Digital Business & Startups

Vom „Unternehmensgehirn“ zur KI-Plattform – deutsche-startups.de

Das Aachener KI-Startup amber, 2020 von Bastian Maiworm, Philipp Reißel und Igli Manaj gegründet, möchte kleinen und mittelständischen Unternehmen helfen, ihr „Unternehmenswissen zentral verfügbar zu machen“.

NRW.Venture, der VC-Fonds der NRW.Bank und Altinvestor Ventech investierten kürzlich 7 Millionen Euro in das Startup. Zuvor flossen bereits 2,1 Millionen Euro in das Unternehmen, das früher als amberSearch bzw. amberoad unterwegs war.

Im Interview mit deutsche-startups.de spricht amber-Gründer Bastian Maiworm einmal ausführlich über den Stand der Dinge in seinem Unternehmen.

Wie würdest Du Deiner Großmutter amber erklären?
In Unternehmen liegen wichtige Informationen häufig an ganz unterschiedlichen Orten – in E-Mails, Dokumenten, Wikis oder Abteilungssystemen. Genau hier setzt amber an: Wir helfen Unternehmen, das Wissen, das sie über Jahre aufgebaut haben, schnell und einfach zugänglich zu machen – für Mitarbeitende ebenso wie für KI-Agenten. Dafür verknüpft amber Informationen, Zusammenhänge und Zuständigkeiten in einer Art „Unternehmensgehirn, dem amber Data Layer“. Es versteht nicht nur einzelne Dokumente, sondern auch, wie Informationen, Abteilungen und Personen innerhalb eines Unternehmens zusammenhängen. Vereinfacht gesagt: amber hilft Mittelständischen Unternehmen dabei, ihr eigenes Wissen zu finden, zu verstehen und als KI-Plattform dieses Wissen für Mitarbeitende und KI-Agenten sinnvoll zu nutzen. Dabei ist Sicherheit immer eines der Kernkonzepte: Den das Wissen sollte nicht nur im Unternehmen bleiben sondern eben auch in Europa.

War dies von Anfang an Euer Konzept?
Die Grundidee war von Anfang an dieselbe: Unternehmenswissen sollte so zugänglich sein, dass Mitarbeitende Fragen schnell und verlässlich beantwortet bekommen – idealerweise genauso gut wie von einem erfahrenen Experten. Ursprünglich war amber allerdings noch keine umfassende KI-Plattform, sondern startete als sogenannte Enterprise Search. Der Ausgangspunkt war ein konkretes Problem bei der RAG AG: Historisches Wissen aus vielen Jahrzehnten Bergbau war zwar vorhanden, aber nur schwer zugänglich. Mitarbeitende mussten teilweise ehemalige Kolleginnen und Kollegen kontaktieren, um bestimmte Informationen zu finden. Daraus entstand 2021 die Idee, eine Suchlösung für Unternehmenswissen zu entwickeln. Das „Unternehmensgehirn“ gab es also von Anfang an – zunächst haben wir es vor allem für die KI-Suche genutzt. Mit der Weiterentwicklung großer Sprachmodelle wurde es dann endlich möglich, diese technologische Basis noch tiefer in den Arbeitsalltag zu integrieren. Aus der Suche wurde schrittweise eine umfassende Plattform für Suche, Assistenz und Automatisierung. Der Kern ist dabei gleich geblieben: amber soll Unternehmenswissen nicht nur auffindbar machen, sondern auch in den richtigen Kontext setzen und nutzbar machen. Genau dieses Verständnis ist heute entscheidend. Es geht nicht mehr allein darum, welches KI-Modell die beste Antwort formuliert, sondern darum, ob die KI das jeweilige Unternehmen, seine Prozesse und sein Wissen wirklich versteht.

Wie hat sich amber seit der Gründung entwickelt?
Heute besteht unser Team aus über 60 Mitarbeitenden – und wir wachsen weiter. Mittlerweile setzen mehr als 400 Unternehmen auf amber. Das zeigt uns, dass sich die Perspektive vieler Unternehmen verändert: Es reicht nicht aus, einfach mehrere KI-Modelle miteinander zu verbinden oder Unternehmensinformationen oberflächlich zu durchsuchen. Der entscheidende Mehrwert entsteht dort, wo Informationen im richtigen Kontext verstanden werden und daraus konkrete Unterstützung im Arbeitsalltag entsteht. Unternehmen wollen nicht nur Antworten erhalten. Sie wollen Wissen schneller nutzen, bessere Entscheidungen treffen und wiederkehrende Aufgaben effizienter erledigen. Genau diese Entwicklung bildet sich auch bei amber ab: von der KI-Suche hin zu einer umfassenden Business-KI-Plattform, die Unternehmenswissen vernetzt und für Menschen wie für KI-Agenten nutzbar macht. Mittlerweile haben wir über 100k aktive Nutzer auf der Plattform.

