Highguard, der „Raid Shooter“: Nächstes Free-to-Play-Spiel rollt Richtung Scheitern

Highguard schickt sich an der nächste Free-to-Play-Fehlschlag zu werden. Negative Vorzeichen haben sich massiv verdichtet: Der Shooter verliert Spieler, sein Studio Mitarbeiter. Eine Trendwende für den „Raid-Shooter“ ist so kaum noch absehbar.

In den vergangenen Tagen berichteten Medien, darunter Kotaku und der Game Informer, übereinstimmend von Entlassungen beim Highguard-Studio Wildlight Entertainment.

So sieht die Zukunft aus

Ehemalige Angestellte berichteten unter anderem auf Karriereportalen und in sozialen Netzwerken von ihrer Entlassung und davon, dass ein Großteil des Teams habe gehen müssen. In einer Stellungnahme erklärte das Studio selbst lediglich, dass „eine Reihe von Teammitgliedern“ entlassen worden seien. Eine „Kernmannschaft“ arbeite weiter daran, Highguard zu verbessern und den Betrieb zu gewährleisten. Was das für die Zukunft heißt ist unklar. In ihren Äußerungen erwähnen Betroffene, sie hätten sich auf bereits entworfene, unveröffentlichten Dinge für den Shooter gefreut. Zumindest ein paar Dinge sind demnach noch in der Pipeline, die veröffentlicht werden können.

Mit Blick auf die Spielerzahlen erklärt sich das fast von selbst: Das Studio hatte demnach offenbar wenig finanzielle Reserven und zu wenig Spieler, um sich weiter zu tragen. Spielerzahlen sind seit dem letzten Blick kurz nach Launch von niedrigem Niveau aus weiter gesunken, in der Spitze bleiben aktuell kaum noch 1.500 Nutzer gleichzeitig auf dem PC. Bei weiterhin „ausgeglichenen“ Bewertungen, negativem Image nach der Vorstellung auf den Game Awards und einem einem anhaltenden Abwandungstrend ist so kaum absehbar, dass Highguard eine Trendwende schafft.

Gründe für den Flop

Den Fehlschlag führt GamesIndustry auf mehrere Faktoren zurück. Zwar könne der Shooter eine „ernsthaft interessante Mischung von Spielelementen“ für sich verbuchen, mache seinen Spielern aber nicht klar, was er sei, wolle und könne. Dazu komme eine riskante „Shadow-Drop-Strategie“, bei der das Spiel kurz nach der ersten Ankündigung, aber unter vollständigem Schweigen erschienen sei. Dieser Zeitraum hätte entweder auf Null reduziert oder mit Videos, Infos und Details zum Spiel gefüllt werden müssen.

und ein technisch ausbaufähiger Zustand, der sich durch eine Early-Access-Phase hätte… . Auch das Fehlen finanzieller Reserven, auf die die schnellen Entlassungen hinweisen, sei ein Faktor, es brauche monetären Spielraum, um eine schwierige Launch-Phase zu überstehen, vor allem in einem hart umkämpften Bereich wie dem eines Free-to-Play-Shooters. So bliebe ein Spiel voller Konjunktive, das sich vielleicht einen Platz hätte schaffen können.

Die Redaktion dankt den ComputerBase-Lesern „johnieboy“ und „xHadesN7“ für den Hinweis zu dieser Meldung!