Manche Spielkonzepte kommen nie aus der Mode. So auch die 30 Jahre alte Rundentaktik von „Heroes of Might and Magic“, kurz HOMM. Basierend auf der Rollenspielreihe „Might and Magic“ sorgen die Fantasy-Abenteuer seit Jahrzehnten für Spannung bei den Fans. 10 Jahre nach dem siebten und letzten Teil wagt das Entwicklungsstudio Unfrozen mit „Heroes of Might and Magic Olden Era“ einen Neuanfang, bisher erst in einer frühen Early-Access-Version. Die macht aber Laune auf mehr.

Gut gegen Böse

Von der Story gibt es bisher nur einen kurzen Einblick: ein Kontinent, viele Verbündete und ein mächtiger Feind, hier „The Hive“ genannt. Also schnappen sich die Spieler ihren Helden, dieses Mal einen Minotaur, reisen über die Welt, finden Ausrüstung, kämpfen gegen Monster und gründen Städte, bis sie sich dem Bösen stellen. Bisher verdient die Story keinen Preis für Originalität. Es geht mal wieder um den ewigen Kampf zwischen Gut und Böse, aber vielleicht halten die weiteren Kapitel noch ein paar Überraschungen für die Fans bereit.

Spielerisch orientiert sich „Olden Era“ am dritten Teil, der allgemein als der beste und erfolgreichste Vertreter der Reihe gilt. Neben dem ersten Kapitel der Einzelspieler-Kampagne können die Spieler auf Zufallskarten alleine oder gegeneinander ihre taktischen Fähigkeiten messen. Visuell gibt es keine Wow-Momente. Spektakuläre Kampfeffekte werden die Fans vergebens suchen. Stattdessen haben die Entwickler auch mit Feedback aus der Community einen ausdrucksstarken Artstyle entwickelt, der die Brücke zwischen Lesbarkeit und Nostalgie schlagen soll.

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Klassisch gut

Das Spielkonzept ist simpel, aber dadurch auch sehr zugänglich. Unser Minotaur beginnt mit einer kleinen Armee und deckt rundenweise ähnlich wie in einem 4X-Spiel neue Bereiche der Karte auf. Manchmal muss er in einem Tempel erst die Wache ausschalten, bevor er ihn durchsuchen kann, manchmal versperren auch ein paar biestige Skelette das Weiterkommen. Dankenswerterweise sehen die Spieler immer, auf wen sie sich einlassen. Oft empfiehlt es sich erst einmal, ein bisschen hochzuleveln oder neue Armeen zu rekrutieren, bevor man sich in den Kampf stürzt. Weitere Helden und Armeetypen erweitern später die taktischen Möglichkeiten.

Der Kampf läuft so ab, wie man sich einen klassischen Rundenkampf vorstellt. Auf einer Karte mit Hexagon-Feldern werden die Armeen positioniert. Nahkämpfer stürzen sich gleich ins Gefecht, andere schießen Pfeile oder Blitze aus dem Hinterhalt. Mit der Zeit lernen die Spieler auch ein paar Zaubersprüche, die eigene Truppen heilen, Gegner hingegen schwächen oder verletzen.

Umfangreiche EA-Version

Bereits zum Start der Early-Access-Phase sind alle sechs Fraktionen mit unterschiedlichen Fähigkeiten und Gebäuden vorhanden. Dunkelelfe, Drachen, Feen oder Untote – „Olden Era“ versammelt ein buntes Mosaik altbekannter Fantasy-Figuren und sorgt mit Dutzenden Helden für eine ungewöhnlich große spielerische Abwechslung in einer EA-Version.

Wer sich so richtig austoben will, startet den Arena-Modus. Hier können die Spieler vor dem Kampf sofort aus mehreren Helden und Zauberern sowie Ausrüstung wählen. Hier zeigt sich die taktische Tiefe, die der sich langsam entwickelnden Einzelspielerkampagne noch fehlt. Urzauber, Nachtschattenzauber, unterschiedliche Krieger und Kreaturen – ein kleiner Vorgeschmack auf das fertige Spiel. Das alles funktioniert alleine gegen den Computer oder gegen menschliche Gegner, online oder per Hot-Seat am gleichen Computer.

