In einem weiteren Blog-Posting verspricht Microsoft, das Sicherheitsproblem NTLM aus der Welt zu schaffen. „Mit der nächsten Version von Windows Server“ soll es dann so weit sein; wann die erscheint, ist jedoch nach wie vor ungewiss. Aktuell ist NTLM zwar deprecated, aber nach wie vor in vielen Windows-Systemen aktiv und Administratoren müssen die davon ausgehenden Gefahren managen.

Die Sünden der Vergangenheit

NTLM ist ein seit Jahrzehnten veraltetes Authentifizierungsverfahren, dessen Sicherheitsprobleme altbekannt sind und immer noch etwa von Ransomware-Banden ausgenutzt werden, um sich den Zugang zu Konten mit höheren Rechten zu verschaffen. Insbesondere abgefangene NTLMv1-Hashes lassen sich leicht knacken – etwa mit den von Google bereitgestellten Rainbow-Tabellen. Außerdem lassen sich NTLM-Hashes auch für Pass-The-Hash-Attacken nutzen.

Trotzdem zögert Microsoft, das veraltete Protokoll komplett abzuschalten. Zu viele Systeme nutzen das Verfahren noch. Etwa weil sie keine direkte Verbindung zu einem Domain Controller haben, der für eine Kerberos-Authentifizierung nötig wäre. Oder weil es sich um lokale Accounts handelt oder NTLM fest verdrahtet („hard coded“) ist, erklärt Microsoft. Doch in der zweiten Hälfte des Jahres 2026 will man diese kritischen Punkte der Migration weg von NTLM aus der Welt geschafft haben. IAKerb, lokale Key Distribution Center und Updates zentraler Windows-Komponenten sollen es bis dahin richten.

Das Ende naht

Und dann soll es endlich so weit sein. Mit der nächsten großen Windows-Server-Version und den zugehörigen Windows-Clients will man NTLM standardmäßig deaktivieren, heißt es jetzt bei Microsoft. Ganz aus der Welt ist es damit jedoch weiterhin nicht, beugt man übertriebenen Erwartungen der Security-Community vor. Der NTLM-Code wird immer noch Teil von Windows bleiben und Admins werden das unsichere Protokoll somit reaktivieren können. Wann man diesen letzten Schritt der Ausmusterung von NTLM vollziehen will, dazu lässt sich der Konzern nicht weiter aus.

Wer für die Sicherheit von Windows-Netzen verantwortlich ist, sollte nicht auf dieses ungewisse Ende warten, sondern vielmehr sofort Maßnahmen ergreifen, um die von NTLM ausgehenden Gefahren einzuhegen. Wie das sinnvoll geht, erklärt etwa das heise security Webinar zum Thema Sicherheitslücken in NTLM und Kerberos verstehen und schließen. Denn auch den designierten NTLM-Nachfolger Kerberos plagen Sicherheitsprobleme, die Angreifer etwa beim Kerberoasting gezielt ausnutzen.

(ju)

Intel steht durch AMDs Epyc- und Threadripper-Prozessoren unter Druck, will den Workstation-Markt aber nicht komplett der Konkurrenz überlassen. Der Hersteller knappst daher einige Chips aus der eigentlich ausgebuchten Serverproduktion ab und widmet sie für schnellere Workstations um, als mit den Vorgängermodellen auf Basis der Sapphire-Rapids-Architektur möglich waren.

Die neue Xeon-600-Reihe fußt zwar auf der aktuellen Server- und Chiplet-Technik, ist aber für Systeme mit nur einer Fassung und damit vorrangig für Workstations gedacht. Die Prozessoren verwenden die Fassung LGA4710-2 und bringen zusammen mit dem W890-Chipsatz bis zu 4 TByte DDR5-6400-Speicher, 128 PCIe-5.0-Lanes, Wi-Fi 7 sowie CXL-2.0-Support mit. Wie bei Workstations üblich, setzen auch die Xeon 600 teure DDR5-Speichermodule vom Typ Registered-DIMM mit ECC ein.

Im Vergleich zu den Server-CPUs, die laut Intel in Workstation-Boards nicht starten und andersherum, fehlen ihnen vorrangig die Mehrsockelfähigkeit und die spezialisierten Beschleuniger-Schaltkreise Data Streaming Accelerator (DSA), In-Memory Analytics Aceelerator (IAA), QuickAssist (QAT) und Dynamic Load Balancer (DLB).