Zuletzt konntet Ihr 7 Millionen einsammeln. Wie seid Ihr mit Euren Investor:innen in Kontakt gekommen?
Bei uns ist vieles über unser Netzwerk entstanden. Ventech war bereits in der Seedrunde investiert, und wir konnten dadurch unsere Wachstumspläne konsequent weiterverfolgen. Für uns war aber nicht nur das Kapital entscheidend. Wichtig war vor allem, Investorinnen und Investoren zu finden, die unsere Entwicklung, unseren Markt und die spezifischen Herausforderungen von Unternehmens-KI verstehen. Wir glauben dass der Kampf um das beste Modell bald vorbei ist und es einen Kampf um den besten Kontext geben wird. Die Qualität der Unternehmensdaten und das Verständnis der jeweiligen Organisation an, sind hierfür entscheidend. Eine KI kann nur dann wirklich hilfreich sein, wenn sie weiß, welche Informationen relevant sind, wie sie zusammengehören und welche Berechtigungen gelten. Genau in diesem Bereich ist amber sehr gut aufgestellt.

Blicke bitte einmal zurück: Was ist seit der Gründung so richtig schief gegangen?
Wir haben früh die Vision gehabt unser Produkt direkt bei DAX-Konzernen zu platzieren. Es hat sich dann aber gezeigt das für große Unternehmen die Governance bei KI Produkten damals derart vorsichtig war, das sie niemals ein amber an ihre Produktiven internen Daten lassen würden, wenn man ein kleines aufstrebendes Startup ist. Gerade am Anfang bekamen wir auch oft die Antwort: KI dürfen wir gar nicht einsetzen. Das hat sich erst seit Mitte 2023 um 180 Grad gewandelt. Für uns war das eine wichtige, wenn auch schmerzhafte Lernerfahrung: Ein guter Use Case und zufriedene Nutzer allein garantieren noch keinen nachhaltigen Vertriebserfolg. Wir haben daraus gelernt, dass neben dem konkreten Mehrwert auch die organisatorischen Voraussetzungen entscheidend sind. Deshalb setzen wir konsequent auf die Befähigung des Mittelstands, der aktuell die multinationalen Unternehmen in der KI Adoption weit hinterhereilt. Hier sehen wir den größten Hebel, da genau diese Unternehmen keine multi-millionen Budgets haben um Markterkundung, Innovationsteams etc. zu machen. Der Mittelstand braucht einfach zu konfigurierende, leistungsfähige Lösungen und genau das liefern wir. Eine Lösung muss nicht nur funktionieren, sondern in die bestehenden Prozesse, Verantwortlichkeiten und Entscheidungsstrukturen eines Unternehmens passen. Und es braucht frühzeitig mehrere Unterstützerinnen und Unterstützer im Unternehmen – nicht nur einen einzelnen Fachbereich.

Und wo habt Ihr bisher alles richtig gemacht?
Aus meiner Sicht haben wir vor allem drei Dinge richtig gemacht. Erstens: Wir haben ein echtes Problem gelöst. Unsere Entwicklung ist aus konkreten Situationen in Unternehmen entstanden – nicht aus dem Wunsch, einfach irgendeine neue Technologie auf den Markt zu bringen. Wir haben gesehen, wie schwierig es sein kann, vorhandenes Wissen zu finden und zu nutzen, und genau dort angesetzt. Zweitens: Wir haben früh und konsequent auf Kundenfeedback reagiert. Lange Implementierungszeiten, komplexe Konzernprozesse und viele Gespräche mit mittelständischen Unternehmen haben unsere Produkt- und Vertriebsstrategie nachhaltig geprägt. Wir haben gelernt, dass eine Lösung schnell Mehrwert liefern und sich gleichzeitig in die bestehende Systemlandschaft integrieren lassen muss. Drittens: Wir haben uns technologisch weiterentwickelt, ohne den Kern aus den Augen zu verlieren. Aus der Suche nach Unternehmenswissen ist eine Plattform für Suche, Assistenz und KI-Agenten entstanden. Der zentrale Nutzen ist aber derselbe geblieben: Mitarbeitende sollen schnell auf relevantes, vertrauenswürdiges und nachvollziehbares Unternehmenswissen zugreifen können. Heute gehen wir noch einen Schritt weiter. amber soll nicht nur auf Fragen reagieren, sondern Mitarbeitende zunehmend auch proaktiv unterstützen – etwa indem relevante Informationen, nächste Schritte oder mögliche Probleme frühzeitig erkannt und vorgeschlagen werden.

