Packaging für alle Arten von Chips ist das Thema der letzten und nächsten Jahre. Das bedeutet hohe Preise, aber auch hohe Profite. Die modernsten Produkte von TSMC aus der CoWoS-Familie sind auf den Wafer gerechnet mittlerweile so teuer, wie ein regulär belichteter Wafer mit 7-nm-Chips: rund 10.000 US-Dollar.

1 × CoWoS-Wafer = 5 × UMC-Wafer mit 40-nm-Chips

Es sind Daten, die bedürfen einer Einordnung. Nur drei Firmen weltweit stellen überhaupt Chips in einer 7-nm-Größe her: TSMC, Intel und Samsung. Jeder andere Halbleiterhersteller ist nicht einmal ansatzweise in dieser Region unterwegs, weshalb auch die Preise, die diese Unternehmen für ihre Produkte abrufen können, oft viel geringer ausfallen und sie so auch am großen Boom aktuell nur minimal teilhaben.

UMCs Waferpreis liegt als weltweite Nummer 4 der Chip-Auftragshersteller beispielsweise seit vielen Quartalen auf nahezu identischem Niveau bei knapp 2.000 US-Dollar. Zweidrittel des Umsatzes kommen aber auch aus Produkten in 40 nm und darüber.

CoWoS kann immer mehr

Die nun genannten 10.000 US-Dollar für einen CoWoS-Wafer (womit primär der Interposer gemeint ist) zeigen deshalb, was für gewaltige Unterschiede in der Branche bestehen. CoWoS (Chips on Wafer on Substrate) hatte sich in den letzten Jahren zum Kassenschlager entwickelt. Die gestiegenen Kosten sind vor allem auf die neuen Möglichkeiten zurückzuführen. Denn der Interposer ist nun nicht mehr nur ein passives Element, auf dem Chips gepackt sind, vielmehr bietet er nun verschiedene Features wie eine integrierte Stromversorgung, seit neuestem auch Local Silicon Interconnects (LSI) – das ist das L in CoWoS-L für die aktuellen Nvidia-Chips – und embedded Deep Trench Capacitor (eDTC) für High-Performance-Chips.

Kein moderner größerer Chip ist deshalb ohne diese Technologie verfügbar. In diesem Jahr werden so primär gepackte Chips in der Größe von 5,5 Reticles gefertigt, laut TSMC mit einer Yield-Rate (Ausbeute) von über 98 Prozent. Hatte TSMC im letzten Jahr die Grenze auf 9,5 Reticles verschoben, wird sie in diesem Jahr noch einmal deutlich weiter nach oben gesetzt. Nicht nur werden Größen von 14 Reticles bereits ab 2028 anvisiert, im Jahr darauf soll das ganze Konstrukt noch einmal größer werden können. Ohne exakte Angaben steht hier deshalb ein wenig als Platzhalter nur „>14 Reticles“, Platz für 20 Prozent mehr Speicher gegenüber dem vorangegangenen Maximalausbau ist aber ebenso gegeben.

Am Ende lässt sich mit dem Gesamtpaket aber viel Geld verdienen. TSMC baut die Packaging-Kapazitäten weiter massiv aus, verdient dazu aber auch jedes Quartal Rekordsummen.

Die Katze ist aus dem Sack: Valve hat den neuen Steam Controller vorgestellt und verraten, wann er kommt und wie teuer er wird. Er ist die jüngste Ergänzung der wachsenden Steam-Produktfamilie und soll vor allem am PC glänzen.

Was kann der Steam Controller?

Der neue Steam Controller soll die Steuerungsmöglichkeiten des Steam Decks an den PC und die kommende Steam Machine bringen. Während der Valve-PC aufgrund der Hardwarepreise noch auf sich warten lässt, leidet das neue Eingabegerät nicht unter der hohen Speichernachfrage – und wird deshalb schon vorher veröffentlicht.

Genutzt werden kann der Steam Controller an Windows- und Linux-PCs, Macs sowie mobilen Begleitern. Eine Steam Machine kann der Controller zudem aus dem Ruhezustand wecken, ein Steam Frame kann den Controller tracken. Die Übernahme von Bedien­elementen des Steam Decks soll zudem dafür sorgen, dass Community-Layouts für die Tasten­belegung bereits in großer Zahl zur Auswahl stehen. Der Fokus ist damit klar und wird mehrfach betont: Hardware mit Steam-Logo ist „für Ihre Spiele auf Steam optimiert“, das langsam zu einem kompletten Ökosystem heranwächst.

Wie beim ersten Steam Controller soll das neue, 292 Gramm schwere Pad die Nutzung von PC-Spielen ermöglichen, die Maus und Tastatur eigentlich zwingend voraussetzen. Dazu gibt es zwei Trackpads (34,5 × 34,5 mm) mit konfigurierbarer Klickstärke und haptischem Feedback, die präziser als zuvor agieren sollen, und ein per leichtem Halten der Grifftaste aktivierbares Gyroskop. Darüber hinaus besitzt das Pad klassentypische Ausstattungs­merkmale: TMR-Thumbsticks und vier Zusatztasten auf der Unterseite.

