Ein 16-Jähriger gründet ein KI-Startup für Landwirtschaft und lehnt 300.000 Dollar ab. Statt auf schnelles Geld setzt er auf ein günstiges Modell, das auch kleinen Betrieben helfen soll.

Rudrojas Kunvar

Als er sich im vergangenen Jahr mit einem Risikokapitalgeber traf, erhielt der 16-jährige Rudrojas Kunvar ein Angebot, das selbst die gelassensten Teenager begeistern würde: 300.000 Dollar (etwa 277.000 Euro) erhalten, die Highschool abbrechen und sein KI-Startup Vollzeit leiten.

„Es waren definitiv ein paar harte Wochen des Überlegens“, sagte Kunvar, der in Germantown, Maryland, lebt. „Das ist eine Menge Geld.“

Kunvar hatte den Sommer zuvor damit verbracht, Evion zu entwickeln, ein kostenloses KI-Tool zur Analyse von Feldfrüchten, das Bilder von einfachen Kameradrohnen nutzt, die Landwirte selbst kaufen können. Das KI-Modell analysiert die Bilder und erstellt eine Karte des Gesundheitszustands der Pflanzen, die Landwirte in ihre bestehenden Plattformen integrieren oder über ein Dashboard abrufen können. Grün bedeutet gesund, Rot bedeutet ungesund.

Evion

„Landwirte können damit die Zukunft ihrer Felder vorhersagen“, sagte Kunvar. „Man sieht, welche Bereiche mehr Wasser oder Dünger benötigen, anstatt einfach überall zu sprühen.“

Wie im Bauwesen und in der Verteidigung verändern Drohnen auch die Landwirtschaft in den USA. Laut Forschern der Michigan State University waren im Jahr 2025 etwa 5500 landwirtschaftliche Drohnen bei der Federal Aviation Administration registriert, nach rund 1000 im Jahr 2024.

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Kunvar sagte, Evion könne Landwirten helfen, Geld zu sparen, da die gezielten Daten die Unsicherheit über den Gesundheitszustand der Felder reduzieren. Das verringert die Wahrscheinlichkeit, Wasser oder Dünger zu verschwenden.

Evion ist als kostengünstige Alternative zu Unternehmen positioniert, die teure Drohnenprodukte oder Dienstleistungen vermarkten. Stattdessen können Landwirte günstige Kameradrohnen kaufen, eigene Fotos machen und die Daten selbst hochladen.

„Es soll ein erschwinglicheres Modell für kleine bis mittlere Betriebe sein“, erklärte Kunvar.

Nachdem Evion aufgebaut war, arbeitete Kunvar mit Jacob Lee zusammen, der Erfahrung mit der Entwicklung von Tech-Tools hat, um die Reichweite zu erweitern. Der erste Pilotstart erfolgte im Herbst.

Letztendlich lehnte Kunvar das Angebot über 300.000 Dollar ab, da er sicherstellen wollte, dass sein Produkt zugänglich bleibt und nicht nur der Profitmaximierung dient.

Wenig KI-Fortschritte in der Landwirtschaft

Die Idee für Evion entstand während Kunvars zweitem Highschool-Jahr an der Poolesville High School in Montgomery County, als er ein Gemeindefest besuchte. Ein Drittel des Montgomery County ist als Agricultural Reserve ausgewiesen, also als geschütztes Land, um ländliche Flächen zu erhalten.

„Ich fragte einen Landwirt, wie er erkennt, wann eine Krankheit droht oder was leichte Verfärbungen bedeuten“, sagte Kunvar. „Im Grunde sagte er, er müsse raten. Ich sprach mit ein paar weiteren Landwirten und stellte fest, dass alle ähnliche Antworten gaben.“

Kunvar, der angab, schon immer eine Leidenschaft für Technologie gehabt zu haben, war überrascht. „Wir haben viele KI-Fortschritte in verschiedenen Branchen gesehen“, sagte er. „Warum passiert im Bereich Landwirtschaft so wenig?“

Ursprünglich wollte Kunvar eine eigene Flotte vollautonomer Drohnen entwickeln, die die Daten erfassen könnten, entschied sich nach Gesprächen mit Mentoren und Berechnungen jedoch für einen anderen Ansatz. Stattdessen studierte er Drohnen und identifizierte den Hauptkostenfaktor: die Multispektralkamera.

„Die Kamera war der größte Kostenfaktor. Ich fragte mich: ‚Was, wenn es eine Möglichkeit gibt, ähnliche Daten ohne diese Kamera zu bekommen? Was, wenn ich eine einfache Kamera nutzen könnte?‘“, sagte Kunvar.

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Partnerschaften mit Landwirtschafts-Nonprofits

Er verwies auf Tesla und seine autonomen Fahrzeuge als Beweis, dass das funktionieren kann. Im Gegensatz zu Waymo und anderen Firmen, die Lidar nutzen, verlässt sich Tesla auf Kameras.

