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Google ergänzt TPU 8: Neue Beschleuniger für sichere und speicherhungrige KI

Mit TPU 8tx und TPU 8i Max erweitert Google die achte TPU-Generation um zwei Systeme für unterschiedliche Engpässe: vertrauliche Berechnungen und speicherintensive KI-Agenten. Die neuen Varianten beruhen auf vorhandenen Chips, ändern aber deren Kombination, Vernetzung und Schutzfunktionen. Dazu kommen neue Software-Werkzeuge.

Googles Ankündigung stellt beide TPUs als neue Konfigurationen auf Basis bereits vorgestellter TPU-Siliziumvarianten vor. Damit wächst die Generation auf vier Systeme: 8t, 8i, 8tx und 8i Max. Google hebt als Leitidee den modularen Aufbau hervor: Gehäuse, Speicher, Vernetzung und Sicherheitsfunktionen sollen sich an neue Anforderungen anpassen lassen, ohne jedes Mal einen vollständig neuen Chip zu entwickeln.

TPU-8-Portfolio: TPU 8t, TPU 8i, TPU 8tx und TPU 8i Max (Bild: Google)

TPU 8tx soll sensible KI-Daten schützen

TPU 8tx verbindet TPU-8t-Silizium mit speziell angepassten AMD-CPU-Hosts. In einer eigenen Ankündigung erklärt AMD, dass es sich um Epyc-Prozessoren der 5. Generation (Turin) handelt. Das System ergänzt die Hardware um Confidential Computing: Daten und Modellgewichte sollen während ihrer Verarbeitung geschützt bleiben. Damit erweitert Google den Schutz über verschlüsselte Speicherung und Übertragung hinaus auf laufende Berechnungen. Das zielt auf Unternehmen und Behörden, die Modelle oder autonome Agenten mit sensiblen Informationen einsetzen.

TPU 8tx (Bild: Google)

Die Vernetzung übernimmt 8tx Boardfly, Googles für TPU 8i entwickelte Netzwerk-Topologie für KI-Inferenz-Chips. Laut Google erreicht das System die bis zu doppelte Leistung von TPU 8t; der zusätzliche Schutz soll nahezu keinen Verlust verursachen. Die Konfiguration ist auf Inferenz ausgelegt, unterstützt aber auch kleinere Trainingsaufgaben. Dazu zählt Google privates Fine-Tuning, Modelldestillation und Reinforcement Learning. Unternehmen könnten so unterschiedliche Arbeitsschritte mit vertraulichen Daten auf einem System ausführen, statt sie zwischen getrennten Clustern zu verschieben.

Zwei TPU 8i = TPU 8i Max

TPU 8i Max richtet sich an Anwendungen mit großen Kontexten und hohem Speicherbedarf, etwa Agenten, die umfangreiche Codebasen oder lange Videos verarbeiten. Google kombiniert dafür zwei TPU-8i-Chips in einem Paket. Nach Herstellerangaben verdoppelt das gegenüber TPU 8i die Rechenleistung, den SRAM und die Speicherbandbreite des High Bandwidth Memory (HBM). Zugleich soll sich doppelt so viel Silizium im bestehenden Rack-Fußabdruck unterbringen lassen, was die Rechendichte erhöht.

TPU 8i Max (Bild: Google)

Für TPU 8i nennt Google 384 MB On-Chip-SRAM, 288 GB HBM und eine HBM-Bandbreite von 8.601 GB/s. Weil 8i Max diese Werte laut Ankündigung verdoppelt, lässt sich daraus ein SRAM von 768 MB und eine HBM-Bandbreite von 17.202 GB/s ableiten. Google nennt in der Ankündigung jedoch keine Werte oder absolute HBM-Kapazität für 8i Max.

Neue Software begleitet Hardware-Ankündigung

Die Hardware-Erweiterung wird von Software für Entwicklung, Inferenz und Clusterbetrieb begleitet. TorchTPU ermöglicht native Ausführung von PyTorch; TPU-Backends für vLLM und SGLang sollen bestehende Serving-Umgebungen unterstützen. Googles TPU-Agent-Suite ist in einer Vorschau verfügbar und bindet Claude Code, Cursor sowie Google Antigravity ein. Sie soll beim Einstieg, bei der Leistungsanalyse und beim Abstimmen eigener Kernel helfen. Die Open-Source-Komponente XLA Serving Engine bietet ein C++-Laufzeitsystem für latenzarmes Serving auf TPUs, GPUs und CPUs.