Die Verbindung erfolgt entweder per Bluetooth, USB oder mit Hilfe des Pucks, der 2,4-GHz-Empfänger und Ladestation in Einem ist, auf die der Steam Controller magnetisch abgelegt wird. Der integrierte Akku soll Laufzeiten von 35 Stunden ermöglichen.

Kosten und Erscheinungstermin

Auch wenn die Produktseite auf Steam schon online ist: Gekauft werden kann der neue Steam Controller erst ab dem 5. Mai. Preislich bewegt er sich in gehobenen Bereichen, aber nicht im Luxussegment. Valve möchte 99 Euro für das Eingabegerät.

Mitte März hatte Adobe die öffentliche Beta für neue KI-gestützte Stile in Firefly gestartet, vor zwei Wochen folgte die Ankündigung der nun gestarteten öffentlichen Testphase für die neuen KI-Assistenten des Bildgenerators, die unter Einbindung verschiedener Creative-Cloud-Apps neue kreative Möglichkeiten eröffnen sollen.

Mit dem Assistenten über mehrere Anwendungen hinweg arbeiten

Adobe baut sein bereits aus mehr als 30 KI-Modellen bestehendes Angebot für Kreative weiter aus. Die neuen KI-Assistenten sollen es ermöglichen, mehrstufige Arbeitsabläufe über insgesamt 60 Creative-Cloud-Anwendungen hinweg zu koordinieren, darunter Photoshop, Lightroom, Illustrator, Premiere, Firefly und viele weitere, um die gestalterischen Möglichkeiten auszubauen. Ausgangspunkt ist dabei wie gewohnt eine reine Texteingabe: Der Assistent erkennt die erforderlichen Schritte selbstständig und steuert die jeweils benötigten Anwendungen, bis das Ergebnis vorliegt. Anwender sollen so beispielsweise mit wenigen Anweisungen aus einem Produkt vollständige Social-Media-Inhalte generieren können. Der Assistent übernimmt alle weiteren Schritte, ruft automatisch die benötigten Anwendungen auf und leitet Inhalte entsprechend weiter.

Nicht an Formate und Abläufe gebunden

Durch die neuen Assistenten soll sich laut Unternehmen formatübergreifend arbeiten lassen, sodass sich Bilder, Videos und andere Designs innerhalb eines einzigen Workflows erstellen und bearbeiten lassen. Kreative gelangen vom ersten Konzept bis zum fertigen Ergebnis, ohne selbst zwischen einzelnen Anwendungen wechseln zu müssen. Um das neue Konzept zugänglicher zu machen und die Einstiegshürden zu senken, stellt Adobe vorgefertigte Workflows für gängige Aufgaben bereit, wie etwa die Stapelverarbeitung von Fotos, die Retusche von Porträts, die Erstellung von Varianten für soziale Medien oder das Entwerfen von Produktmodellen.

Viele neue Möglichkeiten

Anwender sollen jederzeit die Kontrolle über den kreativen Prozess behalten und bei Bedarf eingreifen können, um eventuelle Änderungen vorzunehmen, was eine hohe Flexibilität gewährleisten soll. Darüber hinaus speichert der Assistent Kontext, Fortschritt und getroffene Entscheidungen über mehrere Sitzungen hinweg, sodass sich Projekte später an exakt derselben Stelle fortsetzen oder einzelne Schritte auf anderes Material übertragen lassen.

Für bestmögliche Ergebnisse hat Adobe die Video- und Bildbearbeitungsfunktionen von Firefly deutlich erweitert. Dazu zählen nun unter anderem Ton in Studioqualität, erweiterte Farbanpassungen, die Integration von Adobe Stock sowie neue präzise Werkzeuge wie Precision Flow und AI Markup. Zusätzlich lernt der Assistent mit jeder Aufgabe hinzu und passt sich im Laufe der Zeit an die Vorlieben und Arbeitsweisen des Anwenders an, etwa bei bevorzugten Werkzeugen, Abläufen und ästhetischen Entscheidungen, um konsistentere und stärker personalisierte Ergebnisse zu liefern.

Ab heute verfügbar

Die öffentliche Beta-Version des Firefly-KI-Assistenten ist ab sofort für alle Abonnenten der Creative Cloud Pro sowie der kostenpflichtigen Firefly-Tarife Pro, Pro Plus und Premium verfügbar. Während der Beta-Phase stehen täglich kostenlose Generierungsguthaben zur Verfügung, die ausschließlich für die Nutzung des Assistenten vorgesehen sind und jeden Tag neu aufgeladen werden.