Getty images; Tyler Le/BI

Wie viele andere seiner Generation hatte Eli Cohen im Jahr 2010 eine großartige Idee für eine App. Doch im Gegensatz zu vielen seiner Altersgenossen, deren Träumereien sich auf Kneipentreffen und missglückte Dates beschränkten, investierte er tatsächlich rund 20.000 Dollar aus eigener Tasche, um das Projekt auf die Beine zu stellen.

Allerdings brachte ihn sein Tatendrang nur bis zu einem bestimmten Punkt. Damals war es „schmerzlich schwer, Software zu entwickeln“, sagt er uns. Er hatte sein Budget aufgebraucht, lange bevor das Projekt überhaupt in Gang kam.

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Was ihn stört, ist nicht, dass das Vorhaben scheiterte, sondern dass ein ähnliches Konzept – die Online-Bildungsplattform Udemy – im selben Jahr an den Start ging und 2021 mit einer Bewertung von vier Milliarden Dollar an die Börse ging. „Ich nehme an, sie hatten mehr Ressourcen, bessere Entwickler und natürlich Glück“, sagt Cohen und betont, dass er deswegen nicht verbittert sei. Die wichtigste Lektion, die er aus dieser Erfahrung gelernt hat, ist, dass der Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg manchmal nicht in der Idee liegt, sondern in der Fähigkeit, sie umzusetzen.

Cohens unternehmerischer Weg endete damit jedoch nicht. Der 45-Jährige, der in Israel lebt, entwickelt derzeit eine Meditations-App, die er MediTailor nennt. Er und sein Bruder nutzten KI, um in wenigen Wochen das zu schaffen, wofür ein Entwicklungsteam vor nicht allzu langer Zeit noch 18 Monate gebraucht hätte. „Zum ersten Mal seit 20 Jahren ist die Barriere zwischen einer Idee und ihrer tatsächlichen Umsetzung gefallen“, sagt er.

Willkommen im Vibe-Coding-Zeitalter

Cohen spricht ein Gefühl aus, das vielen Menschen im Zeitalter der KI vertraut ist: Ausgestattet mit einem Mac Mini und einem Claude-Abonnement können sich begeisterte Unternehmer relativ mühelos ihren Weg in den App Store programmieren. Vorbei sind die Zeiten des stereotypen Typen, der darauf besteht, er habe eine geniale Idee für eine App … wenn er sie nur umsetzen könnte.

Was früher im Silicon Valley ein Witz war, ist heute eine ernstzunehmende Bedrohung: Die Zahl der weltweit neu veröffentlichten Apps hat sich in diesem Jahr bisher gegenüber dem Vorjahr mehr als verdoppelt.

Der technische Graben der Tech-Branche mag zwar zu einer Pfütze geschrumpft sein, aber nur weil jeder mit einer Idee wie das nächste „Uber für irgendwas“ diese auch umsetzen kann, heißt das noch lange nicht, dass sie den nächsten Internetgiganten schaffen werden. Die Umsetzung ist nach wie vor entscheidend, und die überwiegende Mehrheit der Apps scheitert immer noch. Ein gesättigterer Markt macht es zudem schwieriger, sich abzuheben, und die meisten Ideen sind nicht besonders skalierbar, leicht vermarktbar oder einzigartig.

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Als ich Cohen darauf hinweise, dass es bereits unzählige Meditations-Apps gibt, sagt er mir, dass er sich dessen sehr wohl bewusst ist. „Vielleicht werde ich keinen Erfolg haben, aber zumindest habe ich die Werkzeuge“, sagt er. Das gilt auch für alle anderen.

Jeder kann jetzt Apps bauen

Natürlich ist es nicht so, dass heutzutage buchstäblich jeder eine App per Vibe-Coding entwickeln kann – viele Menschen haben weder die Zeit noch die Energie oder den Wunsch, sich mit der Nutzung von OpenClaw oder Claude Code auseinanderzusetzen. „Die Hürde ist derzeit noch nicht gleich null“, sagt Rebecca Kaden, geschäftsführende Gesellschafterin bei Union Square Ventures. Zwar ermöglicht Vibe-Coding ein neues Niveau an „effizientem Unternehmertum“, doch sind wir noch nicht bei einer echten Demokratisierung der Technologie angelangt.

