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Digital Business & Startups

Inside Airfocus-Exit: Wie Malte Scholz sein Startup Schritt für Schritt verkaufte


Inside Airfocus-Exit: Wie Malte Scholz sein Startup Schritt für Schritt verkaufte

Das Startup Airfocus von Malte Scholz wurde von Lucid Software übernommen. Welche Learnings er aus dem Exit zieht und worauf Gründer früh achten sollten.
Airfocus by Lucid, Collage: Dominik Schmitt/Gründerszene

Der Exit ist für Startup-Gründer oft das große Ziel. Für Malte Scholz, Gründer von Airfocus, war er das nicht. Trotzdem wurde die Übernahme seines Startups irgendwann zur logischen Konsequenz – um das Produkt auf das nächste Level zu heben, sagt er heute.

Malte Scholz hat den Prozess eines Exits selbst durchlaufen und weiß, welche Weichen Gründer früh stellen sollten, um für potenzielle Käufer interessant zu werden.

Was hinter Airfocus steckt

Airfocus wurde 2017 von Malte Scholz, Christian Hoffmeister und Valentin Firak in Hamburg gegründet. Das SaaS-Startup startete zunächst bootstrapped, später kamen auch Investoren und Venture-Capital-Firmen aus Europa hinzu, wie beispielsweise Picea Capital.

Die Idee hinter Airfocus entstand aus einem persönlichen Problem. Malte Scholz arbeitete selbst als Produktmanager und suchte nach passenden Tools – ohne Erfolg. Nach intensiver Recherche blieb das Gefühl: keine der Lösungen wie PowerPoint, Jira und Co. passte wirklich.

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„Ich wollte nicht verkaufen“ – Christian Reber über seinen Exit, mit dem er zum Multi-Millionär wurde





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Digital Business & Startups

+++ TensorFive +++ Christian Lindner +++ Leegle +++ Aleph Alpha +++ Startups To Watch +++ KI +++


#StartupTicker

+++ #StartupTicker +++ Startup der Woche: TensorFive +++ Ex-Finanzminister Christian Lindner investiert in Leegle +++ Cohere und Aleph Alpha gehen zusammen +++ Startups To Watch +++ 5 deutsche KI-Startups, die alle kennen sollten +++

+++ TensorFive +++ Christian Lindner +++ Leegle +++ Aleph Alpha +++ Startups To Watch +++ KI +++

Was gibt’s Neues? In unserem #StartupTicker liefern wir eine kompakte Übersicht über die wichtigsten Startup-Nachrichten des Tages (Montag, 27. April).

#STARTUPLAND

STARTUPLAND: Founders. VCs. Visionaries

+++ Am 10. März 2027 findet im RheinEnergieStadion in Köln unsere vierte STARTUPLAND Conference statt. Es erwartet Euch wieder eine faszinierende Reise in die Startup-Szene – mit Vorträgen von erfolgreichen Gründer:innen, lehrreichen Interviews und Pitches, die begeistern. Mehr über STARTUPLAND

#STARTUPTICKER

TensorFive
+++ Die Jungfirma TensorFive ist unser Startup der Woche! Die frische Firma aus Mainz, von Jonas Bayer, Christian Betz und Patrick Wagner gegründet, bietet KI-Lösungen, “die DSGVO-konform mit dem internen Wissen eines Unternehmens arbeiten”. “Damit lassen sich Prozesse effizienter gestalten, Wissen besser nutzen und Kosten senken“, führt das Startup aus.Mehr neue Startup gibt’s in unserem Startup-Radar

Tipp: Im Startup-Radar-Newsletter, unserem Premium-Newsletter rund um neue Startups, stellen wir einmal in der Woche spannende neue Startups vor. Jetzt 30 Tage kostenlos testen!

Christian Lindner
+++ Der gelbe Engel in Aktion! Der ehemalige Finanzminister Christian Lindner (FDP) geht – wie angekündigt – unter die Business Angels. Das erste öffentlich bekannte Startup-Investment von Lindner nach seinem Ausscheiden aus der Bundespolitik hört auf den Namen Leegle. Das Münchner LegalTech, 2022 von Anne Greul, Patrick Tu und Sebastian Wagner als Moonblock gegründet, positioniert sich als „Regulatory & Compliance Operating System für Produkthersteller“. Zur Idee schreibt das Team: „Die KI-Plattform übersetzt regulatorische Komplexität in klare, ausführbare Maßnahmen: für jedes Produkt, jeden Markt, jede Regulierung“. Business Angels wie Leon Szeli, Gründer von Presize, und der ehemalige Audi-CTO Peter Mertens investierten zuvor bereits eine sechsstellige Summe in das Unternehmen. In der Vergangenheit investierten ehemalige Spitzenpolitikerinnen und – politiker immer wieder mal in aufstrebende Startups. Allen voran Brigitte Zypries (unter anderem GlassDollar, Regpit, UnitPlus) und Karl-Theodor zu Guttenberg (GovRadar). Mehr über Leegle

