Windows-XP-Nachbau ReactOS wird 30 | heise online

Das ReactOS-Projekt feiert seinen 30. Geburtstag. Ende Januar 1996 gab es den ersten Commit zum ReactOS-Quellcode. In einem Blog-Beitrag würdigen die derzeitigen Projekt-Maintainer das Ereignis. Sie überreißen grob die Entwicklungsgeschichte des Windows-XP-kompatiblen Betriebssystems.

ReactOS-Geschichte: Aus Windows-95-Alternative entstanden

Zwischen 1996 und 2003 begannen die Entwickler, aus dem nicht so richtig vorwärtskommenden „FreeWin95“-Projekt ReactOS zu schmieden, das als Ziel keine DOS-Erweiterung, sondern die Binärkompatibilität für Apps zum Windows-NT-Kernel hat. Das zog sich allerdings hin, da sie zunächst einen NT-artigen Kernel entwickeln mussten, bevor sie Treiber programmieren konnten. Am 1. Februar 2003 veröffentlichte das Projekt schließlich ReactOS 0.1.0. Das war die erste Version, die von einer CD starten konnte. Allerdings beschränkte die sich noch auf eine Eingabeaufforderung, es gab keinen Desktop.

Zwischen 2003 und 2006 nahm die Entwicklung von ReactOS 0.2.x rapide an Fahrt auf. „Ständig wurden neue Treiber entwickelt, ein einfacher Desktop gebaut und ReactOS wurde zunehmend stabil und benutzbar“, schreiben die Entwickler. Ende 2005 trat der bis dahin amtierende Projekt-Koordinator Jason Filby zurück und übergab an Steven Edwards. Im Dezember 2005 erschien ReactOS 0.2.9, über das heise online erstmals berichtete. Anfang 2006 gab es jedoch Befürchtungen, einige Projektbeteiligte könnten Zugriff auf geleakten, originalen Windows-Quellcode gehabt und diesen für ihre Beiträge zum ReactOS-Code genutzt haben. Ein „Kriegsrat“ entschied daraufhin, die Entwicklung einzufrieren und mit dem Team den bestehenden Code zu überprüfen.

Zwischen 2006 und 2016 lief die Entwicklung an ReactOS 0.3.x. Die andauernde Code-Prüfung und der Stopp von neuen Code-Beiträgen gegen Ende der ReactOS 0.2.x-Ära haben der Entwicklung deutlich Schwung entzogen. Steven Edwards trat im August 2006 als Projekt-Koordinator zurück und übergab an Aleksey Bragin. Ende desselben Monats erschien dann ReactOS 0.3.0, dessen erster Release-Kandidat Mitte Juni verfügbar wurde, und brachte Netzwerkunterstützung und einen Paketmanager namens „Download!“ mit.

Seit 2016 findet die Entwicklung am ReactOS-0.4.x-Zweig statt. Im Februar 2016 verbesserte ReactOS 0.4.0 etwa die 16-Bit-Emulation für DOS-Anwendungen, ergänzte aber auch Unterstützung für NTFS und das Ext2-Dateisystem. Die eingeführte Unterstützung für den Kernel-Debugger WinDbg hat die Entwicklung spürbar vorangetrieben. Seit März vergangenen Jahres stellt ReactOS 0.4.15 den derzeit aktuellen Stand der Entwicklung dar.

Aber auch zur Zukunft des Projekts äußern sich die derzeitigen Projekt-Entwickler. „Hinter dem Vorhang befinden sich einige Projekte jenseits des offiziellen Software-Zweigs in Entwicklung“, schreiben sie, etwa eine neue Build-Umgebung, ein neuer NTFS-Treiber, ebenso neue ATA-Treiber sowie Multi-Prozessor-Unterstützung (SMP). Auch Klasse-3-UEFI-Systeme sollen unterstützt werden, also solche, die keine Kompatibilität mit altem BIOS mehr anbieten. Adress Space Layout Randomization (ASLR) zum Erschweren des Missbrauchs von Speicherfehlern zum Schadcodeschmuggel befindet sich ebenfalls in Entwicklung. Wichtig ist zudem die kommende Unterstützung moderner Grafikkartentreiber, basierend auf WDDM.

(dmk)