Vibe-Coding-Tools sind noch nicht Plug-and-Play – es ist für keinen beliebigen Verbraucher ein Kinderspiel, eines Morgens aufzuwachen und einfach damit anzufangen.

Die große App-Flut

Für diejenigen, die den Willen dazu haben, ist der Weg jedoch zugänglicher denn je. Das führt zu einer Lawine von Apps: Daten des Marktforschungsunternehmens Appfigures zeigen, dass im ersten Quartal 2026 414.000 neue iOS- und Android-Apps veröffentlicht wurden, ein Anstieg von 115 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2025. Außerdem wurden im selben Zeitraum dreimal so viele Apps aktualisiert wie im Vorjahr, was auf rasche Veröffentlichungen, Experimente und hohe Fluktuation hindeutet.

Schnell gebaut, schwer erfolgreich

Es ist jedoch extrem schwer, Aufmerksamkeit zu erregen. Nur 118 neue Apps erreichten in den ersten drei Monaten des Jahres den von Appfigures als „High-Traction“-Status bezeichneten Status – also mehr als 50.000 Downloads in den USA –, was einer mageren Erfolgsquote von 0,02 Prozent entspricht. Dies ist zudem ein relativ geringer Anstieg gegenüber den 94 Apps, die dies im Jahr 2025 schafften.

„Die App-Stores könnten in eine Ära mit mehr Unruhe eintreten: mehr Experimente, schnellere Markteinführungen und ein geringerer Anteil, der sich zu bedeutenden Unternehmen entwickelt“, sagt Ariel Michaeli, CEO und Mitbegründer von Appfigures.

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Es gibt eine berühmte „South Park“-Folge aus den 90ern, in der die Crew auf eine Gruppe von„Unterhosen-Zwergen“ trifft, die einen fragwürdigen dreistufigen Geschäftsplan entwickeln. Sie haben eine praktische Tabelle, die drei Schritte zum Reichtum aufzeigt: Phase eins besteht darin, Unterhosen zu sammeln. Phase drei ist der Gewinn. Und Phase zwei ist ein riesiges „?“. Die Vibe-Coding-Umgebung führt zu einer Art „Unterhosen-Zwergen-Logik“, erklärt Charity Majors, Operations- und Datenbankingenieurin sowie CTO und Mitbegründerin von Honeycomb.io. Man kann die Unterhosen sammeln – also das Ding programmieren –, aber es gibt ein riesiges Fragezeichen, bevor man Gewinne erzielt.

Der Code ist nicht mehr das Problem

Code, der mehr oder weniger kostenlos erstellt wurde, erfordert dennoch Modellierung und Wartung. Viele Leute könnten einen Slack-Klon per Vibe-Coding erstellen, aber der schwierige Teil beim Aufbau von Slack war nicht das Schreiben des Codes an sich, sagt Majors. Es war das Ausdenken des Designs, das die Anwendung benutzerfreundlich, intuitiv und für Milliarden von Menschen skalierbar machte. „Niemand möchte Slack jeden Tag starten und sehen, wie sich die Schaltflächen verschieben“, sagt Majors.

Ein Risiko beim „Vibe-Coding“ einer App ohne jegliche technische Kenntnisse besteht darin, dass man keine Ahnung hat, wie man etwas repariert, wenn es kaputtgeht – das schafft einen Markt für Softwareentwickler, die Fehler beheben oder die Sicherheit gewährleisten können.

Das eigentliche Problem: Reichweite

Entwicklung und Wartung sind nicht die einzigen Lücken zwischen „genialer Idee“ und „nachhaltigem Unternehmen“. Es gibt auch – und das ist sehr wichtig – Marketing und Reichweite. In Google Play oder den App Store zu kommen, bedeutet nicht, dass jemals jemand deine App sehen oder nutzen wird. Kate Minogue, eine KI-Beraterin, die als Teilzeit-Chief Product Officer für Consumer-Tech-Startups arbeitet, sagt, dass die Verbreitung nach wie vor das am schwersten zu lösende Problem ist. Die zunehmende Anzahl von Apps mache es noch schlimmer, nicht besser.