Wo steht amber in einem Jahr?
In einem Jahr möchte ich amber auch auf europäischen/internationalen Märkten als führende Business-KI-Plattform sehen – mit einem klaren Schwerpunkt auf Unternehmensverständnis, Compliance und konkretem geschäftlichem Nutzen. Wir wollen nicht einfach möglichst viele KI-Funktionen anbieten. Unser Ziel ist, dass Unternehmen ihre bestehende Wissens- und Systemlandschaft sinnvoll mit KI verbinden können: Informationen sollen auffindbar sein, Antworten nachvollziehbar bleiben und wiederkehrende Aufgaben zunehmend durch KI-Agenten unterstützt oder automatisiert werden. Ein wichtiger Entwicklungsschritt wird dabei der Übergang von einer reaktiven zu einer proaktiven KI-Anwendung sein. Heute arbeitet KI in Unternehmen häufig reaktiv: Mitarbeitende stellen eine Frage, suchen nach einem Dokument oder stoßen einen Prozess manuell an. In Zukunft soll amber stärker erkennen, wann Unterstützung gebraucht wird – natürlich immer im Rahmen der geltenden Berechtigungen und mit nachvollziehbaren Quellen. Das kann beispielsweise bedeuten, dass amber auf relevante Informationen hinweist, bevor jemand danach suchen muss, offene Aufgaben in einem Prozess erkennt, auf mögliche Fristen oder Risiken aufmerksam macht oder den nächsten sinnvollen Arbeitsschritt vorbereitet. KI soll also nicht einfach ungefragt Entscheidungen treffen, sondern im richtigen Moment passende Unterstützung anbieten. Unser Anspruch ist deshalb nicht nur, in einem Jahr größer zu sein. Wir wollen vor allem noch stärker zeigen, dass Business-KI im Unternehmensalltag sicher, integriert und messbar hilfreich eingesetzt werden kann – und dass sie sich von einer reinen Antwortmaschine zu einem verlässlichen, proaktiven Arbeitspartner entwickelt.

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SEID DABEI: Am 10. März 2027 geht unsere STARTUPLAND Conference im RheinEnergieSTADION in Köln in die nächste Runde. Freut Euch auf spannende Talks, inspirierende Gründer:innen, praxisnahe Masterclasses und jede Menge Networking. Wir bringen die Startup-Szene wieder zusammen! Mehr über Startupland

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Liefer-Apps brauchen ihre Supernutzer, wie neue Daten zeigen

Apps wie Uber Eats und Doordash hängen stark von einigen wenigen Nutzenden ab, die für viel Geld bestellen.

Liefer-Apps wie DoorDash und Uber Eats wachsen rasant, was zum großen Teil einer Gruppe von Supernutzern zu verdanken ist.

Verbraucher Mitte 40 oder jünger, die jährlich Essen im Wert von Hunderten oder Tausenden von Dollar bestellen, scheinen laut Daten aus der „Survey of Consumer Finances“ der Federal Reserve eine wichtige Kundengruppe für die Apps zu sein.

Viele Menschen bestellen nie

„Von diesen Kunden stammt wahrscheinlich der größte Teil ihrer Einnahmen“, sagte Jeremy Horpedahl, außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der University of Central Arkansas. „Es ist für sie äußerst wichtig, diese Kunden zu halten.“

Die Daten deuten zudem darauf hin, dass viele Menschen Lieferdienste überhaupt nicht nutzen, so Horpedahl.

Die Umfrage wird alle drei Jahre durchgeführt und befragt 5.000 Haushalte zu einer Reihe von Fragen darüber, wie sie ihr Geld verdienen, ausgeben, sparen und anlegen. Die neuesten Daten wurden im Jahr 2025 erhoben und im Oktober veröffentlicht.

Die Daten deuten darauf hin, dass Lebensmittellieferdienste keine so breite Kundenbasis haben wie andere Unternehmen im Einzelhandel.

Ketten wie Walmart und Dollar General haben in den letzten Quartalen davor gewarnt, dass die Kunden ihre Ausgaben zurückfahren oder bei ihren Einkäufen auf ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis achten. Dieser Trend erstreckt sich laut den Einzelhändlern auch auf Haushalte mit sechsstelligen Einkommen.

Gleichzeitig sind die Bestellungen und Ausgaben bei DoorDash und Uber weiter gestiegen, ohne dass ein ähnlicher Rückgang zu verzeichnen war.

Mitgliederprogramme für Superuser

„Umfragen wie diese liefern einen hilfreichen Überblick, geben aber nur einen Ausschnitt davon wieder, wie die Menschen DoorDash heute nutzen“, sagte ein Sprecher von DoorDash.

Das Unternehmen habe kürzlich weitere Lebensmittelhändler und andere Einzelhändler in seine Plattform aufgenommen, fügte der Sprecher hinzu. Außerdem baue es sein kostenpflichtiges DashPass-Mitgliedschaftsprogramm aus, um einige seiner häufigsten Nutzer zu binden.

Horpedahl erklärte, er habe die Daten analysiert, indem er die Zahlen in Ausgabenperzentile – also Gruppen von jeweils 10 % – unterteilt habe. Das unterste Perzentil umfasst die Befragten, die angaben, am wenigsten für Essenslieferungen auszugeben, während das oberste Perzentil diejenigen umfasst, die am meisten ausgeben.

In den acht untersten Perzentilen gab der Medianverbraucher 0 Dollar für Essenslieferungen aus. Das deute darauf hin, dass viele der Umfrageteilnehmer noch nie Essensliefer-Apps genutzt hätten, so Horpedahl.

