitätskommunikation rückt der Hersteller Themen wie Automatisierung, Robotik und neue Formen der Fanerlebnisse in den Vordergrund. Die FIFA-WM dient dabei als globale Bühne, um technologische Ambitionen sichtbar zu machen – jenseits des reinen Automobilkontexts.
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Über die Stadien hinaus plant Hyundai, auch lokal Präsenz zu zeigen. Ab April organisiert das Unternehmen in den USA Jugendfußballcamps für Kinder zwischen sechs und zwölf Jahren in vier WM-Austragungsstädten: Atlanta, Los Angeles, Miami und New Jersey. Geleitet werden die Camps von den ehemaligen US-Nationalspielern Mia Hamm und Tim Howard. Ergänzend dazu startet Hyundai gemeinsam mit dem Weltfußballverband einen internationalen Malwettbewerb für Kinder, dessen Gewinnerentwürfe während der WM auf offiziellen Mannschaftsbussen zu sehen sein sollen.
Mit „Next Starts Now“ will Hyundai das sportliche Großereignis mit Nachwuchsförderung und Zukunftstechnologie zu einem kompletten Kommunikationsrahmen zusammenfügen. Mit der Kampagne werde die Vision „Progress for Humanity“ zum Leben erweckt, meint Sungwon Jee, stellvertretender Vorstandsvorsitzender und globaler Marketingleiter bei der Hyundai Motor Company. „Anstatt darauf zu warten, dass sich die Zukunft entfaltet, bringen wir sie direkt zu den Fans. Mit jedem Spiel sehen wir, was die Zukunft bringt – neue Talente, neue Energie und neue Möglichkeiten –, was unser Engagement für Fortschritt und als Vorreiter des Wandels widerspiegelt.“