„Es gibt immer ein ‚Uber für‘ oder ein ‚Duolingo für‘, und man denkt sich: ‚Okay, nun, entweder gibt es das schon, oder es gibt eigentlich keinen Markt dafür‘“, sagt Minogue. „Oft ist es so: ‚Nun, die Idee ist nicht großartig, weil du nicht verstehst, wie viele Millionen Menschen deiner Meinung sein müssen, dass dies eine großartige Idee ist, damit sie Geld einbringt.‘“

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Ein paar Leute, die in einer Wohnung in einer Stadt mit hohem Einkommen zusammensitzen, sind nicht gerade eine Fokusgruppe für das, was ein Großteil der Bevölkerung will oder braucht. Deine tolle Geschäftsidee klingt für normale Leute vielleicht gar nicht so toll – oder sogar für dich selbst, wenn man es nüchtern betrachtet.

Angehende Unternehmer tun, was sie können, um ihre Performance in App-Stores, Suchmaschinen und LLM-Antworten zu optimieren, um zu versuchen, in den Rankings aufzusteigen, oder sie beten, dass sie einen viralen Hit landen. Wenn das nicht funktioniert, müssen sie auf bezahltes Marketing und Werbung zurückgreifen. „Wenn ich mit Unternehmen spreche, die eine App entwickeln, versuche ich, sie darauf vorzubereiten, dass sie Hunderttausende von Dollar ausgeben müssen, um eine skalierte Verbreitung ihrer Apps zu erreichen“, sagt Minogue.

Manche Unternehmen gehen das so an, dass sie einen „studiobasierten“ Entwicklungsansatz verfolgen, bei dem sie fünf oder zehn verschiedene Fitness- oder Produktivitäts-Apps auf einmal veröffentlichen und in Echtzeit testen, ob sich eine davon durchsetzt. Sie brauchen nicht unbedingt einen Knaller – sie wollen nur, dass eine oder zwei genug Zugkraft entwickeln, um etwas Geld einzuspielen. In der Zwischenzeit tragen die „Waisen“ zur wachsenden Masse an Apps bei.

Die neue Builder-Economy

Amjad Masad, CEO der Vibe-Coding-Plattform Replit, sagt, es sei gut, dass mehr „Möchtegern-Unternehmer“ ihre Ideen ausprobieren können – Demokratisierung, oder was auch immer dem nahekommt, wird unweigerlich Qualitätsunterschiede mit sich bringen.

Es ist auch nicht jeder darauf aus, ein Produkt im Wert von einer Milliarde Dollar zu entwickeln. Manche Leute programmieren Tools und Widgets, um sich die Arbeit zu erleichtern. Andere entwickeln Apps, die zwar nicht ausreichen, um ein vollwertiges Unternehmen zu finanzieren, aber genug einbringen, um ihre täglichen Ausgaben zu decken.

„Das Coole daran ist, dass viele dieser Apps keine milliardenschweren Apps im Venture-Maßstab sein müssen“, sagt Masad. „Sie können den Gründern trotzdem viel Geld einbringen und einen Bedarf decken.“

Silicon Valley bekommt Panik

Für einige Vertreter der alten Garde im Silicon Valley fühlt sich das langsam wie eine Identitätskrise an: Wenn ein x-beliebiger Typ an einem Wochenende ein funktionsfähiges Produkt programmieren kann, wozu hat es dann in den vergangenen 20 Jahren gedient, um exklusive Talente zu kämpfen und Konkurrenten bis aufs Messer zu bekämpfen?

Sicher, die großen Akteure, die bereits ihre Millionen – und Milliarden und Billionen – verdient haben, sind begeistert von der Aussicht, durch KI Kosten zu senken und Prozesse zu beschleunigen, aber was ist mit den Leuten, die sich mühsam den Weg nach oben erkämpft haben?

Kylan Gibbs, Mitbegründer und CEO von Inworld AI, der zuvor für Google DeepMind gearbeitet hat, erzählt mir, dass viele Einheimische aus dem Silicon Valley angesichts der jüngsten KI-Entwicklungen langsam „ausflippen“.

