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Künstliche Intelligenz

Das ist Googles achte TPU-Generation


Googles nunmehr achte Generation der Tensor Processing Units (TPUs) kommt mit einer Wendung: Sie erscheinen in Form von zwei Versionen, die fürs Training von KI-Modellen sowie auf deren Ausführung (Inferenz) optimiert sind, TPU 8t und TPU 8i genannt. Zudem setzt sie Google erstmals zusammen mit eigenen ARM-Prozessoren (Axion) ein.

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Einige Entwicklungen teilen sich beide TPU-Varianten, etwa die Verdoppelung der Übertragungsrate zwischen den Chips auf 19,2 Tbit/s und die Unterstützung des besonders kompakten Gleitkomma-Formats FP4. Andere Teile sind entkoppelt und auf den jeweiligen Anwendungszweck optimiert.


Zwei KI-Beschleuniger vor Mainboards

Zwei KI-Beschleuniger vor Mainboards

Links die kleinere TPU 8t, rechts die TPU 8i.

(Bild: Google)

Die TPU 8i ist der größere der beiden KI-Beschleuniger. Auf ihr lässt Google künftig etwa KI-Agenten laufen, die Aufgaben für Nutzer erledigen.

Eine TPU 8i besteht aus zwei Compute-Dies mit den eigentlichen KI-Rechenwerken, acht Speicherstapeln vom Typ High-Bandwidth Memory (HBM3e) sowie einem I/O-Chiplet. Zwei zusätzliche Chiplets an den oberen Ecken könnten rein zur Stabilisierung des Gesamtkonstrukts dienen.

Das Modell ist auf hohen Speicherdurchsatz und geringe Latenzen getrimmt. Die insgesamt 288 GByte HBM3e haben eine gebündelte Übertragungsrate von 8,6 TByte/s, um möglichst schnell Daten zu laden. Gleichzeitig setzt Google auf einen 384 MByte großen SRAM-Cache in den KI-Einheiten, um die Latenz zu verringern. Das gleiche Ziel hat eine neue Collectives Acceleration Engine (CAE), die die Ergebnisse aller KI-Rechenwerke aggregiert.

In einem Server bündelt Google 8i-TPUs in Gruppen, die dann in einer Radix zusammengeschlossen werden. Die Firma nennt das Boardfly-Topologie. Die Optical Circuit Switches (OCS) zur Verbindung von über 1000 Chips arbeiten über Lichtwellenleiter, was firmenübergreifend bislang einzigartig sein dürfte.

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Ein gesamter TPU-8i-Pod kommt auf 1152 KI-Beschleuniger und knapp 332 TByte HBM3e-RAM. Google setzt hier den Fokus auf die Datenformate FP8 und INT8; bis zu 11,6 FP8-Exaflops sind drin.


Blockdiagramm TPU 8i

Blockdiagramm TPU 8i

Blockdiagramm TPU 8i.

(Bild: Google)

Die TPU 8t kombiniert ein einzelnes Compute-Die mit vier HBM3e-Stapeln und einem I/O-Die. Mit 12,6 FP4-Petaflops ist ein einzelner Beschleuniger rund 25 Prozent schneller als eine TPU 8i. Speicherseitig begnügt sich die TPU 8t mit 216 GByte HBM3e und einer Übertragungsrate von gut 6,5 TByte/s. Der SRAM-Cache schrumpft auf 128 MByte. Sogenannte Sparse Cores sollen die irregulären Speicherzugriffe beim KI-Training koordinieren.

Google setzt hier auf massive Skalierung: In einen Pod passen 9600 8t-TPUs mit einer Gesamtrechenleistung von 121 FP4-Exaflops und mit über zwei Petabyte HBM3e. Das System untermauert: Alle KI-Systeme brauchen massig DRAM, nicht nur die KI-Beschleuniger von Nvidia. Die Chips sind in einem Mesh zusammengeschlossen (3D-Torus-Topologie).


Blockdiagramm TPU 8t

Blockdiagramm TPU 8t

Blockdiagramm TPU 8t.

(Bild: Google)

Beschleuniger TPU 8t TPU 8i
Fokus (Pre-)Training Sampling, Serving, Reasoning
Netzwerk-Topologie 3D Torus Boardfly 
Spezialisierungen Sparse Core & LLM Decoder Engine Collectives Acceleration Engine
HBM3e-Kapazität 216 GByte 288 GByte
SRAM-Cache 128 MByte 384 MByte
Max. FP4-Pflops 12,6 10,1
HBM Bandwidth 6,528 GByte/s 8,601 GByte/s


Einblick in einen Google-Server

Einblick in einen Google-Server

Auch die 8er-TPUs erfordern wieder eine Wasserkühlung.