Tausende Dollar im Jahr

Diejenigen in den obersten 10 % der Ausgabekräfte schienen hingegen häufige Nutzer zu sein. Der Medianverbraucher unter 35 Jahren in dieser Gruppe gab jährlich 1.800 Dollar für Essenslieferungen aus. Bei den 35- bis 44-Jährigen lag dieser Wert bei 2.400 Dollar pro Jahr.

Eine relativ kleine Gruppe von Nutzern, die bereit ist, jährlich Hunderte oder Tausende Dollar für Essenslieferungen auszugeben, könnte erklären, warum Lieferdienste weiterhin starke Geschäftsergebnisse verzeichnen, während viele Einzelhändler und Marken davor warnen, dass die Verbraucher ihre Ausgaben zurückfahren, so Horpedahl.

„Es mag stimmen, dass 95 % der Menschen ihre Ausgaben zurückfahren“, sagte er. „Aber wenn diese Gruppe weiterhin Geld ausgibt, könnte das der Grund sein, warum Uber Eats sagt: ‚Ja, wir verzeichnen nach wie vor starke Umsätze.‘“

Kampf um die Superuser

Die Frage zur Essenslieferung in der Umfrage bezieht sich nicht speziell auf DoorDash oder Uber, sondern umfasst auch andere Dienste wie den Pizzalieferdienst. Außerdem werden wahrscheinlich einige Kunden nicht erfasst, die in der Vergangenheit ein- oder zweimal eine Lieferung bestellt haben, diese Käufe bei der Beantwortung der Umfrage aber vergessen haben, so Horpedahl.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Unternehmen die Chance haben, Erstnutzer zu gewinnen, sagte er.

Es könnte sich jedoch als besonders lukrativ erweisen, einige der Vielnutzer der Konkurrenz abzuwerben, so Horpedahl.

„Wenn man nur ein Prozent derjenigen gewinnen könnte, die zum anderen Unternehmen gehen, wäre das schon enorm“, sagte er.

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+++ Agile Robots +++ sennder +++ SE3 Labs +++ Ratepay +++ Redalpine +++ Xentral +++

Was gibt’s Neues? In unserem #Wochenrückblick liefern wir einen schnellen Überblick darüber, was in der deutschsprachigen Startup-Szene zuletzt wirklich wichtig war!

Agile Robots sammelt 500 Millionen US-Dollar ein, sennder sichert sich ein Finanzierungspaket über 228 Millionen Euro und der US-Zahlungsanbieter Affirm übernimmt Ratepay. Außerdem: Redalpine legt einen neuen Riesenfonds auf, SE3 Labs bekommt 30 Millionen Dollar und bei Xentral zieht sich Gründer Benedikt Sauter aus der Geschäftsführung zurück.

#STARTUPLAND

STARTUPLAND: Founders. VCs. Visionaries
+++ Am 10. März 2027 findet im RheinEnergieStadion in Köln unsere vierte STARTUPLAND Conference statt. Es erwartet Euch wieder eine faszinierende Reise in die Startup-Szene – mit Vorträgen von erfolgreichen Gründer:innen, lehrreichen Interviews und Pitches, die begeistern. Mehr über STARTUPLAND

#Wochenrückblick – Was zuletzt wirklich wichtig war!

STARTUP-RADAR

Brandneu
+++ In dieser Woche stellen wir unter anderem diese jungen Unternehmen vor: Anita Legal, SOLISTIQ, LeadFlow, Aionic Labs, AEOS, adlessly, Ankerkern, Cloudginny, Wunderli und Flocta. Dazu kommt das Garchinger Robotik-Startup Formove, unser Startup der Woche. Mehr im Startup-Radar

Newsletter
+++ Im Startup-Radar-Newsletter, unserem kostenpflichtigen Newsletter, berichten wir über diese Startups: SVNTN, Pakera, fintavo, AEDIL, Minerva Carbon, Aistralys, CoSwap, HeWo Systems, ORGAZEE, Flottenfuchs, Enyra, findar, Organics.AI, Gratify und Ollsoft. 30 Tage kostenlos testen

INVESTMENTS

Agile Robots
+++ SoftBank, Nvidia, Hitachi Ventures und T.Capital investieren 500 Millionen US-Dollar (Series F) in das Münchner Robotik-Unicorn Agile Robots. Die Bewertung steigt damit auf 8,5 Milliarden Dollar. Das 2018 gegründete Unternehmen entwickelt KI-gesteuerte Robotiklösungen für die Industrie und beschäftigt inzwischen mehr als 3.500 Mitarbeitende. Insgesamt flossen bereits 2 Milliarden Dollar in Agile Robots. Mehr über Agile Robots

sennder
+++ Die Altinvestoren Scania und Poste Italiane investieren weitere 73 Millionen Euro in das Berliner Logistik-Unicorn sennder. Zusätzlich sichert sich das Unternehmen Finanzierungslinien über 155 Millionen Euro von Coface, der Europäischen Investitionsbank, cflox und der Deutschen Bank. Insgesamt umfasst das Finanzierungspaket somit 228 Millionen Euro. Für 2026 erwartet sennder einen Umsatz von einer Milliarde Euro und strebt ein positives EBITDA an. Mehr über sennder

