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Digital Business & Startups

5 Kölner Startups, die Investor:innen kennen sollten


#StartupsToWatch

Die aktuelle Cologne Masterclass zeigt einmal mehr, wie vielfältig das Kölner Startup-Ökosystem ist. Die Bandbreite der nominierten Unternehmen ist groß – dies zeigen H2ALL, Sizeless, Leadrealizer, Vivalyx und Kumo. Investor:innen sollten sich diese Startups ganz genau ansehen.

5 Kölner Startups, die Investor:innen kennen sollten

Die aktuelle Cologne Masterclass zeigt einmal mehr, wie vielfältig das Kölner Startup-Ökosystem ist. Die Bandbreite der nominierten Unternehmen ist groß – dies zeigen H2ALL, Sizeless, Leadrealizer, Vivalyx und Kumo. Investor:innen sollten sich diese Startups ganz genau ansehen.

Mit der Cologne Masterclass zeichnen KölnBusiness und ihre Partner jährlich ausgewählte Startups aus der Region aus und machen sie für Investor:innen sichtbarer. Die Startups werden aus den Programmen der lokalen Ökosystemakteure nominiert und erhalten im Rahmen der Masterclass Marketingunterstützung sowie die Chance, beim Matching Day vor Investorinnen und Investoren zu pitchen.

Die Cologne Masterclass 2025 zeigt einmal mehr, wie vielfältig und innovativ das Kölner Startup-Ökosystem ist. Von Digital Health über Kommunikationslösungen bis zu Tech- und Softwareentwicklungen – die Bandbreite der nominierten Unternehmen ist groß. Am 29. Januar 2026 folgt mit dem Matching Day der Höhepunkt der Cologne Masterclass 2025. Hier ein Blick auf die ersten fünf der 15 Startups, die es in die Cologne Masterclass 2025 geschafft haben.

H2ALL – Planungstool für die Dekarbonisierung der Industrie
Das Kölner Startup H2ALL hat eine digitale Lösung entwickelt, die den gesamten Planungsprozess von Wasserstoffprojekten abbildet – von der ersten Projektbewertung und ortsspezifischen Simulation bis hin zur Erstellung von Genehmigungs- und Sicherheitsdokumentation. Damit treibt H2ALL die Dekarbonisierung der Industrie entscheidend voran. Ziel des Startups: Mit seiner Planungsplattform den Hochlauf der grünen Wasserstoffwirtschaft beschleunigen – und zum europäischen Standard-Tool für Wasserstoffprojekte werden.

Sizeless – Der mitwachsende Kinderschuh aus Köln
Das Kölner Startup Sizeless hat einen größenverstellbaren Kinderschuh entwickelt, der Kinder über mehrere Wachstumsphasen hinweg begleitet. Der Ansatz zielt auf weniger Ressourcenverbrauch durch längere Nutzungsdauer – und auf eine bessere Passform, die die Gesundheit von Kinderfüßen unterstützen soll. Entwickelt wurde er an der Deutschen Sporthochschule Köln – basierend auf umfangreicher orthopädischer und biomechanischer Expertise.

Leadrealizer – KI-gestützte Done-for-You-Lösung für B2B-Kaltakquise
Leadrealizer bietet Unternehmen eine Done-for-You-Lösung für B2B-Kaltakquise und Leadgenerierung – mit dem Ziel, die Neukundengewinnung schneller und effizienter zu machen. Das Kölner Startup übernimmt den gesamten Prozess: von der Zielgruppenrecherche über die personalisierte Ansprache potenzieller Kunden bis hin zur Terminvereinbarung. Dabei kommen KI-Technologien und gängige Vertriebs-Tools zum Einsatz.

Vivalyx – Innovation für effizientere Organ-Kühlung bei Transplantationen
Vivalyx ist im Bereich Medizintechnik tätig und entwickelt eine Lösung zur Optimierung der Organ-Kühlung bei Transplantationen. Durch den Einsatz eines patentierten, synthetischen Blutersatzes soll der Kühlungsprozess effizienter werden – mit dem Ziel, die Qualität transplantierbarer Organe während Transport und Lagerung besser zu erhalten.

Kumo – KI-Lösung zur Sicherung von implizitem Wissen
Kumo hat mit seinem Programm Brainbridge eine KI-gestützte Lösung entwickelt, um implizites Wissen in Unternehmen zu erfassen, zu strukturieren und zugänglich zu machen. Durch dynamische Sprachinterviews wird das Wissen der Mitarbeitenden systematisch dokumentiert – und bleibt dem Unternehmen so auch bei Personalwechseln dauerhaft erhalten.