Als Bonus können die Spieler nicht nur aus verschiedenen Karten mit Herausforderungen oder kleinen Storys aus dieser Welt wählen, sondern mit einem Editor eigene Karten entwerfen. Überall wird deutlich, dass „Olden Era“ noch einen langen Weg vor sich hat. Die Benutzerführung ist etwas umständlich, und im Spiel selbst fehlen uns ein paar Statusanzeigen, durch die wir einen besseren Überblick über die ganzen Möglichkeiten des Spiels bekommen. Das ist aber für eine Early-Access-Phase normal.

Über die Zukunft des Spiels müssen sich die Fans nicht sorgen. Publisher Hooded Horse meldet bereits 250.000 verkaufte Einheiten. Die Steam-Spieler sind sich einig – 89 Prozent positive Meinungen zeigen, dass „Olden Era“ auch die anspruchsvollen Oldschool-Anhänger überzeugen kann. Für die Zukunft hat das Entwicklungsstudio die restlichen Kapitel der Einzelspielerkampagne, weitere Karten und Verbesserungen am Map-Editor angekündigt. Ein genauer Releasetermin für die 1.0-Version steht noch nicht fest.

Zwischenfazit

Das sieht gut aus. Das Entwicklungsstudio Unfrozen macht mit „Heroes of Might and Magic Olden Era“ keine großen Experimente und setzt im Kern auf die bewährte Rundentaktik der erfolgreichen Computerspielreihe. Die Jagd nach neuer Ausrüstung und die spannenden Taktikkämpfe sorgen für Langzeitmotivation. Besonders die einzelnen Arena-Karten, in denen sich die Spieler bereits aus einem reichhaltigen Pool aus Helden und Fähigkeiten bedienen können, lassen erahnen, wo die Reise hingeht. Dass jetzt schon die Mehrspieler-Partien in die EA-Phase integriert sind, ist ein Ausrufezeichen.

Den Fans sollte aber bewusst sein, dass sie hier „Work-in-Progress“ kaufen. Über die Story lässt sich kaum etwas sagen und gelegentlich hakt es beim User-Interface und dem Ingame-Feedback. Wir sind aber optimistisch, dass „Heroes of Might and Magic: Olden Era“ zu einem motivierenden Rundentaktikhit für alte und neue Fans wird.

„Heroes of Might and Magic: Olden Era“ ist als Early-Access-Version für Windows erschienen. Es kostet ca. 30 €. USK nicht geprüft.

(dahe)

PaaS-Anbieter (Platform as a Service) wie Netlify, Vercel oder Heroku haben das Deployment von Webanwendungen vereinfacht. Eine Git-URL, ein Build-Befehl und wenige Mausklicks genügen, um einen statischen Blog oder ein dynamisches Next.js-Backend in die Cloud zu schieben. Netlify und Vercel erlauben es auf diese Weise, Projekte per Git-Push zu veröffentlichen. Sie stellen automatisch CDN, Funktionen und Vorschau-Deployments bereit.

Gleichzeitig bleibt jedoch vieles intransparent: Der Build-Prozess läuft im Anbietercluster, die Konfiguration orientiert sich an proprietären Verzeichnissen und die Plattformen sind nicht für Self-Hosting konzipiert. Sie bieten zwar dateibasierte Konfiguration im Repository, koppeln Build-, Routing- und Hosting-Verhalten jedoch stark an die jeweilige Plattform.