SE3 Labs
+++ Accel, Keen Venture Partners, Lakestar und Seedcamp investieren 30 Millionen US-Dollar (Series A) in das Münchner DefenseTech SE3 Labs. Das von Lukas Köstler, Simon Klenk und Daniel Cremers gegründete Startup entwickelt eine Spatial-AI-Plattform, mit der Drohnen und andere autonome Systeme ihre Umgebung dreidimensional erfassen und eigenständig agieren können – auch ohne Satellitennavigation. Mehr über SE3 Labs

Sparetech
+++ Blume Equity und Insight Partners investieren gemeinsam mit Headline 20 Millionen US-Dollar (Series B) in das Stuttgarter IndustrialTech Sparetech. Das 2018 von Martin Weber und Lukas Biedermann gegründete Unternehmen entwickelt eine KI-gestützte Plattform zur Digitalisierung und Optimierung industrieller Ersatzteilbestände. Zu den Kunden gehören Nestlé, Porsche und Sanofi. 2024 erwirtschaftete Sparetech rund 4,2 Millionen Euro Umsatz. Mehr über Sparetech

Marble Imaging
+++ Der Berliner Investor Cherry Ventures investiert 6 Millionen Euro in das Bremer SpaceTech Marble Imaging. Insgesamt umfasst die Seedrunde damit 11,3 Millionen Euro. Das 2023 von Robert Hook, Gopika Suresh und Alexander Epp gegründete Unternehmen setzt auf satellitengestützte Erdbeobachtung und KI-Analysen, etwa für Objekterkennung, Geländebewertung und Küstenschutz. Mehr über Marble Imaging

feld.energy
+++ Rabo Investments sowie die Altinvestoren HV Capital, Future Energy Ventures, AENU und Angel Invest investieren mehr als 6 Millionen Euro in das Agri-PV-Startup feld.energy aus Pöcking bei München. Das Unternehmen setzt auf die gleichzeitige Nutzung landwirtschaftlicher Flächen für Lebensmittelanbau und Solarstromerzeugung. Erst kürzlich übernahm feld.energy den Kölner Wettbewerber AckerKapital. Mehr über feld.energy

Amrax
+++ aws Gründungsfonds und SymbiaVC investieren gemeinsam mit ArborEleven Ventures und Business Angels eine mittlere siebenstellige Summe in das österreichische KI-Startup Amrax aus Puch bei Hallein. Das 2020 gegründete Unternehmen entwickelt mit Metaroom eine Plattform, die Räume und Gebäude mithilfe von Smartphones erfasst und automatisch 3D-Modelle und Grundrisse erstellt. Mehr über Amrax

Light Frame
+++ Fortino Ventures, Sidekick Partners, Tenity, Chamaeleon, AltaIR Capital und weitere Geldgeber investieren 5,1 Millionen US-Dollar (Seed) in das Schweizer WealthTech Light Frame aus Lausanne. Das 2024 gegründete Unternehmen entwickelt eine cloudbasierte Banking- und Portfoliomanagement-Software für Privatbanken, Vermögensverwalter und Family Offices. Mehr über Light Frame

Syn2core
+++ Montis VC, Vanagon Ventures, Bayern Kapital sowie die Altinvestoren Backbone Ventures und Flex Capital investieren 4,5 Millionen US-Dollar (Seed) in das Münchner IndustrialTech Syn2core. Das 2024 von Elise Chen und Saman Vafadar gegründete Unternehmen entwickelt einen KI-Assistenten für Industriearbeiter, der über Datenbrillen Fehler in Produktionsprozessen erkennen und verhindern soll. Mehr über Syn2core

Agent F
+++ Alpha Edison, United Founders, Tiny VC sowie Business Angels wie Jan Oberhauser, Julian Teicke und Jürgen Müller investieren 4 Millionen US-Dollar (Pre-Seed) in das Berliner KI-Startup Agent F. Das 2025 von Felix Schläger gegründete Unternehmen entwickelt eine KI-gestützte ERP-Software, die Aufgaben in Buchhaltung, Controlling und Finanzplanung automatisiert. Damit greift Agent F den Softwareriesen SAP in dessen Kerngeschäft an. Mehr über Agent F

MERGERS & ACQUISITIONS

Affirm – Ratepay
+++ Der amerikanische Zahlungsanbieter Affirm übernimmt das Berliner FinTech Ratepay vom italienischen Payment-Konzern Nexi. Der Kaufpreis ist nicht bekannt. Das 2009 gegründete Unternehmen ist auf Rechnungskauf und Lastschrift spezialisiert und befindet sich nach dem Verlust wichtiger Kunden im Restrukturierungsmodus. Unter dem neuen Eigentümer soll Ratepay sein Angebot um Ratenzahlungen erweitern. Mehr über Ratepay

