Startups und innovative Ideen sind der Motor für eine zukunftsfähige Wirtschaft. Mit dem Förderprogramm Kölner Rahmen stellt KölnBusiness auch 2026 wieder 150.000 Euro für neue Geschäftsmodelle und vielversprechende Projekte bereit. Jetzt bewerben!

Der Kölner Rahmen, ein Förderprogramm für innovative Ideen, geht in die nächste Runde! Hinter dem jährlich stattfindenden Kölner Rahmen, das von KölnBusiness angeboten wird, verbirgt sich ein Förderprogramm „für innovative, digitale und ökologisch nachhaltige Vorhaben von Kölner Unternehmen“.

„2026 werden insbesondere digitale und ökologisch nachhaltige Innovationsvorhaben gefördert, die einen messbaren Beitrag zur Transformation von Unternehmen leisten. Unterstützt werden Projekte, die die eigene Unternehmensentwicklung stärken, etwa durch die Optimierung interner Produkte, Verfahren oder Dienstleistungen“, teilt KölnBusiness mit.

Die Förderung erfolgt als Zuschuss in Höhe von bis zu 10.000 Euro pro Projekt; insgesamt werden bis zu 15 Projekte gefördert. Das Gesamtfördervolumen beträgt 150.000 Euro. Die Bewerbungsphase endet am 26. April 2026.

Erfolgsgeschichten aus dem Kölner Rahmen

Holy Shit (2025)
Holy Shit baut öffentliche Trockentoiletten und realisiert Recycling für nachhaltige Sanitärversorgung in Köln. Kooperation mit AWB und StEB: Gesammelte Inhalte werden hygienisiert und als Dünger verwertet.

Hydrofarms (2024)
Hydrofarms produziert in der ersten Vertical Farm Kölns mit minimalem Wasserverbrauch frischen Salat und Kräuter. Die Pflanzen werden dabei übereinander in gestapelten Ebenen innerhalb von Gebäuden angebaut. Dank Förderung konnte das Team ein besonders effizientes, ressourcenschonendes Farming-System entwickeln und heute zehntausende Pflanzen lokal und kostengünstig für die Region anbauen.

Hey Grün (2024)
heygrün hat mit der Förderung eine Software entwickelt, die die Planung von Dachbegrünungen schnell und weitgehend automatisch macht – von der Zeichnung bis zur Materialbestellung und Angebotserstellung. Damit können auch neue Anwender – ob Amateur oder Profi – ein Gründach einfach kalkulieren und mit heygrün umsetzen.

Hier entlang zum Kölner Rahmen

Duchstarten in Köln – #Koelnbusiness

In unserem Themenschwerpunkt Köln beleuchten wir das dynamische Startup-Ökosystem der Rheinmetropole. Wie sind die Bedingungen für Gründer:innen, welche Investitionen fließen in innovative Ideen und welche Startups setzen neue Impulse? Rund 800 Startups haben Köln bereits als ihren Standort gewählt – unterstützt von einer lebendigen Gründerszene, einer starken Investor:innen-Landschaft sowie zahlreichen Coworking-Spaces, Messen und Netzwerkevents. Als zentrale Anlaufstelle für die Startup- und Innovationsszene stärkt die KölnBusiness Wirtschaftsförderung die Rahmenbedingungen für Gründer:innen, vernetzt sie mit Investor:innen und bietet gezielte Unterstützung. Diese Rubrik wird unterstützt von KölnBusiness. #Koelnbusiness auf LinkedIn, Facebook und Instagram.

Foto (oben): Shutterstock

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Innerhalb von 22 Monaten stand die Gigafactory von Tesla in Grünheide. Ex-Chef Harald Schlarb gibt Einblicke in den Bau und erzählt, wie es ist, mit Elon Musk zusammenzuarbeiten.

picture alliance / Xinhua News Agency | Ding Ting / ASSOCIATED PRESS | Patrick Pleul

Harald Schlarb verbrachte den Großteil seiner Karriere bei Daimler, bevor er 2020 zu Tesla wechselte. Er war einer der Köpfe hinter der Gigafactory bei Berlin und für die Planung und den Aufbau des Tesla-Werks zuständig.

Schlarb kam über einen engen Mitarbeiter von Elon Musk zu Tesla, der für ihn das Thema Automotive verantwortet. Das erzählt er in der neuesten Folge von Royal GS mit Martin Eyerer (Ex-CEO Factory Berlin, Unternehmer, Techno-DJ) und Nikita Fahrenholz (Gründer von Delivery Hero & Fahrengold).

Die Gigafactory in Grünheide wurde innerhalb von zwei Jahren aufgebaut. 2022 wurden dort erste E-Autos produziert. Als Schlarb zwei Jahre zuvor begann, hatte Tesla das Gelände bereits ausgewählt, erzählt er. Mit vier anderen arbeitete er zunächst im Design-Office von Tesla in der Nähe vom Berliner Ostbahnhof, bevor das Team immer größer wurde – bis hin zu tausenden Mitarbeitenden.

picture alliance/ZB/euroluftbild.de/Bernd Clemens

Über die Arbeit mit Elon Musk

Schlarb sei auch viel im Austausch mit Elon Musk gewesen – hauptsächlich über Videokonferenzen, aber auch persönlich. Wie es ist, mit Musk zu arbeiten? Der Typ für Smalltalk sei der Tesla-Chef nicht, erzählt Schlarb.

„Sein Thema ist ja im Prinzip Effizienz. Also wenn das Auto eine Änderung braucht und dadurch die Fabrik eine Änderung braucht, damit der Kunde einen Vorteil hat, dann wird das gemacht“, sagt Schlarb. „Und wenn eine Wand versetzt wird, dann wird das gemacht.“ Musk sei flexibel, schnell und trage das Risiko. Schlarb beschreibt ihn als „sachorientiert und produktorientiert“.

Und auch im Hinblick auf Meetings und E-Mails folge Musk einigen Prinzipien. Etwa: „Du hast die Verpflichtung, wenn du nichts beiträgst, in einem Meeting, das Meeting zu verlassen“, sagt Schlarb. „Du hast die Verpflichtung, wenn du E-Mails schreibst, keine Anhänge anzuhängen.“ Stattdessen solle man Grafiken und Slides direkt in die Mail packen, damit Musk nur drüberscrollen müsse und direkt sehe, wonach in der Mail gefragt werde.

Die Gigafactory

Die Gigafactory sei laut Schlarb nicht mit klassischen Automotive-Werkstätten zu vergleichen. Der Ansatz sei, alles vor Ort zu haben, dort, wo es gebraucht werde. Deswegen stehen Container mit Autoteilen direkt an der Werkshalle. Wo sich welche Teile befinden, das werde digital gemanaged. Die Teile kommen quasi vom Container ans Band, ohne klassische Lagerhallen. „Warehouse on Wheels“, beschreibt es Schlarb.

Derzeit plant Musk das Werk in Grünheide weiter zu erweitern. Dass es damals überhaupt nur in zwei Jahren hochgezogen werden konnte, lag vor allem daran, dass Prozesse wie Bau, Planung und Genehmigung parallel abliefen, erzählt Schlarb.

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