Qualcomm-Chip für Smartwatches: Snapdragon W5(+) Gen 2 unterstützt Satelliten-Konnektivität

Qualcomm erneuert in der Oberklasse die Plattform für Smartwatches auf den Snapdragon W5 Gen 2 und W5+ Gen 2. Die größte Veränderung betrifft die Unterstützung von Satelliten-Konnektivität, um im Notfall ohne Mobilfunkempfang dennoch SOS-Nachrichten verschicken zu können. Die Pixel Watch 4 setzt auf die neue Plattform.

Snapdragon W5 Gen 2 und W5+ Gen 2 knüpfen an den Snapdragon W5 Gen 1 und W5+ Gen 1 aus dem Sommer 2022 an und setzen das Design über weitere Bereiche fort. Technische Eckdaten von SoC und Co-Prozessor (nur beim Plus-Modell) stimmen mit der vorherigen Generation überein. Beide Varianten nutzen erneut unter anderem ein 4-nm-SoC mit vier Arm Cortex-A53. Dem in 22 nm gefertigten Always-on-Co-Prozessor für Hintergrundaufgaben im Plus-Modell liegt wieder der Arm Cortex-M55 zugrunde.

Unterstützung für Satelliten-Konnektivität

Die größeren Upgrades erfolgen aufseiten der Konnektivität. Die Plattform unterstützt in beiden Varianten Satelliten-Konnektivität, genauer gesagt den Standard Narrowband Non-Terrestrial Network (NB-NTN). Qualcomm vertraut dabei auf das Netzwerk von Skylo, um darüber bidirektional Nachrichten verschicken zu können. Smartwatches mit Qualcomms neuer Plattform können dadurch zum Beispiel im Notfall selbst ohne Mobilfunkempfang eine SOS-Nachricht verschicken und Antworten empfangen.

Der Standard NB-NTN ist Teil der Mobilfunkspezifikation 3GPP Release 17 und ermöglicht unter anderem SMS-Services für die Direct-to-Handset-Konnektivität (D2H) ohne sperrige Satelliten-Hardware, wie sie früher in Telefonen üblich war. Ziel von NB-NTN ist in erster Linie Kommunikation selbst dort noch zu ermöglichen, wo kein Empfang über das Mobilfunknetz besteht. Unterstützt wird NB-NTN zudem vom Snapdragon-X80-Modem, das auch in Qualcomms Snapdragon 8 Elite für Android-Smartphones steckt.

Genauere Lokalisierung mit Machine Learning

Snapdragon W5 Gen 2 und W5+ Gen 2 sollen zudem bei der Standortbestimmung besser im Vergleich zum Vorgänger abschneiden. „Location Machine Learning 3.0“ nennt Qualcomm den Prozess, der für eine bis zu 50 Prozent höhere Genauigkeit sorgen soll. Auf einem Schaubild von Qualcomm schneidet die eigene ML-unterstützte Umsetzung bei Nutzung des L1-Bandes besser ab als die ebenfalls eigene Variante ohne ML, jedoch auch besser als die eines Mitbewerbers mit L1- und L5-Nutzung. Qualcomm unterstützt allerdings ebenso Dual-Frequency GPS.

Kleineres Radio-Frequency Front-End

Qualcomms neue Plattform soll durch ein in der Größe reduziertes Radio-Frequency Front-End (RFFE), das für die Verarbeitung von Funksignalen zwischen Antennen und Modem sitzt, außerdem etwas effizienter sein und damit für längere Akkulaufzeiten sorgen, auch weil es durch die geringeren Abmessungen Platz für einen größeren Akku in der Smartwatch schafft oder alternativ eine kleinere Uhr ermöglicht. Qualcomm gibt in den Präsentationsfolien eine Reduzierung um 20 Prozent an, im Datenblatt werden allerdings 48 mm² und 30 Prozent genannt.

Zuerst in der Pixel Watch 4

Als erste Smartwatch setzt die heute vorgestellte Pixel Watch 4 auf den Snapdragon W5 Gen 2 ohne Co-Prozessor. Google verbaut dafür allerdings einen eigenen zweiten Chip.

ComputerBase hat Informationen zu diesem Artikel von Qualcomm unter NDA erhalten. Die einzige Vorgabe war der frühestmögliche Veröffentlichungszeitpunkt.