XRHealth – living brain
+++ Das amerikanische HealthTech XRHealth übernimmt das Heidelberger MedTech living brain. Das 2019 von Barbara Stegmann und Julian Specht gegründete Startup entwickelt Virtual-Reality-Anwendungen für die neurologische Rehabilitation. Zu den bisherigen Geldgebern gehören Companisto sowie die Investorinnen Ina Schlie und Dorit Posdorf. Mehr über living brain

saas.group – Aplano
+++ Die deutsch-amerikanische saas.group übernimmt das Berliner Startup Aplano, das Software für Schichtplanung, Zeiterfassung und Urlaubsverwaltung entwickelt. Mehr als 2.500 Unternehmen nutzen die Lösung. Für die 2017 gegründete SaaS-Holding ist Aplano bereits die 28. Übernahme. Mehr über Aplano

WeRoad – TravelTribe
+++ Das italienische TravelTech WeRoad übernimmt das Zürcher Startup TravelTribe. Das 2024 gegründete Unternehmen organisiert Sportevents, Skiwochenenden und Gruppenreisen. Die Marke, Plattform und Community gehen vollständig in WeRoad auf. TravelTribe-Gründer Francesco Staccone übernimmt künftig den Ausbau der Eventplattform WeMeet. Mehr über TravelTribe

VENTURE CAPITAL

Redalpine
+++ Nächster Riesenfonds! Der Schweizer Geldgeber Redalpine schließt seinen achten Fonds über 250 Millionen US-Dollar. Mit dem frischen Kapital möchte der Investor rund 20 europäische Startups finanzieren und Seed- sowie Series-A-Runden anführen. Redalpine verwaltet inzwischen mehr als 1,4 Milliarden Dollar. Zu den Beteiligungen gehören Proxima Fusion, Mistral AI und N26. Mehr über Redalpine

LEA Ventures
+++ Aus eins mach zwei! Das Karlsruher Beteiligungsunternehmen LEA Partners macht sein Venture-Capital-Geschäft eigenständig. Unter dem Namen LEA Ventures geht das Team um Nils Seele, Alexi Malikotsinas und Martin Trenkle künftig eigene Wege. Zum bestehenden Portfolio gehören Kapitalzusagen von mehr als 185 Millionen Euro und Beteiligungen an rund 40 Startups, darunter Black Forest Labs, Q.ANT und Codesphere. Mehr über LEA Ventures

Anchor Energy Partners
+++ Millionen für Batteriespeicher! Seriengründer Fabian Siegel startet mit Anchor Energy Partners einen neuen Infrastrukturfonds mit einem Zielvolumen von 75 Millionen Euro. Die Investmentgesellschaft aus Kopenhagen investiert in Batteriespeicher und andere Energieinfrastrukturprojekte in Europa. Siegel gründete zuvor unter anderem Delivery Hero und Marley Spoon. Mehr über Anchor Energy Partners

Noctua Science Ventures
+++ Neuer DeepTech-Fonds! Der österreichische Frühphaseninvestor Noctua Science Ventures verkündet das First Closing seines ersten Fonds über 15 Millionen Euro. Zu den Geldgebern gehören Allocator One, Erste Group, aws und VERBUND X Ventures. Noctua investiert bis zu 500.000 Euro in wissenschaftsbasierte Ausgründungen österreichischer Universitäten. Mehr über Noctua Science Ventures

Bosch Business Innovations
+++ Krisenfeste Startups gesucht! Bosch Business Innovations sucht Gründer, die mit Technologien des Stuttgarter Konzerns eigene Unternehmen aufbauen möchten. Im Fokus stehen nun auch Lösungen für widerstandsfähigere Stromnetze, Fabriken und kritische Infrastrukturen. Bis 2030 möchte Bosch rund 200 Millionen Euro investieren und 20 neue DeepTech-Startups aufbauen. Mehr über Bosch Business Innovations

Corporate Venture Capital
+++ Konzerne investieren wieder kräftig! Der Hamburger Intralogistik-Spezialist Jungheinrich stattet seinen neuen Investor Uplift Ventures mit 100 Millionen Euro aus. Bosch setzt mit Spark ebenfalls auf einen 100-Millionen-Fonds für deutsche DeepTech-Startups. Fresenius aus Bad Homburg plant mindestens 200 Millionen Euro für HealthTech-Investments. Andere Konzerne ziehen sich zurück: Die Commerzbank schließt neosfer, Munich Re Ventures tätigt keine neuen Investments mehr. Mehr über Corporate Venture Capital

PERSONALIEN

Xentral
+++ Wachwechsel! Gründer Benedikt Sauter zieht sich aus der Geschäftsführung des Augsburger Software-Unternehmens Xentral zurück. Domenico Cipolla, seit Anfang 2023 im Unternehmen, übernimmt die alleinige Führung. In Xentral flossen in den vergangenen Jahren rund 80 Millionen Euro, unter anderem von Sequoia Capital, Tiger Global und Frank Thelen. Mehr über Xentral