Durchstarten in Köln – #Koelnbusiness

In unserem Themenschwerpunkt Köln beleuchten wir das dynamische Startup-Ökosystem der Rheinmetropole. Wie sind die Bedingungen für Gründer:innen, welche Investitionen fließen in innovative Ideen und welche Startups setzen neue Impulse? Rund 800 Startups haben Köln bereits als ihren Standort gewählt – unterstützt von einer lebendigen Gründerszene, einer starken Investor:innen-Landschaft sowie zahlreichen Coworking-Spaces, Messen und Netzwerkevents. Als zentrale Anlaufstelle für die Startup- und Innovationsszene stärkt die KölnBusiness Wirtschaftsförderung die Rahmenbedingungen für Gründer:innen, vernetzt sie mit Investor:innen und bietet gezielte Unterstützung. Diese Rubrik wird unterstützt von KölnBusiness. #Koelnbusiness auf LinkedInFacebook und Instagram.

KoelnBusiness
Foto (oben): Shutterstock





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heyData sammelt 16,5 Millionen ein – Co-reactive erhält 6,5 Millionen – Finanzen.net übernimmt vickii


#DealMonitor

+++ #DealMonitor +++ Compliance-Startup heyData sammelt 16,5 Millionen ein +++ Co-reactive erhält 6,5 Millionen +++ Junction Growth setzt auf Spot My Energy +++ capacura investiert in MetaAIDiagnostic +++ Finanzen.net übernimmt vickii +++

heyData sammelt 16,5 Millionen ein – Co-reactive erhält 6,5 Millionen – Finanzen.net übernimmt vickii

Im #DealMonitor für den 28. Januar werfen wir einen Blick auf die wichtigsten, spannendsten und interessantesten Investments und Exits des Tages in der DACH-Region. Alle Deals der Vortage gibt es im großen und übersichtlichen #DealMonitor-Archiv.

STARTUPLAND: SAVE THE DATE


The next unicorn? You’ll meet it at STARTUPLAND
+++ Du hast unsere zweite STARTUPLAND verpasst? Dann trage Dir jetzt schon einmal unseren neuen Termin in Deinen Kalender ein: STARTUPLAND 2026 findet bereits am 18. März statt. Mehr über Startupland

INVESTMENTS

heyData
+++ Der Growth-Investor Riverside Acceleration Capital und Co. investieren 16,5 Millionen US-Dollar in heyData. Das Berliner Startup, 2020 von Daniel Deutsch, Milos Djurdjevic und Martin Bastius gegründet, setzt auf Datenschutz-as-a-Service. „Die digitale All-in-One Compliance-Lösung, die als Software-as-as-Service zur Verfügung gestellt wird, unterstützt Unternehmen dabei, den Überblick über ihre Datenschutzverpflichtungen zu behalten und diese effizient zu erfüllen“, heißt es zum Konzept. Ten VC, Patrice Deckert, Stefan Tietze, Martin Ostermayer, Dirk Freise und Picea Capita investierten zuletzt 3,3 Millionen Euro in die Jungfirma. Das frische Kapital soll in den Produktausbau und die Expansion in Europa fließen. Riverside hält nun rund 22 % an heyData. Mehr über heyData

Co-reactive
+++ Der Bonner Frühphasen-Investor High-Tech Gründerfonds (HTGF), NRW.Bank, HBG Ventures, AFI Ventures, der Frühphasen Impact Arm von Ventech, Evercurious VC und Business Angels investieren 6,5 Millionen Euro in Co-reactive. Das ClimateTech aus Düsseldorf, 2024 von Andreas Bremen und Orlando Kleineberg gegründet, entwickelt ein „Verfahren zur CO2-Mineralisierung, bei dem CO2 in fester Form gebunden wird“. „Mit dem Kapital wird die CO2-Mineralisierungstechnologie des Unternehmens, die CO2 nutzbar macht und nachhaltig als performante Baustoffe bindet, vom Prototyp zur industriellen Anwendung skaliert“, teilt das Team mit. Der HTGF hält nun rund 13 % an der Jungfirma. Mehr über Co-reactive

Bei unserer ersten STARTUPLAND Conference kam Co-reactive gut an: Das Team sicherte sich den ersten Platz im Segment ClimateTech. Die nächste STARTUPLAND findet am 18. März statt. Auch 2026 bieten wir wieder über 20 Startups die Chance, ihre Idee direkt vor millionenschweren Investoren zu pitchen. Jetzt bewerben