Cohere – Aleph Alpha
+++ Gemeinsam gegen alle! Das kanadische KI-Startup Cohere übernimmt – wie erwartet – den Heidelberger Wettbewerber Aleph Alpha. Die beiden Unternehmen möchten mit dem Zusammenschluss ein „Global AI Powerhouse“ schaffen. Der umtriebige Aleph Alpha-Unterstützer Schwarz Gruppe plant zudem weitere 500 Millionen Euro in das zusammengeführte Unternehmen zu investieren. Mehr über Aleph Alpha

KISuperstars
+++ Lesenswert! Gründerszene steht fünf deutsche KI-Startups vor, die bei bei Top-VCs hoch im Kurs stehen. Darunter Lio aus München. Das Startup, 2022 von Lukas Heinzmann und Vladimir Keil gegründet, positioniert sich als „Multi-Agent System for Procurement“. Der amerikanische Investor Andreessen Horowitz (a16z), SV Angels, 20VC (Harry Stebbings) und Y Combinator investierten zuletzt beachtliche 30 Millionen US-Dollar in das Unternehmen. (Gründerszene) Mehr über Lio

#DEALMONITOR

Investments & Exits
+++ #DealMonitor +++ Adyen kauft Talon.One (750 Millionen) +++ Solar Materials erhält bis zu 20 Millionen +++ Omegga bekommt 10 Millionen +++ Kemaro sammelt 5 Millionen ein +++ VREY streicht 3,3 Millionen ein +++ Repentium sammelt Millionensumme ein +++ Christian Lindner investiert in Leegle. Mehr im Deal-Monitor

Was ist zuletzt sonst passiert? Das steht immer im #StartupTicker

Startup-Jobs: Auf der Suche nach einer neuen Herausforderung? In der unserer Jobbörse findet Ihr Stellenanzeigen von Startups und Unternehmen.

Foto (oben): Bing Image Creator – DALL·E 3



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Digital Business & Startups

+++ BLP Digital +++ Atmos +++ Planetary +++ Solar Materials +++ Omegga +++ Talon.One +++ Blinkist +++


Was gibt’s Neues? In unserem #StartupTicker-Wochenrückblick liefern wir einen schnellen Überblick darüber, was in der deutschsprachigen Startup-Szene zuletzt wirklich wichtig war!

#STARTUPLAND

STARTUPLAND: Founders. VCs. Visionaries
+++ Am 10. März 2027 findet im RheinEnergieStadion in Köln unsere vierte STARTUPLAND Conference statt. Es erwartet Euch wieder eine faszinierende Reise in die Startup-Szene – mit Vorträgen von erfolgreichen Gründer:innen, lehrreichen Interviews und Pitches, die begeistern. Mehr über STARTUPLAND

#StartupTicker – Was zuletzt wirklich wichtig war!

STARTUP-RADAR

Brandneu
+++ In den vergangenen Tagen haben wir folgende Startups vorgestellt: Immoly, Octagon Data, Bauvio, Fainite, Divtax, BAU AI, Wholix, amaiko, wailand, Aurelytix, maiasa, syntaccx, ZeroWait, iknowly, Placed, ROOBS, copany, Snackl, Amba und roofline. Mehr im Startup-Radar

Newsletter
+++ Im Startup-Radar-Newsletter, unserem kostenpflichtigen Newsletter, berichten wir über diese Startups: Insellar, studio vaai, ViaThermo, Yuma Health, Cove, TerraSpark, Sapericus AI, Payline, Linexa, Bonice, KothonTech, Connectome Health, Inclusys, Early und swipesign. 30 Tage kostenlos testen

INVESTMENTS

BLP Digital
+++ Goldman Sachs Alternatives (Growth Equity) investiert im Rahmen einer „secondary transaction“ 50 Millionen US-Dollar in BLP Digital. Mehr über BLP Digital

Atmos
+++ Der paneuropäische Frühphasen-Investor Balnord (Luxemburg, Danzig, Berlin), der französische Aerospace-Investor Expansion, Keen Defence and Security, OTB Ventures, High-Tech Gründerfonds (HTGF), APEX Ventures, Seraphim, Faber, E2MC, Kirch Ventures, Lennertz & Co., Mätch VC, MBG Baden-Württemberg und Tech Horizons sowie European Innovation Council (EIC) investieren 25,7 Millionen Euro in Atmos. Mehr über Atmos