Visionaries Tomorrow
+++ Aufstieg! Iris ten Have steigt beim Berliner DeepTech-Investor Visionaries Tomorrow zur Founding Partnerin auf. Die promovierte Chemikerin kam 2024 als Founding Principal zum Fonds und begleitet insbesondere Investments in Chemie, kritische Rohstoffe und Energie. Visionaries Tomorrow investiert mit einem 100 Millionen US-Dollar schweren Fonds in junge Industrie- und DeepTech-Startups. Mehr über Visionaries Tomorrow

ZAHLENCHECK

relaxdays
+++ Weniger Umsatz, mehr Gewinn! Der Online-Händler relaxdays aus Halle (Saale) erwirtschaftet 2025 einen Umsatz von 122,2 Millionen Euro, nach 126,4 Millionen im Vorjahr. Das operative Ergebnis (EBITDA) steigt dagegen von 5,4 auf 8 Millionen Euro. Unter dem Strich steht ein Jahresüberschuss von 1,3 Millionen Euro. Künftig möchte das Unternehmen seine Eigenmarken verstärkt über den stationären Handel verkaufen. Mehr über relaxdays

Evernest
+++ Große Ambitionen! Das Hamburger PropTech Evernest verdoppelt seit Anfang 2025 seine Präsenz auf mehr als 50 Standorte und verdreifacht seinen Umsatz. Für 2027 plant Gründer Christian Evers weitere 50 Standorte und erstmals ein profitables Geschäftsjahr. Noch 2024 lag der Jahresfehlbetrag bei 6,8 Millionen Euro. In das 2019 gegründete Unternehmen flossen bisher rund 25 Millionen Euro. Mehr über Evernest

SZENE

Parloa
+++ Prominente Partnerschaft! Das Berliner KI-Unicorn Parloa arbeitet künftig enger mit OpenAI zusammen. Gemeinsam wollen die Unternehmen KI-Agenten für den Kundenservice entwickeln und international Großkunden gewinnen. Parloa erhält dafür frühzeitig Zugang zu neuen OpenAI-Modellen und über den OpenAI Marketplace einen weiteren Vertriebskanal. Erst kürzlich investierte SAP einen mittleren zweistelligen Millionenbetrag in das Unternehmen. Mehr über Parloa

FinTech
+++ Die nächste FinTech-Welle rollt im Hintergrund! Statt auf Neobanken und Trading-Apps setzen Investoren zunehmend auf Finanztechnologie für Unternehmen. Beispiele sind finmid und Moss aus Berlin sowie Pliant, das seinen Umsatz 2025 auf 45 Millionen Euro verdoppelte. Die neuen FinTech-Stars wollen nicht die nächste Banking-App werden, sondern die Infrastruktur dahinter liefern. Mehr über FinTech

Recycling
+++ Millionenboom und Pleitewelle! In der Recycling-Szene liegen Erfolg und Scheitern nah beieinander. Während das Kölner Startup Metycle eine Kreditfazilität über 150 Millionen Dollar erhält und das Münsteraner Textilrecycling-Startup Eeden 18 Millionen Euro einsammelt, meldet das Grazer Recycling-Scaleup Metaloop Insolvenz an. Das Hamburger Kunststoff-Startup Cirplus wird liquidiert. Mehr über Recycling-Startups

Halbleiter-Startups
+++ Halbleiter-Startups aus Deutschland sind wieder gefragt! Förderprogramme und neue Investitionen eröffnen jungen Chip-Unternehmen zusätzliche Chancen. Zu den aufstrebenden Unternehmen gehört das Münchner DeepTech Quantum Diamonds, das eine neue Messtechnologie für die Qualitätskontrolle von Halbleitern entwickelt. Mehr über Halbleiter-Startups

Startup-Jobs: Auf der Suche nach einer neuen Herausforderung? In der unserer Jobbörse findet Ihr Stellenanzeigen von Startups und Unternehmen.

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„Großer Fehler“: Bundesregierung streicht Millionen bei Startup-Förderung

Die Bundesregierung will die Förderung von Startup-Investitionen kürzen und weitere Gründerprogramme auslaufen lassen – die Grünen sprechen von einem Fehler.

Die Bundesregierung will die Förderung von Startup-Investitionen durch Business Angels im kommenden Jahr deutlich zurückfahren. Im Haushaltsentwurf für 2027 sind für das Invest-Programm nur noch 30 Millionen Euro vorgesehen. Im laufenden Jahr waren es noch 44 Millionen Euro. Das entspricht einer Kürzung um knapp 32 Prozent.

Die Grünen kritisieren die Pläne scharf. Sie hatten im Rahmen der Haushaltsberatungen beantragt, die Mittel für Invest stattdessen auf 74 Millionen Euro anzuheben. Auch bei weiteren Förderprogrammen für Gründerinnen und Gründer forderte die Fraktion mehr Geld.