Sehr wohl vorhanden sind hingegen die Advanced Matrix Extensions (AMX), die sich besonders für KI-Anwendungen mit geringen Genauigkeitsanforderungen eignen. Sie haben auch die Verbesserungen der Architekturgeneration Redwood Cove aus dem Server erhalten und beherrschen jetzt nicht nur bfloat16, sondern auch das „echte“ 16-Bit-Gleitkommadatenformat FP16. Intel nutzt das in seinem Open Image Denoiser ab Version 2.4 und erzielt einen gigantischen Performance-Vorsprung von beinahe Faktor 4 gegenüber der älteren Version 2.3.1 – wie viel davon allerdings nur auf die AMX-FP16-Option zurückgeht, ist fraglich. Denn unser Test-Server spuckte per lscpu | grep amx nur die drei bekannten AMX-Flags amx_bf16, amx_tile und amx_int8 aus. Eine klärende Antwort Intels auf unsere Rückfrage hin steht noch aus.

Immerhin sollen die neuen Xeon 600 nicht nur 9 Prozent schneller im Singlethreading sein, sondern im Vergleich der Spitzenmodelle 698X gegen w9-3595X 61 Prozent mehr Multithreading-Performance haben. Das will Intel im Rendering-Benchmark Cinebench 2026 gemessen haben. Bei Blender sollen es gar 74 Prozent Mehrleistung sein und beim KI-gestützten Upscaling in Topaz Labs Video immerhin 29 Prozent.

Auch dank neuerer Fertigungstechnik Intel 3 für das oder die Compute Dies bleibt die Thermal Design Power (TDP), also die spezifizierte elektrische Leistungsaufnahme, im selben Rahmen. Sie sinkt für das Topmodell sogar wieder leicht von 385 Watt beim Xeon w9-3595X auf 350 Watt für den Xeon 698X – die erreichte schon der w9-3495X.

Elf Neulinge

Die Spanne der Neulinge reicht vom Xeon 634 für 499 US-Dollar Großhandelspreis, also zuzügliche Steuern, bis zum 86-Kerner Xeon 698X für 7699 US-Dollar. Ersterer hat nur vier Speicherkanäle, 80 PCIe-5.0-Lanes und lässt sich nicht übertakten. Das Topmodell hingegen ist für Overclocker freigeschaltet, die damit vermutlich wieder auf Rekordjagd bei typischen Benchmarks gehen werden. Dazu darf der Xeon 698X zusammen mit vier weiteren X-Modellen auch das besonders schnelle Multiplexed-Rank-DIMM (auch MCR-DIMMs genannt) mit DDR5-8800-Geschwindigkeit ansprechen. Nur der kleinste Xeon 600X, der 24-kernige 658X, muss auf MRDIMM-Support verzichten. Apropos: MRDIMMs sind derzeit für Endkunden hauptsächlich im Rahmen von Komplettsystemen erhältlich, der Preisvergleich führt derzeit kein einziges Kit.

Außer Takterhöhungen sind auch selektive Taktsenkungen für die besonders energieintensiven AVX-512- sowie Matrizen-Multiplikations-Befehlsketten (TMUL) möglich, die das generelle Taktpotenzial erhöhen können und nur bei entsprechenden Befehlen die Frequenz absenken, damit Hitze und Energiebedarf nicht den Rahmen sprengen.

Die elf neuen CPUs sollen ab dem Ende des ersten Quartals in den Handel kommen und vorwiegend in Komplettsystemen von Systemintegratoren und großen Anbietern wie Lenovo, Dell und HP zum Einsatz kommen. Als Partner für die passenden W890-Boards nennt Intel Asus, Supermicro und Gigabyte. Die Boardpreise dürften sich nicht unter denen der Vorgänger bewegen und in der Regel eher den oberen dreistelligen Bereich besetzen.

(csp)

Die sexualisierten Deepfakes des KI-Chatbots Grok von xAI, die für Empörung in aller Welt sorgten, könnten absichtlich generiert worden sein, um das soziale Netzwerk X interessanter zu machen. Darauf deuten Dokumente und Aussagen von einem halben Dutzend früheren Mitarbeitern des Unternehmens, die der US-Tageszeitung Washington Post vorliegen.

Dem umfangreichen Zeitungsbericht zufolge erhielten Mitglieder des Human Data Teams von xAI, die eingestellt worden waren, um die Reaktionen von Grok auf Nutzer mitzugestalten, im Frühjahr vergangenen Jahres eine überraschende Verzichtserklärung von ihrem Arbeitgeber. In dieser wurden sie aufgefordert, sich zur Arbeit mit obszönen Inhalten, einschließlich sexueller Inhalte, zu verpflichten. Vielleicht sei das Unternehmen nun bereit, alle Inhalte zu produzieren, die Nutzer anziehen und binden könnten, so die damalige Befürchtung.