Die Befürchtung ist, dass Apps nun entweder so einfach zu erstellen sind, dass bald 100 Konkurrenten auftauchen, oder dass OpenAI oder Anthropic ein ähnliches Produkt auf den Markt bringen könnten, das ihre aufstrebenden Firmen über Nacht zerschmettern würde. Angenommen, du hast fünf Jahre lang an einer tollen Fitness-App gearbeitet, dich abgemüht, um Downloads zu generieren und das Angebot zu perfektionieren. Plötzlich wird der App-Store mit Optionen überschwemmt, die für potenzielle Nutzer nicht zu unterscheiden sind – selbst wenn sie in Wirklichkeit fehlerhaft oder umständlich sind.

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Gleichzeitig hängt ein Damoklesschwert über deinem Kopf: Was hindert einen der großen Akteure daran, ein eigenes Fitness-Add-on zu entwickeln? Sie schnappen dir ohnehin schon deine Kunden weg, denn wer braucht schon eine spezielle App für Trainingsratschläge, wenn er Gemini bitten kann, kostenlos einen Plan zu erstellen?

„Ich habe in den letzten Wochen buchstäblich von einer ganzen Handvoll Freunde und Kollegen, die ebenfalls Gründer sind, gehört: ‚Ja, ich gebe im Grunde genommen einfach auf‘“, sagt Gibbs. „Man denkt an diese Gruppe von Menschen, die sich so lange so besonders gefühlt haben, und dann wird ihnen das weggenommen.“

Terrence Johnson, ein Softwareentwickler aus Colorado, sieht die positive Seite der Einstellung, dass jeder programmieren kann: Es bedeutet, dass ihn weniger Leute damit nerven, ihre Projekte zu entwickeln. Kürzlich hatte er es mit einer besonders aufdringlichen Person zu tun, die versuchte, ihn für die Entwicklung einer Art Managementsystem für Autohäuser zu gewinnen, ohne eine Vorstellung davon zu haben, was das bedeuten würde oder wie lange es dauern würde.

Er erkannte, dass die Person ihre Ideen von vornherein von KI bezog, also wies Johnson sie auf andere Tools hin, mit denen sie selbst einige oberflächliche Dinge erledigen konnten. „Das hat als Ablenkung gereicht, sodass sie mich in Ruhe ließen“, sagt Johnson. „Es ist gut, Menschen zu befähigen, ihre Ideen auszuprobieren und umzusetzen, aber sie begreifen einfach nicht ganz, was das alles mit sich bringt.“

Warum die meisten trotzdem scheitern

Eine neue Generation von Unternehmern könnte ein böses Erwachen erleben, wenn es um die Lektionen geht, die viele Startup-Veteranen bereits kennen. Es ist so gut wie unmöglich, einen Blockbuster zu entwickeln. Die meisten Unternehmungen scheitern. Geld zu verdienen muss irgendwann von einem zukünftigen Problem zu einem aktuellen Problem werden.

Viaano Spruyt, der in Singapur lebt, ist begeistert, dass er dank Vibe Coding seine Online-Community zum Thema psychische Gesundheit – die zuvor auf Discord beheimatet war – in eine App namens Huddle verwandeln konnte. Die neue App ermöglicht es ihnen, weitere Features und Funktionen hinzuzufügen, und er und sein Mitbegründer haben sogar etwas Investorenkapital gesichert. Sie verlagern ihr Konzept von psychischer Gesundheit hin zur Betreuung von Fandoms, doch der Gewinnaspekt des Plans bleibt ein Fragezeichen, und sie verlassen sich bei der Verbreitung auf Mundpropaganda. „Was immer schwieriger wird, ist, das Interesse der Leute zu wecken“, sagt er.

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Spruyt und sein Mitbegründer lernen gerade, was viele „Vibe-Preneure“ allmählich erkennen: Die Grundlagen des Geschäfts sind besonders wichtig, und Spitzenleistungen in Vertrieb, Marketing und Logistik sind der Weg, um voranzukommen – oder sich zumindest aus den überfüllten Schützengräben herauszukämpfen.

KI macht Gründer – nicht automatisch Unternehmen

Relativ gesehen gibt es schlimmere Probleme, als dass es 900 Produktivitäts-Apps zu viel im App Store gibt und die Silicon-Valley-Elite dazu gezwungen wird, sich mehr anzustrengen. Eine „Builder Economy“ ist eine spannende Sache. Und hey, wenn sie den Typen mit der Killer-App-Idee zum Schweigen bringt, der dir in einer Bar mit einem Bier in der Hand die Ohren vollquatscht, ist das ein Gewinn für alle.