Spot My Energy 
+++ Der belgische Investmentfonds Junction Growth Investors investiert eine ungenannte Summe in Spot My Energy. Das Kölner Startup, das 2023 von Next Kraftwerke-Gründer Jochen Schwill gegründet wurde, setzt voll und ganz auf Smart Meter. Das Unternehmen übernimmt dabei die Messung, die Optimierung und den Stromhandel. Mit dem frischen Kapital möchte das Unternehmen „den Ausbau intelligenter Messsysteme vorantreiben. Norrsken VC, Vorwerk Ventures und Picus Capital investierten kürzlich 10,5 Millionen Euro in die Jungfirma. Zuvor flossen bereits 1,55 Millionen in das Unternehmen. Zudem stellte Horizon Energy Deutschland (HED) dem Energie-Startup kürzlich 50 Millionen Euro bereit. Vorwerk Ventures hielt zuletzt rund 10 % an Spot My Energy. Mehr über Spot My Energy

MetaAIDiagnostic
+++ Der Kölner Impact-Investor capacura (Ingo und Ina Dahm) investiert in MetaAIDiagnostic. Das Startup aus Rostock, 2022 von Volkmar Weckesser, Stephan Schaefer und Miriam Janke gegründet, bietet ein „biomarker-basierten ADHS-Bluttest“ für Zuhause an. „Diese Heimtest-Lösung ermöglicht Blutentnahme zu Hause, Rückversand ins Labor und ein digitales, sieben Tage später verfügbares Ergebnis“. Die zwölfmonatige Wartezeit auf Diagnosen soll somit der Vergangenheit angehören“, teilt das Team mit. Mehr über MetaAIDiagnostic

MERGERS & ACQUISITIONS

Finanzen.netvickii
+++ Die Finanzplattform Finanzen.net übernimmt die junge Aktien-App vickii bzw. das Team dahinter – siehe Finance Forward. Das FinTech aus Münster, 2022 von Lukas Söllner, Alexander Brils, Maurice Moosmann und Jai Bheeman gegründet, trat einst an, um „finanzielles Wissen auf unterhaltsame und zugängliche Weise zu vermitteln“. Business Angels wie Carsten Lütke-Bornefeld, Michael Schmitz und Marcus Englert sowie OMR X investierten zuletzt 1 Million Euro in das Startup. Das vickii-Team arbeitet künftig bei Finanzen.net an KI-Produkten. Mehr über vickii

Startup-Jobs: Auf der Suche nach einer neuen Herausforderung? In der unserer Jobbörse findet Ihr Stellenanzeigen von Startups und Unternehmen.

Foto (oben): azrael74



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Warum ich mich gerne mit anderen vergleiche


Vergleiche sind ein täglicher Begleiter im Job und Alltag. Ob sie antreiben oder blockieren, hängt vom Umgang damit ab, sagt Mawave-Gründer und CEO Jason Modemann.

Warum ich mich gerne mit anderen vergleiche

Mawave-Gründer Jason Modemann schreibt bei Gründerszene über seinen Alltag als Unternehmer.
Mawave / Logo: Gründerszene

„Hör doch auf dich ständig mit anderen zu vergleichen”  – das klingt sofort nach Charakterschwäche. Meist schwingt in so einem Satz ein moralischer Vorwurf mit. Als wäre das etwas, das man sofort ablegen muss. Ich sehe das anders: Sich zu vergleichen, ist in meinen Augen gar nicht das Problem. Das Problem ist, was wir daraus machen.

Denn die meisten Menschen gehen mit Vergleichen auf eine destruktive Art um. Sie vergleichen nach unten – oder besser gesagt: gegen sich selbst. Warum haben andere mehr als ich? Warum bin ich nicht so weit? Warum klappt das bei mir nicht? Diese Fragen schwirren vielen im Kopf. Das Problem: Dieser Fokus auf Mangel macht einen selbst klein. Er erzeugt im Worst Case Scham, Selbstzweifel oder Bitterkeit. Und sorgt am Ende nur dafür, dass man passiv bleibt.

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Ich glaube allerdings, es gibt auch eine konstruktive Form, sich an anderen zu messen. Eine, die nach vorne schaut. Man sollte sich nicht fragen: Warum haben andere das, was ich nicht habe? Sondern sich denken: Ah – das will ich auch.

Dafür braucht es aber einen bewussten Umgang mit diesem Gefühl. Diese drei Dinge befolge ich:

1. Vergleiche nicht wegdrücken, sondern benennen

Der größte Fehler im Umgang mit Vergleichen ist, sie sofort abzuwerten oder zu ignorieren. Vergleiche sind erstmal nur ein Hinweis. Wer kurz innehält und ehrlich hinschaut, versteht schneller, was ihn wirklich triggert. Ich frage mich in solchen Momenten: Was davon sagt mir etwas über meine eigenen Wünsche? Ohne diese Klarheit bleibt das Gefühl diffus und destruktiv.

