Nach dem Antler-Leak stellt sich die Frage: Wie arbeiten andere deutsche Top-VCs? Gründerszene hat nachgefragt.

HTGF/Earlybird/Redalpine Collage: ChatGPT.

Der geleakte Einblick in die Arbeitskultur des Frühphasen-Investors Antler hat in der VC-Szene (und auf Linkedin) eine Debatte ausgelöst. Die entscheidende Frage dabei: Wie viel Hustle gehört zum Venture Capital – und wo beginnt das arbeitsrechtliche Problem?

Was ist passiert: Ein internes Dokument aus dem Berliner Antler-Office, das Gründerszene exklusiv vorliegt, hatte zuletzt für Aufsehen gesorgt. Darin unter anderem beschrieben: Kernarbeitszeiten von 9 bis 19:30 Uhr, stark eingeschränktes Homeoffice und ein Ampelsystem für Krankheit. Arbeitsrechtler Pascal Croset bezeichnete Teile davon als „rechtswidrig“. Antler widersprach und sprach von einem unverbindlichen, inzwischen überholten Arbeitspapier.

Lest auch

Internes Antler-Dokument geleakt: Anwalt hält Teile davon „rechtswidrig“

Unabhängig vom Einzelfall wirft der Leak die Frage auf: Wie arbeiten Deutschlands Top-VCs und wie balancieren sie Leistung, Privates und Freizeit?

Gründerszene hat bei den VCs Earlybird, HTGF und Redalpine nachgefragt.

Viel Präsenz, wenig Pflicht – und viel Interpretation

Auffällig dabei: Kaum ein VC spricht von klaren Regeln, aber viele von klaren Erwartungen.

Bei Earlybird gäbe es etwa keine formalen Kernarbeitszeiten und keine feste Präsenzpflicht. Trotzdem sei das Büro zentraler Bestandteil der Arbeit. „Viele unserer Diskussionen, Investmententscheidungen und Lernmomente funktionieren im direkten Austausch am besten“, sagt Theresa Bruckner, Head of People & Culture bei Earlybird zu Gründerszene. In der Praxis würden die meisten Teams „typischerweise vier Tage pro Woche im Büro“ arbeiten – nicht aus Pflicht, sondern aus gemeinsamer Überzeugung darüber, wie man am besten zusammenarbeite.

Auch beim High-Tech Gründerfonds (HTGF) setze man auf Flexibilität – allerdings mit klarer Linie. 50 Prozent Büropräsenz seien die untere Grenze, zumindest an Tagen ohne Reisen. „Das ist Pflicht und Wunsch zugleich“, sagt HR-Chefin Jessica Lingenfelder zu Gründerszene. Entscheidend sei nicht die einzelne Woche, sondern der Durchschnitt.

Lest auch

Wie SAP-Milliardär Dietmar Hopp sein zweites Tech-Imperium aufbaut

Redalpine formuliert es noch etwas direkter: Zwei Tage Büro seien verbindlich, drei bis vier gewünscht. „Und für die Teamdynamik auch sinnvoll“, sagt HR-Managerin Lisa Saegert zu Gründerszene.

Der Tenor: Präsenz sei wichtig – aber selten strikt durchreguliert. Stattdessen entstehe sie eher durch Teamdynamik oder implizite Erwartungen.

Keine Kernzeiten – aber klare Leistungsansprüche

Beim Thema Arbeitszeiten zeigt sich ein ähnliches Bild. Formal verzichten sowohl Earlybird als auch der HTGF auf klassische Kernarbeitszeiten.

„Unsere Arbeit ist von Tempo, Unsicherheit und wichtigen Entscheidungen geprägt“, sagt Bruckner von Earlybird. Deshalb gehe es weniger um feste Zeiten als um Erreichbarkeit und Verantwortung. Bedeutet: Wenn Investments anstehen, kann es auch mal intensiver werden. Nach den Deals dann wieder etwas ruhiger.

Lest auch

Vorlage für die perfekte erste Mail an Investoren – laut Earlybird-Partner Andre Retterath

Redalpine nennt zumindest einen ungefähren Rahmen von 9 bis 18 Uhr, „handhabt das aber flexibel“. Was das konkret bedeutet? Redalpine formuliert es so: „Wenn wir an einem Investment dran sind, bedeutet das all hands on deck.“ Dann ist also eine arbeitsintensive Phase zu erwarten.

Flexibilität ja – aber bitte im System

Wie es beim Thema Krankheit und Homeoffice aussieht? Hier zeigen die VCs einen anderen Ansatz als Antler. Während dort ein internes Ampelsystem vorsah, je nach Krankheitssymptom zwischen Büro, Homeoffice und kompletter Abwesenheit zu unterscheiden, setzen die anderen Fonds stärker auf Eigenverantwortung und klarere Trennung.

Bei Redalpine würde gelten: „Es ist wichtig, was geleistet wird, nicht wann genau. Wer seine Aufgaben erledigt, muss sich für seine Zeiteinteilung nicht rechtfertigen.“ Arzttermine oder leichtere Einschränkungen würden sich unkompliziert mit Homeoffice auffangen lassen.