Agent Compute Engine soll inaktive Agentensitzungen anhalten und deren Arbeitsspeicher innerhalb von Millisekunden vom Beschleuniger auslagern. Das adressiert Wartezeiten auf Werkzeuge, Datenbanken oder menschliche Eingaben, während der Agent sonst Rechenressourcen belegen könnte. TPU Sync organisiert den Datentransport zwischen HBM, Host-DRAM, gemeinsamem Speicher und Netzwerk. Dazu gehören KV-Caches, also gespeicherte Attention-Zustände, der Kontexttransfer zwischen getrennten Prefill- und Decode-Knoten sowie die Synchronisierung von Modellgewichten für Reinforcement Learning. Google gibt an, die Latenz beim KV-Transfer und die Zeit bis zum ersten Token um mehr als 90 Prozent zu senken.

Für den Betrieb großer TPU-Cluster meldet Google Cloud Pathways auf Google Kubernetes Engine als allgemein verfügbar. Ein einzelner Controller kann damit mehrere TPU-Slices für Vortraining, Reinforcement Learning und Inferenz verwalten. Pathways soll ausgefallene Slices in weniger als einer Minute ersetzen und Last auf verfügbare Hardware verteilen. Ebenfalls allgemein verfügbar ist dynamisches Slicing in GKE: Optische Schalttechnik kann TPU-Ressourcen zu größeren Konfigurationen verbinden oder für kleinere Aufgaben aufteilen. Google nennt bis zu fünfmal schnellere Jobstarts und bis zu 4,5-mal schnellere Fehlerbehebung. Leistungs- und Preisvorteile in den Benchmarks InferenceX und AgentX führt das Unternehmen ebenfalls an.

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KI-Upscaling: Sechs weitere PS5-Spiele erhalten schärfere Grafik dank QSSR

Die Upscaling-Technik Quick Spectral Super Resolution, kurz QSSR, hält in weiteren Spielen für die PlayStation 5 Einzug. Sony verkündet, dass (bald) auch ARC Raiders, Control Resonant, Hell Let Loose: Vietnam, Marvel’s Spider-Man 2, No Man’s Sky und The Finals QSSR unterstützen.

Erst letzten Monat hatte Sony mit QSSR auch für die PlayStation 5 eine KI-basierte Upscaling-Technik eingeführt. Die technische Basis der Software ist die gleiche wie beim PlayStation Spectral Super Resolution (PSSR), das schon länger auf der stärkeren PlayStation 5 Pro eingesetzt wird. Da die Hardware der PS5 aber nicht die dedizierten Machine-Learning-Einheiten mit schneller INT8-Beschleunigung des Pro-Modells besitzt, nutzt QSSR eine schlankere Architektur des neuronalen Netzes.

Dennoch wird die Bildqualität auch durch QSSR verbessert. Feine Strukturen werden stabiler rekonstruiert. Außerdem soll das Bild bei Bewegung weniger flimmern oder zerfallen.

Sechs weitere Titel erhalten QSSR

Während zu Beginn nur Wolverine und Ghost of Yōtei QSSR-Support erhielten, kündigt Sony jetzt sechs weitere Spiele an, die zeitnah QSSR erhalten sollen oder es im Falle von Marvel’s Spider-Man 2 bereits bieten.

Angekündigte Spiele mit QSSR-Support

ARC Raiders (coming soon)
Control Resonant (im Dezember)
Hell Let Loose: Vietnam (ohne Termin)
Marvel’s Spider-Man 2 (ab sofort)
No Man’s Sky (in den nächsten Wochen)
The Finals (coming soon)

Da Insomniac Games schon bei Wolverine Pionierarbeit geleistet hatte, überrascht es nicht, dass ab sofort auch Marvel’s Spider-Man 2 QSSR unterstützt. Das entsprechende Update werde bereits verteilt.

Bei den anderen ist die Terminierung für ein QSSR-Update nicht so eindeutig. Remedy Entertainment spricht zumindest vom Dezember, während es bei No Man’s Sky von Hello Games in den nächsten Wochen so weit sein soll. Bei ARC Raiders und The Finals, beides Titel von den Embark Studios, heißt es nur „coming soon“. Für Hell Let Loose: Vietnam hat der Entwickler Expression Games den Zeitraum noch gar nicht eingegrenzt und spricht lediglich von einem „kommenden Update“.