Nachdem die Logistik und das KI-Modell eingerichtet waren, suchten die Gründer Kunden über Kaltakquise per E-Mail und LinkedIn. Bessere Ergebnisse erzielten sie jedoch durch Partnerschaften mit landwirtschaftlich orientierten Nonprofits und Organisationen, um Landwirte zu erreichen. Heute hilft die Technologie Landwirten in Nordamerika, Südostasien und Indien.

Für die Zukunft plant Kunvar, Evion weiter auszubauen und Chancen in anderen Bereichen, einschließlich KI-Infrastruktur, zu erkunden. „Im Unternehmertum gibt es viel Ungewissheit, besonders bei Startups, aber ich habe gelernt, dass in der Ungewissheit auch Schönheit liegt“, sagte Kunvar. „Es gab Zeiten, in denen nichts funktionierte, und dann erzielt man den kleinsten Erfolg, und man denkt: ‚Wow, vielleicht kann ich das doch schaffen.‘“

Lest das Original auf Business Insider US.

+++ #DealMonitor +++ BioTech Planetary bekommt 28 Millionen +++ Ki-Startup Logicc sammelt 2,5 Millionen ein +++ HealthTech brainjo erhält 2 Millionen +++ Staynex kauft TravelTech Sleap.io (Bewertung: 15 Millionen) +++

Im #DealMonitor für den 20. April werfen wir einen Blick auf die wichtigsten, spannendsten und interessantesten Investments und Exits des Tages in der DACH-Region. Alle Deals der Vortage gibt es im großen und übersichtlichen #DealMonitor-Archiv.

STARTUPLAND 2027: SAVE THE DATE

The next unicorn? You’ll meet it at STARTUPLAND
+++ Du hast unsere phänomenale dritte STARTUPLAND verpasst? Dann trage Dir jetzt schon einmal unseren neuen Termin in Deinen Kalender ein: Die nächste STARTUPLAND findet am 10. März 2027 statt. Mehr über Startupland

INVESTMENTS

Planetary 
+++ Radikal Capital, Oetker Ventures, Royal Cosun, arc investors, Green Generation Fund (GGF), AgriFoodTech Venture Alliance, sowie die Altinvestoren Astanor Ventures und XAnge investieren 28 Millionen US-Dollar in Planetary. Das BioTech aus Genf, das 2022 vom Peace of Meat-Macher David Brandes gegründet wurde, setzt auf die Herstellung von Lebensmitteln durch mikrobielle Fermentation. „Diese Technologie erlaubt die nachhaltige Herstellung einer Reihe von Produkten zu Preis Punkten die gegenüber der Tier-basierten Herstellung kompetitiv sind, wie beispielsweise Fleischprodukte, Molkeprodukte, Käsesorten und Eier“, teilt das Unternehmen mit. Insgesamt sammelte das Unternehmen nun schon 40 Millionen ein. Mehr über Planetary

Logicc
+++ Der Münchner Investor 10x Founders, Redstone und MS&AD Ventures investieren 2,5 Millionen Euro in Logicc. Hinter dem Unternehmen aus Hamburg, 2025 von den OAK25-Gründern Emil Woermann und Jacob Leffers sowie Benjamin Seifert und Santiago Martinez-Avial gegründet, verbirgt sich eine „zentrale KI-Plattform für Unternehmen“. Dabei verspricht das Team: „Mit Logicc nutzt Dein Team alle führenden aktuellen und künftigen KI-Modelle auf nur einer Plattform“. Das Team kommt rund 6,5 Monate nach dem Startschuss auf 1 Million Annual Recurring Revenue (ARR). About You-Gründer Tarek Müller investierte zuvor bereits eine sechsstellige Summe in die Jungfirma. 10x und Redstone halten nun jeweils 7,24 % an Logicc. Mehr über Logicc

brainjo
+++ Der Bonner Frühphasen-Investor High-Tech Gründerfonds (HTGF), das Business Angels-Netzwerk better ventures und weitere Business Angels, darunter Andreas Weinhut, investieren 2 Millionen Euro in brainjo. Das Startup aus Regensburg, 2022 von Tadeu Haferbier, Christian Gnerlich und Constantin Demigha gegründet, entwickelt VR-basierte Digitale Gesundheitsanwendungen (DiGA) für die Psychotherapie. Mehr über brainjo

MERGERS & ACQUISITIONS

Staynex – Sleap.io
+++ Die KI-gestützte Web3-Reiseplattform Staynex aus Singapur übernimmt das Schweizer HotelTech-Startup Sleap.io. Das 2023 gegründete Unternehmen aus Zug, eine Web3-Hotelplattform, wird dabei mit 15 Millionen US-Dollar bewertet. „The deal integrates Sleap’s booking platform, operational capabilities, and core team into Staynex“, heißt es bei EU-Startups zum Deal.

