Das vergangene Videospieljahr 2025 war für einige etablierte Publisher wie Ubisoft und Activision ein unerwarteter „Reality Check“, während ein kleines Entwicklungsstudio aus Frankreich mit „Clair Obscur: Expedition 33“ Kritiker und Spieler begeisterte. Bei den Großen kamen vor allem EA mit „Fifa 26“ und „Battlefield 6“ oder Nintendo mit ihrer altbewährten Masche durch. Wie geht es nun für eine Branche weiter, die trotz aller Höhen und Tiefen fast 200 Milliarden Dollar Umsatz machte?

Zeitenwende? Ja? Nein?

Erstmal Luftholen: Der Einsatz Künstlicher Intelligenz wird bei der Videospielentwicklung immer wichtiger. Egal, ob bei der Prozessoptimierung, beim Design oder bei der Programmierung – ein hart umkämpfter Markt und hohe Entwicklungskosten zwingen Entwicklungsstudios fast schon zum Einsatz günstiger generativer KI. Ist das kritikwürdig? Mit Sicherheit. Embarks „Arc Raiders“ und zuletzt Sandfall Interactives „Clair Obscur“ haben das schmerzlich erfahren – letzterem wurde sogar der „Indie Game Award“ wieder entzogen.

Neue Konsolen sind 2026 nicht zu erwarten. Sony und Microsoft liegen in Lauerstellung, während Nintendo das macht, was sie schon immer machen: mehr Mario, mehr Pokémon und ein bisschen Zelda. Spannend wird es bei den PCs. Während Nvidia Gerüchten zufolge die Grafikkartenproduktion drosseln will, steht die neue Steam Machine von Valve in den Startlöchern. Über die finale Technik und den Preis des „Gabe Cubes“ gibt es bisher nur Spekulationen. Die spannende Frage: Wiederholt Valve den Flop der ersten Welle Steam Machines vor rund 10 Jahren oder gelingt endlich der Durchbruch als Konsolenalternative?

Die Spiele 2026

Im kommenden Jahr dürfen die Fans ohnehin keine Innovationen erwarten. Stattdessen konzentriert sich die Branche auf den üblichen Mix aus großen Open-World-Titeln, ein paar Reboots und Fortsetzungen bekannter Marken. Nur wenige Publisher und Entwicklungsstudios setzen auf Neues. Wenn doch, steht meist ein großer Namen dahinter, wie etwa Marvel oder James Bond.

Die „Hitman“-Macher von Io Interactive haben sich die James-Bond-Lizenz geschnappt und wollen in ihrem Prequel „First Light“ die Fans mit Schleichen und Action begeistern. „Marvels Wolverine“ von Insomniac zückt dagegen die Krallen und lässt es krachen mit einer Geschichte, die nicht auf einer Vorlage basiert. Ein Superhelden-Action-Adventure von den „Spider -Man“-Machern – was soll da schon schief gehen? Natürlich erscheint „Wolverine“ zumindest vorerst exklusiv für die PS5.

PS5-Spieler dürfen sich vorläufig exklusiv auf „Saros“ von Housemarque freuen. Gelingt den Finnen nach „Returnal“ wieder ein schweißtreibendes SF-Abenteuer, bei dem sich die spielerische Herausforderung im Soulslike-Stil und eine spannende Story die Waage halten? Capcom will nach Jahren mit „Pragmata“ endlich wieder eine neue Marke auf die Beine stellen. Der Plot vom kleinen geheimnisvollen Mädchen und dem Elite-Kämpfer, die sich durch das Abenteuer rätseln und ballern, klingt spannend.