Lest auch

Vom Werki zum VC-Partner – mit nicht mal 30: Wie geht das, Sebastian Becker?

Beim HTGF geht man noch einen Schritt weiter in Richtung Fürsorge: Kinderkrank-Tage seien ohne Attest ab dem ersten Tag möglich, und auch längere Krankheitsphasen sollen durch zusätzliche Leistungen wie aufgestocktes Krankengeld abgefedert werden.

Earlybird wiederum verzichte komplett auf formale Regelwerke für solche Fälle und setze stattdessen auf Vertrauen und Eigenverantwortung. Entscheidend sei, dass Teams arbeitsfähig bleiben und sich gut abstimmen.

Insgesamt zeigt sich: Homeoffice ist nicht nur ein Modell für Flexibilität, sondern auch ein Instrument, um mit Krankheit pragmatisch umzugehen.

Wo sich die VCs im deutschen Arbeitsrecht mehr Flexibilität wünschen

Redalpine würde es Mitarbeitenden gerne erleichtern, „für einige Wochen aus einem unserer Offices in Zug, Berlin und London zu arbeiten“, sieht aber steuerliche und rechtliche Hürden. Auch Earlybird argumentiert ähnlich: Der regulatorische Rahmen müsse „moderne Formen der Zusammenarbeit ermöglichen“ und internationalen Teams gerecht werden.

Der HTGF formuliert es noch grundsätzlicher: Das Arbeitsrecht werde „den sehr unterschiedlichen Rollen und Arbeitsrealitäten nicht immer gerecht“. Gerade bei sehr selbstbestimmt arbeitenden Mitarbeitenden brauche es mehr Spielraum.

Zwischen Anspruch und Belastung

Gründerszene hat die VCs noch gefragt, wo sie sich auf einer „Hustle“-Skala einordnen würden. Von 1 (Yoga-Kommune) bis 10 (Hustle-Culture).

Redalpine gibt sich eine 8 von 10 auf der Hustle-Skala. Der HTGF sieht sich bei einer 7. Earlybird verweigert die Einordnung – und stellt die Logik der Skala grundsätzlich infrage.

„Hohe Leistung entsteht nicht durch Selbstausbeutung“, sagt Bruckner dazu, sondern durch Verantwortung, Exzellenz, und den Willen, jeden Tag besser zu werden.

Und doch zeigt sich bei allen: Der Anspruch ist hoch. Der HTGF spricht offen von „Phasen, in denen die Belastung hoch ist“. Deadlines bei Finanzierungsrunden oder Exits seien oft extern getrieben. „Finanzierungsrunden und Exits warten nicht. Deadlines können oft nicht durch uns definiert werden. Vor Ostern und Weihnachten ist seit Jahren Hochsaison, das ist Teil des Geschäfts“, sagt der HTGF dazu. Redalpine beschreibt ähnliche Peaks rund um Investments. Gleichzeitig betonen alle drei, dass Erholung und Eigenverantwortung Teil der Leistungskultur sein müsse.

+++ #DealMonitor +++ FinTech Flagright erhält 12,5 Millionen +++ Recruiting-Startup Mona AI streicht 3,8 Millionen ein +++ ClimateTech Seqana sammelt 3,2 Millionen ein +++ Eye Tracking-Startup Somareality bekommt 3 Millionen +++

Im #DealMonitor für den 22. Juni werfen wir einen Blick auf die wichtigsten, spannendsten und interessantesten Investments und Exits des Tages in der DACH-Region. Alle Deals der Vortage gibt es im großen und übersichtlichen #DealMonitor-Archiv.

STARTUPLAND 2027: SAVE THE DATE

The next unicorn? You’ll meet it at STARTUPLAND
+++ Du hast unsere phänomenale dritte STARTUPLAND verpasst? Dann trage Dir jetzt schon einmal unseren neuen Termin in Deinen Kalender ein: Die nächste STARTUPLAND findet am 10. März 2027 statt. Mehr über Startupland

INVESTMENTS

Flagright
+++ Der US-Investor Infinity Ventures, Sella Direct Ventures, Frontline und Y Combinator investieren 12,5 Millionen Dollar in Flagright. Das deutsch-amerikanische Startup, 2021 von Baran Ozkan und Madhu G. Nadig in Berlin gegründet, bietet Finanzinstituten ein KI-Betriebssystem zur Bekämpfung von Finanzkriminalität. Mit dem frischen Kapital möchte das Team „seine KI-Funktionen weiter ausbauen und seine Präsenz auf dem US-Markt stärken“. Moonfire Ventures, Pioneer Fund und Co. investierten zuvor bereits 2,8 Millionen in die Jungfirma. Mehr über Flagright

