NASA setzt neue Generalprobe für Artemis-2-Mission an

In der vergangenen Woche musste ein Betankungstest der Mondrakete Space Launch System (SLS) abgebrochen werden, weil es zu einem Problem beim Durchfluss des flüssigen Wasserstoffs kam. Die US-Raumfahrtbehörde National Aeronautics And Space Administration (NASA) hat für Ende dieser Woche eine neue Generalprobe für den Start der Mission Artemis 2 angesetzt.

Am 12. Februar führte die NASA einen Teilbetankungstest der Rakete durch. Dabei sollten einige neue Dichtungen getestet werden. Sie waren nach der Generalprobe vor zwei Wochen ausgetauscht worden, als Wasserstofflecks auftraten. An derselben Stelle waren bereits bei der unbemannten Mission Artemis 1 vor drei Jahren Probleme aufgetreten. Der für Anfang Februar geplante Start wurde daraufhin verschoben.

Bei der Betankung sei der Fluss des flüssigen Wasserstoffs verringert worden, teilte die NASA mit. Der Grund war wahrscheinlich ein Filter in einer Leitung der Bodenausrüstung. Dieser sei inzwischen ausgetauscht, sodass eine Generalprobe, im Fachjargon Wet Dress Rehearsal genannt, in dieser Woche stattfinden könne.

50-stündige Generalprobe

Der Wet Dress Rehearsal startet am heutigen Dienstagabend (Ortszeit Florida) und wird fast 50 Stunden dauern, bis zum 19. Februar um 20.30 Uhr (Ortszeit). Dieser Zeitpunkt ist als simulierter Starttermin angesetzt. Das Prozedere geht bis 33 Sekunden vor einem Start, um laut NASA reale Bedingungen zu simulieren, „einschließlich Szenarien, bei denen ein Start wegen technischer oder wetterbedingter Probleme abgebrochen werden könnte.“

In dieser Zeit werden alle für den Start notwendigen Vorgänge durchgeführt, inklusive dem Betanken des SLS, der Durchführung eines Start-Countdowns und dem Entleeren der Tanks, um einen Startabbruch zu üben. Lediglich die Besatzung wird nicht an dem Test teilnehmen. Ihre Aufgaben, unter anderem die Luken des Orion-Raumschiffs zu schließen, werden einige NASA-Mitarbeiter übernehmen.

Die NASA will einen Starttermin nach einem erfolgreichen Wet Dress Rehearsal und einer Auswertung der Daten festlegen. Der früheste Termin für einen Start der Artemis-2-Mission ist der 6. März.

Die zehntägige Artemis-2-Mission soll erstmals nach über 50 Jahren wieder Menschen zum Mond bringen. Allerdings werden Victor Glover, Jeremy Hansen, Christina Koch und Reid Wiseman diesen nur umrunden. Als Test flog im Dezember 2022 die unbemannte Mission Artemis 1 um den Mond. Eine Landung auf dem Erdtrabanten ist im Rahmen der Mission Artemis 3 geplant, die voraussichtlich 2028 starten wird.

(wpl)