Vielleicht sollte es uns alle nicht wundern. Gerade in einem Superwahljahr in Deutschland mit acht Urnengängen besteht stets die Gefahr, dass politisch Verantwortliche in hektische Betriebsamkeit verfallen, zumal es an Vorschlägen von außen wahrlich nicht mangelt. In der Debatte um Spritpreise, die schon seit Jahrzehnten ein gehöriges Erregungspotenzial bieten, können gerade Kandidaten im Vorfeld einer Wahl viel falsch machen. Dabei ist es jetzt wichtig, mit Augenmaß vorzugehen.

Der Liter Diesel kostete in dieser Woche auf der A99 nahe der Redaktion schon 2,50 Euro pro Liter. Abseits der Autobahn waren es aktuell bundesweit 2,16 Euro, was nur im direkten Vergleich irgendwie nicht ganz dramatisch erscheint. Autofahrer bekommen am eigenen Portemonnaie eine Folge des eskalierenden Konflikts im Nahen Osten ab. Viele wird es nur begrenzt trösten, dass sie noch immer auf der gemütlichen Seite einer Politik stehen, die den Frieden nicht bewahren konnte. Tauschen mit den Verhältnissen vor Ort möchte vermutlich niemand.

Hohe Spritpreise sollten uns allen nicht egal sein

In den Allerwertesten gekniffen sind jene, die auf das Auto angewiesen sind und kurzfristig nicht einfach auf ein sparsameres Modell oder ein E-Auto umsteigen können. Ihnen wird die Arroganz einiger Weniger, die sich einerseits die Kombination aus PV-Anlage und E-Auto geleistet haben und gleichzeitig anderseits nun jene verhöhnen, die dazu keine Chance hatten, sauer aufstoßen. Gesellschaftlich sollte es uns allen nicht egal sein, dass gerade Menschen mit geringem Einkommen unter der aktuellen Entwicklung leiden. Denn individuelle, motorisierte Mobilität bei gleichzeitiger Eigenversorgung mit Fahrenergie ist eine feine Sache, die man sich allerdings erst mal leisten können muss.

Die gängigen Tipps zum Spritsparen kennen die meisten ohnehin. Reifen sollten einen leicht erhöhten Luftdruck bekommen, unnützes Zeug nicht mitgeschleppt und Kurzstrecken vermieden werden. Meist ist auch über einen anderen Fahrstil noch etwas rauszuholen – bei einigen mehr, bei anderen weniger. Wer das alles beherzigt, könnte vom eigenen Auto überrascht werden.

Gegenmaßnahmen der Politik

Bundeswirtschaftsministerin Katherina Reiche (CDU) will die österreichische Idee übernehmen, nach der Spritpreise nur einmal am Tag angehoben werden dürfen. Experten sind sich uneins, ob das langfristig zu niedrigeren Preisen führt. Konkret beschlossen hat die Bundesregierung, einen Teil der strategischen Ölreserven freizugeben, um Druck aus dem Markt zu nehmen – eine Idee, die naheliegenderweise ein natürliches Ende hat, also bestenfalls kurzfristig einen Effekt mit sich bringt.

Von einem Tankrabatt raten Experten ab. Der lande zum größten Teil ohnehin in den Taschen der Mineralölkonzerne, argumentiert Claudia Kemfert, Leiterin der Abteilung Energie, Verkehr und Umwelt des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung. Sie plädiert für ein Klima- und Energiegeld, um Menschen mit geringem Einkommen zu entlasten. Vor allem müsse der Staat aber die Alternativen zum Auto stärken, beispielsweise über ein vergünstigtes Deutschlandticket.

Mittelfristig sollte sich jeder nochmals klarmachen, dass die Nutzung von fossilen Energieträgern perspektivisch teuer wird – in allen Lebensbereichen. Dazu wird in der aktuellen Weltlage überdeutlich, wie rasch einige Lieferketten stocken können. Strom können wir selbst herstellen, bei Öl und Gas ist Deutschland weitgehend auf Importe angewiesen. Daraus folgt, beim nächsten Autokauf das batterieelektrische Modell nicht gedanklich sofort wieder auszuschließen.

Aus vom Aus: Eine sehr schlechte Idee

Wenn gedröhnt wird, das Ende des Verbrenners sei beerdigt, sollte schon angesichts der vorgetragenen Lautstärke der Verkündung alle Warnlampen angehen. Denn für den nach 2035 noch erlaubten Flottenverbrauch von 11 Gramm CO₂/km müssten die Hersteller eine Kompensation schaffen, die sie sehr viel kosten dürfte. Man darf gespannt sein, wie viele Anbieter von der Freiheit, ein paar wenige Neuwagen mit Verbrenner in der EU noch verkaufen zu dürfen, überhaupt Gebrauch machen werden. Zur Wahrheit gehört, dass die vermeintlich neu errungene Technologieoffenheit für den, der sie nutzen möchte, erstaunlich teuer werden dürfte.