+++ #StartupTicker +++ Sarah Jessica Parker (glow25) trifft auf Brad Pitt (Trade Republic): Promialarm in der Startup-Szene +++ GreenTech: Die goldenen Zeiten sind vorbei +++ StartupsToWatch! eleQtron +++ So rüstet sich Taxfix gegen die große KI-Welle +++

Was gibt’s Neues? In unserem #StartupTicker liefern wir eine kompakte Übersicht über die wichtigsten Startup-Nachrichten des Tages (Freitag, 15. Mai).

#STARTUPLAND

STARTUPLAND: Founders. VCs. Visionaries

+++ Am 10. März 2027 findet im RheinEnergieStadion in Köln unsere vierte STARTUPLAND Conference statt. Es erwartet Euch wieder eine faszinierende Reise in die Startup-Szene – mit Vorträgen von erfolgreichen Gründer:innen, lehrreichen Interviews und Pitches, die begeistern. Mehr über STARTUPLAND

#STARTUPTICKER

glow25 – Trade Republic
+++ Promialarm in der deutschen Startup-Szene! Die amerikanische Schauspielerin Sarah Jessica Parker („Sex and the City“) heuerte als Chief Creative Officer und Markenbotschafterin beim Berliner Supplement-Startup glow25 an. Die Stilikone soll künftig unter anderem die Markenstrategie des 2021 gegründeten Startups, das bislang vor allem Kollagenprodukte verkauft, voranbringen. Ansonsten soll die Schauspielerin bei der „internationale Expansion“ helfen. Dafür bringe sie laut Unternehmen „Reichweite, Glaubwürdigkeit und kulturelle Relevanz mit“. Der Berliner Neobroker Trade Republic setzt unterdessen auf Brad Pitt. Eine offizielle Funktion bekommt der Schauspieler neben seiner zentralen Funktion als Markenbotschafter aber nicht. „Der Spot läuft ab sofort im Fernsehen, auf Streaming-Plattformen sowie auf allen relevanten digitalen Kanälen“, teilt das Unternehmen mit. Mehr über Trade Republic

GreenTech Monitor
+++ Grüne Zeiten! In Deutschland tummeln sich derzeit 2.903 GreenTech-Startups. „Fast ein Viertel der GreenTechs entfällt auf den Energiesektor, weitere 18 % lassen sich dem breiteren Feld der Umwelttechnologien zuordnen. Besonders stark sind die Ökosysteme in Berlin (549), München (222) und Hamburg (170)“, heißt es im GreenTech Monitor 2026, der vom Startup-Verband herausgegeben wird. Der Boom ist aber vorbei! Im vergangenen Jahr sind laut Erhebung nur 312 neue GreenTech-Startups entstanden. „Die politische Unsicherheit und das schwache Investitionsklima im Sektor hinterlassen ihre Spuren“, lautet das bittere Fazit. Die goldenen Zeiten für GreenTechs sind somit vorbei. Dabei zeigt sich gerade jetzt, wie wichtig nachhaltige Lösungen – etwa im Energiesektor – wären. (GreenTech Monitor 2026, PDF) Mehr über den GreenTech Monitor

eleQtron
+++ StartupsToWatch! eleQtron sollten alle, die sich für aufstrebende Startups interessieren, auf der Agenda haben. Das Unternehmen, 2020 gegründet, „entwickelt, produziert, betreibt und vermarktet Rechenzeit auf Ionenfallenbasierten Quantencomputern“. Ein Thema, das derzeit weltweit so richtig angesagt ist. Quantencomputing hat das Potenzial, die technische Welt komplett umzukrempeln. Schwarz Digits, Ankaa Ventures und Co. investierten kürzlich 57 Millionen Euro in das Unternehmen. Das Unternehmen beschäftigt derzeit über 100 Mitarbeitende. „In einem Jahr wollen wir weniger darüber sprechen, was Quantencomputing eines Tages leisten könnte – und mehr darüber, was unsere Systeme konkret ermöglichen“, sagt Gründer Jan Leisse. Mehr über eleQtron