Planetary 
+++ Radikal Capital, Oetker Ventures, Royal Cosun, arc investors, Green Generation Fund (GGF), AgriFoodTech Venture Alliance, sowie die Altinvestoren Astanor Ventures und XAnge investieren 28 Millionen US-Dollar in Planetary. Mehr über Planetary

Solar Materials
+++ NOVA, der Investmentarm von Saint-Gobain, EIC Fund und Altinvestor bmp Ventures sowie First Imagine! investieren bis zu 20 Millionen Euro in Solar Materials. Mehr über Solar Materials

Omegga
+++ Der englische DeepTech-Investor IQ Capital, der Kölner Investor Capnamic und EIC Fund investieren 10 Millionen Euro in Omegga. Mehr über Omegga

VisioLab
+++eCAPITAL aus Münster und Simon Capital aus Düsseldorf sowie Altinvestoren investieren 11 Millionen US-Dollar in VisioLab. Mehr über VisioLab

&Charge
+++ Der polnische B2B-Investor Warsaw Equity Group, InnoEnergy, Redstone und Porsche Ventures investieren 5 Millionen Euro in &Charge. Mehr über &Charge

Kemaro
+++ Nicht genannte Investoren investieren 5 Millionen US-Dollar in Kemaro. Mehr über Kemaro

MERGERS & ACQUISITIONS

Adyen – Talon.One
+++ Der niederländische Payment-Gigant Adyen übernimmt das Berliner Scaleup Talon.One, das eine Loyalty- und Promotion-Software anbietet. Der Kaufpreis beträgt 750 Millionen Euro. Mehr über Talon.One

Blinkist
+++ Die Blinkist-Gründer Holger Seim und Tobias Balling kaufen ihr Unternehmen vom australischen Lern-Unternehmen Go1 (Exit 2023) zurück. Mehr über Blinkist

Staynex – Sleap.io
+++ Die KI-gestützte Web3-Reiseplattform Staynex aus Singapur übernimmt das Schweizer HotelTech-Startup Sleap.io. Mehr über Sleap.io

KSB – aiomatic
+++ Der Frankenthaler Pumpen- und Armaturenhersteller KSB übernimmt zunächst 47 % am Hamburger Startup aiomatic. Mehr über aiomatic

Spot My Energy – Zählerhelden
+++ Das Kölner Smart Meter-Startup Spot My Energy übernimmt den Messstellenbetrieb von Zählerhelden (Dornstadt). Mehr über Spot My Energy

Startup-Jobs: Auf der Suche nach einer neuen Herausforderung? In der unserer Jobbörse findet Ihr Stellenanzeigen von Startups und Unternehmen.

Foto (oben): Shutterstock



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Digital Business & Startups

Erst Kunden gewinnen – dann die Runde schließen


#Interview

Hinter beglaubigt.de verbirgt sich ein „digitaler Notar“. Das Team aus München konnte gerade 3,3 Millionen einsammeln. „Wir haben lange gebootstrapped, bis wir eine solide Kundenbasis und echte Traction aufgebaut hatten“, sagt Gründer Felix Gerlach.

„Erst Kunden gewinnen – dann die Runde schließen“

Das Münchner LegalTech Openlaw, 2024 von Alexander Sporenberg und Felix Gerlach gegründet, positioniert sich als „europäische Plattform für digitale Rechts- und Notarinfrastruktur“. In Deutschland ist die Jungfirma mit beglaubigt.de unterwegs.

„Die Plattform bildet den gesamten Gründungsprozess digital ab, von den Gründungsdokumenten über den Notartermin bis zur HRB-Eintragung und Transparenzregister-Anmeldung“, heißt es zum Konzept.

YouTube-Mitgründer Jawed Karim (Y Ventures), Moonfire Ventures (Mattias Ljungman), Zeno Ventures, Combination VC, Orange Collective und zahlreiche Business Angels investierten kürzlich 3,3 Millionen US-Dollar in das junge Unternehmen.

Im Interview mit deutsche-startups.de spricht Gründer Felix Gerlach einmal ausführlich über den Stand der Dinge in seinem Startup.

Wie würdest Du Deiner Großmutter beglaubigt.de erklären?
Stell dir vor, du müsstest nicht mehr zum Anwalt, Notar oder Amt gehen und könntest alles bequem von zu Hause aus am Computer erledigen – quasi ein digitaler Rechtsdienstleister.