In den nächsten Monaten sollen weitere PS5-Spiele QSSR bekommen. Sehr wahrscheinlich werden dies vornehmlich Titel sein, die auch schon PSSR für die PS5 Pro unterstützen.

Erste Bildvergleiche

Mal deutlich sichtbar wie bei Hell Let Loose: Vietnam, mal eher subtil wie bei Control Resonant: Kurze Videos zeigen die Vorteile von QSSR.

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Nintendo vs. Modchips: GitHub sperrt 144 Firmware-Repositories

Nintendo geht mit einer neuen DMCA-Beschwerde gegen Firmware für Modchips der ersten Switch-Generation vor. GitHub hat daraufhin 144 Repositories rund um Picofly gesperrt. Auch Emulatoren sind betroffen: Insgesamt erfassen vier Beschwerden 217 Repositories, von denen 215 gesperrt wurden.

Picofly greift beim Start der Switch ein

Picofly basiert auf einem günstigen RP2040-Mikrocontroller, der als Modchip in die Nintendo Switch eingelötet wird. Beim Einschalten der Konsole erzeugt der Chip einen gezielten Spannungsfehler, einen sogenannten Glitch. Damit lässt sich die Sicherheitsprüfung beim Startvorgang aushebeln und nicht autorisierte Software ausführen.

So können Nutzer beispielsweise eigene Programme (Homebrew), Linux oder Spielmodifikationen auf der Switch verwenden. Gleichzeitig ermöglicht der Eingriff das Abspielen unerlaubter Spielekopien, was Nintendo mit seinen technischen Schutzmaßnahmen verhindern möchte.

In der DMCA-Beschwerde vom 6. November 2026 richtet sich Nintendo of America gegen das Repository Ansem-SoD/Picofly und dessen Forks. GitHub sperrte daraufhin das ursprüngliche Projekt sowie 143 daraus entstandene Kopien. Nintendo beruft sich auf den amerikanischen Digital Millennium Copyright Act (DMCA), der unter anderem die Verbreitung von Werkzeugen zur Umgehung technischer Schutzmaßnahmen untersagt.

Der Vorwurf betrifft dabei bereits die Bereitstellung der Modchip-Firmware, unabhängig davon, ob über die betroffenen Repositories tatsächlich urheberrechtlich geschützte Spiele verbreitet wurden. Nintendo verweist in seiner Beschwerde auch auf das frühere Vorgehen gegen Team-Xecuter, dessen Mitglieder unter anderem Modchips für die Switch verkauft hatten.

Auch Switch-Emulatoren betroffen

Neben Picofly stehen zwei bekannte Switch-Emulatoren im Mittelpunkt der Löschaktion. Eine weitere Beschwerde führte zur Sperrung von 71 Repositories des Projekts Citron Neo. Zwei zusätzliche Anträge betrafen Kopien von Yuzu für Windows und Android. Deren Betreiber entfernte den Quellcode einschließlich der Versionshistorie, weshalb die beiden Repositories weiterhin erreichbar sind.

Nintendo geht bereits seit Jahren gegen die Switch-Emulation vor. Besonders weitreichende Folgen hatte das Verfahren gegen Yuzu im März 2024. Die Entwickler verpflichteten sich im Rahmen eines gerichtlichen Vergleichs zur Zahlung von 2,4 Millionen US-Dollar und stellten die Entwicklung des Emulators ein. Seitdem entstanden verschiedene Nachfolgeprojekte auf Grundlage des ursprünglich quelloffenen Programms.

Wie TorrentFreak berichtet, hat Nintendo mit den jüngsten Beschwerden nun erstmals in größerem Umfang auch Modchip-Firmware auf GitHub ins Visier genommen. Bereits im August hatte der Konzern mehr als 400 Repositories rund um Switch-Emulatoren sperren lassen.

Die aktuellen Sperrungen beschränken sich auf die betroffenen GitHub-Projekte. Bereits installierte Modchips bleiben funktionsfähig, und die Firmware ist weiterhin über andere Quellen erhältlich. Ob die Verbreitung der Picofly-Firmware tatsächlich gegen den DMCA verstößt, wurde durch die GitHub-Sperrung selbst nicht gerichtlich entschieden.

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