Taxfix
+++ Lesenswert! Das Manager Magazin nimmt das milliardenschwere Berliner FinTech Taxfix unter die Lupe. Im Kern geht es dabei um die Auswirkungen der SaaS-Apokalypse auf das Unternehmen. Das Fazit dabei: „Das reine Softwaregeschäft, mit dem das Unternehmen einst zum Einhorn aufstieg, spielt eine immer geringere Rolle.“ (Manager Magazin) Mehr über Taxfix

Haufe Group Ventures
+++ „Gerade in Europa und speziell in Deutschland sehen wir eine solide Ausgangslage für Gründerinnen und Gründer, Kapital einzusammeln. Gleichzeitig ist es aber anspruchsvoller geworden“, sagt Jasper Roll von Haufe Group Ventures. Mehr über Haufe Group Ventures

Startup-Radar
+++ Es ist wieder soweit – neue Startups stehen in den Startlöchern! Hier sind einige spannende junge Unternehmen, die man kennen sollte. Heute werfen wir einen Blick auf diese Neugründungen: Preeo, firepanda.ai, Boniforce, Liebs und Bitpull AI. Mehr im Startup-Radar

#DEALMONITOR

Investments & Exits
+++ NCSoft kauft Mehrheit des Hidden Champions JustPlay (Kaufpreis: 202 Millionen) +++ Schwabe Group übernimmt die Mehrheit an NeuroNation +++ NVision bekommt 55 Millionen +++ Clera erhält 3 Millionen +++ Regulate sammelt 1,4 Millionen ein. Mehr im Deal-Monitor

Was ist zuletzt sonst passiert? Das steht immer im #StartupTicker

Startup-Jobs: Auf der Suche nach einer neuen Herausforderung? In der unserer Jobbörse findet Ihr Stellenanzeigen von Startups und Unternehmen.

Foto (oben): KI

Getty Images; Tyler Le/BI

Lume ist nicht nur eine moderne und teure Lampe, sondern fungiert auch als Wäschefalt-Genie. Und um diese außerirdisch anmutende Roboter-Haushälterin vor dem Verkaufsstart in diesem Sommer zu bewerben und ihr ein menschliches Gesicht zu geben, hat das dahinterstehende Unternehmen eine groß angelegte Videokampagne in den sozialen Medien gestartet.

Es gibt ein Video zur Markteinführung, eine 10-minütige Dokumentation über die Gründer von Syncere und einen Blick hinter die Kulissen über die Entstehung dieser Dokumentation. Die Dokumentation beginnt mit einem Sonnenaufgang, begleitet die Gründer beim Kaffeekochen, beim Basketballspielen in der Einfahrt, bei der Arbeit am Lume-Prototyp im Hinterhof und endet schließlich damit, dass sie den Tag mit der Familie am Esstisch ausklingen lassen. Die Videos stammen von Offscript, einem Studio, das sich selbst als „Storytelling-Unternehmen, geschrieben von Filmemachern, nicht von Werbetreibenden“ für Start-ups beschreibt.

Der aufkommende Trend zu frechen und eleganten Launch-Videos hat „vielen dieser Tech-Unternehmen die Schleusen geöffnet und bestätigt, dass ein Bedarf an Medien besteht“, sagt Alli Gooch, eine 27-jährige Filmemacherin hinter Offscript. „Der Dokumentarfilm ist so etwas wie eine gehobene Version von ‚Building in Public‘“, sagt sie. „Es dreht sich alles um Authentizität.“ Fast 50.000 Menschen haben sich im letzten Monat den Syncere-Dokumentarfilm auf X angesehen, und mehr als eine Million haben das Launch-Video gesehen.

Wer blinzelt, verpasst die Chance

Der Wunsch der Gründer, den direkten Weg zu gehen und traditionelle Medien zu umgehen, um ihre Geschichte ohne kritische Prüfung direkt ihren Kunden zu erzählen, treibt diesen Trend zu originellen, tiefgehenden Videos zum Teil an. Unternehmen gewähren diesen Filmemachenden auch Zugang, da Technologie gerade so rasant voranschreitet. Gründende spüren den Druck, den Kunden verständlich zu machen, was ein Unternehmen tut und warum es in einem Meer von Start-ups, die scheitern könnten, wichtig ist. Deshalb geben sie viel Geld aus, um sich selbst und ihre Ideen wie Stars zu präsentieren.