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Foto (oben): azrael74

+++ #StartupTicker +++ Startup der Woche: Culinu +++ Check24-Gründer investiert via CallistoHealth in aufstrebende Health-Startups +++ So blickt Calm/Storm Ventures auf die Zukunft der Medizin +++ YouTube-Spezialist tubics ist insolvent +++ So funktioniert Selfpublishing +++

Was gibt’s Neues? In unserem #StartupTicker liefern wir eine kompakte Übersicht über die wichtigsten Startup-Nachrichten des Tages (Montag, 20. April).

#STARTUPLAND

STARTUPLAND: Founders. VCs. Visionaries

+++ Am 10. März 2027 findet im RheinEnergieStadion in Köln unsere vierte STARTUPLAND Conference statt. Es erwartet Euch wieder eine faszinierende Reise in die Startup-Szene – mit Vorträgen von erfolgreichen Gründer:innen, lehrreichen Interviews und Pitches, die begeistern. Mehr über STARTUPLAND

#STARTUPTICKER

Culinu
+++ Die Jungfirma Culinu ist unser Startup der Woche! Die Jungfirma aus Frankfurt am Main, von Julian Obermeier und Maximilian Werner gegründet, bietet mit Küchenzauber die „erste KI für Pflegeheimküchen“. „Die KI, die Verpflegung versteht. Ihre rechte Hand. Das schlagende Herz Ihrer Küchen“, ist auf der Seite zu lesen. Mehr neue Startup gibt’s in unserem Startup-Radar

CallistoHealth
+++ Millionen für HealthTech-Teams! Gründerinnen und Gründer, die im HealthTech-Segment unterwegs sind, sollten sich den Namen CallistoHealth merken. Hinter dem Münchner Health-Investor steckt insbesondere Check24-Gründer Henrich Blase. Zur Seite stehen ihm die langjährigen Wegbegleiter Matthias Orlopp und Stefan Eckhardt. Über CallistoHealth schreibt das schlagkräftige Team: „CallistoHealth is an investment vehicle within the CHECK24 investment office VC, by which we back the boldest and most impactful ideas, not only by providing capital, but also by contributing with our entrepreneurial experience, tech expertise, and network“. Mit CallistoHealth möchten Blase und Co. „den Status quo der Gesundheitsversorgung hinterfragen“ und gezielt in „Longevity-Start-ups mit Schwerpunkten in Digital Health, Diagnostik und Prävention“ investieren. CallistoHealth investierte bereits in das Berliner Startup YOU(th). Das Unternehmen setzt auf gesundheitliche Prävention. Via Pluto Capital investiert das CallistoHealth-Team weiter branchenunabhängig in aufstrebende Startups und via Apollo Capital in Startups, die thematisch zu Check24 passen. Mehr über CallistoHealth

Calm/Storm Ventures
+++ Lesenswert! Lucanus Polagnoli und Johannes Blaschke, Partner beim Wiener HealthTech-Investor Calm/Storm Ventures, sprechen im Interview mit dem Manager Magazin über die Zukunft der Medizin. Unter anderem geht es dabei um das Trendthema Longevity und die KI. Der junge Geldgeber, 2020 gegründet, „investiert gezielt in Gründer:innen, die digitale Lösungen bauen, um Gesundheit und Wohlbefinden zu verbessern – mit einem klaren Fokus auf Impact“. (Manager Magazin) Mehr über Calm/Storm Ventures

tubics
+++ Pleite! Der Wiener YouTube-Spezialist tubics, das sich zuletzt vom SaaS-Startup zur Agentur wandelte, ist insolvent. Der Pivot funktionierte grundsätzlich. „Das grundlegende Problem lag jedoch in der Struktur: Ein gesundes, organisches Agenturgeschäft wirft schlicht nicht die Margen ab, die nötig sind, um die hohen, offenen Darlehen aus unserer aggressiven Wachstumsphase als Software-Startup zu bedienen“, sagt Gründer Matthias Funk gegenüber Brutkasten. Wayra Deutschland und Co. investierten im Jahre 2022 rund 1,4 Millionen Euro in tubics. Mehr über tubics

Selfpublishing
+++ Viele Gründerinnen und Gründer träumen von einem eigenen Buch. Ich entschied mich bewusst fürs Selfpublishing. Nicht nur wegen der besseren Konditionen, sondern vor allem wegen der Kontrolle über Inhalte, Prozesse und Tempo. Mehr im Gastbeitrag von Marvin Behrendt

#DEALMONITOR

Investments & Exits
+++ Getsafe kauft helden.de +++ Klett übernimmt Careloop komplett +++ Dataciders kauft DataSpark +++ SPiNE erhält 3 Millionen +++ lively bekommt Millionensumme. Mehr im Deal-Monitor

Was ist zuletzt sonst passiert? Das steht immer im #StartupTicker

Startup-Jobs: Auf der Suche nach einer neuen Herausforderung? In der unserer Jobbörse findet Ihr Stellenanzeigen von Startups und Unternehmen.

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