Im August des letzten Jahres versetzten Googles Pläne zur Beschränkung des Sideloadings die Android-Szene in Aufruhr. Eine der Kernfunktion des freien Betriebssystems sollte damit erheblich eingeschränkt werden. Jetzt hat das Unternehmen sein neues System vorgestellt – beruhigen dürften sich die Gemüter allerdings nicht.

Google macht sich keine Freunde

Massive Kritik ließ seinerzeit nicht auf sich warten, war doch das Installieren von Apps aus unbekannten Quellen eine von Anwendern gerne genutzte Funktion – nicht wenige nutzten alternative App Stores wie F-Droid. Für Entwickler vereinfachte es die Arbeit erheblich und machte Android-Programmierung auch für Hobby-Entwickler zugänglich. Nicht wenige entdeckten durch diese Freiheit erst ihre Leidenschaft für die App-Entwicklung.

Sideloading quasi vor dem Aus

Googles ursprünglich angekündigtes System sah vor, dass sich künftig jeder Entwickler verifizieren muss, um diesen Vertriebsweg nutzen zu können. Für zahlreiche bestehende und zukünftige Projekte hätte dies das Aus bedeutet. Vor allem für Software, die nur für einen kleinen Kreis programmiert wurde, würde sich die Installation erschweren.

Gleiches gilt für Apps, die in der jeweiligen Region nicht offiziell über den Play Store bereitgestellt werden. Überzeugende Gründe lieferte Google für sein Umdenken allerdings nicht; das angeführte Sicherheitsargument wirkte eher vorgeschoben. In der Community entstand vielmehr der Eindruck, dass Google Installationen am Play Store vorbei unterbinden wollte, um sich weiterhin seine Einnahmen zu sichern – schließlich partizipiert der Konzern an jedem Verkauf.

Google lenkt ein – zumindest ein wenig

Auch Monate nach der Ankündigung ebbte die Kritik nicht ab. Nun reagiert Google mit einem „erweiterten Ablauf“, der es erfahrenen Nutzern weiterhin ermöglichen soll, Apps nicht verifizierter Entwickler zu installieren. Dabei will das Unternehmen vermutlich die entstandenen Wogen glätten und betont, dass Sideloading ein grundsätzlicher Bestandteil von Android bleiben wird.

Künftig ist dafür allerdings ein dreistufiges Verfahren vorgesehen: Zunächst bleibt das Sideloading von Apps verifizierter Entwickler aus Sicht der Nutzungsfreundlichkeit unverändert. Zweitens können darüber hinaus Apps von bekannten Entwicklern weiterhin über „Konten mit eingeschränkter Verteilung“ installiert werden.

Sollen hingegen drittens Apps von nicht verifizierten Entwicklern installiert werden, muss zunächst einen erweiterten Ablauf durchgelaufen werden. Dieser soll verhindern, dass schadhafte Software unbeabsichtigt aufgespielt wird.

Dabei handelt es sich um einen einmaligen Vorgang: Zunächst muss der Entwickler-Modus aktiviert werden und das Smartphone, im Gegensatz zur bisherigen Vorgehensweise, anschließend neu gestartet werden. Dadurch sollen noch mögliche aktive Fernzugriffe unterbrochen werden, Kriminellen ihre Arbeit zu erschweren. Danach folgt eine künstliche Wartezeit von einem Tag, mit der Google die „künstliche Dringlichkeit“ reduzieren will. Ist diese Frist verstrichen, muss sich der Nutzer erneut per biometrischer Authentifizierung oder Geräte-PIN verifizieren.

Die bisherige Möglichkeit, Sideloading einfach in den Einstellungen zu aktivieren und nach der Installation wieder zu deaktivieren, ist damit nicht mehr vorhanden. Anschließend lässt sich ein Zeitraum festlegen, in dem Installationen aus unbekannten Quellen erlaubt sein sollen – von wenigen Tagen bis hin zu einer unbestimmten Zeit. Sollte der Nutzer dann entsprechend eine App aufspielen wollen, wird Android diesen jedes Mal vor den möglichen Folgen solcher Installationen warnen.

Nur ein Kompromiss

Google räumt ein, dass die neue Vorgehensweise nicht für alle Nutzer eine ideale Lösung darstellen dürfte, sieht darin jedoch einen Kompromiss, durch den dem Unternehmen nach aber zumindest ein großer Teil der möglichen Bedrohung beseitigt werden kann, während gleichzeitig sichergestellt wird, dass das Android-Ökosystem das Sideloading weiterhin ermöglicht. Das Unternehmen spricht von „einem Gleichgewicht zwischen Offenheit, Auswahl und Sicherheit“.

Parallel arbeitet Google an den angekündigten Konten für begrenzte Verteilung. Diese sollen es Studenten und Hobby-Entwicklern ermöglichen, ihre Apps ohne Offenlegung ihrer Identität und Entrichtung von Gebühren auf bis zu 20 Geräten teilen zu können. Ziel sei es laut Google, Android weiterhin „eine offene Plattform für Lernen und Experimentieren bleibt, während gleichzeitig ein robuster Schutz für die breitere Community gewährleistet ist“.

Ab Mitte des Jahres verfügbar

Konten mit begrenzter Verbreitung sowie der erweiterte Ablauf sollen ab August verfügbar sein, erst dann treten auch die neuen Anforderungen zur Entwicklerverifizierung in Kraft. Ob dieser Ansatz als tragfähiger Kompromiss wahrgenommen wird und die nach wie vor vorhandene Kritik tatsächlich beruhigen kann, bleibt abzuwarten.