Unternehmen müssen heute „ständig ihre Unternehmensgeschichte erzählen“, sagt Josh Machiz, Chief Marketing Officer bei der Risikokapitalfirma Lightspeed. „In dieser Phase der KI im Silicon Valley muss man die Geschichte seines Unternehmens dokumentieren.“

Wer blinzelt, verpasst vielleicht die Chance, den großen Durchbruch festzuhalten.

Nicht untergehen im Meer aus AI-Slop

Storytelling ist zu einem der gefragtesten Jobs in Unternehmen geworden. Pionier-KI-Labore schreiben Kommunikationsstellen mit Gehältern von etwa einer halben Million Dollar aus, was zeigt, dass Unternehmen bereit sind, einen hohen Preis für jemanden zu zahlen, der ihre Unternehmensgeschichte in einem Meer von KI-Müll zu etwas Besonderem machen kann. Gründer nehmen stundenlange Podcast-Interviews mit hochkarätigen Content-Erstellern wahr und meiden traditionelle Medien. Andreessen Horowitz hat einen eigenen Nachrichten-Livestream, der acht Stunden am Tag sendet. Die Venture-Capital-Firma hat im vergangenen Herbst zudem ein New-Media-Team ins Leben gerufen, um Gründern das zu geben, was sie „brauchen, um den narrativen Kampf im Internet zu gewinnen“. Es ist einfacher denn je, eine Idee auf den Weg zu bringen, und die Aufmerksamkeit im Internet war noch nie so zersplittert.

James Lin

Das erfolgreichste Beispiel für die Gewinnung von Aufmerksamkeit stammt aus „The Thinking Game“, einer fast 90-minütigen Dokumentation, die Google DeepMind bei der Entwicklung von AlphaFold begleitet, einem mit dem Nobelpreis ausgezeichneten KI-Projekt zur Sequenzierung von Proteinen. Der Film folgte dem konventionellen Dokumentarfilmweg und feierte seine Premiere auf dem Tribeca Film Festival, bevor er im vergangenen Herbst auf (der Google-Tochter) YouTube gestreamt wurde; seitdem hat er mehr als 400 Millionen Aufrufe verzeichnet. Der Film fesselte die Zuschauenden wie jede andere Dokumentation auch, doch Google, das Thema des Films, ist gleichzeitig sein Vertreiber.

Wer verdient einen abendfüllenden Film

Die meisten Startups verdienen keinen abendfüllenden Film, wollen aber dennoch mit kurzen, spritzigen Videos in den sozialen Medien für Gesprächsstoff sorgen. Im vergangenen Jahr entschieden sich mehr Startups dafür, dass sie Launch-Videos brauchen, und brachen damit mit dem Trend, den Stealth-Modus über einen LinkedIn-Beitrag zu verlassen. Ein Romcom-Video der KI-App „Cluely“, die sich mit „Betrug in allen Lebensbereichen“ befasst, erzielte 13 Millionen Aufrufe auf X. Friend, der vielgeschmähte weiße KI-Begleiter in Form eines Anhängers, hat im vergangenen Jahr Videos veröffentlicht, in denen er Nutzern folgt – darunter eine Frau, die angibt, während der Dreharbeiten zu dem kurzen Dokumentarfilm einen Anfall gehabt zu haben, und sich dann schnell vergewissert, dass es ihrem Begleiter gut geht. Authentizität und Menschlichkeit sind für Verbraucherinnen und Verbraucher wichtig, insbesondere wenn man versucht, ihnen sein KI-Startup schmackhaft zu machen. In einem Video zur Ankündigung seines neuen, erschwinglichen MacBook Neo spielte Apple mit der Idee, dass ihre Laptops von Menschenhand gefertigt sind, und zeigte ein Paar Hände, die die verschiedenen Funktionen herstellen.

„Es ist allgemein anerkannt, dass eine gute Präsentation im Internet potenziell enorme, überdurchschnittliche Erträge bringen kann, und zu wissen, wie man Aufmerksamkeit erzeugt und auf sich lenkt, ist extrem wertvoll“, sagt Donald Jewkes, ein 26-jähriger Softwareentwickler, der zum Filmemacher wurde und an Kurzvideos über Robotik und KI-Programmierung gearbeitet hat.