War dies von Anfang an Euer Konzept?
Wir sind ursprünglich mit der digitalen Beglaubigung als Kernprodukt gestartet – also genau dem Moment, in dem etwas rechtlich verbindlich wird. Relativ schnell haben wir jedoch gemerkt: Das ist nur ein kleiner Teil der eigentlichen Gründerreise. Deshalb haben wir unser Modell konsequent weiterentwickelt. Heute begleiten wir Gründer:innen end-to-end – von der Gründung über Behördenanmeldungen bis hin zur laufenden Buchhaltung. Aus einem einzelnen Produkt ist so Schritt für Schritt ein vollständiges Legal Backoffice für Unternehmen entstanden.

Wie hat sich beglaubigt.de seit der Gründung entwickelt?
Unsere Entwicklung in Zahlen: 25.000+ Kund:innen seit Launch, 20 Mitarbeiter:innen, stark wachsend, zuletzt mit rund +50 % MoM-Wachstum. Live-Integrationen mit Qonto, Holvi, sevDesk, Kontist und weiteren Partnern. beglaubigt.de ist heute Deutschlands führende Plattform für digitale Unternehmensgründungen und Notarisierungen. Wir verkürzen GmbH-Gründungen von sechs bis acht Wochen auf bis zu drei Tage – vollständig digital, von den Gründungsdokumenten über den Notartermin bis zur HRB-Eintragung und Anmeldung im Transparenzregister. Unser Produktportfolio umfasst inzwischen: Firmengründungen – GmbH, UG, GbR/eGbR, Holding -, Beglaubigungen und Apostillen, beglaubigte Übersetzungen, Registeranmeldungen sowie Buchhaltung.

Zuletzt konntet Ihr eine Millionensumme einsammeln. Wie seid Ihr mit Euren Investor:innen in Kontakt gekommen?
Wir haben lange gebootstrapped und komplett eigenfinanziert gearbeitet, bis wir eine solide Kundenbasis und echte Traction aufgebaut hatten. Die ersten Investor:innen kamen aus unserem Netzwerk – vor allem aus dem Legal- und Tech-Bereich, also Menschen, die das Problem wirklich verstehen. Mit Y Combinator kam dann der erste große internationale Investor hinzu. YC hat ein extrem starkes Umfeld geschaffen und in Kombination mit unseren Zahlen den Zugang zu weiteren Top-Investoren deutlich beschleunigt. Kurz gesagt: erst bauen, echte Kunden gewinnen – und dann mit Substanz die Runde schließen.

Blicke bitte einmal zurück: Was ist seit der Gründung so richtig schief gegangen?
Wir launchen bewusst sehr früh – das ist Teil unserer DNA und gleichzeitig die Quelle von Fehlern. Wenn man Produkte früh zum Kunden bringt, entstehen zwangsläufig Reibung, Bugs und Dinge, die noch nicht perfekt sind. Genau darin liegt aber auch der Schlüssel: echtes Feedback, reale Nutzung und schnelle Iteration. Eines unserer wichtigsten Learnings aus dem Y Combinator ist nicht, Fehler zu vermeiden, sondern schnell genug aus ihnen zu lernen.

Und wo habt Ihr bisher alles richtig gemacht?
Wir haben früh verstanden, dass es nicht um Features geht, sondern um echte Probleme. Statt lange im stillen Kämmerlein zu entwickeln, sind wir schnell zum Kunden gegangen, haben zugehört, iteriert und uns konsequent am tatsächlichen Bedarf ausgerichtet. Gleichzeitig haben wir von Anfang an auf Geschwindigkeit gesetzt: schnell entscheiden, schnell launchen, schnell lernen. Diese Kombination aus Kundennähe und konsequenter Execution hat letztlich den Unterschied gemacht.

Welchen generellen Tipp gibst Du anderen Gründer:innen mit auf den Weg?
Es war noch nie so einfach, ein Unternehmen zu starten wie heute. Wir befinden uns in einem echten „Golden Age“ des Unternehmertums. Also: anfangen – und zwar jetzt.

Wo steht beglaubigt.de in einem Jahr?
In einem Jahr wollen wir der Standard für Gründung und Legal-Infrastruktur in Deutschland sein – und zeigen, dass Gründen auch einfach geht. Unser Ziel ist es, nicht nur ein Tool zu sein, sondern die gesamte darunterliegende Infrastruktur: ein durchgängiger Flow vom ersten Dokument bis zur laufenden Gesellschaft. Denn die Reise endet nicht mit der Gründung – sie beginnt dort. Von Registeranmeldungen über Steuern bis hin zu Compliance decken wir den gesamten Unternehmens-Lifecycle ab. Kurz gesagt: weniger Bürokratie, mehr Aufbau.

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Foto (oben): beglaubigt.de



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