(Bild: Google)

8er-TPU-Systeme sollen später im Jahr 2026 einsatzbereit sein. Offenbar produziert der Chipauftragsfertiger TSMC zumindest die Compute-Dies mit 2-Nanometer-Technik. Die TPU 8t soll wie frühere Generationen Broadcom mitentworfen haben, der bei den KI-Beschleunigern aller Cloud-Hyperscaler involviert ist.

Bei der TPU 8i ist angeblich Mediatek federführend. Eine Aufteilung auf mehrere Partner ergibt Sinn, um die eigene Position in Verhandlungen zu stärken. Angeblich verhandelt Google auch mit Marvell für weitere Ableger.

Von Nvidia trennt sich der Hyperscaler allerdings mitnichten. Auf der Veranstaltung Google Cloud Next betonte der KI-Hardware-Chef Amin Vahdat, dass Google zu den ersten Abnehmern von Nvidias KI-Server Vera Rubin NVL72 gehört.


(mma)



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Justiz in Nordrhein-Westfalen leidet unter massiven IT-Störungen


Die Justiz in Nordrhein-Westfalen sieht ihre Arbeit durch IT-Probleme erschwert. „Unsere gute Bilanz könnte besser sein, wenn wir nicht permanent durch IT-Probleme behindert würden“, sagte Prof. Andreas Heusch, Präsident des Düsseldorfer Verwaltungsgerichts. In den vergangenen Monaten sei kaum ein Tag ohne IT-Störung vergangen.

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Ärgerlicherweise gebe es kein Notfallmanagement außerhalb der Kernzeiten. „Die Richter sitzen dann vor schwarzen Bildschirmen und können nicht weiterarbeiten“, sagte Heusch. Dies könne auch zu Lücken im Rechtsschutz führen, „wenn wir nicht rechtzeitig an die Akten kommen“.

Richter müssten in eiligen Fällen oft auch nach 16.00 Uhr oder am Wochenende arbeiten. Wenn dann bei Systemabstürzen kein IT-Support zur Verfügung stehe, sei dies ein Organisationsproblem.

Das Gericht verzeichnete einen merklichen Anstieg der Verfahren, mit denen straffällig gewordene Ausländer ausgewiesen werden sollen. Die Ausländerbehörden nähmen solche Sachverhalte vermehrt in Angriff, berichteten die Verwaltungsrichter.

Um Straftäter noch aus der Haft heraus abschieben zu können, benötigten die Gerichte aber etwas Vorlauf. Beim sofortigen Vollzug der Ausweisung wären sechs Monate ausreichend, ohne Sofortvollzug eineinhalb Jahre. Auch wenn viele Ausländerbehörden „am Limit“ seien: Besser wäre es, die Ausweisungsverfahren mit dem Abschluss der Strafverfahren zu starten.


(mho)



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Trotz Milliarden-Minus: Warum Intels Aktie um 20 Prozent hochschießt


Intel gibt einen Betriebsverlust von 3,1 Milliarden US-Dollar und einen Nettoverlust von 3,7 Milliarden US-Dollar für das erste Quartal 2026 bekannt. Vor einem Jahr waren es „nur“ 301 Millionen beziehungsweise 821 Millionen US-Dollar. Trotzdem schießt die Aktie im nachbörslichen Handel Donnerstagabend 20 Prozent hoch. Zum einen liegt der aktuelle Umsatz von 13,6 Milliarden US-Dollar (+7 % im Jahresabstand) über Intels letztem Ausblick, zum anderen übertrifft die Prognose für das zweite Quartal die Wall-Street-Erwartungen deutlich.

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Analysten haben erwartet, dass Intel rund 13,1 Milliarden US-Dollar in seinem neuen Ausblick nennt. Tatsächlich sind es aber 13,8 Milliarden bis 14,8 Milliarden US-Dollar für das zweite Quartal. Gleichzeitig prognostiziert Intel einen Nettogewinn von mehreren Millionen US-Dollar. Es wäre das erste grüne Quartal ohne milliardenschwere Einmaleffekte seit 2023.

Maßgeblich ein Posten verhagelte Intel das erste Quartal: Restrukturierungs- und sonstige Aufwendungen. Intel hat dafür fast 4,1 Milliarden US-Dollar verbucht. Typischerweise handelt es sich dabei größtenteils um Abfindungspakete für gekündigte Mitarbeiter. Von 115.000 Mitarbeitern im Herbst 2024 sind jetzt noch 78.500 übrig. Der operative Cashflow steigt um 35 Prozent auf 1,1 Milliarden US-Dollar.