„Es ist ein großer Fehler, gerade bei Finanzierungsförderung für Startups zu kürzen“, sagt Katharina Beck, finanzpolitische Sprecherin und Berichterstatterin für Startups und Scaleups der Grünen-Bundestagsfraktion zu Gründerszene. „Invest und damit das Anreizen von privatem Wagniskapital zu kürzen, während Deutschland eigentlich eine neue Gründerzeit mit maximal viel Business Angel Support dringend braucht, ist wirtschaftspolitisch völlig unverständlich.“

Katharina Beck ist finanzpolitische Sprecherin für Startups und Scaleups der Grünen-Bundestagsfraktion.

Mehr Geld für Exist, weniger für Invest

Das Invest-Programm soll private Investitionen in junge, innovative Unternehmen fördern. Business Angels erhalten unter bestimmten Voraussetzungen staatliche Zuschüsse, wenn sie sich an Startups beteiligen. Damit soll zusätzliches privates Wagniskapital mobilisiert werden.

Aus Sicht der Grünen ist eine Kürzung gerade angesichts der schwierigen Finanzierungslage vieler Startups das falsche Signal. „Jeder Euro des Invest-Programms hat ein Vielfaches an volkswirtschaftlichem Return“, sagt Beck.

Bei einem anderen wichtigen Förderprogramm sieht der Haushaltsentwurf dagegen zusätzliche Mittel vor. Das Exist-Programm, das unter anderem Ausgründungen aus Hochschulen und Forschungseinrichtungen unterstützt, soll von 102 Millionen Euro im Jahr 2026 auf rund 113,5 Millionen Euro im Jahr 2027 wachsen. Die Grünen hatten eine Erhöhung auf 117,7 Millionen Euro gefordert.

Auch bei Exist Women, einem Förderangebot für gründungsinteressierte Frauen, sieht die Fraktion Nachbesserungsbedarf. Während die Bundesregierung die Mittel bei 6,5 Millionen Euro belassen will, fordern die Grünen eine Aufstockung um 30 Prozent auf 8,45 Millionen Euro.

Beck verweist dabei auf die weiterhin bestehende Ungleichheit im Startup-Ökosystem: „Nur jedes fünfte Startup wird von einer Frau gegründet und rein weibliche Gründungsteams bekommen nicht einmal ein Prozent des Wagniskapitals. Deshalb wollen wir Exist Women um 30 Prozent aufstocken.“

Förderprogramm für Sozialunternehmen soll auslaufen

Besonders deutlich fällt die Kritik der Grünen beim Programm „Nachhaltig wirken“ aus. Das Förderprogramm für gemeinwohlorientierte Unternehmen soll nach den Plänen der Bundesregierung auslaufen. Im Haushaltsentwurf sind zwar noch Verpflichtungen für künftige Jahre in Höhe von 7,7 Millionen Euro vorgesehen, eine neue Förderrunde ist jedoch nicht geplant.

Die Grünen hatten deshalb 27 Millionen Euro gefordert, um eine weitere Förderrunde zu ermöglichen.

„Sozialunternehmen mit ihrer wirtschaftlichen und sozialen Rendite sollten mehr gefördert und nicht komplett ignoriert werden, wie es diese Bundesregierung tut“, sagt Beck. Gerade für solche Unternehmen sei es häufig schwierig, klassisches Wagniskapital oder Bankkredite zu erhalten.

Neben den Förderprogrammen im Wirtschaftsetat kritisieren die Grünen auch das Ende des Mikrokreditfonds Deutschland. Das Programm, das insbesondere Kleinstgründungen und Menschen mit erschwertem Zugang zu klassischen Bankkrediten unterstützte, wurde von der Bundesregierung zum 30. Juni 2026 eingestellt.

Die Grünen fordern, den Fonds ab 2027 wieder aufzunehmen. Beck hält die Einstellung für einen wirtschaftspolitischen Fehler. „Der Mikrokreditfonds funktioniert als Hilfe zur Selbsthilfe und wirkt revolvierend: Die Kredite werden zurückgezahlt, das Geld fließt in neue Kredite.“

Grüne werfen Bundesregierung falsche Prioritäten vor

Die Forderungen waren Teil zweier Änderungsanträge zum Bundeshaushalt 2027, die die Grünen in die Haushaltsberatungen eingebracht hatten. Der Haushaltsausschuss des Bundestages schloss seine Beratungen in der Bereinigungssitzung am 12. und 13. November ab.

Katrin Uhlig, die für die Grünen den Wirtschaftsetat im Haushaltsausschuss betreut, kritisiert die Schwerpunktsetzung der Bundesregierung.

„Wenn die Bundesregierung Innovationen stärken, neue Arbeitsplätze schaffen und privates Kapital mobilisieren will, muss sie dafür auch im Bundeshaushalt 2027 die richtigen Prioritäten setzen“, sagt Uhlig.

Aus ihrer Sicht brauche Deutschland mehr Investitionen in innovative Gründungen und gemeinwohlorientierte Unternehmen. „Für einen starken deutschen Wirtschaftsstandort der Zukunft braucht es schon hier und heute Investitionen in die richtigen Ideen. Die Bundesregierung verspielt diese Chance.

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