Crimson Desert (Test) läuft nicht auf Grafikkarten vom Typ Intel Arc, das hat bereits der Technik-Test der Redaktion gezeigt. Und „läuft nicht“ bedeutet in diesem Fall wirklich „läuft nicht“: Der Titel verweigert aktiv mit Verweis auf die nicht unterstützte Grafikkarte seinen Dienst. Schnelle Abhilfe scheint nicht in Sicht.

Denn anders ist es nicht zu erklären, dass die offiziellen FAQ auf die Frage „Unterstützt Crimson Desert Intel Arc?“ die Antwort liefern: „Nein, informiert euch über die Rückerstattungsrichtlinien“:

Dass ein Spiel davor warnt, dass der installierte Treiber zu alt ist oder eine Plattform nicht unterstützt wird, ist durchaus nichts ungewöhnliches. Pioneers of Pagonia warnt beispielsweise beim Ausführen auf iGPUs davor, dass die Plattform keinen Support hat. Doch das Spiel (und auch andere) startet trotzdem.

Bei Crimson Desert ist das nicht der Fall. Nach der Bestätigung der Fehlermeldung endet der Ladeprozess. Inhaber einer Intel Arc sind aktuell also wirklich raus.

Staffel 5 von „The Witcher“ bringt die Live-Action-Fantasy-Serie zu einem Abschluss. Doch wird es ein würdiger sein? Um zum Schluss noch mal die Zuschauerzahlen anzukurbeln, greift Netflix nun auf einige Figuren zurück, die die Fans besonders lieben.

Die fünfte Staffel von „The Witcher“ bringt die einst so gehypte Netflix-Serie zum finalen Abschluss. Das Fantasy-Epos ist Teil eines weit größeren Franchises, beginnend mit den Büchern von Andrezej Sapkowski bis hin zu den mehrfach ausgezeichneten Video-Spielen. 2019 erhörte Netflix dann den Wunsch der Fans und brachte das Fantasy-Drama endlich auch in den Stream. Was als ein sagenhafter Erfolg begann, hat in den Folgejahren stetig an Relevanz verloren. 76 Millionen Haushalte verfolgten die erste Staffel in den ersten vier Wochen, der Nachfolger wurde in der Woche nach Veröffentlichung von über 18 Millionen Zuschauern gestreamt. Doch Staffel 3 (15 Millionen) und Staffel 4 (7 Millionen) blieben immer weiter hinter den Erwartungen zurück. Jetzt, mit Staffel 5 in der Mache, stellt sich die Frage: Wie will Netflix das Serien-Ende retten? Die Antwort: Anscheinend mit der Rückkehr einiger Fanlieblinge.

Wiedersehen bei „The Witcher“ Staffel 5

Ein Grund für den starken Abfall der Zuschauerzahlen dürfte der Weggang von Henry Cavill gewesen sein. Er verkörperte bis Staffel 4 eine der Hauptfiguren, den Hexer Gerald von Riva. Schauspieler Cavill, vor allem bekannt als Superman, war ein großer Fan der Buchvorlage und brannte deshalb spürbar für die Rolle. Doch als sich diese zusehends davon entfernte, kam es offenbar zu Spannungen. Cavill verließ das Set und Liam Hemsworth ersetzte ihn für die noch aktuelle Staffel. Das sorgte unter anderem für einen Umbruch und die Abnahme des Interesses der Zuschauer.

Nur Fanlieblinge wie Anya Chalotra (Yennefer) und Freya Allan (Ciri) halten die Fahne weiter hoch. Allerdings dürften ihre Auftritte nicht ausreichen, um das Ruder noch einmal herumzureißen. Um die finale Staffel zu retten, greift Netflix nun auf Charaktere zurück, die teilweise vor fünf Jahren das letzte Mal in der Serie aufgetaucht sind. Bei Staffel 5 erwartet Zuschauer unter anderem ein Wiedersehen mit Hexer Lambert (Paul Bullion), Hexer Coën (Zates Atour) und Jarre (Joseph Payne).

Netflix lässt sich noch nicht in die Karten schauen

Während Netflix die Rückkehr von Zates Atour als Coën bereits bestätigt hat, sind die anderen beiden Besetzungs-Reveals noch ein Gerücht. Ganz besonders überrascht jedoch das Wiedersehen mit Charakter Jarre. Dieser kam in der zweiten Staffel im Jahr 2021 in einer einzigen Folge vor – und jetzt wieder? Yarpen Zigirin (Jeremy Crawford) und Zoltan Chivay (Danny Woodburn) könnten ebenfalls für das Staffelfinale zurückkehren.

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Laut Informationen von Redanian Intelligence dürfte im Finale erstmals auch Shani vorkommen, ein Fan-Favorite aus „The Witcher 3: Hearts of Stone“. Als Besetzung wird hier Emily-Jo Young („Sexy Beast“, 2024) ins Spiel gebracht. Wer die Buchvorlage von Sapkowski kennt, dem dürfte nun ein Licht aufgehen: Wird Staffel 5 die Schlacht von Brenna thematisieren? Bestätigt ist noch nichts, aber die Zeichen verdichten sich. Ein Startdatum für das Finale ist ebenfalls noch nicht bekannt, es soll aber noch 2026 bei Netflix erscheinen.

Es wird Zeit für den letzten Tanz von Geralt von Riva. Seid ihr noch gehypt auf das große Finale oder habt ihr die Serie nach den letzten Staffeln bereits abgeschrieben? Kann die finale Staffel das Ruder nochmal rumreißen und einen würdigen Abschluss liefern? Oder ist der Zug für euch längst abgefahren? Lasst es uns in den Kommentaren wissen.