Mona AI
+++ Saarländische Investitionskreditbank, Saarup-Venture, Earlybird Venture Capital (Earlybird-X), Triathlon – Universität des Saarlandes und Business Angels wie Jonas Thielmann investieren im Rahmen einer Seed-Extension 3,8 Millionen Euro in Mona AI. Das Startup mit Sitz in Saarbrücken, von Felix Adam, Michael Adam und Denis Franz als Ausgründung der Universität des Saarlandes gegründet, hat sich zum Ziel gesetzt, „KI-Lösungen zu entwickeln, um den Recruiting-, Hiring- und Onboarding-Prozess für Personaldienstleister zu automatisieren“. Earlybird-X und Co. investierten zuvor bereits 2 Millionen Euro in das Unternehmen. Das frische Kapital soll in „Expansion, Skalierung und neue Produktlösungen“ fließen. Mehr über Mona AI

Seqana 
+++ Der niederländische Impact-Investor Pymwymic, High-Tech Gründerfonds (HTGF) und Counteract investieren 3,2 Millionen Euro in Seqana. Das Berliner ClimateTech, von Jakob Levin, Stefan Gönner und Julian Kremers gegründet, kombiniert unter anderem Satellitendaten mit Machine Learning, um die Kohlenstoffquantifizierung günstiger und schneller als bisher zu ermitteln. HTGF, Counteract, ReGen Ventures und Business Angels wie Axel Stepken, Stefan Gross-Selbeck, Klaus Kunz und Ben-Elias Brandt investierten zuletzt 2,1 Millionen Euro in das Unternehmen. Mehr über Seqana

Somareality
+++ Der rumänische Investor Catalyst Romania und Altinvestoren investieren 3 Millionen Euro in Somareality – siehe Brutkasten. Das Unternehmen aus Wien, 2019 von Adrian Brodesser und Michel Varilek gegründet, entwickelt Eye Tracking basierte Biomarker, um damit Rückschlüsse auf den kognitiven Zustand einer Person treffen zu können. Zuvor flossen bereits mehr als 4 Millionen in das Unternehmen – unter anderem von Gateway Ventures, Startup Wise Guys und Qubit Capital. Mehr über Somareality

Startup-Jobs: Auf der Suche nach einer neuen Herausforderung? In der unserer Jobbörse findet Ihr Stellenanzeigen von Startups und Unternehmen.

Foto (oben): azrael74

Neue Gründerinnen und Gründer machen sich auf den Weg! Wir präsentieren heute folgende Auswahl frischer Startups, die man kennen sollte: voigency, allseven, Aretea Group, Rewired und Reo.

Heute präsentiert deutsche-startups.de wieder frische Startups, die in letzter Zeit an den Start gegangen sind oder gerade erst ihren Stealth-Mode verlassen haben. Weitere neue Unternehmen findet ihr in unserem Newsletter  Startup-Radar.

voigency
voigency aus München, von Edhem Sivac und Melih Kaya ins Leben gerufen, hat eine „KI-Agentur für Sprachagenten“ im Angebot. „Mit unserer KI-Telefonie-Lösung ermöglichen wir Unternehmen jeder Größe, ihre Kunden rund um die Uhr professionell zu betreuen – ohne hohe Personalkosten“, teilt das Team zur Idee mit. 

allseven
Bei allseven aus Caputh bei Potsdam, vom Seriengründer Tom Strohmeier und Sophia Strohmeier gegründet, handelt es sich um eine „Healthspan-Plattform“. Konkret geht es darum, „wissenschaftlich fundierte Produkte und alltagstaugliche Routinen für gesunde Lebensjahre zusammenzuführen“ und zu verkaufen.

Aretea Group
Die Berliner Aretea Group, von Maximilian Brückner und Maximilian Blome (zuletzt beide beim Berliner Frühphasen-Investor Cherry Ventures tätig) angeschoben, möchte „hochspezialisierte, erfolgreiche Cybersecurity-Unternehmen in einer starken Gruppe“ vereinen. 

Rewired
Hinter Rewired aus Mannheim, von Luca Blanco Marchese und Johannes Kliesch an den Start gebracht, verbirgt sich ein „AI & Automation Studio“. Das Startup entstand im Grunde aus dem Reservierungssystem für snocks Coffee, dem firmeneigenen Café des modischen Unternehmens snocks. „Wir verbinden Daten, Teams und Tools, in einer Lösung“, heißt es in der Selbstbeschreibung.

Reo
Das Startup Reo aus Heilbronn, von Steffanie Rainer, Samira Nabatian und Nina Hillemeir-Köhler auf die Beine gestellt, entwickelt eine digitale Plattform für Verpackungskreisläufe. Das System der Jungfirma erfasst die Rückgabe von Verpackungen an regulären Pfandautomaten und macht diese Daten auswertbar.

Tipp: In unserem Newsletter Startup-Radar berichten wir einmal in der Woche über neue Startups. Alle Startups stellen wir in unserem kostenpflichtigen Newsletter kurz und knapp vor und bringen sie so auf den Radar der Startup-Szene. Jetzt unseren Newsletter Startup-Radar sofort abonnieren!

Startup-Jobs: Auf der Suche nach einer neuen Herausforderung? In der unserer Jobbörse findet Ihr Stellenanzeigen von Startups und Unternehmen.

Foto (oben): Bing Image Creator – DALL·E 3