Der steigende Umsatz kommt maßgeblich von Preissteigerungen bei Prozessoren und einem höheren Anteil von Xeon-Modellen für Server und (KI-)Rechenzentren. Mit dem Aufkommen von KI-Agenten rücken CPUs wieder stärker in den Fokus, die sich für deren Ausführung eignen.

Intel hat Produktionslinien von Desktop- und Notebook-Prozessoren auf Xeon umgestellt. Folglich steigt der Umsatz der Gruppe Data Center and AI im Jahresvergleich um 22 Prozent auf knapp 5,1 Milliarden US-Dollar. Mit einem operativen Gewinn von gut 1,5 Milliarden US-Dollar hat die Sparte die harten Zeiten hinter sich gelassen.

Die Client Computing Group rund um alle Core-Prozessoren für Desktop-PCs und Notebooks stagniert bei 7,7 Milliarden US-Dollar Umsatz. Höhere Preise gleichen die geringere Produktionsmenge aus. Mit 2,5 Milliarden US-Dollar operativem Gewinn ist sie damit profitabler. Die konzernweite Marge steigt folglich im Jahresvergleich von 36,9 auf 39,4 Prozent.

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Der Umsatz der Chipfertigungstochter Intel Foundry steigt um 16 Prozent auf 5,4 Milliarden US-Dollar. Intel selbst bleibt der einzige Großkunde mit einem Umsatzanteil von 97 Prozent. Das Wachstum dürfte maßgeblich von der hohen CPU-Nachfrage bei KI-Rechenzentren stammen. Das Betriebsminus bleibt mit 2,4 Milliarden US-Dollar enorm.

Alle angekündigten Partnerschaften, unter anderem mit Google und Elon Musks Firmen, bleiben erst einmal Zukunftsmusik. Geld spülen sie noch nicht in die Kasse.


(mma)



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„Assassin’s Creed“: Remake von „Black Flag“ kommt am 9. Juli


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It was translated with technical assistance and editorially reviewed before publication.

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Ubisoft hat ein Remake von „Assassin’s Creed Black Flag“ angekündigt: Die „Resynced“-Version von „Black Flag“ basiert technisch auf der jüngsten Version der Anvil Engine, die sich in „Assassin’s Creed Shadows“ zeigte. Das bedeutet Grafik auf aktuellem Top-Niveau inklusive realistischerer Beleuchtung im Vergleich zum 2013 veröffentlichten Original. „Resynced“ soll am 9. Juli für PC, Xbox Series X/S und Playstation 5 für 60 Euro auf den Markt kommen.

Auch inhaltlich und spielerisch wurde Black Flag für das Remake überarbeitet: Ubisoft verspricht ein neues Kampfsystem, das vorrangig um Konter aufgebaut ist. Ein paar neue Crew-Mitglieder kommen mit eigenen, neuen Missionen und die notorischen Verfolgungsmissionen werden überarbeitet: Wird man entdeckt, folgt nicht automatisch ein Game Over. Stattdessen sollen Spieler weitermachen können, wenn sie sich der neuen Situation anpassen.

Ubisoft will zudem das Schleichen und die Parkour-Systeme überarbeitet haben, die nun mehr Freiheit bieten sollen. Ein paar frische Sea Shanties soll es ebenfalls zu hören geben.

Grundsätzlich bleibt „Assassin’s Creed Black Flag Resynced“ actionorientiert und wird kein Rollenspiel, verspricht Ubisoft. Damit hebt sich „Black Flag Resynced“ von vielen anderen modernen „Assassin’s Creed“-Titeln ab, die Skill-Bäume, Sammelaufgaben-Grind und Loot in den Vordergrund rückten.

Schon vor einigen Wochen hatte Ubisoft die Entwicklung eines „Black Flag“-Remakes bestätigt, während die Ankündigung in der Community aufgrund zahlreicher Leaks ohnehin nur als Frage der Zeit galt.

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Die Neuauflage eines der beliebtesten „Assassin’s Creed“-Spiele wird von Ubisoft Singapur entwickelt. Mit „Skull and Bones“ hat dieses Studio 2024 bereits ein Online-Piratenspiel veröffentlicht. Zudem stürmt gerade das Piratenspiel „Windrose“ die Verkaufscharts – Piratenspiele sind aktuell en vogue.

„Black Flag“ gehört zu den unter Fans beliebtesten Spielen der „Assassin’s Creed“-Reihe. Anstatt eine riesige Stadt mit hohen Bauwerken zu erkunden, segelt man in „Black Flag“ als Pirat Edward Kenway von einer Karibik-Insel zur nächsten. Dabei spielen Seeschlachten eine wichtige Rolle.


(dahe)



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