Hier setzt die Open-Source-Software Coolify an. Sie will die Einfachheit moderner PaaS-Deployments in die eigene Infrastruktur transportieren. Der Core Maintainer András Bácsai hat Coolify als selbstverwaltete Alternative zu Netlify, Vercel und Heroku entwickelt. Coolify zentralisiert Server-, Applikations- und Datenbankmanagement in einer Weboberfläche, integriert Git-Provider und stellt SSL-Zertifikate automatisch bereit. Dieser Ansatz zielt auf Teams, die einen modernen DevEx-Standard (Developer Experience) mit GitOps, Containerisierung und automatisiertem Build and Deploy verbinden wollen, aber gleichzeitig Kosten, Datenschutz oder Complianceanforderungen im Blick behalten müssen.

Das war die Leseprobe unseres heise-Plus-Artikels „PaaS-Komfort auf eigener Infrastruktur mit Open-Source-Tool Coolify umsetzen“.
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Der US-Videospielhändler GameStop will eBay kaufen und hat dem deutlich größeren Online-Marktplatz dafür ein Angebot unterbreitet, das insgesamt 56 Milliarden US-Dollar wert ist. Sollte die Unternehmensführung das Angebot nicht annehmen, werde man sich direkt an die Aktionäre wenden, kündigte der GameStop-CEO Ryan Cohen am Sonntag an. Vorher waren die Übernahmepläne publik geworden. Laut GameStop stehen für die Übernahme Barreserven in Höhe von 9,4 Milliarden US-Dollar und eine Finanzierungszusage über 20 Milliarden US-Dollar von der Bank TD Securities zur Verfügung. Woher der Rest in Höhe von immerhin 26,1 Milliarden US-Dollar kommen soll, ist unklar. Cohen will aus eBay angeblich einen ernst zu nehmenden Konkurrenten Amazons machen.

eBay bleibt stumm

Das Wall Street Journal hatte den ungewöhnlichen Übernahmeplan am Wochenende vorab publik gemacht. Die US-Zeitung weist jetzt darauf hin, dass eBay vorher rund 46 Milliarden US-Dollar wert war, GameStop lediglich 12 Milliarden. Nach dem Bericht war der Aktienkurs von eBay um etwa 12 Prozent gestiegen. Im Rahmen des Übernahmeangebots hat GameStop zudem mitgeteilt, bereits fünf Prozent der Aktien an eBay zu halten. Der Videospielhändler verspricht darin auch noch, die jährlichen Kosten bei eBay innerhalb von 12 Monaten nach einer Übernahme um insgesamt zwei Milliarden US-Dollar zu senken. Das Geld soll hauptsächlich beim Marketing für den Marktplatz „mit nahezu universeller Markenbekanntheit“ eingespart werden.

Cohen hat 2023 den Chefposten bei GameStop übernommen, vorher hatte er das Management des Videospielhändlers als zu langsam kritisiert und seine Beteiligung kontinuierlich ausgebaut. GameStop war Anfang 2021 in die Schlagzeilen gerückt, als der Aktienkurs, angetrieben von im Internet organisierten Privatanlegern, eine atemberaubende Rallye hingelegt hat. Das bescherte Hedgefonds, die auf einen Kursverfall gewettet hatten, enorme Verluste. Unter Cohens Führung hat GameStop unter anderem alle Filialen in Deutschland geschlossen und sich primär auf das Geschäft mit Sammelkarten und Retro-Konsolenspielen konzentriert. Im Falle einer eBay-Übernahme soll Cohen „ausschließlich auf Basis der Leistung des fusionierten Unternehmens“ vergütet werden.

Von eBay gab es zunächst keine Reaktion auf den ungewöhnlichen Übernahmeplan. Das Unternehmen versucht schon seit einer Weile, sich stärker auf lukrative Kategorien wie beispielsweise Sammelartikel, Autoteile und gebrauchte Modeartikel zu konzentrieren. Bei dem Marktplatz setzt man zudem verstärkt auf KI-Technik, um das Einkaufen auf der Plattform zu erleichtern. Erst vor wenigen Tagen hat das Unternehmen einen Zuwachs bei Umsatz und Gewinn im jüngsten Quartal publik gemacht, die auf alle großen Warenkategorien zurückzuführen seien. CEO Jamie Iannone hat von einem starken Start ins Jahr gesprochen.

(mho)