2. Erfolg anderer als Beweis lesen, nicht als Bedrohung

Wenn jemand in meinem Umfeld etwas erreicht, das ich selbst anstrebe, ist das doch der beste Beweis, dass es möglich ist. Für mich ist das ein Reframe: Nicht die nehmen mir etwas weg, sondern das Ziel ist erreichbar. In diesem Moment kippt der destruktive Vergleich. Aus Mangel wird Möglichkeit. Aus Frust wird Motivation. Sich zu vergleichen, wird zu etwas Aktivem und schiebt Verantwortung zurück zu einem selbst.

3. Vergleiche in Handlung übersetzen

Egal wie viele Gedanken man sich macht: Sinnvoll wird ein Vergleich natürlich erst, wenn er eine Konsequenz hat. Will ich etwas lernen, das mir noch fehlt? Will ich eine Entscheidung treffen, die ich bisher vor mir herschiebe? Nicht der Vergleich mit anderen und die Selbsterkenntnis bringt mich weiter, sondern der nächste Schritt, den ich daraus ableite und dann auch wirklich umsetze.

Das bedeutet: Sich zu vergleichen, kann aus der Komfortzone holen. Es kann helfen, konkrete Schritte in Richtung eines Ziels zu gehen – eines Ziels, das aus dem tiefsten Inneren kommt. Dafür braucht es aber einen bewussten Umgang mit diesem Gefühl: Lass andere dort sein, wo sie sind. Viel wichtiger ist, was du daraus machst.





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+++ Soonicorns +++ Amboss +++ cylib +++ LiveEO +++ b2venture +++ Vestio +++ Cumulocity +++


#StartupTicker

+++ #StartupTicker +++ Live im STARTUPLAND: Jessica Krauter (Buah) +++ 13 deutsche Startups sind auf dem Weg zum Unicorn +++ b2venture verkündet Final Closing (150 Millionen Euro) +++ Klarsolar-Gründer Bastian Arend startet Vestio +++ Cumulocity: Einmal Exit und zurück +++

+++ Soonicorns +++ Amboss +++ cylib +++ LiveEO +++ b2venture +++ Vestio +++ Cumulocity +++

Was gibt’s Neues? In unserem #StartupTicker liefern wir eine kompakte Übersicht über die wichtigsten Startup-Nachrichten des Tages (Mittwoch, 28. Januar).

#STARTUPLAND

STARTUPLAND – where the future begins.

+++ Am 18. März findet im RheinEnergieStadion in Köln unsere dritte STARTUPLAND Conference statt. Es erwartet Euch wieder eine faszinierende Reise in die Startup-Szene – mit Vorträgen von erfolgreichen Gründer:innen, lehrreichen Interviews und Pitches, die begeistern. Mehr über STARTUPLAND

Live im STARTUPLAND: Jessica Krauter (Buah)

buah, 2015 von Jessica Krauter gegründet, entwickelt und vertreibt Snacks auf Basis gefriergetrockneter Früchte – ohne Zusatzstoffe. Nach starkem Wachstum geriet das Unternehmen 2019 in eine existenzbedrohende Krise, schaffte jedoch den Turnaround und ist heute profitabel. Ihr Thema im STARTUPLAND: Emotionaler ROI: Warum Gefühle der wahre Performance-Hebel sind.

#STARTUPTICKER

Tech Tour Growth 50
+++ Deutschlands künftige Milliarden-Unternehmen! Tech Tour kürt auch in diesem Jahr wieder die am schnellsten wachsenden, wagniskapitalfinanzierten Technologieunternehmen in Europa. Gemeint sind Unternehmen, die das Potenzial haben, zum Unicorn aufzusteigen. In diesem Jahr haben es gleich 13 deutsche Unternehmen auf die Top 50-Liste geschafft (Vorjahr: 9). Kein anderes europäisches Land stellt mehr Unicorn-Anwärter. Die deutschen Soonicorns sind: Adrenomed, Aleph Alpha, Amboss, Black Semiconductor, cylib, ecoworks, Instagrid, Konux, LiveEO, Marvel Fusion, OroraTech, Proxima Fusion und Twaice. Einzig Aleph Alpha überrascht dabei. Der einstige deutsche KI-Hoffnungsträger machte zuletzt vor allem mit Entlassungen und Personalien Schlagzeilen. Im vergangenen Jahr waren Aleph Alpha, Finn, Isar Aerospace, The Exploration Company, Ineratec, Marvel Fusion, Tado, immatics biotechnologies und Tubulis auf der Tech-Tour-Soonicorn-Liste. (Tech Tour Growth50, Handelsblatt) Mehr zur Tech Tour Growth 50