Das ZDF will mit einem Fünf-Punkte-Programm erneute Fehler mit KI-generierten Bildern und dem Umgang mit Quellen verhindern. Dazu zählen unter anderem Schulungsprogramme zu Künstlicher Intelligenz und Verifikation von Quellen und Informationen sowie verbesserte interne Abläufe, wie ZDF-Chefredakteurin Bettina Schausten in einer Sitzung des Fernsehrats des öffentlich-rechtlichen Senders in Mainz erläuterte. Auch das interne Frühwarnsystem solle verbessert werden, um Hinweise auf Fehler in Sendungen schneller zu erkennen und ihnen nachgehen zu können.

In einem Beitrag für das ZDF-„heute journal“ wurden Mitte Februar Videosequenzen gezeigt, die mit Künstlicher Intelligenz (KI) erzeugt und nicht als solche gekennzeichnet waren. Es ging um Einsätze der US-Migrationsbehörde ICE und Abschiebungen von Minderjährigen. Zum anderen wurde eine Szene mit realen Aufnahmen gezeigt, die jedoch aus einem anderen Kontext aus dem Jahr 2022 stammten und nicht von einem aktuellen ICE-Einsatz. Das ZDF entschuldigte sich später für den Fehler.

„Glaubwürdigkeit ist unser höchstes Gut“

ZDF-Intendant Norbert Himmler sprach in der Sitzung des Gremiums von einem „gravierenden Vorgang“. „Glaubwürdigkeit ist unser höchstes Gut“, sagte er. Auch mit entsprechender Kennzeichnung hätten die KI-Bilder in diesem Kontext nicht verwendet werden dürfen. Die Verstöße gegen Richtlinien und Standards seien so schwerwiegend gewesen, dass die für den Beitrag verantwortliche New-York-Korrespondentin abberufen worden sei. „Ein harter, aber meiner Ansicht nach an dieser Stelle auch sehr notwendiger Schritt“, sagte Himmler.

Es habe auch große Mängel bei der Aufarbeitung des Fehlers am ersten Tag gegeben, sagte der Intendant. „Es hat einfach zu lange gedauert, bis die handwerklichen Fehler im ‚heute journal‘ vom 15. Februar und auch deren Tragweite erkannt wurden. Auch daraus müssen wir lernen und unsere Konsequenzen ziehen.“ Der Fernsehrat hat Himmler am Freitag für eine weitere Amtszeit bis 2032 im Amt bestätigt.

Mehr „handmade“ gegen KI-Zweifel

Chefredakteurin Bettina Schausten stellte die Bedeutung von selbstgedrehtem Material in den Fokus. „Denn wir drehen ja viel selbst im Inland und im Ausland.“ Sie sehe eine Chance als öffentlich-rechtlicher Rundfunk, wenn man mit einer „stärkeren Betonung des Eigenmaterials“ sagen könne, das sei alles „handmade“.

Schausten sprach auch davon, dass es eine Lernkultur brauche, „in der Fehler schnell zugegeben werden und nicht erst noch mal Erklärungen gesucht werden“. Man müsse diese Fehler dann anschließend auch sehr konsequent aufarbeiten und korrigieren.

(nen)

Meta hat auf der Entwicklerkonferenz GDC einen Einblick in den aktuellen Stand des Quest-Ökosystems gegeben, dem bei weitem größten VR-Marktplatz.

Entgegen aller Untergangsszenarien betonte der Spielechef Chris Pruett bei einem Vortrag, dass Virtual Reality weiterhin wachse: 2025 habe das Quest-Ökosystem die bislang höchste Zahl an individuellen Nutzern erreicht. „Die Gerüchte über den Tod von VR sind stark übertrieben“, schrieb Pruett in einem Blogbeitrag, der auf seinen GDC-Vortrag vom Mittwoch folgte.

Das Nutzerwachstum allein ist jedoch noch kein Grund zum Jubeln. Dass ein Ökosystem mit der Zeit wächst, statt schrumpft, ist das Mindeste, was man erwarten darf. Und zur tatsächlichen Zahl aktiver VR-Nutzer schweigt Meta auch nach mehr als zehn Jahren. Ein Umstand, der Bände spricht.

Unklar bleibt auch, wie häufig und intensiv Menschen ihre Quest-Headsets heutzutage nutzen. Erst solche Metriken zeigen, wie vital ein Ökosystem wirklich ist.

Bei den Software-Erlösen hat sich im vergangenen Jahr nicht viel getan: Nachdem der Umsatz in 2024 noch um 12 Prozent gestiegen war, hat er 2025 nur leicht zugelegt, sagt Pruett. Dass die langjährige Meta-Führungskraft keine Zahl nennt und stattdessen auf das ohnehin langsame Wachstum der Spieleindustrie verweist, lässt nichts Gutes vermuten.