Seit der Chef des Mutterkonzerns X, Elon Musk, im Mai seine Position als Leiter der US-amerikanischen Effizienzbehörde DOGE aufgegeben hat, drängt er laut Aussagen zweier Mitarbeiter darauf, die Popularität von Grok zu steigern. Bei X, der Social-Media-Plattform, die früher als Twitter firmierte und 2022 von Musk gekauft wurde, warnten Sicherheitsteams die Geschäftsleitung in Besprechungen und Nachrichten demnach wiederholt, dass ihre KI-Tools es Nutzern ermöglichen könnten, sexuelle KI-Bilder von Kindern oder Prominenten zu erstellen. Zudem bestand das KI-Sicherheitsteam von xAI, das für die Verhinderung schwerwiegender Schäden durch Nutzer mithilfe der App zuständig ist, während des größten Teils des vergangenen Jahres aus nur zwei oder drei Personen, erklärten die von dem Blatt interviewten Insider. Konkurrenten wie OpenAI und andere Unternehmen beschäftigen in dem Bereich teilweise mehrere Dutzend Mitarbeiter.

Laxe Beschränkungen

Laut der Washington Post haben die größten KI-Unternehmen in der Regel zudem strenge Auflagen für die Erstellung oder Bearbeitung von KI-Bildern und -Videos. Damit soll genau verhindert werden, dass Nutzer Material über sexuellen Kindesmissbrauch oder gefälschte Inhalte über Prominente erstellen. xAI integrierte jedoch im Dezember seine Bearbeitungswerkzeuge in X und ermöglichte damit allen registrierten Nutzern die Erstellung von KI-Bildern. Dies wiederum führte laut David Thiel, früherer Chief Technology Officer des Stanford Internet Observatory, das Missbrauch in der Informationstechnologie untersucht, zu einer beispiellosen Verbreitung sexualisierter Bilder. Grok unterscheide sich völlig von der Funktionsweise anderer KI-Bildbearbeitungsdienste, so Thiel gegenüber der Washington Post. Auf Anfrage um Stellungnahme des Blattes reagierten weder X, Musk noch xAI.

Tatsächlich verwendeten X-Nutzer die Bildbearbeitungsfunktion des generativen KI-Systems Grok zunehmend, um Fotos von Frauen und sogar Minderjährigen digital zu entkleiden und sexualisierte Versionen der Aufnahmen zu erzeugen. Diese Deepfakes wurden öffentlich auf X gepostet, was zu heftiger weltweiter Empörung führte. Obwohl X behauptete, dass es sich nur um „vereinzelte Fälle“ gehandelt habe und ein ursächliches „Versagen der Sicherheitsvorkehrungen“ behoben wurde, hörte der Chatbot nicht mit der Generierung solcher Inhalte auf. Mehrere Staaten und die EU kritisierten das massiv und versprachen Gegenmaßnahmen. Der Generalstaatsanwalt von Kalifornien, die britische Kommunikationsaufsichtsbehörde und die Europäische Kommission leiteten Ermittlungen gegen xAI, X oder Grok wegen dieser Funktionen ein.

In mindestens einer Hinsicht aber habe Musks Vorstoß für das Unternehmen funktioniert, schreibt die Washington Post. Die Kontroverse um das Entkleiden zog die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf Grok und X. Neben ChatGPT von OpenAI und Gemini von Google sei Grok in der Folge in die Top 10 des App Store von Apple aufgestiegen. Die durchschnittliche Anzahl der täglichen App-Downloads des KI-Chatbots stieg weltweit in den ersten drei Januarwochen, als der Skandal publik wurde, um 72 Prozent im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Dezember. Das geht aus Zahlen des Marktforschungsunternehmens Sensor Tower hervor.

Neue Mitarbeiter für die Sicherheitsteams

Nach dem weltweiten Aufschrei im Grok-Skandal hat xAI laut Washington Post Anstrengungen unternommen, mehr Mitarbeiter für das KI-Sicherheitsteam zu gewinnen, und Stellenanzeigen für neue sicherheitsorientierte Positionen veröffentlicht. Der Mutterkonzern X wiederum kündigte an, dass es Nutzern „in Ländern, in denen solche Inhalte illegal sind“ die Möglichkeit nehmen werde, Bilder von realen Personen in Bikinis, Unterwäsche und anderer freizügiger Kleidung zu erstellen; xAI würde dasselbe in der Grok-App tun. US-Nutzer konnten jedoch nach dieser Ankündigung weiterhin solche Bilder in der Grok-App erstellen, fand die Zeitung heraus. Auch entkleide der Chatbot von xAI immer noch bereitwillig Männer und produziere auf Anfrage intime Bilder, hat das US-amerikanische Tech-Portal The Verge herausgefunden.

Im Sommer vergangenen Jahres sorgte Grok mit antisemitischen Ausfällen für Aufsehen. Polens Regierung forderte die EU-Kommission darauf hin auf, mögliche Verstöße gegen den europäischen Digital Services Act (DSA) zu untersuchen.

(akn)