b2venture
+++ Und wieder ein voller Geldtopf! Der Schweizer Early-Stage-Investor b2venture verkündet das Final Closing seines fünften Fonds (150 Millionen Euro). Damit legt der umtriebige Geldgeber „den größten Fonds seiner 25-jährigen Geschichte auf“. Was in Zeiten, in denen andere VCs damit scheitern, neue Fonds aufzulegen, eine gigantische Leistung ist. Mit dem fünften Fonds möchte das b2venture-Team in rund 35 Startups investieren. Der Fokus liegt dabei „auf skalierbare und langfristig tragfähige Technologien“. Zu den ersten Investments gehören Unternehmen wie Nautica Technologies, Hive Robotics und Augmented Industries. In den vergangenen Jahren investierte b2venture zudem in erfolgreiche Startups wie DeepL, 1KOMMA5°, Raisin, SumUp, Nelly und Urban Sports Club. Zuletzt legten neben b2venture auch DTCP (500 Millionen), Ananda Impact Ventures (73 Millionen), Vanagon Venture (20 Millionen), Futury Capital (47 Millionen) und Rosberg Ventures (100 Millionen) neue Fonds auf. Trotz fehlender Exits kommt somit wieder etwas Bewegung die die Venture Capital-Welt. Mehr über b2venture

Vestio
+++ Modischer Neustart! Klarsolar-Gründer Bastian Arend startet nach dem Exit an E.ON mit Vestio wieder durch. Zur Seite steht ihm dabei Menswear Influencer Justus Hansen. Das Team beschreibt Vestio als „Fashion-Tech-App für Männer. Zielgruppe sind dabei Männer, „die eine klare, stilsichere Garderobe aufbauen möchten – ohne Aufwand, ohne Unsicherheit und ohne überflüssige Käufe“. Die App, die sich über Provisionen refinanziert, liefert seinen Nutzern „anhand weniger Fragen eine vollständig abgestimmte Garderobe“, zeigt fehlende Schlüsselteile und generiert sofort kombinierbare Outfits für alle Anlässe“. Mehr über Vestio

Cumulocity
+++ Lesenswert! Im Jahre 2017 verkaufte Gründer Bernd Groß sein Internet of Things- Unternehmen Cumulocity für 49 Millionen Euro an die Software AG. „2023 übernahm die Private-Equity-Firma Silverlake die Software AG – und Groß witterte eine Chance, wie er sagt“, schreibt Gründerszene. 2025 folgte dann ein Management-Buyout. Keine einfache Sache, wie der Unternehmer nun verrät: „Es ist viel einfacher zu gründen und von null anzufangen, als ein existierendes Geschäft mit ganz vielen Kunden und Verträgen herauszukaufen“. (Gründerszene) Mehr über Cumulocity

smatch
+++ Die Hamburger Jungfirma smatch setzt auf einen Marktplatz für überschüssige Mode. Investoren wie Transition, 42Cap und 10x Founders investierten bereits rund 10 Millionen in das Startup, das 2022 gegründet wurde. Derzeit arbeiten 20 Mitarbeitende für smatch. Mehr über smatch

Startup-Radar
+++ Die Startup-Welt schläft nie! Zeit, einen Blick auf einige brandneue Unternehmen zu werfen, die man unbedingt auf dem Radar haben sollte. Diese Jungfirmen stellen wir euch heute vor: MindElevate, ImmuniFriend, Bloom Future, Dienstrad Finder und DataWil Tech. Mehr im Startup-Radar

#DEALMONITOR

Investments & Exits
+++ EdTech Sparkli erhält 5 Millionen +++ Sipfront bekommt 1,8 Millionen +++ Finanzspritze für Arctis AI +++ Comedian Michael Mittermeier investiert in Spiritory +++ Multiverse übernimmt StackFuel +++ Futury Capital verkündet Final Closing +++. Mehr im Deal-Monitor

Was ist zuletzt sonst passiert? Das steht immer im #StartupTicker

Startup-Jobs: Auf der Suche nach einer neuen Herausforderung? In der unserer Jobbörse findet Ihr Stellenanzeigen von Startups und Unternehmen.

Foto (oben): Bing Image Creator – DALL·E 3



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