Ein Ökosystem im Umbruch

Schon im vergangenen Jahr räumte Meta ein, dass es um das Ökosystem nicht zum Besten bestellt ist: Die Enthusiasten, die Meta Quest 2 einst zum Erfolg verholfen haben, beteiligen sich heute deutlich weniger am Ökosystem und geben nicht mehr so viel Geld aus wie noch vor einigen Jahren. An ihre Stelle sind Teenager getreten, die inzwischen die aktivste Nutzergruppe darstellen, jedoch längst nicht so kaufkräftig sind und sich eher für meme-getriebene Free-to-Play-Spiele als für aufwendig produzierte VR-Titel vom Schlage eines „Batman Arkham Shadow“ oder „Marvel’s Deadpool VR“ (beides Meta-Produktionen) interessieren.

„Großbudgetierte AAA-Spiele mit Hollywood-artiger Inszenierung sind für den heutigen Markt schlicht zu teuer“, räumt Pruett ein und sagt zugleich, dass Premium-Apps und nicht Mikrotransaktion der größte Umsatztreiber sind.

Das hinter den Erwartungen zurückbleibende Wachstum des Ökosystems veranlasste Meta Anfang des Jahres zu einer radikalen Schrumpfkur: Rund 1.500 Mitarbeiter der VR-Abteilung wurden entlassen, zudem schloss das Unternehmen fast alle First-Party-Spielestudios.

Die Sparmaßnahmen gingen mit einem strategischen Kurswechsel einher: Meta Quest soll sich künftig wieder stärker auf klassische VR-Erlebnisse konzentrieren, statt auf das von vielen Nutzern ungeliebte Metaverse. Zu diesem Zweck soll weiter Geld in VR-Spiele fließen, allerdings in die von Drittentwicklern statt in Eigenproduktionen. Im vergangenen Jahr half Meta bei der Veröffentlichung von rund 140 Spielen, und 2026 sollen es noch mehr werden, sagte Pruett auf der GDC.

Ob Meta mit dieser Rückkehr zu alten Werten frühere Nutzer zurückgewinnen und zum Geldausgeben bewegen kann, ist fraglich. Zumal das Unternehmen eigene Spieleproduktionen eingestampft hat und VR-Hardware künftig teurer anbieten will.

Meta wettet auf Zielgruppen, die es noch gibt

Statt auf die nur langsam wachsende Gruppe der Enthusiasten zu bauen, setzt Meta auf weitere Investitionen – und das Prinzip Hoffnung.

Das Unternehmen vermutet, dass sich die zahlreichen Teenager, die mit VR aufwachsen und diese als natürlichen Teil ihrer Unterhaltungswelt betrachten, zu zahlungskräftigen Kernnutzern von morgen entwickeln könnten. „Meine Vermutung – und es ist nur eine Vermutung – lautet, dass Anspruch, Feinschliff und Qualität für ein junges Publikum wichtiger werden, je älter es wird“, schreibt Pruett im Hinblick auf die Gruppe der ersten „VR-Natives“.

Eine weitere hypothetische Zielgruppe, auf die Meta wettet, sind medienaffine Erwachsene. Das Unternehmen erwartet, dass diese Kohorte in den kommenden Jahren an Bedeutung gewinnt. Sie sollen VR-Brillen zunächst als Fernseherersatz kaufen, um Filme und Serien zu schauen, dabei aber auch VR-Spiele entdecken, die auf Handtracking statt auf Controller setzen.

Metas nächste beiden VR-Brillen dürften genau auf diese beiden Zielgruppen zugeschnitten sein: eine ultraleichte VR-Brille für Medienkonsumenten, die ohne Controller auf den Markt kommen könnte und laut jüngsten Berichten 2027 erscheinen soll, sowie eine darauffolgende Meta Quest 4 für erwachsene VR-Enthusiasten und erwachsen gewordene VR-Natives. Offiziell bestätigt ist nur, dass Meta an zwei neuen VR-Brillen arbeitet.

In der VR-Branche bleibt alles beim Alten

Herangereifte VR-Natives und medienaffine Erwachsene als künftige Wachstumstreiber des Quest-Ökosystems: Beide Gruppen existieren bislang vor allem in den Köpfen der Unternehmensführung. Ob sie tatsächlich eine Rolle spielen werden und Meta Quest wieder zum Erfolg verhelfen können, muss sich in den kommenden Jahren zeigen.

Vorerst bleibt alles beim Alten: Meta investiert weiter kräftig in Hardware und Inhalte und versucht, neue Nutzergruppen zu erschließen. Meta bleibt damit der bei weitem größte Investor in Virtual Reality, ohne den die VR-Branche kaum vorstellbar wäre.

Metas größte Konkurrenten zögern derweil: Die Zukunft der Apple Vision Pro ist derzeit ungewiss, Samsung Galaxy XR hat seit seinem Erscheinen kaum Software-Updates erhalten und ist weiterhin auf die USA und Südkorea beschränkt, und von Sony hört man keinen Mucks in Richtung einer Playstation VR 3. Immerhin wollen ByteDance und Valve noch in diesem Jahr mit Project Swan und Steam Frame zwei neue VR-Brillen auf den Markt bringen.

(tobe)