Was mit lang angekündigten Reboots wie „Prince of Persia: The Sands of Time“ oder „Fable“ passiert, ist pure Spekulation. Anders sieht es bei „Lara Croft: Legacy of Atlantis“ aus. Die Entwicklungsstudios Crystal Dynamics und Flying Hog planen eine Neuinterpretation des ersten „Tomb Raider“-Spiels, das bereits über 30 Jahre auf dem Buckel hat. Mal sehen, wie sehr der Zahn der Zeit am Spielprinzip genagt hat. Ich bekomme jedenfalls noch Gänsehaut, wenn ich an diesen Hai denke. Bis jetzt steht nur fest, dass „Legacy of Atlantis“ irgendwann im kommenden Jahr erscheinen soll.

Kein Risiko

Bei den Fortsetzungen steht gleich im Februar „Resident Evil: Requiem“ in den Startlöchern. Nach einer Reihe herausragender Remakes wie „Resident Evil 2“ gilt es für Capcom ihren guten Ruf zu verteidigen. Erste Trailer lassen einen weniger actionlastigen Ansatz erwarten als noch im brachialen „Resident Evil: Village“. Gruselig, brutal und schockierend dürfte es für Spieler auf Konsole und PC trotzdem werden.

Der Open-World-Racer „Forza Horizon 6“ ist ebenfalls für das kommende Jahr angekündigt. Diesmal dürfen sich die Spieler in Japan austoben. Kaum ein Rennspiel bot so viel Abwechslung und Spielspaß wie „Forza Horizon 5“. Der Vorgänger gilt deshalb als Genre-Maßstab. Umso größer sind die Erwartungen an das Entwicklungsstudio Playground Games und Publisher Microsoft. Was sicher sein dürfte: eine beeindruckende visuelle Umsetzung und großer Spielumfang. Realismus? Eher nicht. Für Xbox, PC und vermutlich irgendwann für die PS5.

„Nioh 3“ von Team Ninja wird im Februar vor allem beinharte Fans begeistern, für die Frust ein Fremdwort ist. Der dritte Teil dieser Soulslike-Reihe glänzt wieder mit unbarmherzigen Gegnern und schnellen Kämpfen. Ein Reaktionstest für Spieler, denen „Elden Ring“ und Co. zu leicht sind. Das alles exklusiv für die PS5.

In „Gears of War: E-Day“ erleben wir die Vorgeschichte der Elitesoldaten Marcus und Dom. Die Entwicklungsstudios The Coalition und People can Fly versprechen ein etwas geradlinigeres Spielerlebnis als in „Gears of War 5“. Das wird Fans der brachialen Third-Person-Action-Orgie freuen. Ob sie mit der alten Masche auch neue Fans gewinnen werden, bleibt abzuwarten. Das neue „Gears of War“ erscheint exklusiv für Xbox und PC.

„Lords of the Fallen 2“ soll mit Mittelalter-Vibes die Soulslike-Fans abholen. HeXWorks hatte mit dem Reboot des Vorgängers schon ein gutes Händchen bewiesen. Auch aus deutscher Sicht wird es spannend. King Art Games, die mit dem gelungenen RTS „Iron Harvest“ überraschten, dürfen sich nun bei „Warhammer 40 K: Dawn of War 4“ austoben.

Fehlt noch was? Achja. Rockstar veröffentlicht nach Jahren der Entwicklung und mit einem inoffiziellen Budget von über einer Milliarde Dollar mit „Grand Theft Auto 6“ das teuerste Spiel aller Zeiten. Die Gangsterjagd findet dieses Mal in einem fiktiven US-Staat namens Leonida statt, der an Florida angelehnt ist. Als Protagonisten schlüpfen die Spieler in die Rollen des Gangsterpärchens Lucia und Jason. Das wird groß und spektakulär. Dass Rockstar aber von der bewährten Open-World-Erfolgsformel aus Rennspiel und Geballer abweicht, ist nicht zu erwarten. Um den Release-Termin von „GTA 6“, Stand jetzt der 19. November, wird es ansonsten recht still werden: Kein anderes großes Studio wird sein Spiel freiwillig gleichzeitig auf den Markt bringen.