Western Digital: „Wir könnten schon ein paar Tausend 44-TB-HDDs liefern“

Western Digital hat jüngst die Roadmap für die ersten eigenen HAMR-Festplatten noch einmal bestätigt. Wie erwartet werden diese erst ab 2027 in größeren Stückzahlen gefertigt. In Kleinserie könne man aber schon jetzt 44 TB anbieten, behauptet zumindest der CFO.

Wann kommt HAMR von Western Digital?

Vor Analysten hat Kris Sennesael, seines Zeichens Chief Financial Officer bei Western Digital, Fragen zum bevorstehenden HAMR-Debüt beantwortet. HAMR steht für Heat-Assisted Magnetic Recording und ist eine neue Aufzeichnungstechnik, bei der ein kleiner Laser zum Einsatz kommt, um noch höhere Speicherdichten zu erreichen. Laut Sennesael soll ab dem zweiten Halbjahr 2026 die Qualifizierung der neuen HDDs beginnen und im ersten Halbjahr 2027 dann die Serienfertigung hochgefahren werden. Auf der im Februar veröffentlichten Roadmap waren HAMR-Festplatten mit 36 TB bis 44 TB auf das Jahr 2026 datiert. Damals hatte der Hersteller aber schon eingeräumt, dass größere Stückzahlen erst ab 2027 zu erwarten sind.

Wie der CFO jetzt erklärte, habe man gute Fortschritte erzielt und die gewünschte Flächendichte schon erreicht. „Ich könnte Ihnen schon ein paar Hundert oder ein paar Tausend 44-TB-HAMR-Laufwerke schicken, wenn Sie möchten“, sagte Sennesael vor einigen Wochen auf der Goldman Sachs Communacopia + Technology Conference 2025 (via Transkript).

44 TB mit HAMR im zweiten Halbjahr 2027

Erst kürzlich sprach auch der CEO Irving Tan vor Medienvertretern in Japan. Dort hieß es, dass die ersten 36-TB-Festplatten Mitte 2026 erscheinen und die 44-TB-HDDs für das zweite Halbjahr 2027 geplant sind.

Bei den ersten 36-TB-Modellen dürfte es sich aber um die voraussichtlich letzte Generation der aktuellen ePMR-Technik handeln, die momentan 26 TB (CMR) und 32 TB (SMR) erreicht. Die Nachfolger mit ePMR sollen noch einmal auf 28 TB (CMR) und 36 TB (SMR) erhöhen.

CMR steht für Conventional Magnetic Recording mit nebeneinander liegenden Datenspuren (Tracks), während beim Shingled Magnetic Recording (SMR) die Spuren überlappen, um noch mehr Bits auf gleicher Fläche unterzubringen. Das hat allerdings den Nachteil, dass beim Wiederbeschreiben auch angrenzende Spuren aktualisiert werden müssen, was die Leistung beeinträchtigt. Für Archiv-Speicher oder andere Anwendungen mit geringem Schreibaufkommen sind die Datenträger dennoch geeignet. Sogar so gut geeignet, dass laut Western Digital inzwischen 40 bis 45 Prozent der ausgelieferten Nearline-HDDs mit SMR oder „Ultra SMR“ aufwarten, bis zum Jahresende sollen 50 Prozent erreicht werden.

Seagate hat kürzlich mit der Auslieferung von HAMR-Festplatten in Serie begonnen. Mit der IronWolf 30 TB HDD hatte ComputerBase bereits ein erstes Laufwerk im Test:

• IronWolf HDD mit HAMR im Test: Seagate presst mit Hitze 30 TB auf nur zehn Platter