Jewkes veröffentlichte letzten Monat eine 15-minütige Minidokumentation über Jmail, ein Projekt, das Freunde von ihm ins Leben gerufen hatten, um Jeffrey Epsteins E-Mails in einer Gmail-ähnlichen Oberfläche zu präsentieren. Sie entwickelten Jmail in nur fünf Stunden, und mehr als 150 Millionen Menschen nutzten es. Der virale Erfolg von Jmail ist nur ein kleiner Ausschnitt aus dem rasanten Nachrichtenzyklus rund um die Epstein-Akten, der möglicherweise undokumentiert geblieben wäre, doch Jewkes und seine Kamera waren schnell zur Stelle, um die Menschen hinter dem Projekt zu interviewen. „Die inneren Abläufe und die Hintergründe, wie es sich anfühlte, dabei zu sein – all das wäre verloren gegangen“, sagt Jewkes. „Ich hatte wirklich das Bedürfnis, das einzufangen und der Welt zu zeigen.“

Einordnung für die Chaos-Innovations-Ära

Unternehmen brauchen cleveres Marketing, um sich in einer Zeit sympathisch zu machen, in der Innovation für viele wie drohendes Chaos wirkt. Die öffentliche Wahrnehmung von KI hat sich abgekühlt. Die einzigen Themen, die bei den Befragten einer NBC-Umfrage im März noch unbeliebter waren, waren die Demokratische Partei und der Iran. Videos von humanoiden Robotern in den sozialen Medien jagen den Menschen oft Angst ein. Skandale bei Unternehmen wie FTX und Theranos haben den Druck auf Start-ups erhöht, Investoren die Belege dafür zu liefern, was sie entwickeln.

Diese Dokumentarfilmer der neuen Ära sehen sich weder als kritische Journalisten noch als Teil der Art von kommerziellem Marketing, wie es eine Filmagentur betreiben würde. Sie verbreiten eine Botschaft darüber, wohin sich zukünftige Innovationen bewegen. „Wir sind uns ziemlich einig darüber, was wir erzählen wollen, nämlich die Geschichte des technologischen und wissenschaftlichen Fortschritts“, sagt James Lin, ein 23-jähriger Filmemacher, über die Unternehmen, für die er arbeitet, und seine eigenen Interessen. Er begleitet ein Unternehmen nicht, um Skandale aufzudecken, sagt aber, wenn er einen Betrug wie bei Theranos oder Handlungen sähe, die nicht mit seinen Werten übereinstimmen, würde er denken: „Ich kann dieses Projekt nicht weiterführen, das fühlt sich nicht richtig an.“

Vom MIT-Forscher zum Filmemacher

Lins Kamerafertigkeiten sind größtenteils autodidaktisch erworben. Er studierte Neurowissenschaften und arbeitete zuvor als Forscher am MIT, sagt jedoch, dass KI die Natur der wissenschaftlichen Forschung drastisch verändern könnte, noch bevor die Automatisierung Filmemacher verdrängt. „Sobald die Robotik an Fahrt gewinnt, wird sie in der Lage sein, Wissenschaft wirklich gut zu betreiben“, sagt Lin und erzählt mir, dass er mit Freunden (darunter Jewkes) an einem viralen Launch-Video für Waves gearbeitet hat, das Kamera-Brillen herstellt. Jetzt begleitet er Biotech-Unternehmen und sagt, sein Hintergrund in den Neurowissenschaften helfe ihm, das komplexe Thema zu analysieren und zu vermitteln. „Ich interessiere mich weniger für das Drama als vielmehr dafür, wie Wissenschaft entsteht.“

Das technikfreundliche Zeitalter der neuen Medien ist ein Segen für Start-ups. Die Menschen hassen traditionelle Werbung, aber jüngere Zuschauer verlangen von den Marken, die sie unterstützen, Authentizität. Da KI die Hürden für die Erstellung von Inhalten senkt, steigt die Nachfrage nach Qualität. „Wir setzen voll auf Technik“, sagt Juliana Glodek, die ebenfalls Offscript leitet. „Wir können diese Geschichten erzählen, die an der Spitze der Geschichte stehen.“

Amanda Hoover ist leitende Korrespondentin bei Business Insider und berichtet über die Tech-Branche. Sie schreibt über die größten Tech-Unternehmen und Trends.